宿灵这会儿听到“老丈人”三个字，却是出奇地没有嗔怪雷敢指，淡淡蹙眉道：“你先前说过的话，可还算数？”
雷敢指见她楚楚可怜的模样，心头不由一柔，收起嬉笑道：“自然算数的。”
法华这时驱马上前，向黄鹤杳道：“二哥，你如此着急叫人报信作甚？等这里的人散了回去，那张家自然便知晓了。”
黄鹤杳白了他一眼，道：“你与老三每次只顾出手、爽完便走，哪里又管过我这收摊的苦处了？”
法华讪笑道：“哈哈，愿听二哥教诲。”
“咱们不便在此处停留太久，三日之期刚好在我的算计之内。”黄鹤杳拍了拍张大少爷的肩膀道，“我这贤侄是株小独苗，他爷爷当然宝贝的不得了，可想来那张老太爷也是心疼银子的……要是猜的不差，今日老太爷便会去那县衙门里头坐上一坐，明儿个再来找咱们絮叨絮叨，文的絮叨完了，若是心情大佳，再陪咱们耍个武的，这送银子的好事恐怕怎么的也得压到了后日。”
法华恍然肯首道：“二哥果然神机妙算，小弟佩服、佩服。”
黄鹤杳却突然变了个脸色，猛一拍大腿，叫道：“啊呀不好！跑了一个！”
法华诧异道：“什么跑了一个？”
“那个送信的！”黄鹤杳一脸肉痛模样，回头指着被围的迎亲之人道，“抬轿子的，敲锣的，打鼓的，速速退到一边！”
法华哑然失笑。
原来风雷寨之人此番前来，正是得了继康的传讯、要他们来半山沿抢亲，而传讯之人，便是贾瘦兽。雷敢指本来还在南岭与他师父舒秋清习武，正遇上了另一个送信的孙草放，闻得宿平已然回家，怕他与右玄老要转道去风雷寨，便也回了自家山头。他既回来了，此事怎可少得了他？他非但做了这抢亲的主角，还要过个单刀拦路的英雄瘾，便叫那些兄弟们全都埋到了坡后、按兵不动。——可那黄鹤杳又是谁？雁过拔毛、咔咔响的铁算盘！二寨主不仅早就盯紧了张员外家的钱箱子，还瞟上了那些迎亲之人的腰包子。若是被雷敢指这么一闹，跑了几个人，还不剜了他的心头之肉？于是就给朗乾坤下了眼色，趁着煮熟的鸭子还没飞出盘子，就将他们囫囵包了个饺子。
轿夫、锣鼓手惶恐退开之后，就有风雷寨的弟兄熟门熟路地上去搜那些剩下之人的身子。那些张家的家丁、家奴被人扒光了上衣，拍了裆又摸了臀，但凡是钱的、值钱的，都给刮掳了去，便是连那死去的田丘也不曾漏过；女人们生怕自己落得同样的下场，都慌慌张张地将银钱、首饰交了出来。
碎银块、铜板子儿在黄鹤杳脚边的青布上越堆越多，二寨主口中道：“不错、不错，看来贤侄家倒也不抠，油水挺多……”说话时，两条八字眉下的眼睛眯成了一条缝，上下打量着张大少爷。
张赐进被他看得发毛，赶紧道：“我今日这身行头，却是没有带半锭银子。”
黄鹤杳哈哈一笑，朝场中道：“都散了去吧，各回各家，各找各妈！”
“等等。”
却听一个女子的声音叫道。
宿灵突然从马背跳到地上，众目之下，径直来到迎亲人群的中间，在一个女人的身前站定，两眼钉钉地看着她。这女人年逾三旬，满脸粉白胭脂，流云环鬟的头上还插着几枝大红花朵，此刻似乎被宿灵瞧得很不舒服，腰肢连臀不自觉、却又极其自然地扭了一下，强笑道：“灵儿姑娘，你……有何事？”
宿灵将手一摊，道：“交出来吧。”
女人依旧笑道：“不知灵儿姑娘要我交什么出来？”
宿灵道：“十两银子。”
女人的笑脸僵了，愁眉道：“灵儿姑娘可冤煞人了，我连头上的簪子都给了，哪里还有十两银子呀！”
“都说媒婆会装，果然不假！”宿灵说罢，居然就伸手朝那女人的胸口探去。
媒婆立刻吓得花容失色，双手一拦，死死地扯住了自己的衣襟，尖声叫道：“你……你要作甚！”
“你若不让我拿，我便叫……他来拿如何？”宿灵似笑非笑地指向了马上的雷敢指。
雷敢指闻言，蠢蠢欲动，却又被宿灵一个瞪眼，缩了回去。
朗乾坤突然摇手叫道：“少寨夫人！我来、我来！”说着，堆起一脸兴奋的****，作势就要冲将上来。
“别过来！——我拿！我自己拿！”那媒婆赶紧也叫了一声，心疼不已地从她白花花的胸口摸出两锭白花花的银子。
二五一十，果然是十两。
宿灵接过温温的十两银子，这才一脸嘻嘻地踩着绣花小脚走了回来。
风雷寨的好汉全然一哄而笑，对着他们的“少寨夫人”竖起了大拇指头。
法华边笑边向黄鹤杳道：“看来咱们这侄媳妇和敢指那小子，真是绿豆对上了王八眼。”
“哈哈！这叫心有灵犀！”雷敢指极其开心地道了一句，却是探起身子，朝着走近的宿灵，连打眼色，“噗唏、噗唏……”
宿灵抬头看了雷敢指一眼。
雷敢指先点了点她手中的银子，又点了点自己的腰带，那意思显然便是叫她将银子赶紧收到自家的兜里。
宿灵又怎会看不明白，却理也不去理他，而是转了个身，将那银子递于黄鹤杳道：“这是那媒婆早上收的，正巧被我瞧见了。”
黄鹤杳哈哈一笑道：“还是你懂事……不过这银子我就不收了，你自己留着做私房吧。”
宿灵摇头道：“我不用，还是给二寨主吧。”
“好、好！”黄鹤杳这回毫不客气地接了下来，道，“以后就别叫我二寨主了，就叫二叔吧，二叔回头给你置办几身漂亮的衣裳。”
宿灵点头道：“谢二叔。”
法华不甘寂寞，插道：“来来来，叫我一声四叔。”
宿灵乖巧地朝法华道：“见过四叔。”
雷敢指咕哝道：“你这两声‘叔’叫的可真值钱，一叫就贴了十两银子……”
迎亲的人总算都散了去了，不过除了张赐进，却还有一人留了下来。
这人正是珍有才。
黄鹤杳道：“你为何还不走？”
珍有才道：“不知贵山头，收不收人？”
“你……要入伙？”黄鹤杳与法华等人都愣了个神。
“阿财！你好大胆！”张赐进又气又急。一个人刚被打了劫，现在又碰到下人——且是向来最听话、跟在他身边最久的下人——临阵“变节”，任谁都不会好受的。
珍有才正视着张赐进，并不退缩：“少爷，有才我都胆小了十几年了，就让我胆大一回吧。”
张赐进见这奴才一反常态的淡然，心中怒气、底气不由先自减了三分，眼神微乱道：“莫忘了！你与别的下人可有不同！他们是雇来的家丁，你——却是卖身的家奴！”
珍有才苦涩一笑，突然问道：“少爷，你可知我为何被卖到了你家？”
张赐进愕了一愕，怒气又减六分，不答反辩道：“我那时才两三岁，又——怎会知晓！只知你家——欠了我爷爷许多银子！”
珍有才苦涩更甚，又问道：“那你可知我家究竟欠了多少银子？”
张赐进又是一愕，道：“多少……”
珍有才叹了口气，伸出两手，撑开了放在张赐进的面前：“十两。”
张赐进这下彻底傻眼了：“才……十两！？”
珍有才蓦地深吸了口气，良久才道：“不错，就是十两银子，就是你们张家随手可以赏给一个媒婆子的区区十两银子，救下了我那久治不愈、奄奄一息的老娘的命，也让我成了一辈子的家奴。——你可知我那年几岁？十七！恰与少爷现在一个年纪。嘿嘿，少爷给自己估的是一万三千两，我爹给我定的却是十两；我读书勤奋是少爷的百倍，少爷的身价却是我的千倍！”
“若是可以，我倒希望给自己估个十两的身价……”张赐进腹诽之余，更多的还是震惊，甚至没来由的一阵揪心。——他也不知为何会有如此感受，张大少爷向来不将别人的事放在心上，可就在刚才听到这个跟了他十几年的“奴才”要离他而走之时，突兀地失了方寸，丢了东西一般地慌了起来。——不敢直视珍有才那双略微泛红的眼睛，张赐进低头道：“那……你是不是很恨我张家？很恨我？”
珍有才道：“恨倒谈不上，毕竟那十两银子挽回了我娘的一条性命……少爷，你可知我一路看你长大，一直将你当成了我的弟弟，呵呵……当然，在少爷的眼中，有才我只不过是你的一个出气筒罢了，特别是这些年、唉……不说了——这位好汉，不知可否答应我入伙之事？”
黄鹤杳听闻之下，虽早已生了恻隐之心，面上却依旧冷冷道：“你既不恨那张家，为何又要离开？我们风雷寨的兄弟虽都是些读书不多的汉子，却也不做那被人利用的傻子，我看你分明是想借此机会脱身罢了！”
珍有才忙道：“非也，非也……其实今日若非见了宿灵姑娘，我亦不会有此念头。”
久未开口的雷敢指此刻突然目光一闪，不怀好意地道：“这位大叔，我劝你还是不要对我这新娘子有什么念头的好。”
宿灵啐道：“人家看着也不老，怎么成大叔了？”
“少寨主多心了……”珍有才先朝雷敢指解释一句，再对少女深一抱拳，言辞恳切道，“宿灵姑娘因兄长之事，被少爷强逼为妾，可谓身不由己，与我当年一般无二，如今适逢抢亲，却能当机立断，以一己之终身保全家平安，实在叫我这浑浑噩噩、逆来顺受之人汗颜无比……”接着，又转向了黄鹤杳，道：“——是以有才心生触动之下，想要效仿宿灵姑娘，但求入伙到贵山头，寻回一个自由之身！我在张家为奴十五年，早该还清了那十两债银，与他两不相欠，过了今日，恐再无良机，望好汉成全。”
在场之人闻言，俱都赞赏看着宿灵点了点头，雷敢指最是夸张，大力点头之时差些将那郎官帽都点了下来。
黄鹤杳道：“你的口板不错，不过我风雷寨却不是白白施人恩惠的善堂，也不是供奉菩萨的香堂……”
珍有才立即道：“虽然有才舞刀弄枪力有不逮，却熟读过四书五经之文，也曾研习九章算术之学。”
“既然你心意已决……”黄鹤杳终于呵呵一笑，道：“那便与我等一同上山，跟在我身边做个管账的先生。”
珍有才闻言喜上眉梢，连忙惶恐道：“多谢好汉！”
“什么好汉！叫二寨主吧，有才兄弟！”雷敢指笑道，“管账先生可是个肥差使哩！”
“谢二寨主！”珍有才当即改口叫了一句，只是叫完之后，却突然一会儿看着宿灵，一会儿看着黄鹤杳，欲言又止道：“我……我……”
黄鹤杳道：“都是自家兄弟了，何必再吞吞吐吐？”
珍有才咽了一口唾沫，鼓起勇气道：“那个……二寨主，宿灵姑娘也是个苦命的人，可否将她给放……放了？……”蓦地又偷偷打量了黄鹤杳与众匪寇一眼，见他们脸上无不露出似笑非笑的古怪表情，赶紧一口气续道：“我见大伙儿皆非心恶之人，想来必不会强人所难的！”
“哦？”黄鹤杳道，“你又何以见得我们皆非心恶之人？”
珍有才道：“刚刚劫银之时，二寨主令那些轿夫等不相干之人都退到一旁，显是不愿欺压劳苦，是以有才才有此一说。”
“有才兄弟，这事稍候再讲。”黄鹤杳哈哈一笑，拍了拍珍有才的肩膀道：“走！你先带咱们去新娘子家认个门！”
珍有才目露无奈地看了宿灵一眼，宿灵亦点头感激地轻声道了个“谢”字，倒是那张赐进闷声不吭地望着珍有才，失落一脸。
众好汉一阵呼喝，蜂拥合到一处，向半山沿开去。
不远有一棵大树，枝繁叶茂的树冠中藏有两人，一个道髻老者，一个颀长少年。
只听那老者呵呵道：“妙极、妙极，没想到我老头子这一招，还真当歪打了个正着！”
少年却是摇头苦笑道：“继爷爷这一招的确是妙，不过，怕是灵儿现在对我这个哥哥已然失望透顶了……罢了，回家吧。”
……
风雷寨的队伍大张旗鼓地进了村子，个个孔目狰狞，吓得那些村民，在家的闩紧了门，在外的避远了道。
雷敢指突然道：“二寨主，你教咱们装得这般杀气腾腾，唬坏了这些邻居可不大好吧？”
“不装的像些，便就前功尽弃了！”却听法华没好气道：“你个臭小子倒是入戏挺深，还一口一个邻居，真当自己是这村的乘龙快婿了？”
雷敢指讪讪一笑，指着头顶的郎官帽，道：“如假包换！”
法华朝他古怪一眼，道：“等你见了宿平再这般春风得意不迟。”
宿灵陡然身躯一颤：“四寨主，你知道我哥哥？”
就在这时，前头的珍有才突然叫道：“二寨主，到了。”
正是宿家院子。
黄鹤杳四下看了几眼，指着院子边上那张员外叫人修筑的小房，对珍有才道：“你先带两个兄弟将张少爷送到那屋子，问主人借个地方将他看好。”
珍有才道：“那本就是张家监视宿家新修的屋子，里面并无主人。”
黄鹤杳点头道：“如此甚好，你去吧。”
珍有才得令，带了两个风雷寨的好汉，将张赐进押解了过去。
叶陌路敲的院门。
原本是朗乾坤先上的前，却被他抢了个先。
开门的是宿树根。
“你们是……”宿树根看着院外的这一群抄家伙的汉子，不免有些惊愕，但很快他便看见了黑马之上宿灵，惊愕变作了惊慌，失声叫道，“灵儿！”
叶陌路没有阻拦正欲夺门而出的宿树根，反倒一个闪身，朝院子里冲了进去，口中嚷道：“宿平、宿平！”
宿树根又是一惊，连忙回身拉住叶陌路的手臂，喝道：“你们是何人？找我儿子作甚？”
叶陌路黑眼一转，笑道：“我们是宿平的朋友，特来看望他的。”
宿树根依旧不信，戒备地看了风雷寨众人一眼，道：“我儿子不在家中，一年之前便已走了。”
朗乾坤这时上前一步，劝道：“老哥莫慌，这家伙虽然长得贼眉鼠眼、极其猥琐、不似善类，但我们确是宿平的好朋友。”
叶陌路斥道：“你才不似个善类，老子哪里贼眉鼠眼了！”
这时院内突然传来一个声音：“父亲，让他们进来吧。”
宿树根闻言不由将手一松，叶陌路立刻欣然而入。
黄鹤杳几个都下了马，与众人来到门口，雷敢指先行抱拳道：“宿大叔在上，小侄雷敢指，是宿平的好兄弟。”
法华道：“怎么这会儿，又自称起‘小侄’来了？”
雷敢指嘿嘿一笑，偷偷瞥了身旁的宿灵一眼。
宿灵却是没有理会他，更不去看她满脸错愕的父亲，突然就挤开旁人，抬脚迈了进去，并不走远，就定定地站在墙根下，呆呆地望着院内。
叶陌路几步到了宿平跟前，陡地一把抓起他的双手，宝贝地审视一番，急切问道：“你没事吧？我听说你……”
“我没事。”宿平忙着赶回来，怕的就是家人受惊，特别是母亲，尚对他负伤一事蒙在鼓里，闻言立即打断了对方的话头，笑道，“陌路大哥，你看我不是好好的么？”
“没事就好……”叶陌路如释重负地松开了手。
宿平心中感动，微微一笑道：“多谢陌路大哥关心。”
叶陌路瞧了边上的继康一眼，忽然拉开宿平，凑耳悄声问道：“教你的手艺，可曾荒废了？”
“自然不敢荒废，前后也去过几次赌档，不曾丢了祖师爷的脸面，还赢了几百两的银子。”宿平想起那张叶陌路自画的祖师爷画像以及“十锣妙妙指”几次给他带来的帮助，心头又是一暖。
叶陌路两眼放光道：“如此便好，甚好！”
“什么便好，肾好！”却是朗乾坤上得前来，对叶陌路揶揄道：“老叶你跑得恁快，又把手在宿平的身上摸来摸去的，莫非有什么特殊嗜好不成？”
“你知道个屁！”叶陌路显然心情极佳，只骂了一句，也不与他争辩。
宿平拱手道：“朗大哥。”
朗乾坤道：“才一年不见，宿平兄弟又高了壮了，堂堂仪表，果然不凡。”
此刻风雷寨的众人都进了院子。
“二寨主。”
“法华叔叔。”
“吴道大哥。”
“柳松大哥……”
宿平一一拜见过后，来到了院门口的宿灵面前。她的身边站着宿树根与雷敢指。
宿灵自从进了院子之后，就再也不曾动过，宿树根问她什么，也不回答。
“灵儿……”
宿平正要开口，却听宿灵“哇”地一声，陡然大哭，夺路便朝屋内奔去。
宿平想要追上，却被雷敢指伸手拉住了。
雷敢指叹息一声：“还是我去吧，有些事情，从我嘴里说出来可能会好一些。”
宿树根从雷敢指的背影收回目光，看着儿子，一脸正色肃然：“这些就是你那风雷寨的朋友？”
宿平点头道：“是的。”
宿树根突地欣慰一笑：“我这个做老子的，都开始有些羡慕你了。”
