对大多数人来讲，最头痛的问题就是感觉自己没能耐，在做自己想做的事时，常是力不从心，半途而废。于是经常有人向约翰·丹佛请教：如何才能解决这个问题呢？
约翰·丹佛说：“当然是要强化自己的能耐，把尽可能多的时间和精力都投入到自己的专项上，让自己在最快的时间内迅速强大起来，实现自己的理想。”其实，说白了，这就是我们通常所说的“多努力一下”的成事之道。
渥沦·哈特葛伦在年轻时曾是一名挖沙工人，长年累月的劳作使他萌发了必须要成就自己的人生事业的欲望——想成为研究南非树蛙的专家。按照哈特葛伦所受的教育，本来他不具备这方面的才能，但他从1969年开始，就把大部分时间和精力用在了研究的专项上，他每天都收集150个标本，共做了大约300万字的笔记，终于找到了南非树蛙的生活规律，并从这些蛙类身上提取了世界上极为罕见的一种能预防皮肤伤病的药物，从而一举成名，获得了哈佛大学的博士学位，并成为美国《时代》周刊的封面人物。
他曾经问过一位年轻人是否了解南非树蛙，年轻人坦白地说：“不知道。”
博士诚恳地说：“如果你想知道，你可以每天花5分钟的时间阅读相关资料，这样，5年内你就会成为最懂南非树蛙的人，会成为这一领域中最具权威的专家。”
年轻人当时未置可否，但他后来却常常想起博士的这番话，觉得这番话真的道出了许多人生哲理。这位年轻人开始像博士一样把时间和精力投入到自己的专项上，终于又成为第二个哈特葛伦。他的名字叫伍迪·艾伦。
我们大多数人都不愿意每天投资5分钟的时间（与5个钟头的时间相比实在是少之又少），努力成为自己理想中的人。
伍迪·艾伦说过：“生活中90％的时间只是在混日子。大多数人的生活层次只停留在：为吃饭而吃、为搭公车而搭、为工作而工作、为回家而回家。他们从一个地方逛到另一个地方，事情做完一件又一件，好像做了很多事，但却很少有时间从事自己真正想完成的目标。就这样，一直到老死。”
很多时候，你仅仅只需比别人多努力一点点，就可以拥有更多的成功机会。
在办任何一件事情时，你必须与自己做比较，看看明天有没有比今天更进步——即使只有一点点。
通常只有遇到实际的状况后，才能分辨你的能力足不足以胜任那份工作。如果你是一个外科医生，动手术时却手脚笨拙，就说明你医术不佳；如果你是一个厨师，人们无法知道你厨艺好不好，除非你准备了一顿餐点让人品尝，人们才会晓得。
记住：评判你能力的最佳裁判不是你的老师、消费者或你的朋友——而是你自己。
在行动之前你自己就知道你是否足以胜任这一个任务。你可以想尽办法掩饰你的无能，并祈祷没有人会发现你知道的很少、动作多么地不熟练。但终究你还是得面对自己的无能，也必须自己想办法修正。
没有任何借口可以解释你为什么长时间仍然无法胜任一项工作。第一天你可能什么都不知道，第二天你应该懂点什么。第一次尝试一份工作，你可能没办法表现得很完美，但经过一两天的练习，你应该要比第一天做得更好。这样，你就会成专家，离成事的时间就会不远了。
不过，成了“专家”之后，你还必须注意时代发展的潮流，并不断提高自我，否则，你又会像他人一样原地踏步，你的“专家”之色也会褪了。
约翰·丹佛认为，成大业者与成小业者之间的距离，并不如大多数人想像的是一道巨大的鸿沟。他们的差别可能仅仅在于一些微不足道的地方：每天花5分钟阅读、多打一个电话、多努力一点、考虑问题多费一点心思、多做一些研究。
我常常预测灾难的发生，哪怕那个灾难的可能性在别人看来几乎为零。正是我的这种忧郁的本能使我的公司在美国的历次金融危机中逃生。
——约翰·丹佛
