孟婉十分敏锐的捕捉到了一丝的尴尬气氛，她细想自进宫以来，太后就一直病着，从来不曾拜见。宣仁帝虽然表现的很上心，可很少踏进宝慈殿侍奉。孟婉觉察到了什么，见状忙笑道：“臣妾往年在家里过元宵，从没见过这样好看的灯，今日托太后娘娘和皇后娘娘的福气，叫臣妾开了眼界。”一句话，太后面色也稍好些，皇后也颔首微笑。
宣仁帝笑道：“孟婕妤，这些灯哪个好看？”
孟婉笑道：“都好看！哦，臣妾居然忘了说了，也是托皇上的福呢！”
宣仁帝开怀大笑，皇后笑道：“只知道你性子直爽，又见识了一回！母后，您瞧儿媳说的可对？孟婕妤就是个直爽的姑娘！”太后也少有露出笑容，道：“你的性子有几分像哀家闺中的样子！”孟婉笑道：“那是臣妾的福气了！”
许兰芷也赶忙说道：“是呢！还是宫里的灯精致！叫臣妾想起一首词，臣妾吟诵给皇上，太后娘娘，皇后娘娘听。”宣仁帝点头，许兰芷道：“东风夜放花千树。更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿、雪柳、黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”
宣仁帝笑道：“都说你有才情，这词吟诵的好，若是谱了曲子，唱出来更有一番风趣了。”
皇后也赞叹道：“兰芷妹妹，你也通音律，改日谱了曲子唱给皇上听。”静乐太后深深的看着许兰芷，道：“许美人，不仅有才情，长得也是貌美！”得到赞赏的许兰芷羞怯的回道：“臣妾卖弄了。”静乐太后笑道：“有才之人如此不是卖弄，无才之人如此才是卖弄！”
皇后见静乐太后兴头还可，笑道：“兰芷妹妹的舞更是一绝，母后可愿一观？”
“哦？是么？听闻中秋家宴，许美人的舞众人都赞赏，今日哀家也饱饱眼福吧。”静乐太后看着许兰芷，又看了看皇后齐茹，附在皇后耳边小声说道：“你还真是心大，此等妖艳的人，你竟也放心！”
皇后齐茹看了看已经在湖中舞动的许兰芷，那样美丽，那样柔媚……皇后笑道：“皇上……有分寸的！”
静乐太后讥笑道：“你还真是天真，天真的相信一个男人的分寸。哀家知道你是善良的人，可是在宫里……还是不要太善良的好！否则……你会粉身碎骨的！”
宣仁帝坐在一旁，隐约听见些无关痛痒的词，心中好奇也不再观舞，笑问：“母后和皇后再说什么？”
静乐太后闭目揉了揉太阳穴，十分慵懒的说道：“没什么，夸这许美人当真是美人。皇后知大体，为你挑选这么美的人！”
“哦……不过是皮囊，朕从不在意。”宣仁帝饮下一杯热酒，盯着湖中的许兰芷轻笑，小声道：“虽美，也俗。”最后的四个字谁也没听见。
许兰芷一舞过后，来至殿中。静乐太后夸赞道：“果然名不虚传！”又从头上拔出一个海棠珍珠蕊金簪，“这个金簪……这金簪是先帝……”静乐太后看着手中的金簪，心中百感交集，“是先帝亲手给哀家戴在头上的，那时哀家刚有了杰儿，唔……都过去了这么多年了！”
静乐太后将金簪递给身旁的小女官，“给许美人戴上吧！”
宣仁帝忙道：“母后，这个簪子是您的爱物……您？”
许兰芷闻言又惊又喜，叩首喜泣道：“臣妾……臣妾……这是先帝给太后您的东西，您的爱物……臣妾不敢……”
“哀家说赏你就赏你了！你长得美，配的上！”静乐太后面无表情，神色冷漠，好似这个金簪不过是今日刚得的，而不是戴了许多年的爱物。
孟婉坐在下首，见状心中并无酸意，反而默默的查看皇后的神色，只见皇后坐在一旁温和的笑着，并不什么不快。孟婉心叹：真是有气度。
待到丑时，静乐太后直言大病初愈，需早回宫休息，这才散了宴席。
宣仁帝照旧在坤宁殿歇下，许兰芷和孟婉各自回宫歇下，许兰芷握着那海棠簪，许久都睡不着。
小清明一干人回到王府，只见老王爷在厅上等着，王忠站在一旁见到醉死的王衍，眼睛几乎喷出火来。
老王爷面色铁青紧盯着小清明和郑广，郑广跪地请罪道：“太王爷，广儿失职，没有看管好弟弟们，广儿自愿领罚！”
老王爷只一挥手，道：“去！自己领三十大板！”
从未见老王爷打过孩子的王忠十分惊慌，忙跪地求道：“太王爷不可，此事是衍儿一人所为……”
“不，广儿出门领了命，此番出事，首当其冲就是他的责任，谁也别想推脱！”老王爷根本不容反驳，郑广毫不狡辩，自顾走到院子中，叫小厮拿板子开始打。
小厮轻声劝道：“广哥，这事与你的干系不大，你去求求老王爷，这三十板子挨下去，你……你可是要养上许久的！”
老王爷见小厮迟迟不动手，大喝一声道：“怎么还不给我打？！打！若是你打轻了，本王叫你也挨板子！”
小厮吓得哆哆嗦嗦，郑广跪在地上将后背坦露，闭目道：“打！别手下留情！”那小厮只好忍泪打起板子，一板子下去，郑广觉得自己的背，像是狠狠的撞在石头上了，一下就出了冷汗。
郑广紧闭双唇让自己绝不喊出声，虽说郑广武艺高强，可是从未受过这样的责罚，比起疼，更让他伤心的是没有完成好老王爷交代的事。惹出这样的麻烦，郑广也不管板子挨在身上的疼，只自顾懊悔今日没有管教好王衍，更后悔没有拦住小清明，将小清明陷入了危险的境地。
“太王爷手下留情！广儿他……是……是衍儿不听劝阻，要去饮酒！才有此事……”王忠看着挨打的郑广心中十分愧疚，“这样冷的天，广儿这样挨板子，若有个好歹，我可怎么有脸见他的母亲？太王爷！”老王忠跪伏在地劝着。
“郑婶儿是个省事的，她不会不懂！衍儿？衍儿……更别想推脱，只是现在他不省人事，纵使打他也无用。”老王爷并不理会王忠的求情，忽然沉声呵道：“明朗！跪下！”
小清明自进府见这般情景，已经知晓老王爷定是十分愤怒，进了厅堂郑广挨板子时，老王爷身后的卓尔吉达对他摇了摇头，心中愈发知晓不该多言，于是老老实实的站在一旁。
老王爷沉声一喝，小清明忙跪在地上，心中忐忑。
老王爷冷哼道：“你好大的主意，好大的本事！！！读书是叫你这样卖弄的么？！”又猛拍桌案，喝道：“你！知不知道你自己说了什么？你知不知道你自己求的什么？好！好！好！你又知不知道关于西凉的事别人都不敢开口，你有没有想过后果？！本王知晓你聪明伶俐，却不想你如此掇乖弄俏，真叫本王开了眼！你既如此聪明，留在本王的王府委屈你了，况且本王小小的王府也是容不了你这样的人物了，即刻你就出府去吧！”
小清明被一通狠骂，羞得脸色通红，星眸里噙满泪水又倔强的不眨眼，卓尔吉达一个箭步走到小清明身边，跪下道：“太王爷，弟弟也是为了衍哥哥的性命！”老王爷并不理会，只盯着地上的王忠。
厅内的炭火烧的正旺，隐约听见那些火焰里霹啪的声音，一时间都安静下来，领完罚的郑广不顾身上的疼痛，进屋求道：“太王爷，明朗弟弟不过是一时着急，不是卖弄！太王爷，明朗弟弟为了衍儿的性命才如此，并非故意卖弄啊！本来我们打算去了御河就回府，不想衍儿……太王爷，明朗一直谦逊有礼，今日实在是情急……”
“情急？情急之下还会为了族人求什么平等？情急之下还能不慌不忙和皇上猜灯谜？！本王看来……他就是卖弄！想名满汴京？可以了！明日你就出名了，你是英雄，你是你族人的英雄！何苦还在本王的府中为奴呢？你的心高，本王这片天太小了，容不下你这个雄鹰！”老王爷冷冷说着，又看向王忠问道：“王忠，你说本王说的对么？”
王忠心知是小清明救了王衍的性命，可见老王爷这样生气，这样讥讽小清明，内心犹豫：他救了衍儿的命，可是将来若他在，衍儿难有出头之日，有一个广儿已经足够！！又多出他们两人来，一个西凉人也要和衍儿争，我何不顺水推舟，就此将他们兄弟赶出王府呢？
老王爷见王忠迟迟不说话，又问：“王忠！你说！是不是？”
“啊？”王忠回神，“太王爷……您说的是！”
此话一出，老王爷眯了眯眼睛，紧紧的盯着王忠的神色看，王忠低垂双眼不敢对视，老王爷闭目长叹：“哎！”
郑广忙道：“忠伯！若不是明朗救了衍儿，衍儿今日就要死在露台上了！忠伯，您怎么这样想？！”
“广儿！你再多言，还有三十大板等你！”老王爷怒道。
“太王爷！！”郑广不顾背上的伤，磕头求情道：“太王爷！求您！明朗弟弟他不是成心的！他不是！”
“不管是不是，我的府里容不下他了！你对他们有情，本王允许你，送他们出府去！！去吧！”太王爷摆摆手，“把衍儿抬回去，明日再说！都退下吧！”
卓尔吉达喊道：“太王爷！既要赶弟弟出府，卓尔生生死死都和弟弟在一起，卓尔和弟弟一起出府！”
郑广更是急的满脸通红，大喊一声：“太王爷！”老王爷闭目不理。
王忠和其他小厮将王衍抬走时，小清明和卓尔吉达瘫坐在地上说不出一句话，厅内的炭火已经燃尽，寒意也渐渐袭来。
此时厅内只剩下老王爷和郑广，还有小清明和卓尔吉达四人，郑广见众人已走，又磕头求道：“太王爷，您该知道明朗不是那样的人！太王爷，您……您知道的……您……”郑广似乎有言难说，吞吞吐吐。
老王爷忽然一笑道：“本王知道你要说什么，你不必说了，还是出府去吧！”
小清明含泪叩首道：“明朗谨遵太王爷的意思，谢过太王爷相救之恩，谢过太王爷这些时日的教导！明朗铭记于心！愿太王爷福寿无疆，常乐开怀！”
“你不求本王留你么？你不后悔？”老王爷问。
“不求！明朗……明朗！不后悔！说过的话，做过的事，明朗心中有数，并不后悔！”小清明坚定的答道。
