巡捕房内的赵吉英叹了一口气，对严仲明说道：“一则，你知道这租界里玩的是洋人那一套律法，我们巡捕房去拿他们的时候，他说自己在这里讨饭；有些不要脸的，说自己的朋友在里面玩、自己在赌场外面是等朋友，我们也没办法，只得干瞪眼。
要抓只能蹲点抓现行，有两次为了抓现行，我们巡捕就一直在那边蹲守，看到抢了立刻去拿；可是他们不是一两个人呐，他们这么多人，你抓了这两个，其他还有好几十个，照抢不误，以我们巡捕房这点人手，要这么蹲也是真的没辙。
——再则，他们的事情说大不大、说小不小，巡捕房抓了关个几天天也还得放人、放了又抓，真是难办呐。”
严仲明说：“说的也是，这件事情盛先生知道赵探长已经尽力了，这群瘪三是难缠，我今天先回去商量商量，看看怎么办，回头还少不了要来麻烦赵探长。”
赵吉英说：“明叔，那行，回去给盛先生带好。”
严仲明说：“盛先生也常常念叨赵探长，还说改天要请赵探长一起去看回力球呢。
——赵探长如果得空，多来盛家花园坐坐。”
出门之时，赵吉英又嘱咐道：“对了，明叔，你知道现如今这租界里玩的是洋人那一套律法，就连闸北皇帝沈利泽进了这租界的班房，不是也出不去吗？明叔，你回头跟盛先生商量商量，这事儿还得慎重。”
严仲明听出了赵吉英话里有话，也知道他这是好意提醒，立即答道：“多谢赵探长提醒，仲明晓得了。”
辞别了赵吉英，严仲明来到了公共租界瓦德路盛唐商会旗下的达运赌场，在赌场的经理办公室，严仲明立刻和阿坤商议起来。
“我今天去过巡捕房了，就像你说的，都是那些各处走街串巷的小赤佬。而且人数不少，巡捕房抓得了一个，抓不了一个，况且抓进去几天还就得放出来，不好办。”严仲明说。
“是啊，明叔，我之前跟几个巡捕房的兄弟们也聊过，这的确不好办。”阿坤附和道。
“现如今靠着码头和戏院调过来的人守赌场周边，这情况好了一些，但还是时有发生呐，而且靠这么多人看着始终不是长久之计，码头、戏院那边人手也吃紧，冯经理他们已经催了好几回、要调人回去。”严仲明说。
“是啊，明叔。我之前就说过，让码头和戏院的兄弟们回去，盛先生再给我一点时间，我接下来再看看，想办法解决把这事儿解决掉。”阿坤信心满满地说。
“阿坤，事情就是这么一桩事情，既然你有办法解决，那说说你是什么好办法？我们尽快着手。”严仲明问道。
阿坤快四十岁了，精明能干，跟随盛葆霖多年，阿坤回到道：“明叔，阎王好见小鬼难搪，就是这种混吃等死的人麻烦，如果盛先生同意，要不然……阿坤再琢磨下，找一个合适的机会做掉一两个带头的，让他们知道厉害，自然也酒就散了。”
阿坤这话引起了严仲明的警觉，再想想刚才巡捕房赵吉英的话，严仲明就更不踏实了。严仲明深知，在租界里更是不能随意杀人的，要是出了人命，被人抓住把柄，事情闹大了说不定还要惹上官司，如果整件事情是别人设的一个局，那正中了他人设下的圈套。死了一两个瘪三不要紧，但盛唐商会可能会惹上大麻烦，正所谓“光脚的不怕穿鞋的”。
但严仲明并没有把这些告诉阿坤，沉吟片刻后，严仲明说道：“如果什么事情都靠杀人来解决，那盛先生雇你我做什么，不如就雇些亡命之徒好了。
——我们既要把事情办圆满，也不能给盛先生和商会惹麻烦。而且兄弟们都是晓得的，这两年盛先生反复在告诫弟兄们，不要随便杀人。
——今年开春，“闸北皇帝”沈利泽在法租界杀了一个舞女，不是也被抓起来了，花了海量的钞票，到现在捞出来了吗？报馆那些记者一天到晚盯着，沈家到现在一点办法也没有。这事情你不知道啊？
——这如今的上海滩早已不是十年前的上海滩了，盛先生也不是十年前的盛先生。再过几个月盛先生就要竞选上海苏州商会的会长。这次他为了谢绍棠的事亲自去杭州，也是为了结交谢绍唐他们，将来让盛唐商会慢慢地全部转做正经生意，不要我们再做白相人。你不会不晓得吧？
阿坤后背直冒冷汗，连忙点头答道：“是，是这……这倒也是，但眼下不是没有好的办法吗，阿坤也是着急呀，不然明叔，您说怎么办就怎么办，阿坤不敢擅动，听盛先生和您的。”
严仲明道：“你动不动就要杀人，还一杀就两个，盛先生是不会答应的，这个法子你想都不用想了。你遇事能多动动脑子吗？就为了几个瘪三？
——外面我们的人一个也不能撤，码头和戏院那边要人也不用你操心。还有客人的黄包车还照样要雇，车钱照样付。
——剩下的，你不可妄动，我回去向盛先生报告之后自有定夺，然后再告诉你。”
阿坤虽不情不愿，但无计可施，遂点头称是。
从赌场回到盛家花园，严仲明来到盛葆霖书房，把巡捕房和阿坤的情况一一告诉盛葆霖，一番商议后，最后盛葆霖说：“我都明白了，赵吉英跟我们还是一条心的，平日里走动要更勤些。等这件事处理好了，约他去看球。
——这群小瘪三的事，就按我刚才说的办，而且马上就办。”语气更冷了
严仲明点头说好。
沉默了须臾，盛葆霖声音更冷了，继续说道：“你刚才说阿坤？阿坤……
仲明，你说阿坤在这件事情中可能有蹊跷，你的猜测或许有些道理。但，阿坤现在还没有觉察到你在怀疑他，我们接下来有的是时间可以慢慢查。况且，就算他真有什么，就凭阿坤这个货，也翻不了天。
——当务之急，要先把这群瘪三打发了，不要耽误了赌场的生意。”
严仲明答道：“是，我这就按您的意思，马上安排。”
按照盛葆霖的吩咐。严仲明和阿坤把那些混混全都叫了来，同他们谈。
盛唐商会旗下的产业给这些人固定的工作、每天上工，每月都能领到固定的工钱，工钱虽然不多，但比他们天天东游西荡、被巡捕追得满街跑要强多了。这样一说，混混中一大部分人其实也愿意卖劳力换取一份稳定收入的，所以大多欣喜不已，对盛先生感恩戴德，说了一箩筐颂扬的话，满意地散了。一些人去了码头、还有一些人去了纱厂和戏院。
还有那么少数几个不愿意每天都上工的，认为不自由、太累，但他们也明白赌场门口抢劫的营生自然也是干不成了。严仲明许了他们：盛唐商会旗下的产业需要临工的时候，会先找他们，临工虽不是天天有，但按时辰算工钱，比一般的工钱要高出蛮多的。这几个人不管愿意不愿意，也不得不散了。
混混们散场，戏院和码头调来的人也回去了，严仲明问阿坤道：“阿坤，这个法子可好。”
阿坤点头说：“自然是好，只是阿坤愚笨。怎么就没有早些想到这样的主意呢。还出了馊主意，差点酿成大错，还请盛先生和明叔见谅，是阿坤考虑不周。
——以后阿坤遇事一定多多考虑、思忖，也还请明叔您老人家多多教我。”
严仲明说：“阿坤，经一事长一智。你自己好好琢磨吧。现在最要紧的是让客人们玩得高兴、玩得放心，赶紧把进项给赶上来。”
就这样，一个危及赌场生意的、涉及到好几十个小混混的麻烦，就这样未动一兵一卒，没有流一滴血、伤一个人，解决好了。近些年盛葆霖在上海滩的名声就是这么来的，像这样的人，这样一个看上去处事和气、为人疏财仗义的人，上海滩却没有一个人敢小瞧他。
而且，在处理这个事的过程中，精明的严仲明还发现了，跟了盛先生好几年的赌场经理阿坤，可能有问题。
上海滩就是这样一个风云变换的地方：无限风光的人，身边可能危及四伏。一向听话的看家犬，也可能突然扑向自己的主人，谁知道是不是外面有更大的肉骨头等着它呢？
