门派选拔的日子终于还是来了，苍梧郡集市广场上围满了报名的子弟。
所有附和门派选拔条件的孩子，会把自己的资料统一填写给负责收集的人。之后这些资料会被送往天机殿总堂，在那分门别类之后，又发往各大门派。各大门派根据报名信息和天机殿提供的人物信息进行第一次遴选，经过遴选符合条件的名单再次回到天机殿，又由天机殿将这些名单连带入门考试通知一并发往初选通过者手中。而后，各自按自己接到的通知要求，前往门派参加真正的入门考核。
“剑阁？”负责苍梧郡登记的一位中年人，抬起头看了看吴尘，又看了看资料表，好奇道：“小家伙，你可想好了，这门派选拔一年一次，错过今年你就要等明年了，而且因为你第一年不被选上，第二年好的门派根本不会要你，因为你心中所选的第一位并非它们。越往后就越难，你可得想好。”
吴尘摇了摇头道：“就是剑阁，不换。”
中年人叹了口气：“唉，年年有人报剑阁，但是整个真武大陆，一年只招一人，多少好苗子全都葬送在了剑阁这门派上啊。”
吴尘笑了笑，没说话，行了一礼缓缓退出人群。
这一次吴尘也算看到了苍梧郡年轻一辈的底子。单是他去报名的一个时辰竟有十来个和他修为相仿的孩子，其中还有两个一男一女，竟隐隐带给他一丝压迫感，应该修为比吴尘高得多。
当然他也看到了不少受大众追捧的门派，真武学院自是不用说，此外还有吴尘早已接触到底天极宗和清音阁。
这也勾起吴尘对十音的一分牵挂，十年之约，你不来，我不走，此生不负。
本以为至少要等上一两月才会有门派回复，没曾想仅仅半月吴尘就接到了前往剑阁参加门派考核的通知，这让吴尘有些喜忧参半吧。
吴立军站在萧芷依房门口，望着吴尘的背影和躺在床上一动不动的萧芷依，干瘪的嘴唇蠕动了几下，始终挤不出一个字。
吴尘知道他在，但并没回头去看，只是握住萧芷依的手道：“娘，孩儿明天就要去剑阁参加门派复选考核了，您一定很开心，您放心，儿子一定不会让您失望，我一定能成为剑阁弟子。娘亲也要答应儿子，早些好起来，您还要看尘儿长大，还要看尘儿成为真正顶天立地的强者。”
一人一剑一包裹，吴尘再次踏上了他自己的路。
“这孩子他日必不可限量，儿啊，放他去吧，这苍梧郡怕是真要飞出一只金凤凰了。”
吴立军遥遥看着吴尘的背影淡淡道：“他是龙，人中之龙。”
……
此时的天机殿总坛殿主吴名，正在会见一位身穿金龙蟒袍的年轻男子。
“再过十年的问天大比，该是要提前准备了。”男子把玩着手中的扳指，玩味儿地看着吴名。
吴名笑了笑道：“殿下无须担心，这次问天大比各大门派的青年才俊早已悉数被我等掌握，大凡有个别需要注意的孩子，都已经安排拉拢，遇到不识相的，随手就除掉了，倒也不烦事。”
“吴殿主，莫要忘了，我要的可是万无一失。”
吴名立紧身子，叩拜道：“殿下放心，天机殿定当倾尽全力促成此事。”
说到这，吴名顿了顿，又试探着说道：“只是殿下，近日里宫中逼得急了些，四皇子借用天宝商行与外敌勾结，暗杀端王爷一事怕是瞒不住了。”
男子皱了皱眉心：“我们的人可曾牵连其中？”
吴名想了想道：“不曾，但天机殿执掌天下情报，这等大事，要说事先毫无征兆，圣上恐生疑虑。”
“情报往来总有疏漏或延迟，即是催的急了，那就报吧。”
“这…”吴名有些踌躇的说：“四皇子曾参与了对李相构陷一案。殿下，我担心他扛不住大狱的酷刑。”
“老四就是懦弱了些，不过毕竟皇家血脉，留他一个全尸吧，我总是要去吊唁的，别弄的那么恶心。”
吴名唱了声诺，行礼领命。
“天宝商行？里通外敌？这要是坐实了，你说龚家，会不会倒向我这一边？”
吴名摇了摇：“据我所知，此次暗杀，天宝商行卷入的也只是边塞一家分号，若要撼动根基，只要不是京都出了问题，估计很难让龚家就范。”
“呵呵，是吗？我怎么觉得龚家要完了呢？”
吴名恍然大悟道：“殿下难道是说，四皇子？”
“老不死的平日里最恨的就是皇家与权臣结党营私，老四明面上是我的人，但实际却是支持九弟的。这朝堂上下，宫里宫外也都再清楚不过。而龚家，那可是老九的外公。”
吴名笑道：“殿下才智胜过我等不知几何，我这就安排人手去处理。”
“处理什么？这等事我们就不用再多事了，送老四一程无妨，其它的散几句市井闲话就够了。”
言罢，这位“殿下”也不再多言，径自离开。
吴名看着对方身形远去，这才缓缓舒了口气，摇头道：“看来这帝都怕是要变天了。”
帝都，皇家御花园的静心湖内，一叶扁舟悠悠荡荡，好不自在。
舟上一白发苍苍，目光呆滞的老者，披一席蓑衣，持一根钓竿等着鱼儿上钩。一旁立着一黑衣男子，面上戴着一个银色的修罗面具，却是看不清模样，但那双阴鸷的目光，冷冷盯着天际，不时泛起一缕杀意。
“影子，你说寻常百姓家，每日几亩薄田，真的就能幸福吗？”老者蠕动着干瘪的嘴唇，漫不经心的问道，目光却始终未离开湖面。
“不知。”黑衣人回答的干脆，声音好似精铁交鸣，刺得人鼓膜发疼。
老者的唇角扬了扬，似笑非笑道：“也是，你只是一个影子，你哪懂什么叫幸福。”顿了顿，老者又问：“影子，你说这十一个皇子中，谁担得起这天下？”
影子立在那一动不动，眼睑缓缓合上。
老者偏头看了看他，叹了口气：“唉！老啦，身边说话的人越来越少了，从老二到老五，都走了，现在我也力不从心啦。”
“我在，你不怕。”影子突兀地睁开眼，说的斩钉截铁。
老者惨笑一声，转头继续盯着水面。
