小叔得病住院这一阶段，张扬开始接触到民间的神怪迷信，当科学和医学无法解决现实存在的问题，自然地人们开始不问苍生问鬼神，隔壁村子就有据说十分灵验的神婆，她们都是孤寡老人，不知道是从哪里学来的通灵之术，然后某一天就说已经有神明上身了，具有了常人没有的眼力和法力，为人指点迷津排忧解难。当然为了供奉上身的神明，需要求助者献上自己的心意，表示答谢的报酬。
张扬跟着母亲去见识过，这位神婆是独居，两间土房子，没有院子，个人着装收拾的很整齐，头发也梳理的一丝不苟，很有些派头。一般这种情况上门都有熟人帮忙引荐，于是简单介绍下家里病人情况，在堂屋就坐，请神婆指点。
这位神婆的办法是通过病人的衣服来观察，判定是有神明妖魔鬼怪附身，然后施法送走。母亲带来了小叔的意见旧上衣中山装，神婆拿过小叔的衣服，点香祷告念念有词，然后把衣服披在了八仙桌的正面，仔细观瞧，并指点着讲述，你看这是他在一条路上，遇到了什么什么鬼，于是缠到了他身上，所以才得了重病，根据衣服上的纹路，煞有其事地一番说，在那种气氛下，好像真的看到了事情发生的印记，之后就是交给神婆一些钱，让对方买贡品进行施法，将鬼送走。
至于是否真的灵验，张扬只是深深地敬畏，但是在小叔身上并没有起到任何作用，病急乱投医，家里人还到其他地方寻找新的神婆，求心安求破财免灾。
附近村子还有一个神婆是根据三根香判断魂魄的留存程度，她的堂屋桌上铺着桌布，三根香被她放在桌子边沿的位置，翘着悬空在桌沿，然后把病人的生辰八字写在黄纸上，在桌子前点燃献祭，香掉下来了两根，于是神婆说这是三魂已经丢了两个，已经是凶多吉少，只能死马当作活马医，她可以尽力试试，如果没什么用你们也别怪罪。当然是少不了表达些感谢，还要付出对方准备做法使用的祭品钱，这些事情没有明码标价，全凭心意，但是求助者多了给不出，少了怕心意不诚，对方不尽心施法，所以要通过中间人问问行情，这时候中间人就会暗示下别人都是怎么给的，于是有了双方都能接受的标准。
农村但凡遇到这种情况，在有限的朴素认知中，寻求着自己力所能及的方式去做出各种努力，哪怕事实上于事无补。张扬后来能理解，其实这和古代去庙里求神保佑是同样的道理，只是在祝福，用自己虔诚的心意去感动上苍，祈求神灵中那高高在上的老天爷，能体察到卑微小民的磨难，得到万一的神灵庇佑。
小叔去世前那一段时间，张扬经常会遇到很多的灰色的坟鸟，和麻雀大小差不多，但是叫声频率高，而且是“叽叽叽叽”的很扰人，乡下也称它“叽叽坟子”，张扬一直以为是“积极分子”，长大后查资料，才确认学名坟鸟。
这种鸟也许真的可以预测吉凶祸事，之后人生中几十年，张扬屡屡遇到这种鸟的时候，都有不吉利的境遇。所以他形成了条件反射，每次见到这种鸟都会驱赶或者远远躲开，心情也会变差。
据说猫头鹰的笑声更听不得，听到的家里会有人死去，张扬的远房堂姐小时候就遇到了这种情况，她是小学3年级的时候，乡下是小学那时候中午安排午睡一小时，需要每个学生自己从家带来草编的垫子在教室里铺开了睡觉。她那天午睡没睡着，听到了教室外面的大树上传来猫头鹰的笑声，她描述声音特别瘆人，结果她爷爷第二天去世了。
说到农村的神怪附体之说，有很多难解之谜，张扬小时候三姨就是被狐仙附体，那时候三姨还是风华正茂的漂亮女孩，据母亲讲述，姥姥家的邻居有一家人首先中招，被狐仙附体，人也疯疯癫癫的，好吃懒做常常有惊人之语，纠缠了几年之后就疯癫死了，三姨当时去看，农村人对于婚丧嫁娶具有强烈的围观热情，这是民俗惯性，也是农村文化生活的主要谈资。
但是三姨在这次看人咽气的时候，被狐仙转移到了她的身上，回家后就出现了异常，家里人找了神婆驱邪，结果毫无作用，据说这个狐仙神通大，并口出狂言，“在他家已经折腾的没东西吃了，到你家住些日子！”
听到这现场目击的母亲讲述，张扬感觉鸡皮疙瘩都要起来，身上一阵阵发寒，母亲还骄傲地说道三姨犯病最厉害的时候，家里已经没办法，为了换个环境让三姨住到张扬家里，三姨看到白胖的外甥，竟然有了好转。张扬不寒而栗，心的话，“您心真大，拿自己儿子对抗狐仙，得亏我命格不弱！没转移到我身上来。也许觉得是小奶娃，没什么可以折腾！”
如果说这些不是真的，但是张扬工作后遇到的老婆同事被父亲神魂附体说话，这可是太匪夷所思了。这位女子已经是乡镇的中层干部，老父亲生病去世，没来得及嘱咐子女一些话，于是死后魂魄附身在了女儿的身上，那一瞬间神情举止都是老父的做派，还抽起烟来，要知道这女子从不会抽烟的，语调话语都是一样的，竟然还说出了他有存折在哪里放着，以及存折的取款密码。
这种亲人间的附体说话，在关家洼附近的村子并不是特例，据人说是因为人刚死去，魂魄还没离开，亲人之间气场相合，又因为悲痛哭丧，身体禀气衰弱，更易被上身，所以才频频出现这种情况。张扬对此难以理解，如果道听途说的一些神怪之言是以讹传讹，那这种情况又怎么解释！
农村也有很多的禁忌，例如进了腊月快到年，有些话不能乱说，要说好话带来新一年的好运；即使是杀鸡上贡，也要在举起菜刀的时候，嘴里念叨着“鸡，鸡，你别怪，你是阳间一道菜！”
