“小四川”手很勤，马匹饲养得滚肥溜圆，有空闲了还打扫打扫土匪们住的院落。“小四川”一边打扫一边观察土匪们的住处。这里原是一座旧寺院，寺院紧紧依傍着陡峭的山壁，院子共有三进，外院住着十几个土匪，中院住着几个土匪头目，乔三爷住在里院。“小四川”放马的时候便把马匹拉着下到山底，沟底有条溪，两岸长着青草，“小四川”拉着马到河边饮水。土匪占的那座山便是马鞍山的主峰了，山势险峻，易守难攻。寺院悬在半山壁，除过寺院前的小路外四周再没有可上的小径。土匪们见“小四川”老老实实的，慢慢放松了对“小四川”的戒备。
马龙他们夜袭飞机场的时候，“小四川”正起来给马添加草料，北面方向传来闷闷的爆炸声。土匪们都从屋里跑出来，乔三爷也披着大衣出来，土匪们挤在院里议论纷纷。“小四川”躲在黑暗中仔细听着，他从枪声中他断定游击队肯定有大行动，他心里恨不得立刻飞到战场上，与同志们一道打击鬼子。乔三爷听了半天，便吆喝着，弟兄们睡觉，外面的伙计们多长个心眼，别他妈给我打马糊眼！
“小四川”悄悄准备着，那天土匪们又从山里劫掠回来，有驴、羊、鸡，盖窝，女人的花布衣服，土匪们象过节一样高兴。
一个女人的哭声引起“小四川”的注意。“小四川”拖着扫帚进了中间的院子，一眼看见了被土匪们剥光衣服的振刚嫂子。
“小四川”低声哭起来，亢振刚一拳砸在炕上。两人谁也没注意到洞外四、五名土匪围上来。
土匪们围着振刚嫂子说着下流的话，这个摸一把，那个扭一下。振刚嫂子捂着下身哀求着。“小四川”吼一声扑上去，手中的扫帚朝着周围的土匪一阵乱打。土匪们一点也没想到，这个温驯的小马夫竟敢阻止他们寻欢作乐，五、六名土匪被“小四川”打倒，此后七、八个土匪一涌而上，将“小四川”按倒在地，打的打踢的踢，“小四川”一会便没了声息。
女人也看见了“小四川”，她想喊，但很快被一名高大的土匪按倒。女人的肚子很大，土匪摸着女人的肚子哈哈大笑，他们还没有玩过怀孕的女人。四周的土匪跃跃欲试。
乔三爷从里院出来了，昨晚上刚从古城回来，钻在里院一直呼呼大睡。听到土匪们吵闹便披衣出来，他还以为是土匪们争风吃醋，见有个大肚女人，便喝令两个土匪把这个稍有姿色的女人抬进他的房里。他已好几天没有沾沾荤腥了。古城买卖得手了，乔三爷心情不错，笑着一脚将那个高个土匪踢倒。高个土匪抱着衣服溜走。“小四川”被扔回马棚里。“小四川”躺在马棚里悄悄等待着。天黑以后，“小四川”行动起来，马棚里有“小四川”藏好下山用的绳子。马棚在外院，等大门口的岗哨刚一扭过头，“小四川”便溜出来上了棚顶。“小四川”伏在棚顶上一动不动，确信自己没被发现后，把肩上的绳子拴在椽头上，然后悄悄把绳子送到寺院外边。“小四川”顺着绳子爬出来。
天明后土匪们发现“小四川”跑了，乔三爷搂住女人睡得正香，听到报告打发四、五名土匪去追，是死是活人头来见。
土匪们循着“小四川”的踪迹追到振刚这里。土匪们从三面扑向栅栏。北面的土匪想从栅栏上翻进去，不想一脚踩在振刚埋设的狼夹子上，夹子猛地扣住他的左脚，土匪尘叫一声弯下身子，南面的土匪也传来惨叫声。准备从栅栏门进去的土匪听到叫声吓得伏在地上不敢动。洞中响起枪声，南面的土匪哼了一声没了声息。土匪们开始还击，子弹打在洞壁上溅起火星。
亢振刚满脸怒气，子弹又准又狠地射向土匪。北面尖叫的土匪倒下。“小四川”吃了窝头有了力气，滚下炕伏在地上。振刚从炕洞里抽条枪扔给“小四川”。
又有一个土匪被打准。
剩下的两个土匪见情况不妙，连开几枪转身就跑。
“小四川”一个点射前面的土匪栽倒。另一个土匪左躲又闪跑到对面的坡上，振刚一口气追来，两人对射几枪，土匪打完了子弹，将枪一扔翻上山梁。振刚哪能让他逃掉，爬上山梁见那家伙正往下溜。振刚扔掉枪溜下坡，他要亲手宰了这个可恨的土匪。
“小四川”从后边追来。
亢振刚追上那名土匪挥手就是一拳，土匪顺着山坡滚下来。亢振刚紧迫几步抓起土匪喊声“王八蛋！”铁拳再次击在土匪的面颊上，土匪惨叫一声滚到小溪边。
“小四川”已经追上来，见振刚拔出了猎刀，喊声振刚哥，制止住振刚的行为。土匪看见“小四川”喊着饶命。“小四川”认得这个土匪，年龄也就二十几岁，土匪们喊他“六狗旦”。“小四川”把振刚叫到一边，留下这个活口有用。振刚向土匪晃晃刀子让他小心点。
吉田押着二旦进入八塔沟。二旦心里狠狠骂着自己，你这头猪！你怎么能出卖振刚哥呢！我不是人！我对不起振刚大哥呀！
二旦是天明以后被鬼子押着进了山的，钻进林子后，二旦本能地向另外的地方走去，振刚住的地方振刚哥告诉过他，那是他们打猎常去的一个窝点，他希望振刚大哥能快点离开那里。吉田提着枪小心奕奕地跟在二旦后面，十几个鬼子弯着腰端着枪注视着周围的动静。他们就要去抓那个来无踪去无影的“飞毛腿”了，大伙谁也不敢有半毫大意。吉田出发的时候没有喝酒，他的内心有一种即将建功立业按奈不住的兴奋。古谷关失败后，他没有干过一件漂亮的活，他希望这次能彻底洗刷这几年来的委屈和耻辱。出发前，吉田将军刀擦了擦，手枪也卸了装上，装上卸了，他还特意挑选出几粒黄灿灿的子弹，他要亲手将那个扰得古城上下不得安宁的“飞毛腿”干掉！
前面发现一个山洞。
鬼子们立刻卧倒。吉田躲在一棵树后，手向前一挥，后面两个鬼子蠕动着向前爬去，快到洞口的时刻，两个鬼子停住，嘴里叽哩咕噜喊一通。
洞里一点反应也没有。
鬼子们向洞里开了几枪，枪子击在石头上溅出火花。
洞里仍然没有动静。
两个鬼子端着枪猫着腰钻进去。等了一会儿，两个鬼子向树后的吉田摆摆手。这是一个空山洞。
他妈的，竟敢戏弄大日本皇军！吉田抓过二旦就是一拳。几个鬼子围上来向二旦的腹部、断臂踢去。二旦杀猪一般叫起来，就滚就叫饶命。走了一上午，吉田头上冒出汗，刚脱下帽子扇风，听得林子深处传来几声闷闷的枪声。吉田停住手扎起耳朵，打二旦的鬼子也住了手。吉田听出枪声是从南面传来的。
亢振刚本来就长得威猛，加上现在这副比土匪还土匪的面孔，小土匪慌得一个劲地叩头。“小四川”说，要想活命，就要放老实点。小土匪磕着头，全听爷爷的吩咐。
事不宜迟，要赶快救出女人！
小土匪前面带路，亢振刚和“小四川”紧紧跟在后边。几个人就走就啃口振刚从山洞里取来的干肉条。
“小四川”拍着“六狗旦”的肩膀细问一些他不知道的情况。亢振刚迈开步向前赶着。女人还活着！这是振刚的希望和未来！女人已成了他生命中不可缺少的一部分，现在女人还在，振刚的生命重新焕发出活力。女人多可怜呀！从小当童养媳，好日子没过多久，八塔村遭到灭顶之灾，丈夫和儿子被鬼子杀死。女人跟上自己逃到森林里，没有穿，没有戴，自己离开山洞后，女人度过了多少个不眠之夜。遇到过母狼的袭击，遭到过群狼的围攻，他们硬是从那些不堪回首的困境中一步一步捱了过来，可女人却又被土匪掳走！
振刚把路旁的小树一刀砍断。“六狗旦”吓得一个激灵跳在一边。
吉田循着枪声向南走来，刚过一片密林，便看见东面山坡上一处开阔地。吉田吩咐后边的弟兄们不要发出响动。鬼子们隐在树丛后边。吉田用望远镜仔细搜索那面坡上的情景。二旦也被按倒，他知道离振刚所说的那个窝点不远了。吉田已发现那面坡上有异，一排桦木杆子显然是有人故意扎起来的。吉田指挥鬼子们从南北两面包抄过去，他和剩下的三名鬼子从正面扑上去。二旦也看见了，那块大石头后面就是振刚藏身的山洞，洞周围有振刚扎起的桦木围栏。二旦再也忍不住了，扯起吼咙大喊：“振刚哥快跑！鬼子来了！”二旦的声音把搜索前进的鬼子吓了一跳。二旦还要喊，被吉田一拳击倒，后面的鬼子赶上来补一枪托，二旦什么也不知道了。
