《新唐书》、《旧唐书》、《资治通鉴》里都收载了这则谶言。《资治通鉴》里说，唐太宗贞观初年，左武卫将军李君羡在玄武门（就是李世民搞政变的那个门）值班时，发现太白星常常大白天还高挂在天上，当即报告了太宗李世民。
古人所说的太白星，又名长庚星，或启明星，也就是太阳系里第二大行星金星。这个星星距离地球最近，所以看起来最亮。它在黄昏或傍晚时分会出现在西方的天空里，到了早晨会随着太阳的升起逐渐消失。古时候，太白星出现异常向来被认为是上天对人间政权的暗示。所以，当唐太宗得到报告后，让人占了一卦，卦言是：女主昌！
“女主昌”是什么意思？太史没有给出解释，李世民也没当回事。就在这个事件之后不久，又有人向李世民献了一本古怪的小册子——《秘记》。在这个小册子里记载了一句话：“唐三世之后，女主武王代有天下。”李世民读到这句话后，“深恶之”。
李世民是“李氏当为天子”谶言的既得利益者，因此他相信这个谶言的真实性。但是“李氏当为天子”的意思很直白，而“女主昌”和“唐三世之后，女主武王代有天下”就太隐晦了。现代人会从字面上理解，“女主昌”就是说会有一个女人主政。但在当时的社会，女人没有参政、议政的权利，所以李世民压根没有把这个“女”字与女人联系在一起，而是认为是指某位名字里有“女”的男性大臣。可李唐王朝众大臣里，没有一位大臣的名字能够解读出“女”的意思来。
有一次，不知是巧合还是李世民刻意安排，李唐王朝的重要大臣都到皇宫里参加宴会。李世民事先定了一个规矩：这次宴会需要行酒令喝酒，而且行酒令时各位大臣必须以各自小名相称。轮到李君羡行酒令时，他“自言小名五娘”。啊哈，大臣之中，居然真有人的名字暗合了“女”的意思。看起来，“女主昌”这则谶言似乎应谶了！
《资治通鉴》中说，李世民听到李君羡“自言小名五娘”时“愕然”，但他很快就镇定了，他还跟李君羡开了一个玩笑：“何物女子？乃尔勇健！”大家哄堂大笑。巧的是，把《秘记》里的谶言往李君羡身上套，似乎也很合适：他因功封地“武”连县，他的爵位是“武”安公，他的军职是左“武”卫大将军，他的主要岗位是玄“武”门。这么一对比，李世民对李君羡“深恶之”！没过多久，李世民找了一个理由，将李君羡贬为华州刺史。
华州有一个叫道信的人，好佛法，练习过气功，会气功里的辟谷术，可以几天不吃饭。李君羡与他成了朋友，还神神秘秘地搞一些密室谈话，结果被御史弹劾说他“妖人通，谋不轨”。李世民没有细查，就诛了李君羡和他全家。大臣们都不明就里，认为李君羡是死有余辜，其实，包括李君羡自己都不知道，他其实是死于他自己发现的异相。
杀了李君羡之后，唐太宗李世民心里还是不踏实。一次，他碰到太史令李淳风，李淳风是谶学大师。李世民问李淳风：“《秘记》所言之事，信之乎？”李淳风也不知道李君羡被诛一事与谶言有关，他对皇帝说：“据臣观星象，推演历数，代李之人，已经在陛下皇宫之中！此人可能是陛下手下，也可能是陛下亲属，如果没有意外，自今而后，再过30年，此人当王天下！”
李淳风一席话，让唐太宗惊出一身冷汗。其一，他错杀了李君羡；其二，真正的应谶之人居然已经神秘地来到了自己的身边。这时候，他再也没有一贯的仁爱品质了，他对李淳风杀气腾腾地说：“疑似者尽杀之，何如？”这话让李淳风大冒冷汗，深怪自己违反了“天机不可泄露”的规定。而李世民的话，让李淳风意识到问题的严重，他连忙对李世民说：“天之所命，人不能违也，再则，王者不死，陛下想诛尽疑似者，最后会有许多的无辜者受害！且30年后，其人已老，或许会多几份慈悲心肠，为祸则浅！如陛下逆天而行，得而杀之，天或生一更壮者，肆意怨毒，恐陛下子孙无遗类也！”李淳风之话，说得通情达理，又有威胁力，所以李世民才打消了杀光武姓的念头。
今天的我们都知道，真正的谶主是武则天，她早于公元637年，唐贞观十一年进宫，被唐太宗封为武才人。公元690年，武则天改唐为周，君临天下，应验了“女主昌”及“唐三代之后，武氏代有天下”之谶言。
武则天和王莽是历史上两个最懂得利用谶言上位的夺权者，所以后人认为，这则谶言不过是武则天事后为自己造势编造的。但是从李君羡被杀来看，“女主昌”至少是真实的。
