楚辰回了自己殿中，有些失落，宝鹿自那一次后就不曾来宫里，也只有放假出宫时在南斋常听百姓议论，原是悄悄出了城治病去，在宫中住的久了，知道流言比刀子更可怕。虽不致命，却和刮人骨肉没什么两样。苏家定是怕传出宝鹿体弱多病的消息坏了名声影响日后才未声张，这苏大人倒是心大三两句就透给自己了。过得那么无忧虑受人疼爱的精灵也有受苦遭罪的时候，这与他心中的宝鹿有些不一样了，柜里的罐子放了许久，将近半年常去苏府附近的铺子，倒是再也没得宝鹿见过。有了今日的渊源想来苏府是不会拒绝他的，心里倒是放松了许多，叫了宫人来。
二爷在府中犯了难，小木马是宝鹿喜欢的，还有小鼓，木剑，宝鹿房中许多玩具都是她很喜欢的，这可不好带着去给她，一个马车放不下，来回也不方便，思索间，下人进来请了他。府门口站着宫中打扮的公公托了一盘子上头盖着一方巾，小厮哪见过这个，听了是找二爷的连滚带爬进了屋。看他的样子二爷也有些急了，宝鹿还在西南等着药，去了府门口，那公公倒是十分恭敬，宫里头混着的看一眼就知道谁是主子了。行了一礼“见过苏大人，奉楚世子命送些东西来。”说罢掀了方巾，两大一小两个罐子。紫罗兰玉和芙蓉玉料的样子，二爷心中一喜，自家闺女果然是个可爱讨喜的。见过几面的小子都挂念着。接了东西让人拿了些糕点，又从库房取了上好的文房四宝打包了交给公公。给了赏钱，风似的跑回了屋，玩具不带了马车不要了带上老夫人要捎去的东西骑马就走。再出些什么幺蛾子耽误了他的脚程就真是要了命了。
西南里宝鹿除了手疼些。日子倒是好过更多，除了苗医说过忌口的只要她开了口何氏就会给她寻来，哪怕她开口要星星何氏都只会登云梯去给她摘了，这正在院子里呢，跟着邹大人念书，三字经已经会了，千字文也了个开头，两粽子般的手常放在邹氏怀里，疼啊，无处安放的小手交给娘亲最放心了。
距邹府大门还有一段距离就隐约听到了叫喊声，二爷脸上长了青黑的胡茬，衣服也皱巴巴的，一路哭着跌跌撞撞进了门，熬了一天一夜，他已经快不成人形了，头发送乱与苏家玉树临风一副痞帅模样的老二丝毫不沾边“宝鹿啊爹爹来看你了。”几个月的思念化成水从眼角流了出来，正所谓男儿有泪不轻弹只是未到伤心处就是这样了。从小抱着哄着长大的小棉袄离了家，二爷心中刀绞似的难受。宝鹿正张嘴吃着蜜汤凉糕，看着眼前的人眼睛还是酸了起来。“爹爹！”宝鹿从椅子上跳了下去不用什么玩具漂亮裙子了，这一张嘴二爷的心就要化成了一滩水，一改对着老夫人侯爷撒泼耍赖的模样二爷此时眼睛里都是慈爱的光，抱着宝鹿揉了又揉蹭了又蹭恨不得把整个人都捧在手里含在口里。
“嘻嘻嘻爹爹痒痒呢……下巴，下巴扎人。”二爷搂住人将自己作恶的脸从宝鹿脸上移开来，看着她粽子般的手忙从包袱里拿出完来，罐子和药瓶挤在一起噼里啪啦响做一团。二爷有些尴尬，只好全都掏了出来，看着泛着淡紫色柔和光的罐子，宝鹿有些欣喜“爹爹给宝鹿带的礼物吗？”二爷还在埋头在包袱里翻找着，分明磕碰出声音了总也找不见药瓶在哪听了宝鹿的问话头都不曾抬应了是。宝鹿不能用手摸了又摸，将脸贴了上去蹭“爹爹这个颜色真好看，还有这个，宝鹿都很喜欢。”找到了药瓶的二爷抬起头来“这个啊，是宫里的楚世子楚辰给你捎来的。”拧不过宝鹿，一旁的何氏只能打开了罐子给她，深深看了琢磨药瓶的二爷一眼，自从亲爹进了门，父女俩眼里谁都容不下也看不见了。罐子里还封了一层，上面放了纸条，何种用途怎么使用都写清楚了，还将方子附在上面。是个有心的了，何氏颇为满意。打开发现是膏子的宝鹿，一双眼睛弯弯的盛了满月似的明亮“是那个比爹爹还要漂亮温柔的哥哥送的吗？宝鹿记得他的。”二爷瞬间石化了，他在女儿眼里被其他人超过了，心里有些酸酸的，见了女儿的欣喜也全都消失了。看了自己身上的衣衫有些认命了。看着自家夫君戏法似的变脸，邹氏忍不住打趣“这个爹爹不好看了，娘亲给你重新寻一个罢。”宝鹿听了急忙扑进邹氏的怀里“娘亲我不要换爹爹，你给爹爹买新的漂亮裙子爹爹就好看了。”宝鹿说的十分正经，众人却忍不住笑出了声，二爷心里的五味瓶彻底翻了，女儿还是心中有自己的，只是后半句话让人扎心得不行。好想自闭，心情复杂。二爷放弃了直接开药瓶，心里更难受了，大男人让小药瓶打败了。让丫鬟拿了药送去给苗医，能不能用的也好再检查一番，要取样本就看他自己的本事了。
宝鹿不愿再吃面，何氏把晚膳换成了米饭，拿猪骨熬高汤低温把鸡浸透，直至断生，再拿煨过鸡的高汤煮一锅米饭，要米饭全数吸收汤的滋味还要粒粒分明。再往鸡上泼上热葱油，配甜酱油或番柿酱做蘸汁，营养不上火，最适合宝鹿这样的病患。没有多余的调料也没有过分炖煮，鸡呈金黄，肉滑嫩鲜甜鸡皮弹牙爽韧，汁水和蘸汁混在一起，层次，口感，味道都是一绝。有了这葱油鸡打头阵，其他的菜都黯然失色了。饭后喝了汤药，宝鹿吃着何氏送的小菜，三岁过后宝鹿的胃口见长，糕点甜茶来者不拒，二爷的记忆如蜀地地形般断层了，始终衔接不上，心中更加郁闷，女儿开始吃辣他都是不知的。好容易把宝鹿骗了和爹爹娘亲睡一起，父女俩坐一起玩起了火折子，这是二爷赶夜路带着躲避野兽防身的。宝鹿看着红光微闪的火折子十分有趣，学着二爷的样子凑上去吹了起来，宝鹿的突然加入让二爷收不住力道——火折子真的燃了起来空气中散着一股淡淡的糊味。二爷摸摸鼻子，邹氏快晕了过去，完了，闺女的眉毛眼睫毛全没了。
