我很清楚地记得这件事，因为它似乎将我所有在成长的过程中的寂寞、愤怒和受到的排挤都叠加起来。那天，我的几个朋友来我家里接我，准备去学校参加历史期末考试。像往常一样，玛吉又抡起巴掌要打我。当时我站在厨房里，用手臂挡着她的攻击。这时，我瞥见朋友们都隔着屏风朝里看，这让我感到非常愤怒，非常丢脸。我彻底发怒了，抓起玛吉，将她扔过餐厅饭桌的另一端，声嘶力竭道，“从现在开始不许你碰我一下，婊子！”，后来，我去学校参加了历史期末考试，然后就走进了一片树林，沿着伊利运河散散步。大自然在我成长的过程中是唯一能给予我安慰的源泉。那是唯一能让我情绪感到平静，灵魂得到清净的地方。我想这就是我在生命中被给予的一份重要的天赋。对户外运动的热爱帮助我疗愈，并且我知道这是一份我可以与其他人分享的天赋。
山姆知道整个事情的经过之后，对我说，“别理她，这个周末就让她离开这个家。”于是他把玛吉和她的孩子们赶出去了。但是当我们把玛吉的东西从房子里搬到她的新公寓的时候，我们发现惊人的一幕：玛吉正压在她大儿子身上—一个十四岁的男孩—正和他做爱。她以前就曾这样对待过他，而他是最让玛吉感到骄傲的漂亮儿子，她觉得大儿子做得每件事都是对的，她总是将我和他进行比较，认为我是害群之马，长相丑陋，做的所有事情都是错的。但是看看玛吉对自己的儿子做了什么！在她大儿子离开高中以后，她的大儿子再也没有和她说过话了。
我的高中生活风平浪静。平时，山姆会把钱放在桌子上，这样我就可以拿钱去买些东西，为妹妹们和自己做饭。但是从那时开始，我沾染上了毒品和酒精，每天吸食鸦片，周末的时候就去酗酒。不用说，我在学校的功课并不好，很多门课程都不及格，如果不是上过暑期学校，我可能都无法从高中毕业。
山姆终于又为自己找了另一个女人，这个女人比我大不了多少，只有二十一岁，而且她怀上了山姆的孩子。于是在我读高中的时候，她搬进来和我们同住，并生下了她的孩子。
那段时间，我爱上了一个女孩，正与她约会。而我当时并不想呆在家乡，我觉得生活还有比结婚生子更多的选择。于是我应征入伍。这让我的女朋友心都碎了，而这仅仅是我背叛她的开始。
在军队中，我的私生活很混乱，与每个愿意和我呆一会，看得上我的女人睡觉。然而与此同时，我还在与家乡的女友保持男女朋友关系。我不断告诉她我爱她，想和她结婚，虽然很明显我对她并不忠诚。
后来，我和女友结婚了，并很快有了两个孩子。但是我滥交的恶习还在继续—只是我会去撒谎，也会努力隐瞒真相。事实上我真不知道如何信守对他人的承诺，包括对自己的承诺。
很久以后我才明白了我的行为反应模式。一方面，我冲动地去寻找女人来陪伴我，寻找从来也没能从生身母亲那里获得的爱。然而，与此同时，始终如一和对爱忠诚从来就不是我行为处事的原则，我无法对这些女人中的任何一位信守诺言。结果我变成了一个总是背叛他人，总是抛弃他人的人。
我有一个关于自己的主要念头就是我是一个丑小鸭。这是玛吉不断加在我身上的烙印，而我将它深深地内化了。我的行为模式就是为了证明她是错的，所以我尽一切可能在生活中做出很多事情以证明她是错的。越多女人喜欢上我，我就越觉得自己不是那么难看了。
我妻子爱我，我也爱她。我与其他女人的关系却都不是爱，而都是关于性，这对我来说是某种我迫切寻求的认同。这是因为在我心里有一个裂开的空洞，不管我怎样用不断地与他人发生性关系来填补这个空洞，它给人的感觉总是空的，让人失望的。
当然，这不是我想要的性。我想要爱，但是我不知道怎样得到它或者说我不知道怎样接受它。
这期间，对妻子的欺骗使我产生了深深的罪恶感，但是我不能告诉她真相。我们开始彼此疏远，我觉得越来越难过。最后，我决定不再继续这段婚姻，虽然我曾经对自己承诺过不会对我的孩子做出这样的事。我离开了婚姻却没有处理好任何一件存在已久的问题。
带着离开婚姻的痛苦，我开始正视自己。但是当我遇见蕾切尔的时候，这个过程非常剧烈地显现出来。与她的关系对我而言是一种真正的转化。完全对和我在一起的女人坦诚，这在我生命中还是第一次。我告诉她关于我不忠的故事，她向我吐露了她自我毁灭性的行为方式。她逼着我剖析自己。我们彼此没有秘密，这也是我生命中第一次完全地保持诚实。
在这段时间里，我生活中很多事情开始有了变化。在四十岁的生日那天，我起床后发现这真是美丽的一天，阳光普照大地，我决定去攀登阿迪朗达克山。在山上我呆了三个小时，并开始为我的生母祷告。
我眼含泪水，与我的母亲对话当中，发现自己真的可以和她在一种深层次上进行沟通。后来，我知道她就是在四十岁的时候去世的，也正好是我现在的年纪。发生在我身上的事情好像成了一个循环。
我和蕾切尔的关系带给我很多意想不到的收获。蕾切尔和我一同阅读《无条件的爱》这本书，而她非常支持我在灵性方面探索的兴趣。因为她极力地推荐，我才决定参加保罗. 费里尼的第一个灵修课程。这让我的疗愈过程有了质的飞跃，我可以与他人分享我的愧疚和痛苦了。我分享的越多，这些痛苦和愧疚就消褪得越多。
我开始理解我的核心伤痛，并且在灵修团体中遇到了其他与我有着一样伤痛的人。我很清楚地看到我是怎样为了赢得他人的认同而生活在虚幻当中，我不希望这样的事情再次发生了。我决定为成为自己冒一次险，我辞去自己痛恨的工作，卖了房子，让自己的生活变得更加更简单。
并且我开始信任我的真我，从那时起，我几乎不再回想以前的痛苦。我穿过一扇又一扇敞开的门，当然，并不总是我想打开哪扇门就能打开那扇门。但是我学着将自己的期待放在一旁，所以我可以随着已经打开的门前行。这让我可以以臣服和信任的心态活在当下。
在遭受了多年的伤痛以后，我终于在生活中找回了快乐。我不再为了赢得认同而活着，也不再为了证明我的价值而活着。我对现在的自己很满意，也对其他人保持坦诚的态度。
我的面具脱落了，沉重的负担也就此卸下。几年以前，我是无法以臣服的方式来生活的。我极度痛苦于“不知道未来”这样的感觉。我想我一定要有计划地生活，否则我就觉得不安全。现在我知道这样的安全是不存在的。反而是这种想法让我为自己建起了一座监狱。我不能再忍受这样的感觉了。
当我还是个婴儿的时候，我就被绑在婴儿床上。后来我为自己建了一座监狱，就是为了赢得他人的爱和认可。我不能再这样做了。我必须做自己的主人，纵使其他人并不理解我。
幸运的是，当我学会接受自己，进入到疗愈的过程中，我开始将其他人吸引到我的生命中来，他们无条件地爱我、接纳我。我与蕾切尔的关系，还有灵性团体给我的爱与支持都为这个崭新自我的诞生起了重要的作用。
简单地说，我的生活和从前不一样了。我变了，我疗愈了母亲给我的伤痛中最主要的部分。
我不再感到被人背叛或抛弃了，因为我学着为自己和我关心的人展示自己。我没必要再从任何爱中逃离，没必要虚伪地对待自己和他人。以前的行为反应模式不再驾驭我的生活。
我的疗愈旅程大声而清晰地告诉我：如果我能疗愈，你也能疗愈。痊愈对于所有想要疗愈的人来说都是可能发生的。爱比我们想象到的更加有力量。当我们有勇气敞开自己的内心，迎接爱的到来，它就能传遍我们生活的每个角落。我活着便是为了证明这一点。
疗愈伤痛，找到天赋
灵修课程给予了伯尼帮助他人疗愈的工具和信心。他开设了一个名叫爱的法则学习班，在纽约的奥尔巴尼/萨拉索塔地区向其他寻找疗愈和想要恢复心灵力量的人们敞开了大门。
我相信伯尼的疗愈之家对那些被抛弃或被虐待的孩子，还有那些来自于破裂家庭的孩子的确有所帮助。因为没有人可以比伯尼更能理解这些孩子，也没有人更能比伯尼理解这些孩子所面对的挑战了。他曾经走过他们正在走的路，这使他具备了足够的洞察力并值得信赖。
对大自然的理解和欣赏是伯尼的天赋之一。他喜欢带别人去野外感受视觉的震撼，帮助他们体验大自然疗愈的力量。我常常会看到他带着遭受过虐待的青少年来做这些事。伯尼非常善于做这一类的工作，而且他想让他的工作富有精神上的驱动力，而不是通过小我使这些发生。
最近，伯尼告诉我寄养中心的主任是他现在爱的法则课程班的学生，我不认为这只是巧合。事实上，我总是对灵魂的力量和它如何在我们的生命中起到的作用感到惊讶。然而，我也知道我们不能控制任何事情的发生，为此我欣赏伯尼在他的话语中所表达出的谦卑和臣服的态度，当他说：“我不知道这到底意味着什么，但我还是计划要为此做些事情，看看到底会发生什么。”
在你做这份工作一段时间以后，你就意识到完全的臣服是必要的。你无法通过头脑来找到出路，唯一的方法就是敞开自己的心扉，活在当下。不需要对正在做的事情左思右想，你只需要让它们经由你活出来。
每个人都应该脱离固定的模式，让灵魂通过自己来发挥作用吧。这就是天赋可以被很好地运用的前提。如果我们固执地要去替代灵魂的意志，或者把生命的主动权交给别人，我们就限制了自己的天赋和它的表现。
一定要记住，帮助或疗愈他人的不是我们，是爱，是爱通过我们来帮助或疗愈他人。我们中的每个人只不过是神展现其无边法力和慈悲的工具。
神并没有对我们要求很多，她/他只是要求我们去完成自己的意愿，而这就足够了。完成自己的意愿就是为世界上爱的表达创造出道路。
爱是最伟大的天赋
我告诉参加灵修课程的学生，唯一真实的天赋是爱的天赋。而直到你接受了爱，你才能给予爱。伯尼直到学会为自己服务，才学会了为他人服务。如果你问他在灵修课程中学会的最重要的事情是什么，他会毫不犹豫地告诉你“我学会了爱自己”。
这是我们灵魂功课的基础。直到我们能够发自内心地说“我真的爱自己。”我们才能够帮助他人疗愈。这就是我们真正需要去做的。
要真正地爱自己，就必须卸下自己的面具，关注自己的伤痛。，必须看到自己遭受的痛苦和自己的行为反应模式，并且在这些痛苦和模式的背后发现真正受伤的地方。一定要与自己的核心伤痛和自己的主要念头达成妥协。
如果无条件地被自己的伤痛所驾驭，会制造出什么呢？答案是伪我，而伪我会变成一座监狱，它将我们自己的痛苦封锁在里面。
如果想让幸福降临到自己头上，最终还是要拆除监狱的围墙，进而解放真我。而要达到这个目的，只有一种方式：
就是用爱来抚慰伤口。当伤口感受到爱的抚慰，它很快就痊愈了，行为反应模式也就此终止，从此不再背叛自己。
这就是我们变得更加真实，接触到自己的力量的时刻。这就是觉醒的时刻。
只有学会给伤痛带来爱的人可以得到疗愈，可以获得力量。好比展开双臂拥抱人格阴影，只有将这个受伤的小孩拥在怀里的人才能疗愈内在小孩的伤痛。
世界上有许多受伤的小孩披着成人的外衣。他们相互攻击、防卫，一次又一次不断地触动这些伤口。
所有人类的野蛮生活都直接与核心伤痛相连接。直到每个人都有勇气面对自己的伤痛并且疗愈它，这种野蛮行径—事实上是整个暴力的循环—才会停止。
如果不关注自己的内心，我们就会继续充当受害者或施暴者。如果环顾四周，会看到这个世界上有这样的人存在。那些人比其他人更会伪装自己的痛苦，但是拨开洋葱后，你会看到这面具背后的每个思想，每个内心中所掩藏着的魔鬼。我们都在生活中有所选择，可以选择接受爱，也可以选择拒绝爱。
如果学习接受爱，就会从受害者或施暴者的角色中解脱出来，就会接触到自己的力量并且开始显露自己的真实的一面。正是这样的行为为他人带来了力量，带来了疗愈和转化功课的榜样模式。仅仅是这些表现就可以给他们的生命带来转化的可能。
正是通过接触真我，成为自己，伯尼（伯纳德的昵称）变成了爱的力量的见证者。他表达着爱，因为爱已经在他的心里扎根。
我们都有许多天赋。伯尼有带领大家领略大自然魅力的天赋，卡罗琳娜有绘画的天赋，艾拉有创作拼贴画的天赋。分享这些天赋都给人带来了极大的快乐。
但是必须记得，可以给予的或者可以接收的唯一的天赋就是爱的天赋。所有其他的天赋都是这一天赋的不同表现形式。
伯尼最近告诉我，“当我和其他人在一起的时候，我必须要告诉他们我爱他们，这是因为我学会了爱自己。”
现在，爱为每一个人敞开了大门。即使是人们遇到了困难，我知道这只是因为他们受伤了，并且感觉自己从源头被剥离开来。而我可以透过过他们表面的言行举止，进而接触到他们内在的受伤小孩，就像是我学着接触到我自己的内在小孩一般。”
