妖族通过修炼增长寿命、获得灵力。懒得修炼的妖族会直接吸人精气,而与人接触愈是亲密就愈容易吸取,所以妖族要偷懒,一般都是通过与凡人颠鸾倒凤的方式。
让众妖心惊的,不是铁匠的死亡,而是铁匠女儿口中那只黑猫吸取精气的能力——它居然仅仅通过粗浅的接触,就把一个人置于了死地?
这只猫妖不仅对凡人来说很可怕,对妖族也是威胁。郑临明进一步问道:“这只猫妖是什么来历,你知道吗?”
“知道。它叫墨色,原来的主人是万伯伯,现在被一个流浪至此的盲人养在家里。”铁匠女儿回答。
“流浪至此的盲人?”
“是的,他叫如一,长相不是本地人。”铁匠女儿说道,“人很好看,可惜双目失明了。现在猫妖应该就在他那里。”
“哦?既然已经确定在他那里,为什么不上门要猫?”赵矜裳问。
铁匠女儿动了动嘴唇,眼里浮现一抹惊惧之色:“如一这个人······有点邪门,镇子上的人都不想惹他。”
她方才哭得如此伤心,除了父亲之死,还有一个原因就是镇上居民都不肯帮她伸张正义。
郑临明马上就明白了怎么回事。这世道居然要妖族给凡人主持公道,想到此处,他的讽刺之意很难不从语气中流露出来:“你们都不想惹他,那看来我们得去惹一惹了。这个如一所居何处,请带路吧。”
······
如一抱着黑猫准备上床的时候听到了叩门声。
“奇怪,咱们居然也会有访客。”如一挠着黑猫的下巴自言自语,“我以为那些人都害怕咱们呢。”
打开门后,只听得一阵风声,如一手里的猫就被夺了去。他皱着眉头侧耳片刻,随后对面前的人说道:“我知道自己并非阁下的对手,但如果你敢对墨色不利,我会和你同归于尽。”
燕三差点笑出声:“你一介凡人有什么能耐跟我们同归于尽?”
“你不会想知道的。”如一准确地找到了燕三的方位,他微微偏过头,那双青色的眼珠晦暗无神却分外诡异。“我曾经用这双眼睛杀死一条龙,你说我有什么能耐?”
西方异域有一种暴烈的法术,能让凡人在瞬间拥有极大的力量,代价是付出人体的一部分。郑临明看着如一不寻常的外貌,心下了然:这人多半是个西方的术士。
“你的猫把别人——”
黑猫忽然开始大叫,打断了陈窈窈的控告。赵矜裳惊讶地发现自己能听懂它的意思:“别告诉如一,我跟你们走!”
“——抓了两道伤。”陈窈窈及时改口,“我们只想让罪魁祸首去道个歉。”
让一只猫道歉?这个借口太蠢了,如一的脸上立刻现出怀疑。赵矜裳察言观色,急忙补充道:“咳,主要是你这个宠物长得太可爱了,燕三他忍不住想跟它玩一会儿。你想想,墨色如今在我们手里,要是我们要对它不利的话,早就把它剥皮抽筋了,对不对?”
郑临明朝她投来赞赏的一瞥。
一旁的燕三也立刻会意,松开了对墨色的禁锢。黑猫重回如一怀抱,软绵绵地叫了两声,似乎在同意赵矜裳的说法。
赵矜裳趁热打铁:“我们就借走它一小会,就跟它玩一会儿,马上就还给你,怎么样?”
最终如一还是妥协了:“好吧。”
······
客栈内。
“那人的精气是我拿的,但我没想杀他,我发誓。”黑猫认真地说道。
“连化形都不会的小妖,确实很难分清吸人精气的界限。”对此深有体会的陈窈窈说,“但这不是你逃脱惩罚的理由。”
郑临明问道:“吸了那么多精气,结果你的灵力还是如此低微,那个如一反倒灵力大涨。是不是他逼迫你把灵力输送给他的?”
“不是,你们不要怀疑他!”黑猫烦躁地在地上转着圈,“他什么都不知道!不小心杀了人的是我,罚我一个就行了!”
猫啊,就是这么固执而难以沟通的种族。赵矜裳叹了口气,不顾郑临明告诫的眼神,伸手将这小毛团子抱进怀里,揉着它两只耳朵说道:“你做了这一切都是为了如一,对不对?”
黑猫没有回答,并且死命挣扎着想从她怀抱里溜出去。
“我就当你默认了。”接下来赵矜裳语气一转,“无论主观意愿如何,此事的受益人是如一。你要是再不开口,我们完全可以认为是如一指使了你,你们一起为铁匠之死负责。杀人偿命,他是凡人重入轮回道,而你作为妖只会魂飞魄散,满意吗?”
众妖震惊地看向柔声软语威胁人的赵矜裳,又齐齐转向郑临明:这神态,这语气,简直就是往日统领的翻版嘛!
郑临明有点骄傲地抬着下巴,颇有些自家幼崽初养成的自豪感。
漫长的沉默后,黑猫终于开口:“是我的错,别连累他。”
······
某个黄沙弥漫的下午,黑猫第无数次打掉那个流浪者伸过来喂食的手。它不是被人遗弃的野猫,它是主动离家出走的高傲猫咪,这些蠢货人类怎么就搞不清楚这一点!
“嗯,这次没有用爪子挠我,不错,有长进。”如一没有气馁,此人似乎有着古怪的、无穷的耐心:“我听说了你的故事,你的主人养了只狗,所以你就跑出来了。”
黑猫沉默。
异域的青色眼睛带上一丝笑意,“你主人来找你,你还挠他。”
“对,我就是这么小气且暴躁,所以不要来招惹我!”黑猫冲他呲牙,可惜这个瞎子看不到。
“那只狗一定欺负你了。”
黑猫尖尖的三角耳抖了一下。
“孤单的话可以来找我。”如一终于站起身,“你是聪明的猫咪,肯定知道我住在哪里。”
看着他清瘦伶仃的背影,又看了眼他带来的小鱼干,黑猫眨了眨眼睛,最终还是跟了上去。
“本来我只想认个新主人,气一气那个带狗回来欺负我的农户。但是没想到,如一和我相处得那么好······”
“你们的情感再浓厚感人,也不是成为脱罪的借口。”金镜提醒道,“说重点。”
“重点是我发现他的眼睛不仅仅是瞎,而是疼痛。”
某个夜里黑猫被如一的呻吟声吵醒,发现他正捂着眼睛,神情因为极度的痛楚而扭曲,那个被他用来屠龙的法术正从他身上攫取代价。而就是在那天晚上黑猫才知道,原来他一直摆弄着的花花草草全是用来敷眼睛止痛的。
“他老了,法力流失,止痛咒已经越来越不起效了,这样下去他会疼死的。”黑猫声音颤抖,“再加上我快到化形期了,所以我想把灵力渡给他,让他的眼睛复原。”
听上去很合理——化形期是妖族灵力最活跃、最旺盛的时期,所以在这个时期传递灵力也最容易。