“你怎么啦？遇到什么事了？”
“我刚才要去看望的那位女同事死了，她就从这幢楼的楼顶跳了下来。”
方成文眼光发呆，神思有些恍惚，愣怔了好半天，终于说出一句没头没脑的话来。方成材听得半明白半糊涂：哦——，他的一个同事死了，还是在医院跳楼自杀的，估计一定是得了什么绝症。
方成文抬头往大楼顶部看去，只见大楼很高，从楼脚下根本看不见楼顶，但能看见苍穹和云彩，天空是瓦蓝瓦蓝的，洁白的云朵在蓝天下轻盈地变幻漂移；也能看见大楼遮挡太阳投下的大面积阴影，他俩以及进进出出医院的人流，在阴影下就像是一群微不足道又不停劳作的蚂蚁部落。他突然不敢再往上看，慌忙用双手捂住自己的眼睛，就仿佛他看见身材弱小的余小玲，飞身从楼顶向他所在的位置跳了下来。她面带微笑，从容淡定，没有一丝一毫的痛苦，那笑容就像上次在医院与她告别时的模样。
“我们走吧！”方成材说。
兄弟俩从医院出来，方成材拦了一辆出租车。坐上车，方成文还沉浸在悲痛中，直到出租车到了父母居住的家门口，他才回过神来，抢着用手机扫描二维码支付了打车费。
已近中午，大妹在厨房里忙着烧菜，小妹方成慧也早早地赶了回来，在厢房里将母亲搂在怀里，坐在沙发上与父亲一道看电视。看见两个哥哥回来，忙站起来，说：“你们真不急性，听爸说你们去走步道去了。大哥你不是下午的火车吗？可别误了车次。”
方成材说：“上午有事耽误了，没有去登山步道。火车票是下午三点半的，时间还早。”
说完，看了看母亲，问父亲：“要不要给妈弄点吃的？”
“该喂她了，你调一点米粉加牛奶给你妈吃。”父亲说。方成材于是按父亲的指示，先用缸子加热水将两勺米粉调匀，再放在酒精炉上加热，待稍稍凉下来又加了一点牛奶进去，然后端过来，对方成慧说：“我来喂妈吧。”
“还是我喂妈吧，你下午要走，回头身上弄脏了，坐车不好看。”
方成材将缸子递给方成慧，内心突然生出一丝愧意，还有不曾有过的柔情。他觉得这次回来，不知为什么变得有些多愁善感，原来硬壳一样的内心，从来不曾有过这么多的触感，在医院陪护母亲时，在家与父亲闲坐时，在与弟妹们说话时。他想是不是因为年龄大了，人就变得脆弱些了，这段时间，特别是在医院看护母亲的夜晚，在他的脑海里，时常闪现出童年的一些记忆：母亲在菜园里劳作、在河湾洗衣服的身影，父亲穿中山装上下班，星期天上山砍柴禾的身影，还有小时候弟妹几个淘气模样，以及跟他一道做坏事、打掩护的种种印象等。
大妹将饭菜烧好，全部摆到了桌上，好丰盛的一桌菜肴。虽然都是家常菜，但色香味俱全，足见大妹一个上午都在用心做菜。当最后一道菜，松菇捶肉汤端上桌，大家刚入席就座，周芹也赶了过来，并带来了一瓶陈年剑南春酒。
她说：“我从家里找出来的，都放了好多年。哥下午要走，让成文陪你喝两盅。”
“我下午要开车，哥你自己喝点。”方成文说。
大妹和小妹几乎同时说：“小哥，下午不让你开车送大哥，我们俩个负责送。”方成文这才想起来，确实不必他亲自送，他这两个妹妹都拿到了驾驶证，而且小妹自己就有车。他想说自己下午打算去看看曾经在一起上班，如今跳楼自杀的老同事余小铃，但这个话题在家宴上不能说。面对坐在上首的二位垂暮老人，面对即将返回武汉的家兄，这瓶酒他得陪哥喝几杯，因为他从父亲的眼里也读懂了父亲的期待。
“好吧，哥，我们俩个喝几盅，就当为你饯行。他们都不能喝酒，我代表了，祝你一路顺风。”方成文一口就将杯中酒喝了下去。
方成材端起酒杯，也想一饮而尽，看杯中酒足有一两，略一迟疑，父亲说：“你们兄弟俩喝慢些，多吃菜，时间不是还早嘛！”
方成材还是一口将酒倒进了喉咙，他感到热乎乎的液体像点燃了的蓝色火苗，在他的体里腾地燃烧了起来，使得他的周身都热乎起来，而眼睛却不争气地突然湿润了起来。眼前，他的父亲、母亲、弟弟和妹妹，还有弟媳，都显得那样的亲切和善、宽宏大度；他们是家人，更是亲人，是与他有着血浓于水的亲情。他怕眼泪掉下来，忙抽了两张餐巾纸，从脸颊往眼角揩了揩，很好地掩饰了自己内心的软弱。
中午饭吃了将近一个小时。中间父亲先吃完，推着坐在三轮车上母亲提前撤离了饭桌。兄妹几个看着母亲被父亲带下去，心里都酸酸的，都知道母亲如今活一天少一天，他们陪伴母亲的日子已是屈指可数。母亲现在就像是一盏快要耗尽的油灯，那依旧亮着细若游丝般的灯芯，随时都有突然熄灭的危险。
兄弟两人每人只喝了三杯，就停了下来。方成文说：“哥，今天不陪你多喝，你下午还要坐车。等你下回回来时，我俩再喝。”
吃完午饭，收拾干净桌面，离去火车站还有一段时间，兄妹围坐在餐桌前闲聊。
方成材对方成文说：“我这次回去，抓紧时间将首付款凑齐了就汇过来。如果银行贷款办得顺利，需要我签字时，我就会再回来一趟。你这边我托你办的事，你盯紧些，要是你小舅子反悔，你要马上通知我。”
周芹、方成慧和大妹几个人，不知道他俩说的是什么事，都迫切地想知道。方成材看方成文心情不好，知道他还在为跳楼的同学悲伤，他就对她们几个说了上午的事，包括他和方成文商定的主意，然后到医院找周磊商谈落实具体安排时，到听说方成文的老同事跳楼一事。
“真可怜，跳楼那得多大的勇气啊！那女的，妈住院时我见过她，挺文静的一个人，你说要是得了忧郁症有多可怕。你问问她后事在哪里办，下午我陪你去吊唁一下。”周芹说完，看了方成文一眼。
距离火车到站还有四十多分钟时，方成材收拾好东西，上小妹的轿车。方成文和大妹一直目送小车开出了自己的视野，才回到家里。
此时，父亲已经午睡醒来，坐在客厅椅子上，一言不发，方成文猜到父亲刚才是有意避开临别的场面。他转身走进卧室看了看母亲，母亲被父亲哄睡下了，她的身子蜷缩成一团，像屏住呼息的刺猬，声息皆无。他摇摇头，走出厢房，对父亲和大妹说：“爸，大妹，我和周芹下午出去办事，晚上就不回来了。明天我再过来。”
