盛葆霖一行回到了十里洋场上海滩，谢家公子夫妇回了法租界劳尔德路的谢公馆，向父亲谢绍棠讲起了这一趟杭州的来龙去脉，一家人终于安了心。
次日上午，一身西装革履的谢绍棠夫妇亲自到的公共租界赫德路盛家花园，登门答谢。盛葆霖和太太唐彩屏在厅内迎接。
落座少顷，谢绍棠太太打开一个精致的雕刻着祥云图案的红木盒子，递给唐彩屏，说：“盛太太，听闻您善念慈心，日日礼佛，刚好前日有人给了我尊观音像，我不通佛理，今日特给您带了过来，请盛太太笑纳。”
唐彩屏打开盒子一看，里面是一尊海南黄花梨所刻千手观音像，高约7寸，千手千眼形态各异，观音神态庄严慈蔼，眼望远方，意境清远；菩萨的衣纹及莲台底座层次分明，刀工精湛细腻，美不胜收。
唐彩屏笑道：“这尊观自在菩萨是上好的宝物，无论用料还是雕工都是一流的，我拿着钱也不知该上哪里去买，那，我就不推辞了。”
谢太太说道：“看来这件东西是找对地方了，盛太太是懂佛之人，我就外行了，只是听得前日送来的人说，这佛像是‘顽石’先生他老人家亲自雕刻的，这‘顽石’先生年事已高，现在已经很少亲自抄刀了，我才觉得难得。”这礼物可谓是恰到好处，既珍贵难得，又不落俗套，还讨巧，让近些年来一直虔心礼佛的唐彩屏爱不释手。
四人一边品茶，一边说话，谢绍棠夫妇好一番感谢、盛氏夫妇又一番推辞，再拉了一番家常之后，一盏茶的时间过去了。盛葆霖将谢绍棠夫妇送至门口，再次寒暄后互致道别。
回到书房，盛葆霖脸上露出了轻松的微笑，道：“仲明，你也歇歇吧，坐着陪我说会儿话。”
严仲明笑着说：“老爷，这趟去杭州，事情办得很顺利。今天谢先生的感激和结交之意也颇为诚恳。”
“仲明，还记得那时谢绍唐来求我去杭州的时候，你就认为我不应该应承下这件事。今天你应该知道了吧。”盛葆霖说道。
严仲明说：“老爷，今天谢先生来过之后，仲明似乎有点明白了，但仲明只知其一，不知其二，所以还是要向老爷讨教。”
盛葆霖说：“那你先说说你知道的其一是什么？”
“这其一嘛，谢先生是法租界的红人，在外国念的书，又会说洋文，在洋人那里自然是说得上话的人，老爷一直也想结交。
——虽然他一直看不起老爷您白相人出生，但既然他有事情找到我们盛家花园，我们趁机与其结交，自然是有好处的。
——从今晚的情形来看，这次的事情，谢先生还是很感激和佩服老爷您的。他不但欠您一个人情，他应该也弄明白了：这上海滩有些事情他谢先生办不到，但盛先生可以办到！”严仲明说。
盛葆霖说：“既然你都看明白了，你还有什么不解啊？”
“老爷，我们在公共租界，他谢先生在法租界，他是法租界的红人，您盛先生也是公共租界的半边天。生意大家各不相干，我们做我们的赌场、码头、戏院，他做他的汇鑫银行。我们盛家并没有什么事情要求他。
——这两年来，您也算是给足了他面子，这么多次想跟他结交，他嫌弃您是白相人，也看不起我们盛唐商会的生意，总是给我们冷脸。我是不明白，这次他既然求上门来，就算您要答应他，你也不应该这么爽快的应承下来，总要先了解下杭州的情况，而且应该趁这机会好好拿一拿他？”严仲明问道。
盛葆霖说道：“仲明啊，这次谢家公子刚在西湖边被绑，我就马上知道了，那时我并不晓得谢家会不会来找我，但我还是给浙江督军府的秦宝善打了电话，让他去打听薛三爷的为人和薛公馆对这件事情的态度，杭州那边我心里自然是有数了。因为不晓得谢绍棠会不会来找我，我也没同你讲，我就等着看谢绍棠会不会上门。
——后来，他找到了顺通航运的徐老板商议，是徐老板让他来找我的，为了这件事，徐老板专门同我讲过。所以杭州那边，我心里有数。”
盛葆霖接着说：“至于为啥不熬一熬、拿一拿他。仲明啊，这同样是帮忙，爽快也是帮；拿一拿让他心里难受一下再帮，也是帮。可是，效果可就两样啦。人都是爱面子的，上海滩的面子就更不消说了。
——不要说像谢绍棠这样的人，一向自视甚高，眼睛长在头顶上。就是一个讨饭的、杂耍卖艺的，你要给他一碗饭、一个铜板，你也要让他拿得高高兴兴、体体面面，只有这样，他才会念你的好。不然就是帮了他，你也羞辱了他，就算他当时不计较，怕是这帮忙的情分也要大大打个折扣。”
“我明白了，老爷的为人之道，仲明难及万一。那天，如果拿一拿他，让谢先生难受一下你再出手，像他这样的人，即便照样登门道谢，那结交和感佩的诚意，怕是也剩不下几分了。”严仲明说道。
盛葆霖说：“对了，仲明啊，这两天去美新百货公司买一件像样的首饰，再附上一百银元，托人给秦宝善带去。”
“是，老爷。”严仲明答道，略停了一下，严仲明又说道：“老爷，另外还有一事，前几天阿坤来电话说，我们的赌场有点麻烦。近些日子客人们出赌场后，常常在赌场附近的马路上或者是弄堂里被人抢劫，客人们出门时提心吊胆的，有点影响到赌场的生意了。
——因为杭州这件事紧急，再加上阿坤说他还要再看两天，看看他能不能解决，所以到今天才跟您说。”
“查了吗？”盛葆霖问。
严仲明说：“阿坤已经带人在查了，好像是些小混混，有郑家木桥过来的、也有十六铺码头的，像是把这样的事情作为一条生财之道，觉得比码头扛包、卖烂梨要强些。见到赌场出来的人都油头粉面、衣冠楚楚的，认为赌客们有的是钱，有钱的就抢钱，没钱抢个手表、礼帽什么的。”
“阿坤查清楚了？究竟是什么人干的，只是小混混吗？还有没有其他什么人？会不会是别的什么人来捣乱。
——我们的客人好多都是惜命的公子哥、老板，要弄出点什么事情，那谁还敢来我们这里！”盛葆霖说道。
严仲明说：“这一点，我也想到了，让阿坤注意跟踪一下那些人，好好查查后面有没有什么别的势力在捣鬼。现在还没有准信儿。”
“那，进项呢？”盛葆霖又又问。
“这两天，流水只有往日的八成左右。”严仲明回答。
“仲明，赌场的进项你是知道的，少了两成这可不是一件小事呀。而且不马上刹住，客人一定会如果越来越少，这吃不消的。”盛葆霖一边说着，脸色也沉了下来，说话的语气和速度也与刚才大不相同了。这一沉，让一向稳健的严仲明心里也不安起来。
盛葆霖继续说道：“这样，你亲自安排，从明天起，把码头上和戏院里的人抽调一些到赌场去，增加赌场外面马路上和附近弄堂的人手，看住那群毛贼，不能再让他们下手。
还有，重要的客人让人亲自送到外面黄包车上，如果客人输掉了，付不出车钱的，我们赌场要帮他把车钱付了，让他们坐车回去。另外，必须加紧调查，你亲自去——就待在阿坤那里，这几天码头和戏院的事你暂时放一放。
哪家赌场不是玩？客人为什么非要冒着风险来我们这里？”
“是，老爷，我这就去办。”严仲明答道，后转身退出了书房，又同宅子里的几位管事的叮嘱一番，准备着明日一早就到赌场去。
次日，严仲明去赌场之前，先来到巡捕房，找到了华人探长的赵吉英，看看赵吉英那边情况如何了。
巡捕房内，一身警服的赵吉英摘下帽子说道：“明叔，您托的事儿已经查得差不多了。”
严仲明递上一盒雪茄，说：“让赵探长您费心了，这些人怎么都上我们这儿来了？”
赵吉英把雪茄往抽屉里放进，说道：“明叔啊，这些人呐，以前是在郑家木桥和十六铺码头一带混日子的，也有从江北刚来上海滩的小赤佬，这些人平常都是靠着些小偷小抢的填肚子，又爱打牌，有了上顿没下顿的。
——现在跑到租界来讨生活，他们有些人眼尖心贼的，发现进出赌场的有钱人多，于是立刻聚在一起，动了这个心思。”
严仲明说：“那咱们巡捕房的巡捕兄弟们能不能帮个忙，想办法让他们散了去。”
赵吉英说：“明叔啊，不是我赵吉英不帮，盛先生的事就是我的事，之前你来找我的时候，我就已经动起来了。但是这件事情还真是难办。”
