俗话说“事实胜于雄辩”，李彦宏的冒险之举获得了超乎想象的成功，而百度也在竞价排名的带动下开始了引领业界，逐渐成为翘楚。
李彦宏在经营百度的过程中，最为冒险的一次就是为了寻找新的商业模式而推出“竞价排名”。在当时，李彦宏正好生病住院了，身体虽然已经“歇息”了，但是脑子却还不停地转动。由于互联网寒冬来袭，百度已经不能够仅仅依靠为门户网站提供搜索服务来支撑了，而必须寻找新的商业模式。
2001年8月，时任百度深圳分公司经理的刘计平接到了正在住院养病的李彦宏的电话：“接我出院，我要去参加一个电话会议。”重新回到深圳分公司的李彦宏就把自己关在了一间办公室里面，开始了他的电话会议。
在电话会议上，李彦宏就开门见山地提出了百度崭新的商业模式——竞价排名。通俗地来说，就是把百度从搜索引擎技术的提供商转变为竞价排名服务的提供商。看上去这仅仅是一种形式的转变，可能对于公司来说没有太大的影响，但是实际上却是“质”的变化。而且更加重要的是，百度的董事们，特别是一些早期的投资者，持有反对的态度。
“不，我们当时的投资可绝对不是让你做竞价排名的！”这是一些董事和投资商在李彦宏提出了竞价排名后表现出来的一致反应。
徐勇当时也对李彦宏说道：“我们这么做会影响到搜索引擎技术的销售。”作为李彦宏的合作伙伴，徐勇是不可能眼看着曾经付出的努力付之东流的。
李彦宏根本没有想到会遭遇到如此强烈的反对，他苦口婆心地规劝所有持有反对意见的人，并且还举出了Overture的例子来支持自己的提议。董事们之所以如此强烈地反对，是因为当时百度依靠门户网站实现了80%的收益，如果推出竞价排名之后，这种收益就会立即消失。
但是，李彦宏的提议则是完全从百度和当时市场的现状出发的。在当时，百度ASP商业模式并没有完全实现盈利，再加上市场不景气，百度的前程更是堪忧。然而，当时的中国已经有数百万家中小型的企业了，但是却还没有一种真正适合他们的营销推广平台，而竞价排名则恰好能够填补这样的一个空白。
而且，在使用搜索引擎的用户当中，有65%～70%的用户会在前10条的搜索记录当中进行选择，由此可见，竞价排名的可行性，于是，这样的一个道理也就显而易见了：排名越靠前的企业，那么获得用户的访问，并且最终引发销售结果的可能性越大，自然回报也就非常可观了，这也就是企业参与竞价排名的动力所在。
而且，随着互联网的日益普及，中国互联网用户人数的不断增加，这样的动力也会越来越大，百度竞价排名的空间将会更加广阔。
据知情人透露，当天的电话会议是在“争吵”当中结束的，而最后的结果是李彦宏“骂人”兼“摔手机”再加上以“我……不做了，大家也都别做了，把公司关闭了拉倒！”这样一种要挟获得了最后的胜利。对于当时的百度而言，李彦宏的这一举动是非常冒险的行为，如果稍微有所偏差，那么， 百度的未来之路必将会布满荆棘。
2001年9月，百度推出竞价排名的第一天获利1.9元人民币，第二天获利了3元人民币，到了第四天，获利数字则超过了两位数，到了第五天，则超过了200元人民币。竞价排名以200%的增长率告诉了人们它所潜在的巨大能量。
就在这时，曾经反对李彦宏推出竞价排名的商业模式的徐勇在看到竞价排名获得了如此巨大的成果和发展潜力之后，对竞价排名的态度更是来了一个180度转弯，他现在也已经彻底醒悟了，并且还负责百度竞价排名业务的推广以“将功赎罪”。
他后来说道：“有的公司买了数千个关键词，用来推广各种各样的不同产品，但是大多数的竞价排名用户都是中小企业，他们发现按照效果付费的方式能够给他们带来以前想象不到的订单。”
到了后来，随着竞价排名为各个中小企业带去了巨大的商业价值，百度也迅速成为中小企业的“救世主”，备受业内界的高度关注。
截至2001年12月底，自百度9月份推出的竞价排名已经有4个月的时间，加入到百度竞价排名联盟的网站已经超过了800个，百度因此收入了12万元人民币，日均收入1000多元人民币。
俗话说“事实胜于雄辩”，李彦宏的冒险之举获得了超乎想象的成功，而百度也在竞价排名的带动下开始了引领业界，逐渐成为翘楚。
由此可见，冒险这是每一个成功者的基础素质，它能够让人在陌生的领域中发现新的商机，从而能够让企业获得更好的进步。勇于开拓是冒险的一种表现。李彦宏能够成就今日的百度，固然也存在其他的原因，但是在这其中，必不可少的就是冒险精神。
