一股强风从北方吹来，塔桥上的白色幕帘被刮得翻卷飞扬、猎猎作响。幕帘被施以咒术，能够柔和冰雪和寒风。塔纳托斯在风中嗅见一股淡淡的幽香，还有雪的气息。他喜爱这股香气，让他想起家乡的甜冬糕，那糯米和松果的味道充盈口中，化成暖流萦绕全身。他想念那烤炉边冉冉升腾的烟雾和热气，还有那火苗窜上来时发出的滋滋声。然而，此刻映入眼帘的只有无边无际的皑皑白雪，还有那冰雪凿成的拱门、塔桥、庭院、楼阁和盘绕其上的室外阶梯。之前庞大的、一眼望不到顶的山脉此时却变成了如竹笋般冒出的尖塔。莹莹光泽里，万物都如永不凋谢的白泠花般绽放、盛开。
“你还在这里，塔纳托斯。”身后一个清脆的声音传来。
他收回凝望着远处的视线，转过身面对那个雪一样的白发少年，“希恩郡主。”
青年缓缓踱步至他身侧，将目光投向茫茫山脉，问道，“你似乎很喜欢看这里的风景？”
“是。”塔纳托斯恭敬地答道，“这里的气息让我想起了遥远的故乡。”
“哦？”希恩的脸上浮现一抹笑意，“那么，告诉我，你在这里看到了什么？”
塔纳托斯一愣，似乎没有想到他会这么问。他迟疑了一会儿，顺着希恩的目光环顾四周。大雪纷飞的山脉之中，古老的塔桥连接着两边伫立的城垛与壁垒，高耸入云的塔楼一左一右地俯视着他。而在他的面前，巍峨起伏的高峰宛如海中冰山，在风中呼啸，蔑视他那藐小的存在。塔桥之下，是翻滚的云海和万丈深渊，恒古不散的大雾盖住谷底，连绵的云海缓缓流淌于山峰之间，平静而深刻地凝视着他。
“我……只是看到了您与眼中一样的濯日峰。”塔纳托斯说道。
希恩认真地转过头盯视着他，“可是，你怎么知道我眼中的濯日峰是什么样的呢？”
塔纳托斯一时失语，不知如何作答。
“我并没有用眼睛‘看’眼前的山脉，塔纳托斯。”希恩静静地说，“我洞察它的本身。”
“什么意思？”
“你知道圣弥会的先知吧？”
塔纳托斯点点头。
“他们一双眼睛能看清人世万物，唇齿一张便能一语成谶。”希恩凝望着远处，慢慢地说道，“但是，就连他们也不能洞悉真理。纵使感官再敏锐，也不过是和伶俐的动物一样，能通过嗅觉和听觉感知和体察周遭环境罢了。你看，人类是多么享受自己的感官，它们能够带给我们快感，即使不为生存，也能让我们深感愉悦。从出生起，我们就享用着、依赖着双目、双耳、喉舌、鼻息和每一寸皮肤。而先知就像是拥有五感之外的第六感，能看到还未发生的事情。但很可惜，这样远见的视力却不能让人类明白最重要的真理。”
“最重要的真理？那是什么？”
希恩直直地望入他的眼，“人类的本源是什么？终点又是什么？”
“郡主……”塔纳托斯一声浅呼，“这样的问题，恐怕无人能答。”
希恩重新将视线放远，以沉寂的语调说道，“当我望向这片雪山，我只看见了经久不散的迷雾。而那在迷雾中的山峰不过是冰山一角罢了。重重迷雾之中，无论我们看见了什么，都是徒劳无功。因为在任何一座山巅之下，都有可能是巨人般宏伟的臂膀，迷一样冗杂的布局；也可能只是一片虚无的、不存在的空白。这么说，你能明白么？”
塔纳托斯微微颔首，“如果真是如此，那郡主又要如何看到它的本身？”
“我们身处万丈之巅，如果一眼望不见底，即使目光再远，又有什么用呢？”希恩的眼眸倒映着滚滚云霞，闪过一丝温存的光，“真理，是一切的真理，是凌驾于万物的真理。所以，真理不能用眼去看，而需要一颗洞察它的明镜之心，因为真正的洞察来自长久的沉思。”
空灵的声音回荡在群山之间，激荡起广阔天地的层层回响，让塔纳托斯如沐春风。
“愿意做我的门生么，塔纳托斯？”希恩柔和地看着他，“我会教你洞察万物的真谛。”
耳边风雪渐渐止息，塔纳托斯惊讶地望着眼前的白发青年，他披一身素白长袍，腰际只系一条薄带，却比任何时候都更从容稳重。那温润的眉目仿佛蒙上了一层淡淡的雾霭，配上一贯沉静的口吻，显得庄严却不乏亲切。他曾听缪伦说，希恩郡主一向受人爱慕，也为人敬畏。今日所见，让他不由得心生赞叹，这样的睿智、冷静，果真如星辰般吸睛夺目。
塔纳托斯正欲回答，却被身后急促的脚步声打断了。他回头看去，只见快步走来的是一位小女孩，约摸八九岁的年纪，身穿同样的白纱衣和绸带，发髻梳成俏皮的模样，又浓又密的鬓角插着银质簪花。
“原来你在这里呀？让我找了好久呢！”女孩冲塔纳托斯做了个鬼脸，一把扯过他的袖子道，“他们让你过去。”
希恩笑吟吟地按住她的手，却并无半点责怪，只是温和地问道，“发生什么了？”
女孩使劲地点了点头，“那位病人还没醒来，你现在可以过去看看。”
“艾琉斯……”一提起这个名字，塔纳托斯便忍不住地难受，“他怎么样了？”
“你的这位朋友情况很特殊。”希恩皱眉道，“按理说这些天以来，我们用曜灵泉滋养他的身体，伤口应该已经恢复得差不多了。但是，我从没有见过有人的魂魄遭到如此程度的损坏，以至于他的意识久久未能苏醒。”
“那现在还什么办法可以救他么？”塔纳托斯的脸色再次变得严峻起来。
希恩迟疑了一下，转向那个小女孩，“先带我们过去吧，让我再仔细看看他的伤势。”
女孩点了点头，领着他们向黑黢黢的塔楼门洞里走去。
沿着弯弯绕绕的阶梯往高处走，四处没有一座烛台，镂空的窗户和浮雕的缝隙中透出柔和的自然光线，照亮洁白的大理石地面。高高的穹顶之下安静地几乎可以听见袍角摩挲地面的声音，细小的尘埃漂浮在空中仿佛从未被打扰。走了不久，塔纳托斯便听见了潺潺流水声，闻到了空气里氤氲的味道。静谧的处所如梦如幻，让他恍惚间想起一轮白月下映照的湖泊。空旷的大殿内，孤零零的石柱伫立在苍白冷光中，中间汇聚着一池水。
在白色的石柱下，阳光正洒在波光粼粼的水纹上，金色的细小波纹扩散加来。一个瘦弱的身影漂浮在水面上，两片柔软的嘴唇微张着，仿佛正贪婪地吸吮着水源。他的胸前和肩膀上交错着无数水流，犹如贫瘠的沙丘上连绵的绿洲。交汇的水流伸展着细密的根系，占据着艾琉斯身上的每一寸皮肤，深深地探进他的全身，痛饮着阳光。一丝不易察觉的忧伤掠过塔纳托斯的脸颊，但他不知道的是，此时在艾琉斯的体内，意识正在不断地流失，乳痈破碎沙漏中的流沙，再多巫术也无法堵住决堤之口。
塔纳托斯正欲靠近，却被希恩拦住。他慢慢道，“这片水域是精灵的栖息地，同这里的很多地界一样，不可以随意踏入。”
“对不起。”塔纳托斯低头道。
“无妨。”希恩一面挽住塔纳托斯的手，一面朝前方轻轻一挥，仿佛撩开一片看不见的丝帘。耳边传来细小的声音，如同有人在窃窃私语，没过多久，那种声音便消失不见。
随着浮雾的退散，眼前的一幕却让塔纳托斯不禁一颤，他看见空气里漂浮着细小而明亮的光芒，还有一些依稀可见的半透明的影子在水边穿梭。在一块形状像砚台一样的白石上，正坐着一群那样缥缈的影子，聚在清亮的水边，仿佛正往河里抛洒着什么。他们的身上沾着湿漉漉的雾气，沾着金色的阳光和浅浅的光晕。他们飘忽不定，身手敏捷，直射的光照下，飞溅的水珠子编织成线，空气里的残影翩翩起舞。仿佛有千只纤手抚摸着那水，将整个水池都变成了一条光亮的缎子，令它活跃地流个不停。
方才还一言不发的小女孩忽然跑到他们之中，眼睛都发亮。水边顿时传来叽喳的吵杂声和银铃般的笑声，水花浇到年轻的面孔上，女孩儿唱起了一首轻快的歌，在他听起来恍若隔世。
“你看到的这些透明的影子都是精灵。只有孩子才能见到它们的真实面目，而成年人只能看到这样斑驳的残影。”说着，希恩叹了口气，垂下身将手伸入水中。然而，就在他的指尖要触碰到那水的瞬间，却仿佛没入了深深迷雾之中，整只手都消失在里边。他收回了手，甚至没有沾上一滴水。
“这水……到底是怎么回事？”塔纳托斯疑惑地问道。
“这里的水是精灵的魔法幻化而成的，一般情况下，人类是无法触碰的。”希恩淡淡地说，“只有在精灵使的巫术之下才能用曜灵水为人类疗伤，这也是整个洛锡国最灵验的水。它能恢复肉体的伤口，还能再生断肢。但是很可惜，看来它在你的朋友身上并无益处。”
“为什么？”塔纳托斯焦急地看着他，“怎么会这样？”
“因为他的伤触及灵魂，是无法愈合的伤口，就像一条破碎的河流，一直在往外流逝。曜灵水可以减缓他的伤痛，却不能治愈他。”希恩垂眸望着眼前这位从尘烟里逃生的年轻人，似乎有些惋惜，“我能做的也恐怕也只有这些了。”
塔纳托斯沉默地低着头，脸上看不出任何表情。但他却心生伤感，眼前再度浮现艾琉斯温存的眉眼，宛若玉琢白壁。暖融融的阳光仿佛是情人温存的手，抚在他的肩头。坐在池边的女孩踏碎摇曳的光，露出一抹不经世事的笑容。悲哀由眼眶蔓延至塔纳托斯的全身，仿佛有人一把拉住他的脚踝，将他拖入那悲伤的沼泽，拖入浑浑噩噩的泥潭之中。
“这样的结局或许对他来说，也是一种馈赠。”希恩若有所思地说，“你的朋友是一位骑士，他所求为捍卫骑士荣誉，而大多数人所求则为生生不息、绵绵不绝的生长和繁衍。但我一直很好奇，塔纳托斯，到底是一种什么样的缘由才让一位盟誓殿的骑士后裔对你一路追随？而你心中所求又是什么呢？”
塔纳托斯沉吟片刻，叹息似的摇了摇头。
“我一直觉得，塔纳托斯，你才是那个真正深藏不露的人啊。”希恩微微笑道，“你看似被洪流裹挟，实际上却是个能令江河倾覆的人。对你来说，宿命永不及自身的力量，就算背负沉重的罪孽和不幸，你也不惜付出所有达成所愿。我说得不错吧，塔纳托斯？”
塔纳托斯一怔，身躯跟着一晃，“希恩郡主……”
“之前我问你是否愿意成为我的门生，”希恩弯着眉眼，低头笑道，“我是想看看，神谕之人塔纳托斯到底所求为何？另一方面，我也想知道，你甘愿走到什么地步？”
“只因为我是一个固执的人，所以决心做的事，就会一直做下去。”塔纳托斯躬身道，“如果郡主不惜赐教，我当然感激不尽。”
希恩仰面笑着，望着广阔的屋顶，像望见过去几十年里的风霜雪雨，“毁灭亦或是审判，两者并没有绝对的对错。但任何人都无法同时侍奉黑夜双子，只能选择其一。塔纳托斯，在你决意跟随一人时，你可曾想过，有朝一日你又要如何审判‘审判’本身？又要如何毁灭‘毁灭’本身？”
“我……从没有想过这些……”塔纳托斯一时哑然。
希恩目光一转，凛然而威重，“那你又为何要选择跟随审判之子？又为何而战？”
“因为……如果一场无可避免的战争在即，那么我宁可成为一名垂怜的教化者，也不愿做残忍的刽子手。”他用淡然的口吻说。
“这么说还真是傲慢啊，”希恩看着他问道，“不仅想要赢得这场战争，还想要教化众生么？”
塔纳托斯面不改色地垂眼，在礼貌之下透着隐隐决心。
他曾见看过太多死亡，承载了太多悲伤，那令他难受。而他更思念的则是人们欢愉的歌声，坦荡的笑声，还有期许的凝望。他想要再嗅一嗅开满山麓的花朵，尝一尝甘甜的泉水，捧一捧浮动的月光。为了这样的愿望，即使他明知自己身份低微、力量单薄，也还是想要挽回那久久迷失的宁静。他不仅要成全一个人，更要成全一片浩荡天地，要令每一种生命都欣欣向荣，繁衍昌盛。如果这意味着要以高高在上的姿态指点江河、教化生灵，那么他也会如此去做。因为很久以前他就深深明白，有些事是必须做的，无论前路是否危机重重，都不可停歇片刻。
“之前我听说黑之子的侍从都是最隐忍、虔诚，同时也视天下为无物之人。那时我还以为只是传言，如今看来所言非虚。”希恩轻声说，“只是这教化是杀戮还是安抚，恐怕不由你决断。”
“我明白。”
“要想终结这场战争，仅凭你一人之力无法做到。你需要更多的人。”
“是。”
“即使赢了，也绝不意味着永世的安宁。双子归位仅仅是斗争的开端，往后数百年都只会往复循环，且愈演愈烈、无休无止。”
“是。”
“双子是远古神明，不死不灭，只有陷入沉睡才可以短暂休战。但这样却远远不够。”顿了顿，希恩蹙紧双眉，“如果要终止争斗，远离战乱，就只有找到一个能让黑之子彼此渗透的双子后裔……”
塔纳托斯猛然一愣，眼中闪过一丝惊诧的光，有些许疑惑，又有赞叹，他却不知如何开口应答。
然而，在他的身后，一位红发女子早已静静地站在那里，默默听着他们的谈话。她看上去有些疲倦，但浅褐色的瞳仁里却隐约闪着翠色光泽，在那副棱角分明的面孔下，也藏着坚忍的欲望。那双眼睛一眨不眨地盯视着塔纳托斯，仿佛破空的箭矢。
“缪伦，你说是这样么？”看着阳光落在郡主清隽的面容上，勾勒出极温柔的轮廓。
“郡主，”她的声音依旧沙哑，“很抱歉打搅你们。但是，现在有危急的情况要向您禀告。”
看着缪伦面色戚然、冷汗泠泠，塔纳托斯不禁心底一沉，即使在他们走投无路的时候，她也不曾露出一丝慌乱。然而，偏偏在他们渐入佳境，从容应对的时候，她却愈发紧张起来。
“有一位客人，前来拜访。”缪伦斟酌着说道。
“客人？那是……”
“还请郡主与我们一同前往，迎接这位‘客人’。”缪伦深深施礼道。
茫茫大雾在群山之间缓缓流淌着、漂浮着，云雾下陡峭的山崖堆积着皑皑白雪和冷风摧残的石块。在寒风萧瑟中，尖细高耸的塔楼下伫立着一个挺拔的身影。一位高大而英俊的男人手持九尺银枪立于风雪之中，他的袍角翻滚着呼呼风响，激起雪银的光，照耀在闪闪发亮的枪头上。
塔纳托斯蹙眉望向他，男人虽然一动不动地像雕像一样矗立山头，身上散发出的一股凌厉纵横、驰骋八荒的气度，似乎枪身一横便可以撼动广袤天地。
“他是谁？”塔纳托斯问道。
“怎么？你还不认识他啊？”希恩笑吟吟地说，“这位可是在狂风骤雨中来去自如、穿云破敌的骑士团长，古德伊尔。”
塔纳托斯的手指微微颤抖，呼吸亦觉急促。原来是他，竟然是他！
即使他在牢中昏聩度日，也还听说过那个闪耀的名字。那个手持银枪、呼啸往来的男子，袍下满载着灿烂星光的男子。他的家族极负盛名，却不及他拿一手枪法令人叹服。传说那柄落花长枪一旦掷出便是响遏行云，令举世震惊。
而此时，不远处的身影正凝望着他，清瘦的面孔上嵌入两颗深刻的眼睛。一双漆黑的眼中仿佛闪耀着凉丝丝的、金属般坚硬的光泽。他的眉目在摇曳的微光中稳若磐石，四周沉寂无声。山高摩云、白云舒卷，仿佛都只是他眼中的过眼云烟。
“莫非他是为银月湖的战役而来？难道风骑者这么快便请来援兵了？”缪伦思索着问道，“如果真是这样，那我们是否要准备迎敌？”
希恩仍是目无波澜地看着来人，没有将目光挪移分毫，“我们现在对他此行的目的还不清楚，还是不要轻举妄动的好。”
“那要怎么做？”
希恩没有回答，却朝着不远处的女孩宠溺地笑，“你知道该怎么做吧，希拉？”
刚刚还在水池边嬉戏玩耍的女孩，此时已经安静地站在了他的身侧，眼睛好奇地打量着山头上居高临下的古德伊尔。希恩用手揉了揉她滑落后背的长发，用一根根手指顺着她方才弄乱的发丝。随后，他缓缓俯下身，拾起她的手在掌心握住，“看你的了。”
女孩翘起嘴，有些不情愿地点了点头。
浩渺云雾在她的目光里聚散，面对巍峨高山，女孩微微扬起脸，只听见长枪在男子手中轻鸣，纯黑的穗子在枪头摇摆。她伸出一双瘦小的手，似舞女抛出长袖一般将手指飞舞。那一瞬间，从四面八方传来清亮、高亢的哨音，无数残影向她飞来，犹如奔腾的水浪一样频密，又如闪电一般迅疾。
精灵们发出又尖又细叫声，声音穿云裂帛，化成一道透明的幕墙包裹着高大的塔楼和建筑。女孩蠕动着双唇，念动咒语。越来越多的半透明影子朝着墙幕上来回撞击，激起斑斓的光晕，回荡着铿锵铮鸣。转眼之间，整座塔楼都凭空消失在了眼前，彻底变成了看不见、摸不着的空白。就连他们脚下的土地也和群山峻岭分离开来，成为了不可触碰的外域地界。
而在女孩出手的瞬间，塔纳托斯才恍然明白，原来这个看似年纪轻轻的孩子，却是一个灵力卓越、天赋超群的精灵使。如此声势浩大的召唤术在她的掌控下，却好像不费吹灰之力一般，支配精灵的力量也如此强大而精准。
塔纳托斯愣了愣，“她是……”
“啊，希拉是我的妹妹。”他低声答道。
女孩扬起脸，莞尔一笑，五官恰似白玉，没有一处不温润精巧。但相比希恩，女孩的目光更热切也更纯净。她的脸上蒙着一层薄薄的汗水，双颊染着红晕，洋溢着明亮又欢快的笑容，在阳光下便熠熠生辉。见希恩正垂头温柔地看自己，希拉咧嘴道，“哥，怎么样？我厉害吧？”
“确实有很大进步。不过，是否真能轻易得手，现在还很难说。”希恩思忖着，笑笑说。
空气里弥漫着浓浓的紧张气氛，尽管眼前的壁垒逐渐模糊，最后消弭于无形，古德伊尔也只是皱了皱眉，却还是保持着原来的姿态一动不动地杵在原地。
“看来，团长大人不是一个人来的哟。”缪伦望着他叹道。
“不是一个人？”塔纳托斯疑惑地问，“那还有谁……”
话音未落，只听到雪地里传来窸窣脚步声，一个颀长的身影在雪地里现身。刚刚还倨傲得不可一世的古德伊尔却忽然转过身，单膝跪倒在地，目光卑微地垂下。他恭敬地向那人行礼，用低沉的声音说道，“先生，请您不要再往前走了。”
对方却缓缓呼出一口气，正色叹息般地说道，“不必为我担忧，古德伊尔。”
“可是，先生……”
那人前倾身体，轻轻地、几乎向着古德伊尔耳语了几句话。随后，古德伊尔的脸色忽然变得很难看，以至于面孔中竟呈现出痛苦的神情。紧接着，那人将目光转向塔纳托斯所在的方向，在两人目光交汇的瞬间，塔纳托斯几乎能感受到那其中的重量正穿云破雾地向他投来。
“他竟然还能看见我们，这实在是太不可思议了……”塔纳托斯诧异地说。
“不，他看不见。”希恩的脸色也严肃起来，“但他能够洞察到我们的存在，即使用精灵之力隔断了空间，分离了地界，他还是能敏锐地感知到我们的一举一动。”
“能让骑士团长卑躬屈膝的……到底是什么人……”
大风像刀锋刮疼了缪伦的眼睛，令她手足冰冷。
低垂的暮色里，夕阳拉长了那个单薄的身影。那人裹紧了一身白色麋鹿皮的袍子，拉低了兜帽，却向前伸出一只手。手指微微收拢，铺天盖地的风声在他的周身呼啸，风中仿佛飘荡着低吟，夹杂着哗啦啦的雨声。仿佛一声悠远的长唤，唤得崖畔积雪纷纷抖落、飞溅，激起银亮的白光。冷风股动，向两旁推开白色的浪，如无数翻飞的蝴蝶争相起舞。
在他缓慢而从容的呢喃中，整座塔楼周围的透明幕墙都像落叶一般被一阵狂风吹散，像风卷残云一般消散在轰隆隆的风声里。受惊的光芒飘荡开来，又再次聚拢，四散的柔光宛若一朵盛开的白泠花。
仿佛一个破碎的梦境，脆弱的残影沙沙地摇颤，如累累冰屑一般簌簌落下。他终于收回了手，迂缓地向前踱步，靴印一步步留在皑皑白雪之上，直至塔楼底下几步之遥才停下脚步。从容不迫的目光徐徐上移，停在飞檐的一角，放下了兜帽，任银白的长发垂散胸前。
“在下梵穆希，前来拜会希恩郡主。”
