回到村子，已是中午，村子里的运煤战负责人是个沉默寡言的胖子，他虽然对人冷淡，但从不会克扣少年的工钱。拿着沉甸甸的一元，少年如释重负，向家走去。
村里人都看不起少年，家穷、人傻、干苦活，没人愿意正眼瞧他一眼，更不用说伸出援助之手。少年低着头，绕了最远的路回家，因为那条路上人少，他不想让人看到他。被人嫌弃，久而久之就会自暴自弃，如果别人讨厌他，他就尽量不出现众人的视线里。
一开家门，一撮灰尘从屋顶上掉下来，打得他睁不开眼，旋即母亲的咳嗽声传入耳中，听着比昨天更严重了。揉揉眼睛，勉强看清东西，少年干着嗓子大叫道：“妈！我回来了！”
房里只有两个屋子，一个厨房，一个卧室，因为没有厕所，三急时只能去公共茅房。母亲身患肺病，不易走动，所以无奈床边放了一个面盆，一走进屋子，恶臭扑鼻。少年放下篓子，走到母亲床前，动情地说道：“妈，今天感觉怎么样？”
“妈……咳、咳……”面容枯槁的女人虚弱地说道，“好多了……”
“妈，你坚持一会，明天我就把顾大夫请来，你的病就会好啦。”
“好……咳……妈……一定……”
“妈，你别说话了。”少年心疼道，“我去做饭了。”
少年退出屋子，走在客厅，拎起地上的一个布袋，取出三个干玉米，每一个都冻得跟棍子似的。少年想找一点热水来，把干玉米弄热再吃。
“去魏**那借一点吧。”
魏**住在他家的隔壁，四十岁丧偶，幸好针线活不错，勉强以此为生。相似的经历让魏**和少年的母亲同病相怜，魏**时常过来看望少年的母亲，两家关系一向不错。
少年蹑手蹑脚地关上家门，直奔魏**的房子，敲门了好一阵，里面也没有动静。“出去了吗？”少年十分失落，如果魏**不在家，那干玉米怎么热了吃呢。“她耳朵不好，可能是没听见。”抱着最后一丝希望，少年绕到房子后面，他知道，魏**的家有个后门，而她不喜欢后门，就当它不存在。后门上有一个小洞，估计是白蚁蛀的。少年从洞里外屋子看，搜寻着魏**的身影。
然而，他确实看到了魏**，她正在床上和一个身材魁梧的大汉**……
“啊……嗯……啊……”
每一声，少年都听得格外刺耳，伴随着剧烈的心跳加速，脸也通红得像个苹果。他隐隐觉得，那个大汉，很像村长小女儿的丈夫……
最终，少年失魂落魄地跑回了家，急忙把门关上，好像在躲什么妖魔鬼怪。他趴在门上大口穿着粗气，想起刚才香艳的画面，少年的心里火烧火燎的。
深吸一口气，少年把干玉米塞进衣服里，贴在胸膛上，用体温来温暖它。
这个时候，能够听到自己的心跳，咚、咚、咚……
体温被渐渐抽走，少年有一种不真实的感觉，即使在屋子里，还是冰寒刺骨，少年有好几次都觉得自己要被冻死了，又挣扎着不让大脑停滞。他逼迫自己多想点事情，比如陈大力的玉米地今天的收成特别好，把这一批烂玉米卖给少年时便宜了不少；比如经过学堂时听到教书先生提到“不凡”两个字，少年很兴奋，因为这是自己的名字。他唯一会写，就是这三个字——许不凡，横平竖直，撇弯上勾，一笔一划，他都记得清清楚楚。夜深人静的时候，他就会写了一遍，提醒自己不要忘了本。他很怕由于长时间没人叫，连自己都遗忘了自己。
教书先生解释道，“不凡”这两个字是有大文章的，与人不同，还不是不凡，要有别人没有的本领，才是真正的不凡！
想着想着，少年咯咯笑了起来，胸口的干玉米，也温暖了许多。
十四岁的少年，本该是花样年华，在学堂里孜孜不倦地吸收知识，图个好前程。而许不凡能看到的未来，只有黑乎乎的煤矿洞。由于年龄小，没什么力气，煤工头不要他，他再三地求，煤工头才答应了个运送食物和煤矿的活儿，而且工钱给得跟许不凡一样瘦。等到了十六岁，许不凡就要跟村里最低级、最下贱的村民一样，去煤矿洞里做矿工。他期待着十六岁的到来，因为到那个时候，每天赚的就能多一些了。
照顾母亲吃饭休息后，少年继续背着篓子，走去山里，运送黑煤。
下午的天气好了一些，风刮得没那么猛，温度也升了几度，呵出一口气在手上，白雾里还带着点暖儿，不像早晨一样，一张口就成了寒气。少年依旧是一件单衣，一条单裤，背着篓子。经过快递室时，发现那里聚集了不少人，从村民的零言碎语中听出来，原来是有了村长的急件，急件里有两个信封，一个装着信，一个装着钱。一位走出白水村的大学生在城市里发了家，想要回报村里，所以捐了点钱，用来修个路什么的。
“这李伢子真有出息！”
“这一出手就是一万，啧啧，要是我多少年才能赚到哩！”
“信里有说李伢子有对象没？我家闺女可水灵了……”
一万块？
少年羡慕地吞了口口水，默默地走开了。
双腿微微发颤，肩头似乎也有千斤重，少年无法抑制住自己的激动，而这激动和自己并无关系。去城市，就有一万块寄回村子？这一万块不要寄，自己用着，也够享好多年的福了！
少年的心里萌发了一个幻想，他也有了钱，把母亲的病治好了，住在豪华舒适的大房子里，身边三五个美女左拥右抱，身后一群佣人听候指挥。每个人对他说话都是低眉顺眼的，违抗他的意思就要吃惩罚，无论怎么哀求，他都无动于衷……
心被拨动，到达煤矿站的时候，比平时晚了半小时。
“**的迟到了！”煤工头暴怒道，还没等少年说话，连珠炮似的说道，“这次只能给你二块五！”
“啊，不行！”少年不知从哪得到了勇气，奋起反抗道。
煤工头斜着眼睛盯着少年，伸出了拳头，威胁道：“你姑爷爷的说什么呢！”
少年委屈地憋着嘴，声音越来越弱：“说好的，三块……”
“三块你个扒拉！”
煤工头一拳揍过来，把少年打倒在地，从裤袋里甩出两个钢镚，用手指一弹，打在少年的脸上。
“记好了，这还是大爷赏给你的！”煤工头骂完，没事人似的走回了煤洞。
少年无力地瘫在地上，头上肿了一个大包，为了不让自己晕过去，他从衣袋里取出烟屁股，放在干涩的嘴唇上吸了一口。
那种飘飘欲仙的感觉，又来了。
他不会第一次被煤工头打，当然也不会是最后一次。煤工头心情好时就骂几句，心情不好时就拳打脚踢，只当他是个不会反抗的废物。然而，打别人的话，自己的手疼，时间一长，煤工头在没什么事儿时就懒得动手了，像现在这么一拳，煤工头就没使出十成的力气，所以瘦弱的少年没有一下子晕倒。
不知沉迷了多久，少年从地上坐起来，拍了拍迷糊的大脑，视线恢复到四周的景物。
而四周的景物，怎么会有变化呢，日复一日，年复一年，跟少年的生活一样，从来没有变过。
但是此刻，少年的命运，却被改写了。
脚步声，从煤矿洞里，一步一步地传出来，少年怕煤工头出来继续欺负他，赶紧从地上站起来。脚上的冻疮突然刺了一下，少年跌坐在地上，翻开布鞋的鞋底，里面已有一大块血污。
少年又试着站起来，可是脚底上肝肠寸断地疼，一疼就一股血涌，暖了暖单裤里的腿，恢复了些知觉。这样不好，知觉一有，就感觉到天寒地冻的冷，少年只好不动，呆呆坐在地上。
人已经走到煤矿洞外，少年认识他，是煤矿工周老汉，是村里的一位鳏夫。少年疑惑，周老汉不在里面挖煤，出来干什么？工作的时间出来悠闲，可是会被煤工头打成残废的。
周老汉看向少年，少年打了一个寒颤，周老汉的眼神里一点生气都没有，嘴唇发白，就像个活死人。
“周……周……”
少年吓得舌头打绕，没有任何头绪，周老汉就像饿狼般扑了过来，张牙舞爪，嘴里发出“嘶嘶”的怪声。少年措手不及，被周老汉压在地上，此时周老汉的脸已经扭曲在一起，表情甚是狰狞，一咧嘴露出一排带血的牙齿，阴森森，明晃晃，如刺刀一般，咬上少年的左肩。
“啊！”
少年一愣，旋即从惊讶中回过神来，拼命挣扎起来，他抓拽周老汉的头发，拧住周老汉的脖子，腿上还踢着周老汉的命根子，可是周老汉似乎不惧疼痛，一根筋，把所有力气用在牙齿上。少年感觉周老汉的牙齿已经穿过薄薄的皮肉，磕到了骨头，血液跟喷泉一般汩汩流出。
周老汉一甩头，咬掉了少年肩上的一块肉，鲜血溅了一个半圆，洒在泥上、树上、草上，艳丽得惊人，给沉闷的冬日带来了一束跳动的色彩。周老汉咀嚼着嘴里的碎肉，把强健的大腿狠狠夹住少年，不让其逃脱。
“呜呜……周老汉……放过我吧……”
周老汉很快把这点塞牙缝的肉吞下，眼中冒出绿光，看来是更饿了，盯着少年的脖子，随时可能来朵颐一顿。
千钧一发，从煤矿洞里跑出另一人，边跑边大声呼救：“救命啊……僵尸……僵尸来了！”
周老汉被声音吸引，一回头，和那声源面面相觑，跑出来的人吓得尖叫不已，裤子里湿了一大片。少年绝望地看去，声源是煤工头，双眼流着泪，衣服被扯得稀烂。周老汉冷冰冰的脸色上有了一丝火红，抛下少年，向煤工头冲去，煤工头的瞳孔放大了一倍，踉跄地爬起来，玩命地跑起来，在惊慌失措下被一块石头绊倒。周老汉扑在煤工头身上，惨白的手指刺溜一下划过煤工头光滑的后劲，张嘴就是一口。
而少年躺在地上，就像待宰的羔羊，看着另一只羔羊的下场。
他听村里的一位说书先生说过，僵尸这玩意儿，很早就有了。他们没有意识，没有感觉，就是人们常说的行尸走肉。他们的世界里只有一条——饿，要吃东西。看见人就咬，饿的话就吃，被咬的没被吃的就成为僵尸，到处游荡。要说消灭僵尸的方法，古来说法不一，有说爆头的，有说挖心的，想知道？嘿嘿，去试一试吧！
从被咬的伤口处开始，身体失去知觉，渐渐地大脑的空气似乎被抽光，意识混沌，接着空白。少年最后一次对自己说话，是和死亡有关的遗言。
“我想……回家。”
少年陷入了沉睡。
“撕拉——撕拉——”
“饿——啊——”
“撕拉——撕拉——”
