翌日清晨，叶剑心带着颖儿去了集市，一路上他都在想，颖儿此番跟他前往寻仇是否妥当。
他这一去，面对的是整个齐家，其中危险程度不言而喻。颖儿只有七岁，又亲眼目睹父母死亡，但让叶剑心十分意外的是，颖儿并没有因此而走上极端，他每每谈及此事，本意是想引导颖儿能够将心事说出，借此缓解她的痛苦。
但每一次，都是颖儿在努力宽慰他。
“颖儿，喜欢这个地方吗？”
颖儿坐在叶剑心的肩膀上，一手拿着糖葫芦，一手捏着糖人，吃的津津有味。
“喜欢啊。”
“那你愿意留下来一段时间吗？等哥哥办完了事，就回来接你。”
“哥哥，你是不是想一个去潮州。”
“嗯，那里太过危险，哥哥怕保护不了你。”
“颖儿不怕，若是哥哥嫌颖儿拖累了你，颖儿就留下。若不是这样，就让颖儿陪在你身边，即便是……死……颖儿也要和哥哥在一起。”
“好，哥哥以后再不提此事，但你也要答应哥哥一件事。”
“什么事呀？”
“但凡有一线活下去的希望，也要紧紧抓住，即使你身边再无一人。”
“可是哥哥……你为何说这些？”
“颖儿，虽然你还小，但我相信你已经感受到了这个世界对我们的恶意。我们此行生死未卜，倘若哥哥真出了事，并不想连累于你。”
“哥哥不要再说这样的话，颖儿愿意跟着你。”
叶剑心莞尔一笑，心里的结松开不少，无论对谁，他都可以做到不管不顾，但唯独对颖儿，他视如己命。
“好，颖儿想吃什么，咱们多备一些，码头的商船午时一刻就会离开，到时咱俩乘坐去南方。”
“嗯！”
等到行程物资置办完毕，叶剑心带着颖儿回了风家镖局，他本想与风云平和其他人道个别。但不曾想，就在这个节骨眼儿上，风家却出了大事。
他们回去时，风家门前的护卫正急急忙忙的要关大门，看见叶剑心后，急切地跑到他跟前，神色慌张，口齿不清道：
“叶大侠你回来啦，快进去吧，少主吩咐要紧闭大门，没有他的吩咐，谁都不准进出啊。”
“发生了何事？”
下人有些为难，似乎在思考是否说出口，但最后还是一咬牙，说到：
“额……叶大侠，你是少爷的救命恩人，有些事就不瞒你了，老爷方才回来了……但……已经奄奄一息。”
“嗯？”
叶剑心不免有些惊讶，风家行镖近百年，可以说在全国范围内都有据点，各路势力也都有些交情，行镖的和劫镖的大多都会口头协议，彼此之间心照不宣，只要有长期的好处可以拿，很多山贼草寇都不会找镖局的麻烦，镖局只有这样才能保证押镖途中不会出了岔子。
而风家作为西北最大的镖局，他的名号早已被全国大大小小的商会所熟知，这一次南下行镖，不但丢了镖，连人也几乎被赶尽杀绝，恐怕这一次，是遇到嗜神了。
在下人的带领下，叶剑心穿过数十条小路，终于来到了一间十分隐秘的屋子前。
一进屋子，叶剑心就感受到了很浓重的药味儿，风云平几人都围在床前，风欣彤在一旁低声抽泣。
床上躺着一个年迈的老人，他脸皮褶皱，黑瘦干枯，根本不像一个常年练武之人。更惊悚的是，他的身体似乎正在以肉眼可见的速度逐渐萎缩，在众人的注视下，痛苦地扭来扭去。
见到叶剑心进来，风云平冲他点了点头，眼神里满是哀伤。风欣彤手里端着一碗汤药，一边哭，一边把汤药吹凉，慢慢送入爹爹口中。
“爹！到底发生了什么事？”
风云平急得满头大汗，不停的咽着唾沫。
“爹！你说话啊！到底发生了什么？”
风家主仰躺在床上，蛇一样扭动不定，身上的被褥已被汗水浸透，风欣彤喂进去的汤药全部被吐了出来。
他的眼神从来没有离开过风云平，只见他眼眶萎缩，眼睛睁得奇大，干枯的左手微微抬起，五只扭曲张开，直勾勾的盯着风云平，口中呜呜咽咽：
“啊……啊……啊……”
风云平‘噗通’一声，跪倒在地，脑袋‘咚咚咚’的磕在地板上，口中大喊：
“爹！孩儿知错了！孩儿知错了！你千万不能有事啊！”
叶剑心从人群中走出来，拍拍风云平的肩膀，语气淡然，说到：
“风兄，让我来看看吧。”
“叶兄弟，你有办法？你快救救我爹，求求你了。”
叶剑心之所以这么做，并不是同情这个痛苦不堪的老人，他只是发现了一丝异常之象，想要亲自验证一番。
众人闻言退向两边，给叶剑心腾出路来，他几步走上前去，心中暗自掐诀，内力即刻迸发出来，仅仅一瞬间，屋内温度骤升，众人皆心跳加速，心中不知名的生出恐惧之感，仿佛天压下来一般。
叶剑心轻捏风家主的手腕，食指顶住其左手手心劳宫穴，一丝真气，顺着穴位，游走进风家主的体内。
突然，叶剑心皱紧了眉头，随即又舒展开来，他猜得不错。风家主全身的经脉紊乱异常，真气一丝不剩，表面上看像是被人事先废了经脉，然后吸干了真气，但方才叶剑心稍微试探，就发现了其中端倪。
在风家住的这些日子里，叶剑心对风家的功夫也有所了解，他们家传的乃是一门中规中矩的炼体功法，名为铸体阳炎。虽不是什么上乘功法，但旨在炼体，大成之后，人身手、脚、顶五极，如铁水铸造，刚硬无比。
但其弊端也太过明显，铸体只铸五极，攻击性太强，相应的防御性就太弱，喉咙，胸口乃至腹部与常人无异，战斗时将完全暴露在敌人眼中，实属巨大缺陷。
世间功法千万，除个别特例外，都可以分为两派，那就是纯阳与纯阴。而人身体中的各路经脉穴位也分为阳脉与阴脉，修炼纯阳之功的人，体内阳脉便会异常活跃，相反的，阴脉之气便会根深蒂固。
如果是同时修炼纯阳与纯阴之功，并达到大成境界，体内阴阳调和，双生通脉，会使实力大增，事半功倍。
但此法艰难至极，无论事先修炼的是哪种功法，想要再修炼另一种，都是十分困难的，因为体内阴阳相生相克，一方强盛，另一方必然衰弱，修炼纯阳的人，体内旺盛的阳气会排斥阴气，相反也是如此。只有克服这些困难，将体内阴阳两气调和至平衡状态，便会得到一方新天地，至此无论再修炼什么，都不再有任何阻碍。
叶剑心探知其经脉时，将自己的纯阳真气输送进去，引起了风家主体内纯阳经脉的积极响应，但诡异的是，他体内的纯阴之脉也异常活跃，非但没有避而远之，居然主动吸纳纯阳之气，相互缠斗。
这是有悖于常识的，阴阳虽相克，但毕竟同出一脉，没有相互吞噬之说。更何况，风家主修炼的是至阳的功法，体内怎会有如此庞大的真阴之气存在。
答案可以肯定，真阴之气来源于外部，是有人故意送进风家主体内的。接下来，就是最重要的一点，为何风家主体内的阴阳之气会相互吞噬，以至于经脉崩断，再无力回天。
“前辈，想必不用在下说出口，您也明了您现在的状况对吧。”
风家主听闻此话，明显激动许多，嘴巴张张合合，发出断断续续的‘呜咽’声。
“各位，恕在下说话直白，风家主已经筋脉尽断，死亡只是时间问题。”
风云平大吼：
“不可能，我爹的功夫那么强，怎么会被人暗算至此！”
“事实就是如此，我无需说谎话。不过，前辈能坚持到现在，想必是有话要讲，只是碍于现状，无法开口。”
“叶兄弟，你有办法对吗？”
“有，我能为他续命，但时间很短，一旦方法失效，必死无疑。”
风云平精神恍惚，双拳紧握，浑身止不住地发抖，他支支吾吾道：
“不，不能这样，不能这样……”
叶剑心没有说什么，转身就要离开，不料就在这时，他的手腕被奄奄一息的风家主猛地攥住了。
“爹！”
风欣彤‘噗通’一声也跪在了床榻前，哭喊着去抓风家主的手。
叶剑心回头看向风家主，与之对视上的是一双老泪纵横地眼睛，如今的他已经如同骷髅一般毫无生机，只剩下这一双眼睛在预示着他还依旧活着。
“前辈，你……”
风家主浑身颤抖，脖子上血管突兀，咬牙切齿，似乎想要直起身子，手中力气很大，死命地捏着叶剑心的手腕。
叶剑心叹了一口气，对风云平说到：
“前辈的意思，想必你明白吧，时间不多，快做决定吧。”
风云平双拳捶地，一下接着一下，完全不顾拳头上已经渗出血来，风欣彤心疼地抓住他，不让他再伤害自己，痛哭道：
“哥哥，不要……”
豆大的泪珠从风云平的眼眶里掉落下来，他直起身子，郑重其事的对风家主磕了个响头，随后头也不抬地趴在地上，声嘶力竭道：
“爹！孩儿不孝！”
