妓院的大门很大，做大门的木头很厚很结实，关上大门，闩上粗大结实的门闩，再顶上粗壮的顶门杠，顶门杠的两端插在巨石凿成的凹槽中，所以一旦关上，轻易是砸不开的。除非用巨木撞，撞断顶门杠，或者用火油烧，式者用斧头劈，不然的话，你还真的没法。当然，还有一种方法，有人从里面将门打开，这是最好的方法。
深更半夜的，来砸妓院门的都是些喝醉了的兵勇，他们想找个发泄的地方，可妓院大多都关门了，能跑的能躲的都跑了。那些少数开门的妓院都是极有背景实力的，象这些散兵游勇哪敢去闹腾，只能在大街上瞎撞。瘸老汉睡在门房里，哪敢开门，只是缩在被子里吓得瑟瑟发抖。
兰桂、兰芝姐妹俩哪里还敢睡觉，连蜡也不敢点，相拥着坐在床上。外面的大门每撞击一下，都象是敲在她们身上，让她们的心里一哆嗦。砸门声持续了好长一段时间，姐妹俩犹如在油锅里煎熬，在笼屉里蒸腾一样。
大概是实在砸不开，又没有人答应，外面的砸门声停止了，又听见外面传来几声呵斥声，还有大队人马通过时嘈杂的脚步声和马嘶声。外面安静了下来，不知道过了多久，再次传来人马呼啸而过的嘈杂声音，整整一夜，来来往往，不知过去了多少队人马，姐妹俩哪里记得。
如此提心吊胆的，总算熬到了天亮。姊妹俩起床匆匆梳洗罢，到前面见到瘸老汉。瘸老汉连惊带吓，亦是一夜未曾合眼，见到姊妹俩，心神才算稍定。三人一合计，情况不明，还是不敢妄动。瘸老汉打开门上的瞭望孔，朝外面的观看，街道上静悄悄的，无声无息，不要说人影，就连鸟影子也未曾见一只。
三个人龟缩在门房里，也不敢生火做早饭，都什么时候了，哪里还知道饥饿。直到申牌时分，外面忽然热闹起来，一阵阵猛烈的鞭炮声响彻云霄，震天动地的锣鼓声从街上传来。从瞭望孔向外看，只见街上人头攒动，大量的百姓走上街头，敲锣打鼓向前走着，还有人兴奋地大喊：
＂长矛子退了！长矛子退了！……＂
长矛子，民间传说颇多，但都是负面的，正面的我还真没有听到过，基本上都是杀人放火屠村的。大概是因为其拜神起家，思想激进，行事往往爱走极端。比如：某村有人与长矛子对抗，长矛子占领村庄后就会将满村的男女老幼全部杀光，而后将房屋全部烧掉；又比如：长矛子到了某村，发现某村人跑光了，只剩下一个空村，他们无法得到补给，一气之下，将村子一把火烧了个精光。如此种种，长矛子虽然在较短的时间里袭卷了半个神州，却在百姓的心中留下了极坏的印象，不论是穷人还是富人，对他都没有好感。当有人招募乡勇镇压长矛子的时候，百姓纷纷响应，致使长矛子节节败退。如今再从江州败北，其门户已经洞开，官兵已向其盘踞的都城攻击而去，其气数亦将尽也。
既然长矛子退了，水路也就通了，姊妹俩商量还是回船上去吧，于是告别瘸老汉。等她们回到码头，远远看见她们的船还在，心里不免谢天谢地
码头上很热闹，大批的马车将粮草物资运到码头，而后卸车装船。装货的船只在码头上一字排开，货物源源不断的被装到船上。姐妹俩的花船停在稍远的地方，有几个兵勇站在船头。
姐妹俩要上船，被兵勇挡住。
＂为什么挡我们，这船是我们的。＂
＂你们的？现在被征用了，却紧走吧。＂
＂这船就是我们的家，我们能走到哪里去。＂
＂管你到哪里去，快走吧，不走就把你俩抓起来。＂
＂让她们进来。＂这时船舱里有人喊道。
＂是，大人。＂几个兵勇恭恭敬敬地说，接着有两人跳下船，对姐妹俩说：＂上船吧。＂
兰芝拉着兰桂的手，战兢兢地说：＂姐，我害怕。＂
＂害怕什么？＂兰桂拍了拍兰芝的背说，＂他们是官兵，不是土匪。＂
＂说得好。＂这时从船舱中走出一位青年军官，身材适中，长得眉清目秀的，油光水亮的大辫子拖在背后，头上带着无翎的红顶子。青年军官走到船头，看着姐妹俩说：＂我们是官兵，不是土匪，既然如此，害怕什么，上来吧。＂
＂上就上。＂兰桂拉着兰芝跳上了船，跟着青年军官进了船舱。
＂你们是这船上的……打杂的？＂
＂想说就说，有啥不好说的，＂兰桂看着军官吞吞吐吐的样子，不屑地说：＂我们就是这船上的妓女，不过妓女也不是随便乱来的。＂
＂呃，我不是这意思。＂青年军官很尴尬，他没想到一个妓女说话如此大胆，也不害怕。
兰芝拽了拽兰桂的衣角，意思是让她姐好好说话，可不敢将青年军官得罪了。兰桂没理妹妹，反正已经走投无路了，干脆豁出去了。
＂那你啥意思？占了我们船，还要撵我们走，现在是要撵走我们呢，还是要我们伺候你？反正我们是不走了，要杀要剐，随便。＂
＂放肆，怎么和我们大人说话呢。＂旁边站着的兵勇喝道。
青年军官摆摆手，示意兵勇安静，而后说：＂这样吧，你们也不用走了，就在船上给我们做做饭、洗洗衣服。你们俩会撑船吧？＂
＂会呀，这船平时就是我们姊妹俩撑的，在运河上漂了这么多年，一直都平安无事。＂
＂太好了，我们明天就要开拔，下午你就教教我的兵勇们撑船吧。＂
于是姐妹俩留在了船上，还做了兵勇们的教习。一小队兵勇在妒妹俩的带领下，漂在运河上，练习着划船的技巧。兵勇们一个个年轻壮实，学得很快，一下午的时间，已能将画舫在运河上撑得飞快了。
姐妹俩又给大家做了晚饭，吃过晚饭，早早休息。幸亏画舫够大，兵勇们全睡在主客舱，左客房是青年军官和他的亲卫住着，右客房是兰桂姐妹居住，后舱堆放了些物资和行李。
一天下来，姐妹俩早已累的瘫软，躺下来裹着锦被，一会儿就睡着了。睡梦中兰桂觉得有人在扯她的被子，接着有人朝她的身上压过来，她一下就惊醒了，吓得大叫起来：
＂啊，谁，你是谁，干什么？＂
兰芝也惊醒了，黑呼呼的，什么也看不见，只能大喊大喊，感觉到有人扑上来，她就给来了个又踢又踹，只听见一声男人的惨呼，接着舱房里蜡烛亮了……
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