负性情绪也可以分为积极的和消极的，健康与病理性的。我们不想要的是不健康：负性情绪，而健康负性情绪是一个人不得不要的。
——笔者
人的情绪有正性和负性之分。正性情绪是指高兴的、愉快的情绪。俗话说，人逢喜事精神爽，当人们的需要得到满足时，面对收获时，人就会流露出高兴、喜悦、兴奋和激动，这是人的本能，一般而言，正性情绪是不会出问题的，除非高兴得过分，妨碍了身体。容易出问题的常常是负性情绪。
负性情绪是人生中常有的和不可避免的，负性情绪也可以称为消极情绪，人们面对挫折或者需求的不满足，不走运和失败时，面对损失时，往往会产生消极的情绪。
正性的情绪一般总是与幸福、乐观、安宁、欣喜、满足、幽默、创造、坦然、从容等词汇有关的，它是指免于痛苦的心理状态。但是，一个人果真能避免所有的负性情绪吗？一个人确实能永远都没有痛苦的感受吗？一个人有能力消除一切烦恼和不快乐吗？我看未必能。人生就是由痛苦和快乐两重世界构成的，正如阳光下必然存在阴影一样。一个人的一生中一定存在着负性情绪，一定会有烦恼与痛苦存在，即便一个人一辈子春风得意，他也有衰老的一天，也终有连一双筷子都拿不起来那一天，而且这一天必然要来到。人类是脆弱的，有时是无助的，何况资源的有限性、生活节奏的加快和竞争的加剧，使人的需求经常得不到满足。所以，生活中的负性情绪肯定是不可避免的，人们生活在一个充满风险和不幸的环境中，总有不如意的时候。可以说，如果没有负性情绪，我们也就不会有正性情绪了，因为有悲，所以我们才知道什么是喜。
既然一个人无法免于负性的和痛苦的情绪，那么积极的心态和积极的情绪就必然与如何处理和应对负性情绪有关，积极的心态首先不仅是要阐明幸福、乐观、希望、欣喜等正性情绪的问题，而是要说明面对挫折和失败的情境时，人们应当如何以积极的态度去思考、去感受、去承受，如何运用积极的心态化解极端的负性情绪。
一、面对挫折时的积极与消极的想法
1．工具性认知与评价性认知
人的想法决定了情绪和行为，一个人在长期的生活经历中会形成稳定的、一贯的态度和信念，它们是较为抽象的、普遍性的规则，也叫作认知图式。它由一组观念组成一个固定的结构，决定了人对外界信息的解释、加工，它是一些不受怀疑的条规和法则形成的结构，也足人的较为深层的思想结构，相当顽固和自动化，它往往按自己的前提和逻辑，将输入的信息同化或者格式化为与自己不矛盾的内容，它常常决定了人的思想的方向和道路。
这个认知结构又被称为内部的语言，自我对话，自动化的思维，内部的自我指导，内部的思想，或者原始的嘀咕。所谓内部的对话是指与自己说话，私底下对自己说话。当人感受外界事物的同时，会对自己说一些话，他具有双莺的经验，一个用来应对外界的刺激，一个用来应对内部的自我，人感受到外界事物的同时，将这种感受进行评价，告诉自己这个事物的意义和其在自己整个认知图式中的地位。
工具性认知这一内部对话有时是指向对于事物的应对与处理的，认识事物的规律，帮助人解决问题，具有工具性和自我指导性。所谓工具性认知是指解决问题的方法和应对策略。比如遇到意外的情况，当事人迅速地形成了应对问题的策略和方法，对自己说出解决问题的步骤和程序。
评价性主认知评价性认知的作用是标识和评价事物的意义，澄清事物与自我利益的关系。这个评价产生情绪。所以，迅速的自我对话和自言自语之后，我们的情绪就会有鲜明的特色和强度。也正是这个自我对话提供了行动时的情绪背景，甚至行动的动力，因为情绪有时可直接推动行动。如果遇到一个中性刺激，比如今天中午吃什么，与谁吃饭，由于不涉及与自我利益关系，也不与自我价值有冲突，工具性的认知就会占据主导，人们不会有什么激烈的情绪反应，只是简单地想一‘卜．，做一个决策。如果是一个强烈的正性刺激或者负性刺激，与自我利害关系很大，在认知上则具有评价功能，我们会对自己说：影响自己的利益有多大，我能应对得了吗？如果失败了会有什么后果？可以挽回吗？如果成功了，好处有多大？这种评价往往会使人陷人情绪的卷人中，或高兴激动，或者抑郁悲伤。同时，这种评价功能还能决定工具性认知的效率和动力。如果是消极情绪占上风，有可能使人逃避困难，但也有可能令人为了摆脱消极情绪而努力奋斗。
另一方面，工具性认知也参与并影响对利益的评价及其情绪后果，如果一个人虽然认为刺激是异常危险的，如有人落水，但是他是一个游泳高手，且受过水中救生训练，有十成的把握救人，也不会过于情绪化，而是萧洒地考虑如何出手。
如果工具性认知出现偏差，意味着我们错误地理解了客观事物，我们未能充分地掌握信息，产生行动的失败；如果评价性的认知出现偏差，意味着我们错误地理解了自我与事物的关系，就会产生情绪的不健康，如过度的情绪反应。
心理不健康的人土要是评价性认知出了问题，由于早期环境中缺少爱的满足和关切，经常受到忽视和虐待，他们缺少安全感，对于自我需求的满足缺少信心，不能享受生活的愉快，因此面对需要的满足易产生焦虑或过度反应，害怕自己的利益得不到满足，利益满足后又担心下次不会得到满足，由于伴随着需求满足时都是一些悲观的和缺少安全的负性暗示，所以，原本需要满足时的快乐情绪荡然无存，结果无论如何都是小快乐的情绪，如果需求不能满足必然造成痛苦，如果需要满足则也带来焦虑和担忧。一切都源自于缺少享受生活的能力和消极的心态。
2．面对挫折与失败时的积极的信念和消极的信念
积极的信念是有利于人的心理幸福，有利于战胜困难，有利于提供行动效率的认知图式。
积极的信念或认知结构并非是指总是从乐观和愉快的角度想问题，也不足指每天去想幽默的和好玩的事情，而是指适应环境的要求、有利于解决问题和有利于心理幸福的想法。它们一般有这样几个特点：
1．灵活的，有弹性的
2．与现实是一致的
3．符合逻辑的，合理的
4．有助于你的心理幸福的
5．有助于你追求基本的生活目标和日的
6．有助于发展和维系你与他人的健康的人际关系
而消极的信念则正好具有与健康的信念相反的含义，一般是指不能适应环境要求的，小灵活的，不利于问题解决的：
1．僵固的，缺少弹性的
2．主观的，脱离实际的
3．不符合逻辑的，不讲理的
4．有损于你的心理幸福的
5．有损于你追求基本的生活同标和目的
6．有损于发展和维系你与他人的健康的人际关系
积极的信念、健康地认知现实，是健康的情绪的策源地，并不是外界事物本身自动导致不健康的情绪，而是消极的和不健康的认知导致了不健康的情绪和行为。外界事情无所谓消极与积极，它是客观的，公正的，不偏不倚，它就呆在那里，不以人的意志为转移，人有生老病死，月有阴阳圆缺。只有人的躯体和灵魂才会涉及积极与否和健康与否问题，积极与否或健康与否是人对这个客观世界的适应能力及其引起的后果。
二、人的四种积极的和消极的信念
卓登《发展自我接纳》一书中指出了面对挫折时四种常见的积极的信念①，概括如下：
1．充分的选择（fullpreference）
2．非惊呼的信念（anti-awfulizingbeliefs）
3．高挫折忍受的信念
4．接受的信念
同时，他还指出了四种典型的不健康的信念
1．刻板的命令
2．惊呼的信念
3．低挫折忍受的信念
4．贬低的信念
1．刻板的命令与充分的选择
一个大学生前来咨询，她对我说：“马上就要参加英语六级考试了，自己非常紧张，最害怕的是在考场上不能集中注意力”。我问她：“从前在考场上发生过这类的事情吗？”她回答说：“发生过，第一次发生在高考时，当时是考数学，前三分之二时间都很顺利，可后来遇到了难题，自己开始想如何解决问题，可没有过多久就开始想与解题无关的事情了，想到了小时候学习不好时受到家长责备的情形。发现走神后自己感到非常紧张，于是用心去克服这个走神，但是越是克制，越是容易走神，眼前这个难题就更解不出来的。解不出来题便更为焦虑和着急。从此以后就落下了这个毛病，每逢大考，就经常走神。现在发展到学习时也经常走神，每次学习时都特别害怕自己不专心，非常恐惧一个人复习。”
她向我讨教如何才能不走神，但我没有正面回答这个问题，而是让她检讨自己的思维和信念。
她对自己考试时的注意力集中是苛求的，这种刻板的要求表现为对现实具有强制的要求，认为“我考试时绝对不能有一点点的走神”。“这么重要的考试，面对是这么重要的难题，必须百分之百地专心”。这种刻板的要求就是主观的，不符合客观实际。
这种刻板的要求在其他方面也有所表现：如“今晚我必须观看这场球，我的要求必须得到满足”。“我必须得到她的爱情”。“他们必须接受我”。这种绝对化的要求不给自己留有余地，也不给事件的变化留有余地，它不承认，作为一个人可能会犯错误，环境也不可能事事如意。这种不切实际的强求往往就是病理性情绪的来源。如果我们认为：“是的，我知道我想在考试时注意力集中一些，但是我也知道一个人180分钟内一点都不能想与考试无关的事情足不可能的，一个人只能是尽量要求自己不走神。”
充分的选择是向自己表明生活中自己想要的东西或不想要的东西。它的语气是合理的、缓和的、客观的，而不是苛求的、强制的。
人们说话时，有时只是表达了自己的愿望，请看下面的陈述：
“我希望加入某俱乐部”
“我想被同宿舍的人接受”
“如果你们尊敬我，我会感觉很舒服”
“如果我每天都花20分钟背英语单词会是一件很好的事情”
这些陈述虽然清晰地表达了一个人的需要，但还不够灵活。当我们以下面的方式对自己说话时，我们就是灵活的，有弹性地表达了自己的需要
“我希望加入某俱乐部，但是我的申请不一定会保证成功”，
“我想被同宿舍的人接受，但是我不能保证他们一定会接受我”。
“如果你尊敬我，我会感觉很舒服。但是我无法保证你一定会尊重我”。
“如果我每天都花20分钟背英语单词会是一件很好的事情，但是没有什么普遍的法则保证我一次不落。”
上述陈述实际表达了双层含义：第一层是表达你的需要；第二层意思是承认自己的要求不一定会得到满足。如果一句话只陈述了第一个部分，如我希望加入某个俱乐部，你就会无视这个陈述只是代表了你的愿望，而不是实际情况。如果只有第一句话“我希望加人某个俱乐部”，很容易将一个要求变成是刻板的要求。如“我希望加入这个俱乐部，他们必须接受我的申请”。
