今年春天，与文友夜游苏州古运河，经过盘门的时候，灯火辉煌，同游者一片惊呼。知道行情的人，都在反复念叨它的好，不知道的便想立刻弃舟登岸，一睹盘门芳容。我情不自禁怀起旧来，仿佛重新回到了当年，回到小河边古道旁。纸上的盘门早已不复存在，经过多次维修改造，盘门旧貌变新颜。人面不知何处去，桃花依旧笑春风，既是怀旧，自然免不了一番多余的感伤。
水乡古镇
闻名世界的建筑大师贝聿铭是苏州人，他认为真正的苏州特色就是，“粉墙黛瓦，枕河人家，水道纵横”。自上世纪80年代开始，苏州的经济高速发展，城市面貌急剧变化，现代化正日新月异地改变着这个千年古城。
时至今日，要想重温当年情景，很有必要到苏州周围的小城古镇去拜访一下。温故然后知新，在这些保留完好的小城古镇中，蕴藏着大量老苏州的影子。苏州附近是古城镇最多的地区之一，围绕在苏州的管辖范围内，具有悠久历史文化的名镇星罗棋布。根据1992年的统计资料，苏州境内共有200多个小城镇互相呼应，平均每42 .4平方公里就有一个，比全国平均数的每160平方公里才有一个小城镇高出了3倍多。
苏州的古镇可以追溯到遥远的春秋战国时期，当时的木渎，长桥，太仓，千灯，还都是一些带有军事性质的部落。随着东晋的大开发，尤其是随着隋唐大运河的开通，江南的经济地位日益提高，漕运盐运使得苏州周围的小城镇兴旺发达起来。其中非常著名的有“日出万绸，衣被天下”的盛泽镇，有号称“六国码头”的浏河镇，有花果和鱼米被大家所熟知的东山镇，除此之外，还有黎里，震泽，陈墓，沙溪，虞山等等，这些古镇的共同特点，都是在经济上十分富裕，文化上名人辈出。
当然，今天苏州最出名最有影响力的古镇，无疑是周庄同里和甪直，这三个古镇已成为江南水乡最具有标志性的代表。周庄历史上出过20多位举人和进士，至今仍保持着大量明清时代的古建筑，以“沈厅”和“张厅”最为著名。沈厅为明代江南第一富豪沈万三的后裔所建，坐东朝西规模宏伟，是七进五门楼。张厅为明代中山王徐达之弟徐孟清的后人所建，潦倒后卖给了张姓人家，是前后五进，一条小河穿屋而过，有“轿从前门进，船从家中过”的独特建筑风格。
同里是江苏目前保存最为完好的古镇之一，建于清末的退思园非常有特色，1986年，美国纽约以退思园为蓝本，在该市的斯坦顿岛植物园建造了一座江南庭院，取名“退思庄”，由此可见它在全世界的地位和影响。同里因为水多，桥也特别多，其中那座被人们叫做读书桥上的“一泓月色含规影，两岸书声接榜歌”的桥联，生动地记录了同里人的勤学苦读之风，同时也证实了当地自古以来的“科名”之盛。
甪直境内有六条玉带似的河流、三横三竖地从镇上穿过，吴淞江则沿着镇西流过，构成了一个天然庞大“甪”字，而甪直镇也因此而得名。镇中央有个保圣寺，寺中的唐塑罗汉像被誉为“东亚瑰宝”，相传是唐朝的雕塑家杨惠之所塑。杨惠之与唐朝的画圣吴道子齐名，曾被誉为中国的米开朗基罗，不过杨惠之可要比米开朗基罗早了好几百年。
虽然当地人觉得这些古镇千姿百态，有着很多的不一样，在来自五湖四海的旅行者眼里，仍然还是有些大同小异。旅行者千里迢迢地来到这里，看到的是水乡特色的“粉墙黛瓦枕河人家”，看到的是青石板径木栅小窗，看到的是里巷幽长弄回路转。这些在一个现代化的城市里已逐渐消失的水城景色，终于让他们清晰地看到了苏州的过去。经济和文化一样，必须要有相当长的历史积累才行。很多人都把江南的富裕，简单地归结于改革开放以后的乡镇企业，简单地归结为一个政策的实施，造访了苏州周围的古镇以后，人们终于不难发现这里为什么会富裕的秘密。
首先，苏州城是处在金字塔的最顶端，它的惊人富裕和繁华，建立在周围小城古镇强大的物质基础之上。说苏州城只是坐享其成有些夸张，但是如果没有来自下面的支持，苏州城的欣欣向荣便要大打折扣。隶属苏州管辖的各个县级市，每一个都是GDP的高手，常熟，昆山，张家港，吴江，太仓，个个都是实力雄厚，谁也不会在上缴利税方面示弱。
在军事上苏州甘罢下风，在经济上敢称老大。江南从来就不是在一夜之间暴富起来的，相对而言，这里远离战火兵乱，既不是兵家必争之地，也不是南逃的中原王朝可以建都临时避难之地。在乱世的时候，苏州并没有值得坚守的军事意义，也没有稳定民心的政治意义。通常情况下，只要东南重镇南京被攻破，此地传檄可定。对于苏州人来说，耕读传家的思想早已根深蒂固，种田，读书，勤劳，刻苦，追求一种和平淡定的岁月，这不仅是此地老百姓的一种生活态度，也成了他们的日常生活习惯。
在八年抗战之前，无锡荣氏家族的领袖荣德生曾在风景绝佳的太湖边购地1200亩，想把上海的复旦大学迁到无锡。这是个很有野心的计划，因为荣德生相信“事业之成，必以人才为始基也”。要办学，首先得有经济实力，荣氏家族既然愿意出钱，经过蒋介石的首肯，当时的国民政府教育部已同意迁校，可惜抗战爆发了，这造福于无锡乡民的大好事活生生地给耽误了。抗战胜利以后，情况发生了变化，因为各种原因，复旦大学再迁无锡已无可能。
这件事情充分说明了江南特别是无锡对教育的重视。有两个比较确切的数据，能够形象地说明了无锡人的素质，一是江苏城市的文化程度，一是城市的职业人口比重。先说文化程度方面，1982年的统计数据表明，无锡有大学学历的人，也领先于南京之外的其他城市，不仅高于苏州、常州，而且领先了徐州差不多一倍。到1992年，基本情况还是不变，无锡仍然处于领先，每1000人中拥有大学学历的人是21 .07人，比徐州的9 .18还是高了许多。大学的创办是要有各种条件的，有相关的政策和相对的程序，并不是谁想办就能办。因为历史的原因，南京的传统高校比较多，应该另当别论，无锡与其他城市相比，在高校数量上并没有优势，它的拥有大学学历的人数多，只能从一个侧面说明这城市更重视教育。
其次是就业状况，城市人群对职业的选择，既是一种生活态度，也反映了一个城市的面貌。统计资料表明，在1982年，除了省城南京，无锡市内的各类专业技术人员，商业工作人员，服务性行业人员包括公务员，在数量上都高于其他城市，而在生产工人和运输工人这一栏上，它的百分比甚至超过了南京。与之相反的却是，在农业人口的数量上，无锡比南京之外的其他任何城市都低，远远低于全省的平均数。到了1990年，无锡公务员和服务行业人员的百分比，甚至已超过南京，达到全省最高水平，这说明起码是在上世纪的90年代，无锡的城市化程度在江苏是相当高的。
上世纪初，上海经济迅速发展，人口开始暴涨。当时的上海还没有完全独立建市，大量江苏人不断涌入。一份人口调查的资料显示，在1900年，上海公共租界里有14 .19万江苏籍人口，到1935年，已增加到59 .12万人，35年间增加了45万人。1950年1月的统计数目表明，全上海498万人，江苏籍人口有239万，占48 .06％，上海本地籍75万，浙江籍人口128万。这个数据还无法精确显示究竟有多少无锡人在上海打拼，但是有一点可以肯定，无锡人在上海的一定不会占据少数。众所周知，无锡人在上海办厂或者做工，这曾经是非常普遍的事情。
数据虽然有些枯燥，往往可以简单明了地说明问题。上世纪80年代以后，苏锡常也进入了一个经济迅速发展时期，这其中有个很重要的原因，就是借助上海的辐射。这期间，在上海的大量江苏籍人员开始用各种方式回报乡里，或提供相关技术，或直接退休回乡发挥余热。苏南模式中举世闻名的乡镇企业，没有上海的技术支持，显然要大打折扣，或者说根本就不可能。当然，无锡的优势，其实也就是苏锡常的优势，就像语言上的差异一样，在外省人看来，甚至是在苏北人看来，他们的不同并不是太大。在上海的江苏籍人士中，苏南的打工者中，有很多都是技术工人，他们掌握着工业时代的先进技术，正是因为有了这些技术，这些游子们回报家乡父老的美好愿望，才变得完全有可能。
苏锡常三强鼎立，这是江苏经济发展史上的一个奇迹。虽然苏南一带是传统的发达地区，但是长期以来，依靠的都是农业，只有在改革开放以后，靠乡镇企业打开缺口，获得可持续发展的第一桶金，苏锡常才谈得上是真正的快速发展。苏锡常互相竞争，只是无锡在某些时间段里，显得更突出一些，享受的“苏南模式”的成果更多一点。
关于太湖的形成，地质学家有不同的观点。持泻湖说的观点认为，远在5500多年前，长江三角洲基本上还不存在，那时候长江是在镇江一带入海，钱塘江则在杭州附近入海，江南的海岸线是在今天的奔牛，金坛，溧阳，宜兴至浙江的长兴一线。随着长江和钱塘江携带的大量泥沙，形成了冲积沙嘴和三角洲，长江南岸与钱塘江北岸的沙嘴逐渐合拢，中间低洼地方的海水慢慢淡化，便形成了古太湖。古太湖应该是一个巨大的湖，现在江南的有些湖泊离太湖已很遥远，譬如太湖以东的淀山湖和阳澄湖，以西的滆湖和洮湖，当年与古太湖曾经是同一片水域。
与泻湖说认为太湖由大变小不同，构造说的观点是太湖由小变大。持构造说的学者强调地壳运动，他们认为随着新构造运动，本区破碎的地壳一直处于振荡的轻微升降之中，在断裂破碎比较厉害的地方，形成了小洼地，也就是说太湖平原缓慢下沉，先后形成了几个小湖，即司马迁《史记》中提到的五湖，所谓游湖，贡湖，胥湖，莫湖，菱湖，由于继承性新构造运动的影响，这5个小湖进一步扩大，终于不复存在，消失在茫茫的太湖之中。
太湖古名震泽，是中国的五大淡水湖之一，长约68公里，最大宽度56公里，湖水总面积约2238平方公里，平均水深1 .9米，蓄水量为44 .3亿立方米。江苏的苏锡常三市还有浙江的湖州市，都拥有太湖辽阔的水面，但是在这4个城市中，显然无锡与太湖的关系最为密切。太湖是无锡的招牌，1982年评出的第一批国家级的风景名胜，全江苏境内只有两处，一处是南京的钟山风景区，另一处就是太湖风景区。相比之下，南京钟山风景名胜区有中山陵、明孝陵、灵谷寺，多少还有些文化的含义，不像太湖虽然也有些人工建筑，但是更多的还是依靠自然山水。
俗话说无锡之美，美在太湖，太湖之美，美在鼋头渚。鼋头渚是茫茫太湖岸边一块突出去的大石头，站在高处，36000顷的浩瀚烟波奔来眼底，浓淡相宜的七十二峰缥缈可辨，山外有山，湖中有湖，仿佛一幅“天然图画”。天下之山，得水而悦，天下之水，得山而止。宋人曾经说过，“山以水为血脉，以草木为毛发，以烟云为神采，故山得水而活，得草木而华，得烟云而秀媚”。登鼋头渚观太湖，山不高而秀雅，水不深而辽阔，帆影鸥飞，显然再也找不到比这更好的观景点。
在中国的帝王中，恐怕最喜欢游山玩水的就算是乾隆了，他六下江南，在无锡均驻跸惠山寺，曾七次漫游寄畅园。顺便说一句，乾隆的爷爷康熙也是六下江南七到寄畅园，在不到100年的时间里，寄畅园竟然接驾十四次。与苏州园林的小家气相比，建于明朝的寄畅园要古朴清旷许多，也苍凉婉转许多，这当然要归功于此地的奇特自然风光，难怪乾隆到了这会诗兴大发，前后一共写了二十几首诗。乾隆常被后人讥笑诗写得太多，可是像寄畅园这样一个景点，让万岁爷就留下这么多笔墨的地方，委实也不多见。写诗之外，乾隆还珍重其事地题了词，康熙留下的墨迹是“山色溪光”，直白浅露，写眼睛所能看到的美色，乾隆便掉了回书袋，题的四个字是“玉戛金枞”，写耳朵听到的流泉淙淙如击玉撞钟的声响。
无锡还有一个唐代茶圣陆羽评定的“天下第二泉”，苏东坡曾高度地评价过它，“独携天上小团月，来试人间第二泉”。当然，天下第二泉今天所以被大家所熟悉，不仅仅是因为排名第二，更重要的是瞎子阿炳的《二泉映月》，这首二胡独奏曲被誉为“东方的命运交响曲”。
【叶兆言：江苏省作家协会副主席】
《面对大洋之水》
邓刚
文前感言
据宇宙飞行员讲，从遥远的星际空间望去，地球是蓝色的；据科学家分析，由于海洋的映照，天空才是蓝色的。也就是说，地球表面绝大多数地方是蓝色的海洋。蓝色是水的颜色，是生命的颜色，为此我们完全可以浪漫又理直气壮地说，蓝色是人类的颜色。
江河湖海浩渺之水滋润着人类，为人类提供鲜美的鱼虾和丰富的营养，为人类运输，为人类发电，为人类调节温度……因为有水，人类才得以健康地生存，才有美好的生活，才有悠久而深远的文化。人们经常说，鱼儿离不开水，其实人类更离不开水。人可以数天不吃饭但却不能数天不喝水，据俄罗斯一家报刊报道，有俄罗斯一司机在沙漠做试验，一个人可以20多天不吃饭，依然活着，但三天不喝水就会死亡。问题是现在很多人对水的存在没有危机感：觉得水资源是取之不竭的。其实所有的资源都是有限度的，如果你到中东的一些国家就会发现：水比油还要珍贵；而且水资源又很容易受到污染和破坏，尤其是地下水，沿海城市地下水抽取过多，往往会导致海水倒灌和地面下沉。这也是本文涉及到的重要问题之一，由于我们的综合国力日益增强，以科学的治水方针为指导，在尊重自然规律的基础上，水利工作者对治水思路开始了卓有成效的探索和实践，所以沿海的许多城市成功地治理和预防了海水倒灌。
