莘侯与纴巟大喜过望。
莘侯又走到许甲尸身前，恭恭敬敬施了一礼，道:“前辈高义天下，不料遭此横祸，寡人之罪也。寡人恨不能再聆听前辈教诲了……”
妊好冷冷道:“都是我妊好有眼无珠，连累了他。莘侯何罪之有？”
莘侯尴尬一笑，道:“寡人无能，让妊酋长难以释怀，寡人无言以辩。日久见人心，此去山高水长，妊酋长保重!”
妊好道:“人心妊好看得多了，也看得厌了。莘侯还是自己多保重吧——孂儿，我们走——”
伊挚、妊孂一起把师父的尸身弄上马背，妊好在前面牵着马，率领有妊氏族众启程。
走出老远，伊挚忽然听得身后马蹄声响。
妊孂道:“你的故主追你来了。要不你还是跟她回去吧。师父哪里，我给你道个罪……”
伊挚心头蓦然一颤:“小师姐哪里话来……”
伊挚回头一看，果见纴巟红衣红马，一团火似的飘来。等近了，却驻马不行，就那么望着，望着……
“师弟——”
“……”
“伊挚——”
妊孂连叫两声才把伊挚惊醒。他的脸腾的红了。
“离开了有莘氏，你便是自由人；在有莘氏，你永远都是奴隶。你真的要回莘城吗？”
伊挚抬眼望着小师姐，她的眼睛明澈得如同云梦山的山泉，他又怎忍心让它蒙上些许尘埃？
伊挚低下头，嗫嚅道:“其实……其实纴巟公主她不生气的时候，待我也是挺好的……”
妊孂笑了:“岂止是挺好？纴巟她是真心喜欢你!”
妊孂的声音轻飘飘的，可在伊挚听来却不啻于晴日惊雷，身子蓦然一震，颤声道:“小……小师姐莫要取笑。纴巟她贵为公主，伊挚只是她的奴仆。怎么会……”
妊孂又是一笑，只是有些苍凉。
“小师姐也是一个女孩子，只有女孩子才懂得女孩子的心思。不过，她虽然喜欢你，却不会嫁给你。因为在她眼里，你始终都只是一个奴仆。”
伊挚释然而笑，却又莫名其妙地有些失望。
妊孂又道:“倒是有个女孩子，不在乎你是王侯还是奴隶，可惜师弟你不喜欢她……”
“小师姐，我……”伊挚又想起昨晚的场景，不禁又添惆怅。
“师弟不必说，妊孂都懂——娘亲他们已经走远了，我们还是赶上去吧……”妊孂说完，打马奔去。
伊挚回头望了一眼，也打马跟了过去。一直走了几里地，伊挚回头遥望，道路曲回处，那个红点依旧在。
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又走了几里地，与子履的商队汇合。
子履率领的商队异常庞大。除了担任护卫的数百名骑士，只是运货的车辆便有数百辆，运货的民夫、奴隶，约有千余，从北狄贸易换来的牛羊马匹更是不计其数。
商侯子履真好大的手笔!伊挚被震撼了。
“夏室在西，克夏者必在东方，非甲即乙……”伊挚忽然想起昨夜师父说过的话。“非甲即乙……十天干中，甲为羊木，乙为阴木；唯水才可生木。商侯子履号为天乙，阴水生阴木；夏为火德，且为阳火。阴水正可阳火。难道子履天乙便是我要寻找的水德之君？”
子履挑选数十匹北狄良马百余只牛羊赠与妊好。妊好乃是豪爽女子，见商侯诚心相赠，也不推拒。子履留下大队骑士护卫商队，带了十数名骑士来送有妊氏回归熊耳山。
有了这许多马匹，天色将晚便到了熊耳山。寨子里留守的有妊氏长老率族众迎接他们的酋长。见千余族众只回来一二百人，不觉泪下。妊好在长老面前长跪不起，哽咽失声:“妊孂无能愧对有妊氏列祖列宗……”
长老好言劝慰:“溜得青山在，不怕没柴烧。君子报仇，十年不晚……”
商侯也过来相劝多时，妊好才止住悲伤。进了寨子，安置好许甲的灵堂，妊好设宴款待商侯，妊孂和伊挚也在旁作陪。
席间，商侯对妊好道:“有妊氏经此一劫，元气大损。此地离昆吾氏太近，昆吾势大，寡难敌众。不知酋长作何打算？”
妊好望望身旁的妊孂，道:“妊好无能，置有妊氏与累卵之境，无言见列祖列宗，但故土难离，妊好还是愿留在熊耳山，陪伴列祖列宗。妊好已经将酋长之位传与小女，有妊氏的事还是问她吧。”
子履转向妊孂，道:“商都之北百余里，营丘之阳，有一片谷地，乃是我商国故地。此处土壤肥沃，水草丰美，足可安居，以避昆吾锋芒，亦可与我商国相互照应。不知妊孂妹妹可有意否？”
妊孂望望娘亲，妊好不置可否。沉思片刻，道:“商侯高义，妊孂感激不尽。只是娘亲在此，妊孂不敢远离。”
子履颇为失望，笑道:“中土之民，守土重迁。不似我商国游荡无定，却也难怪。子履父子受妊老酋长厚恩，不敢忘怀。他日若有妊氏有难，只需妊酋长知会一声，子履定要尽绵薄之力。”
妊孂起身敛紝答谢:“商侯高义，妊孂先行谢过。”
……
酒宴已毕，安排子履一行歇息。妊孂、伊挚陪着妊好为许甲守灵。伊挚想起在云梦山中自由自在的快乐时光，今后不会再有了，不禁泪雨滂沱，引得妊孂母女也泪流不止。
过了一会儿，妊好擦擦眼泪，对二人道:“你们磕了头就出去吧，我跟这老东西说说话。”
伊挚和妊孂从灵堂出来，走不多远，迎面正遇上商国储君子履。伊挚正要行礼，子履伸手拦住，道:“先生高士，此处又非朝堂，何须多礼。子履幸遇许神仙高足，正欲请教。万望先生勿拒。”
伊挚正有此意，便道:“公子涉险救有妊氏脱难，义薄云天。但有垂询，伊挚定知无不言。”
子履大喜:“且请先生移步舍下。”
子履、伊挚告别妊孂，来至子履住处。但见几案上几卷竹简，几杯热水，余外别无他无。子履身为一国之君，竟如此朴实无华，让伊挚顿生敬意。
二人依礼落座，子履开门见山道:“如今王室衰微，天下纷攘，诸侯各自为战，杀伐不断，生灵涂炭。我子氏商国如何于乱世自存，望先生教我。”
伊挚并不回答，反问道:“愿闻公子之志。”
