付母房中此时灯火通明，付蹊走进去，就见付母坐在上头，脸色很是不好地怒喝：“寇停眉，你究竟想怎么样？你们寇家到底都是怎么教你的？”她身边的李嬷嬷捧着个托盘站着，汝欢同他的妾室夙婉眼观鼻鼻观心站在一旁，见他进来，都叫了一声：“爷。”
寇停眉背对着他，一言不发。有丫鬟在一边跪着，抖得跟糠筛似的。
付蹊上前行个礼，道：“请太太安。”
付母见了他，却还是依旧冷着脸：“你怎么也来了。”
说得好像闹了这么大的动静，他能不来似的。
这么想着，付蹊嘴上道：“听说太太发了好大的火，儿子担心太太身子，所以过来瞧瞧。这是怎么了？什么事叫太太这样动怒？”
付母指着停眉骂道：“咱们府上的姑娘，叫唆着丫鬟往外送东西卖，你瞧瞧卖的东西，不知道出去是要做什么见不得人的事！好不要脸，咱们府上的脸，可都叫她败光了！她从前犯了那样多的错，我都没有撵了她走，亲娘也做不来这样包容她了吧？原是我心善，心想着若是真把她送回寇家，也是送回个魔窟了，这才再四地饶她，可她呢？还是不知悔改！再想想老太太慈悲把她带回来，她，她就这样……你说这样的下贱骨头，我看她是非要气死我，才肯罢休！”
付蹊来时听赵成说着，来龙去脉已明白了六七分，“谁知道暖云居那位胆子那样大呢，太太本来要查下头人的贪赌，已经气着了，结果她又撞上来，太太最是个守礼法的，这么一来，恐怕这回绝饶不了她。”赵成这么道。
付蹊心里冷笑一声，心想还真没错看了这女人，她要是不生事端，那才怪了。只是当真是蠢，这样的事竟也去做。
付蹊听母亲骂得难听，知她气得不轻，便劝付母道：“太太何必动怒，这样的事，惩戒一番也就是了，若再气着自己，可实在不划算。”
汝欢也接话道：“是呀太太，不如大事化小，这倘若再传到外头去，又有什么好看呢。”
付母想了一想，似乎觉得他说的也有道理，便厉声问明柔道：“寇停眉，你可知错么？”
停眉磕下头去：“是。”那声音平平的，说话的时候，连眼皮都没抬一下。
“既这么着，罚你半年的月银，去领家法。”付母厌恶地看她一眼，转身去看身边站着的李管家。李管家忙将捧着的家法递给付母身边的华嬷嬷。
付蹊去看停眉，她低头跪着，看不清表情。她穿着一身仍然是不怎么合身的浅黄色旧衣裳，发髻松松散散，好像被人从床上就给扯下来了似的。他注意到她素着两只手，腕上空空的，那只烧蓝嵌银丝卍字纹镯子已然不见了，那是从前他祖母给她的，也是他最常见她戴的一件首饰。
华嬷嬷拿着三指宽的厚重竹板，结结实实地打在她的背上，没打几下，停眉撑在地上的胳膊就抖起来。
付母一声咳嗽。
华嬷嬷的力道又重了几分。
一旁跪着的丫鬟抽泣出声。
停眉闷哼一声，整个人倒在地上。
二十下打完，付母扫一眼下头一个丫鬟，那个丫鬟一双眼睛正滴溜溜打量，一见付母看她，忙叫道：“太太！当真是寇姑娘逼迫丹儿，丹儿是被逼无奈，不敢不从啊！”
付母身边的大丫鬟华裘喝道：“你就不会来告诉太太？嘴长在那里是做什么的！”
付母哼一声：“你既然帮她卖，便是被逼的，却也跑不了，出去领罚吧！莫要多说！”
那丫鬟哭得惨兮兮的，叫人拖了下去。
付母瞥一眼倒在地上的停眉：“把她带走，别叫我看着心烦！真是辜负老太太的一片好心！”天知道她那婆婆是怎么想的，竟认自己那破落户奶儿子家这么个被人赶出家门的下堂妇做干孙女，这不就是她的干女儿吗？还处处护着，带回家来白养。这是何等自贬身份的事！不仅如此，这个女人还是如此的不守妇道，背地里还嚣张跋扈欺辱小丫鬟，如此之类不胜枚举。可孝道毁不得，有老太太生前遗愿，叮嘱好生待她，且这么多人长着眼睛看着呢，这女人已是摇身成了家里小姐，她岂能随随便便赶了这女人走?可真看着个不干不净的下堂妇见天住在家里，也真正是闹心死了！外边也不知道有没有人已打听着什么，说不定正在外边碎嘴呢。他们家的名声，真算是完了。
老太太生前的体己竟还要留一份给这女人，多亏她扣住了。付家的钱，怎能给她！看看，多亏自己扣了，不然不晓得这女人拿着钱会做出什么来呢……
这样的祸害，也不知她上辈子是造了什么样的孽啊！
华裘扶着付母回了里屋，见付母显是生气狠了，笑劝道：“太太何必生气，想咱们这样的人家，谁家没有几件藏着掖着说不出去的糟心事呢？太太原是管得好，咱家这算少的了。您没听说嘛，那钱家三爷，在外头弄了个院子养外室，叫自个儿媳妇知道了……”
付母原是最爱听这样的事，一听华裘说，刚才的事转眼便抛去了九霄云外：“可真么？我昨日倒依稀听说几句，不太真切，你且细说说……”
付蹊看着下人把停眉抬走，抬手揉了揉眉心，接着便有一只手在身后挽住了自己：“爷今天晚上怎么歇着呀？”
付蹊回挽住汝欢，轻笑：“走吧，今天去你那里。”
“书房的事可是忙完了？”汝欢故意装作不高兴地样子：“可别扰了爷的公务。”
付蹊知道自己因为公务一连几天睡了书房，昨天得了空先去夙婉那里歇了一晚，定是打了汝欢的醋坛子，所以她这会儿故意说这话刺他呢。
若换做平时，他也便同她嬉笑两句过去，只是今日他实在疲倦，连话都不想多说，哪里还嬉笑得起来，便只道：“今日书房倒也没什么公务是着急的。”说着便往外走。
这话在汝欢听来倒像极了敷衍，加上夙婉正站在旁边，她本是有意要做给夙婉看的，意思是要付蹊哄哄她，不曾想付蹊却是这么个样子，她好像都看见了夙婉在一旁低头掩嘴偷偷笑了一下，当真是好不难堪，只是她又不好在外头说什么，只得沉着脸随他一块往回走，心想回去再和他说道。
停眉醒来的时候，只觉得背上火辣辣的，她半睁开眼睛，就看见篆玉泪眼汪汪地坐在自己床前，
“姑娘醒了？正要给姑娘换药呢。姑娘先吃点粥吧？”篆玉见她醒来，忙问道。
停眉作势要起，还没怎么动，就先疼得眼前一黑，唰地冒了一身汗。
篆玉连忙来双手扶她：“姑娘慢点，别起来了，篆玉来喂你吧。”
停眉摇头：“我不饿。”
“姑娘好歹吃一点吧，身子糟蹋不得啊。”
停眉皱眉看看篆玉端来的粥，不想拂了篆玉的好意，便扯出个笑来，道：“好，我后背疼得厉害，你先帮我上了药，我再吃。”
篆玉应了，掀开被子开始给她换药，停眉还没叫痛，她先瘪着嘴哭起来：“怎么又下这么重的手。太太也真是的，若不是上上下下都克扣姑娘，弄得如今姑娘缺衣少食的，过都过不下去，姑娘怎么会叫丹儿往外头买东西呢？不都是图个过活吗？姑娘到底碍着谁了？这样狠心……自打老太太走了，姑娘过得是什么样的日子……”
停眉哑着嗓子打断了她：“好了篆玉，我还没哭，你哭什么。”
没想到篆玉还真就一下止住了哭，停眉好不奇怪，想着什么时候她的话竟有了如此奇效，接着便见篆玉睁大两只眼睛看着她身后，哆哆嗦嗦地站了起来：
“二爷……”
