那你就不要着急。既然有吃有住的，再转转，多走些地方，看看别人在做些什么。要饭的都能在这儿混得不错，不信这么大个北京，就真找不到一点可干的事情？
话是这么说，我却一点儿谱都没有。从内心上讲，我这么说，也是为了对来泰表示一种挽留的姿态。如果他坚持要走，我想，那就由他去吧。
来泰想了想说，我觉得也是呢。老叔，让你这么一说，我心里又有亮堂了。不回去了，我还是接着转吧。
城南一隅，有个长途客车站。从位置上讲，差不多已是郊区了。郊区的环境总是很差的，给人一种乱七八糟的感觉。一些城里禁行的车辆，在那里闹腾得特别欢实。大卡车、小三轮、马车、冒着黑烟的柴油车，可谓应有尽有。几乎没处可转的来泰，竟穿过一个乱糟糟的十字路口，跑那个长途客车站去了。那是个很大的院子。人很多，车次也多。一些衣衫不整累累赘赘携着大包小裹的外地人，不断地被卸在这个城市里。来泰正在那里毫无目的地瞎看，就见不远处有个女人在冲他打着手势，一勾一勾的。从经验上说，人员杂芜的车站，似乎历来就是一个充满诱惑和陷阱的地方。来泰心里忽悠地一下，就蒙了。莫非是个鸡？他又看了那个女人一眼，女人不到四十岁的样子，穿着打扮得不俗，人还真有几分姿色咧。正当来泰愣神儿的时候，那女人又冲着他勾手。这次她说话了，她说你傻啊？我叫你哪，你过来呀？来泰有些恍惚，他想，我过去……我过去干啥？最后，他还是过去了，没想到，就是这个女人，把来泰的命运改变了。
这是一个做服装生意的老板她招呼来泰，是让来泰把她从外地进来的两大包服装，送到附近的一个很大的批发市场去，那里有她的摊位。一切搞明白之后，来泰什么也没说。不过十几分钟，他骑着三轮车，就把两大包服装和女人一起，全送过去了，而且服务态度非常之好。那女人给了他八块钱，问他行不行。来泰摸着脑袋说，行呀，行！怎么不行呢？
他都要乐死了。
从商场里出来，他边走边想，妈拉个巴子的，这也能赚钱呀？我早咋就没想到呢！他又返回到车站，守株待兔般的站在那里，结果又被一个男人找上了。这一次，拉的货比较多，来泰挣了十块钱。
来泰回到餐馆时已经挺晚了。他的脸上带着一种与以往不太一样的表情。但不是高兴。似乎是一种经历过一点什么事情之后的平静，或者说是漠然。我问他去了哪里，他把车站的事情告诉了我。我说既然这样，明天你就再去试一试。来泰一口定音地说，那是肯定的！
几天之后，来泰决定就在这个汽车站扎下去，不走了。只是，事情并不像他想象得那么容易。进入这个车站，他才发现吃这碗饭的人多着呢，少说也有好几十号人。他们大都来自于外地，也有一些能吃苦的城里人。他们差不多已经形成了一个很有特色的群体。有活儿时，便笑着一张汗脸，蹬着三轮车往返于车站与批发商场之间。没活儿了，就聚在车站周围几个固定的地方，有的往车上一坐，吸着烟，看那些凶杀呀、抢劫、强奸之类的小报。有的聚在一起，操着天南地北的口音聊天、吹牛，侃一些天南地北的事儿。比较艰苦的生存方式，使这些人的情绪都比较烦躁，为了抢活儿，他们之间经常争吵，动辄打架。然而，过不了几天，又往往被几瓶啤酒一包花生米团结得你兄我弟，亲近得很。
来泰进入这个群体，付出了一定的代价。有些人发现以往熟悉的面孔中，突然出现了一个陌生的瘸子，开始互相询问“这丫是哪的”，终于没搞清来泰的来路，便直接质问上来泰了。
谁让你来的？
没人，我自己。
是不是找死来了？
来泰苦着脸不吭声。虽说他知道自己没什么错，车站又不是谁家的，你们能干，我他妈的就不行？但是来泰还是忍了。他想，就是去蹲小号，还得先挨老犯人几顿胖揍呢，何况咱这是和人家去争饭吃，能不挨骂么。
不过来泰有来泰的办法。他一是忍，二是躲。骂轻了，不吱声。一扭脸，就当没听见。骂重了，或者对方要动手了，事态严重了，转身就溜了。不过却不是真走。而是躲到别的地方去溜着那些人，看他们接到活儿了，蹬着三轮车走了，这时候，他蹬上车，侧侧棱棱的，就干到车站里去了。运气好的时候，刚进站，活儿就来了……这么躲躲闪闪，一天下来，也还挣上个三十五十的。来泰已经很知足了。
没多久，来泰的处境就好多了。用他的话说差不多就算打进去了。挨骂时，他把脸一扭，木头似的戳在那里。所谓死猪不怕开水烫。碰上那些老实的，他就往跟前凑，会抽烟的递根烟，不抽的就瞎搭讪。一来二去的，就与一些人熟了。聊起来，来泰觉得这些人还都是挺不错的。
但有一个人，却老是找他的麻烦。
这人外号叫蜇皮子。二十六七岁的样子，留着很长的头发，总是斜叼着烟卷，目光里流露出一种好斗的神情。没活儿的时候，他经常蹲在三轮车上，拿着一瓶啤酒，一边喝，一边指点着过往的女人，发一些很下流的感慨。否则，就是跟同行侃大山，吹牛皮，同时说着一些城里骂人的话，不是“他妈的”就是“傻×”，要不就是“我抽你丫的”……有几次，蜇皮子竟指着来泰的鼻子骂他，说不看你丫瘸拉吧唧的，我一脚踢死你得了。从明儿起，你必须在我的眼里消失！来泰不想“消失”，就尽可能地躲着他。实在躲不开了，任凭蜇皮子怎么骂他，他都是木着一张脸，不理他。
有一次，他却忍不住了。那天，他在那等活儿的时候，窝在三轮车上睡着了。正做梦。梦见了家乡的山和水……只觉得耳朵里轰地一声，一个激灵拱起来，才知道是蜇皮子在使坏。原来，这小子正用一个矿泉水瓶子，对着来泰的耳朵往进灌水哪。来泰突然就愤怒了，上前就给了他一杵子。蜇皮子被打了个愣怔，接着就和来泰打在了一起。这时，旁边有两个蜇皮子的老乡，以拉架做技巧，被蜇皮子抓住机会，一拳打在来泰的脸上，鼻子立刻就流血了。还没等来泰反过手来，又是一脚，正踢在了他的腿裆里，疼得来泰当时都脆下去了，半天都没有缓上气来。蜇皮子还要动手，一个当地人过来了，才把蜇皮子喝住，说，嘿，怎么还要打呀？知不知道打人犯法呀？我告诉你，真要是打坏了人哪，谁他妈也便宜不着！
应该说，在这些外地人面前，城里人还是有一点威力的。蜇皮子没有继续动手。
那个城里人姓王。此事之后，来泰就喊他王大哥。两个人处得很好。有一天，来泰还带着王大哥到我的餐馆里来过一次。他五十多岁，头发理得很短，大部分已经灰白了。他身体不错，人也很实在。我留他吃饭，他也不推辞。只是说，您哪，甭客气，简单点，拌个老虎菜，弄个花生豆，主要是喝点酒，这就齐了。
他喝酒，也不喝别的，就喝二锅头。
我们一边喝酒，一边聊天。王大哥告诉我，他在内蒙兵团整整待了五年。回来后，在模具厂上班。几年前厂子完蛋了，倒闭了。之后他卖过报，当过交通协管员，没意思。后来发现蹬三轮儿这玩意儿不错，他说能挣几个不说，关键是它锻炼身体呀，人不活动老待着哪成啊。您说是不是？
王大哥家里只有他和老伴儿两个人。他有个女儿，在一个饭店里上班。去年走了，出国了，去了南部非洲的博茨瓦纳。我问是不是留学，他说不是。说完，便端起酒杯来喝酒，脸上掠过一丝不悦的表情。我敏感地意识到，他的女儿似乎是一个他不愿细谈的话题，也就没再多问。
我说起了他对来泰的帮助。王大哥的情绪立刻快活了，话也多起来。他拍着胸脯说，您放心，只要我在那儿没人敢怎么着他。都是一样的人，怎么着？哎，兴你干就不兴我干呀，你他妈不也是外地人吗？北京人还没说话哪，你丫抖什么激灵？话说回来了，就是北京人也不能欺负外地人呀。再说，什么是外地人呀，北京人到了上海是什么人？上海人在广州是什么人？真是的，中国人到了国外你还是外国人哪。叫我说，什么北京人外地人，都是他妈一样的人。您说是不是？
王大哥说得慷慨激昂，很在理，也很动情。他间或地抿一口二锅头。他不用别人劝酒，他也不劝别人。那天他和来泰很晚才离开我的餐馆。走的时候，我发现王大哥有些过量，两脚迈得七高八低的，他还斜过身来，一再叮嘱我，有什么事就言语一声。
说起这件事来，来泰就乐。说他已经把那个蜇皮子看透了，表面上像个流氓，其实啥也不是，就是整天瞎诈唬。那个熊种！
据说，蜇皮子再没有找来泰的麻烦。那次打架之后，来泰总和王大哥在一起。同时，他还在后腰上别了一把螺丝刀子，很长地露在后衣摆的外边。没活的时候，他坐在那里，把螺丝刀子从腰里抽出来，狠着脸，往地上扎着玩。同时，还不住地东瞅瞅，西看看。有几次，他发现蜇皮子坐在不远的地方正在偷偷地看他。来泰的目光一挺就过去了，硬得狠。蜇皮子的目光一软，立刻躲开了。如果说目光也是可以打败人的，蜇皮子就这么被来泰打败了。
那个长途客车站，离我的餐馆很远。一番“循序渐进”之后，来泰在那里觉得行了，稳了，可以扎下去了，就在附近租了一间小房，又在我的餐馆里拾掇了几件被淘汰的旧家什，锅呀，碗儿呀的，颠颠达达地拉过去，过起了一个人在城里的日子。
来泰有了落脚的地方，我觉得心里一下子松快了不少。妻子却多少有点不踏实。按她的估计，因为买菜的事，来泰心里肯定还憋着个疙瘩呢，现在能挣钱了，又有了落脚的地方，妻子说，你看着，他肯定不来了。
但是没有。每隔几天，有事没事的，来泰就笑颠颠地来了。
这么一来，反倒让妻子有点感动了似的。来泰每次来都是晚上。晚上餐馆里吃饭的人不像中午那么集中。我和妻子也就有时间坐在那里，和他说说话，扯一扯车站里的情况。末了，妻子总是叫伙计做上几个菜。问来泰是喝白酒，还是喝啤酒。吃过了，也喝过了，来泰一走，妻子就惆怅了。她说，你看了没？来泰吃得可真香，一盘子过油肉，一块儿都没剩。要是平时能见个腥货儿，那么肥的肉，他能吃得下去么？
后来我才知道，来泰一个人的日子过得的确挺苦，也很孤独。平时，活儿多的时候，往往几天不开火。在街上买两个面饼子，连水都没有，就坐在三轮车上干干地嚼了。闲下来，没活干了，才在小房里支上锅，拨拉个菜，很像回事儿似的吃上一顿。白天也就这么过去了。到了晚上，却有些难挨。累的时候还可以，躺到床上便呼呼大睡了。更多的时候是睡不着。长长的夜，除了能到我的餐馆里转上一圈，偌大的北京城，竟没有他觉得可以去的地方了。只好窝在床上，盯着低矮的屋顶乱心思。什么孩子呀，老婆呀，在车站里一块拉货的人呀，东一耙子，西一扫帚……就像他自己说的，净是些没用的事儿。
实在寂寞了，偶尔也会叫上几个一起蹬三轮的伙计，在外边东一挠西一把地打点上几个下酒的小菜。回到租住的小屋子里，哥们儿一次。蹬板车的这些人，虽说来自天南地北，口音不同，但从事的是同样一种劳动，性情上也没有太大的区别。都喜欢酗酒。能喝不能喝的，都喝，而且敢喝。两瓶二锅头拼下去，烧得都不像个乡下人了，壮怀激烈了，甚至比城里人都了。侃呀，吹呀，个个都成了这个世界的主宰了。散场时，人都醉了。摇摇晃晃地出来，在深夜里高门大嗓地道别，最后，一泡长尿在城市的大街上，踉跄回去，倒头便睡。第二天醒来，人还懵懂着呢，恍然想起昨夜的事，一下子沮丧了……一百多块啊，这才叫扯淡哪！
知道来泰平时一个人挺苦，舍不得吃，妻子就告诉他，没事的时候就过来，想吃啥就要啥。开始，来泰来了，我和妻子还陪着他一起吃点，喝点。
后来，也就随便了。他自己想吃啥就点啥。但来泰从不多要。并且也总是“老三样”，过油肉，煮花生米，此外，再要一小碟咸菜。似乎很讲究，也很得体。但有一次例外。那天晚上，来泰竟拖拖拉拉地领来了一个三轮车队。一进餐馆，他就很兴奋地叫着一个服务员的名字，让她赶紧安排个桌儿，上茶，点菜。一回头，发现我在餐馆里坐着，他马上灿起脸，拐拐拉拉地过来了，他小声对我说，今天是王大哥做东，他想在哪花钱不是花呀。就把他们领过来了。他告诉我，结账的时候，该咋着就咋着。
很快要好了菜，来泰叫我来了。王大哥也大着嗓门叫我过去。我本不想过去，但是看在王大哥的面上，我还是过去了。王大哥拖过一把椅子，热情地让我坐下。我说，不用不用，我站着就行。
这是我的原则。我不可能往那一坐，再加个小菜，吃呀，喝呀，与客人一整到底。最后把人家全干懵了，把账单往上一递，签个字吧——
—这是在我们老家内蒙古。北京就不行了。北京是大都市。大都市有大都市的“消费理念”，比如，在吃饭的问题上，越来越多的人都讲究“AA制”了。人家哥们儿姐们儿都“AA制”了，你再去伸一筷子，你算个老几？打折呀？免单呀？所以，朋友除外（朋友免单呀），再熟的客人我都不陪。从来不陪，我只倒了一杯啤酒，象征性地与每个人碰碰杯，一喝。然后，我就退下来了，退回到原来的位子，翻看当天的晚报。
没一会儿，背后就突然响起了掌声和叫声。我回头看了一眼，原来，是几个人在为王大哥的一杯豪饮叫好哪。好声一过，王大哥深受鼓舞。他把酒杯往桌上一，用手一指，倒！说着，双臂交叉，拽住衬衫的下摆往上一提，就从头上撸下来了。光着膀子，表示要大干一番的样子。
我环视了一下周围，其他几桌客人往那边看了看，尽管没表示出太大的反感，但心里总是有点不屑的。我没说什么。可是没过多时，后边的声音又大起来了。而且又有几个人像王大哥一样，成了“膀爷”。我发现来泰也“膀”起来了。他背对着我坐着，晃头晃脑的样子，非常兴奋。我一时不悦，告诉一个服务员说，你去叫他们小点声。喝就喝得了，嚷什么嚷！肃静一会儿。又乱起来了，一个人还站起来，光着膀子喊，服务员！有酸辣土豆丝吗？再上一盘！
这时，餐馆里的几桌客人已经相继走了。最后，两个姑娘也站起身来，斜了“膀爷们”一眼也走了。餐馆里，除了来泰那些人，只有一个老头在耐心地等着鸡蛋面。愿怎么折腾怎么折腾吧。我到外面街上散心去了。
谁知刚出去没多少工夫，一个服务员跑来找我，说来泰他们打起来了。
打起来的是两个小青年。我没进屋，就听见吵闹声了，同时还夹杂着两声脆响。我以为是谁扇了谁的耳光，其实并没有打到一起。只是像挣牛似的被几个人拉着、劝着，不时地用手拍在两个人的光膀子上。啪啪地响，比打耳光的声音响多了。
我劝了一会儿，根本不听，争吵得好像还更来劲了。我恶了一眼躲在一边的来泰，愤愤地说，再打，都给我滚出去，什么东西！
奇怪的是，我这么一骂，都老实了。有个小伙子过来解释说，没事了没事了。都是哥们儿，一会儿就好。
这时，我听见有人还在哼哼叽叽地骂。环视半天，才发现在餐厅的一角还有个人躺在椅子上。原来是王大哥，早就喝醉了，被放在那里“醒酒”呢。酒还没醒过来，人却醒了，躺在那里挣扎着骂。细一听，骂的却不是打架的那两个人，而是什么“黑鬼”……五十多岁的人，“天命”都应该知道了，还这么折腾，太出格了。
