李苍和云朵终于谈妥,两人细谈到日薄西山之时,期间两人或打趣或争吵,仿佛是真的父女一般。
年轻时诨名小跳蚤的酒店老板忙得上蹿下跳,又是要帮云朵李苍毁尸灭迹,又是要给这两个饿死鬼上菜,还要擦拭打斗的痕迹,最后还要把碎嘴大汉劈坏的楼梯给修补上。
小跳蚤在那二人面前不必遮掩身手,施展开当年戏耍乌突捕快的轻功来,虽然年纪大了有些发福,底子还在,所有活计在太阳下山前就做好了。
期间云朵起了兴致,还用她那运功时带着香气的左手捉弄过小跳蚤。小跳蚤知道这女娃的手掌有古怪,想必是某种毒功,慌忙躲闪,一纵便跃上二楼,惹得李苍和云朵连连叫好。
两人商谈完毕,各自聊了一些闲话,回房休息。李苍仍住楼上客房,云朵被安排在了楼下,约好明日早间出发。
朔风呼呼,这无尽沙海西北的夜晚也来得早,小跳蚤今日再不敢接客,关上门。小小的酒店被黑暗淹没,只有三人的呼吸声,不过都被淹没在北风里。
接近子时,酒店二楼的窗户被人悄悄推开,一抹黑影迅速跃下,在北风的遮掩下,快速远去,正是背着硕大包裹的李苍。
一连在摇曳的月光下快走了半个时辰,李苍才松了轻功身法,慢慢往北走去。
李苍并不在乎什么让人老来得子的秘药,那些珍稀物件对他也毫无意义,他是一个浪子,无牵无挂,唯一怕的就是麻烦。无论如何,他也是不愿蹚浑水的。替天行道?锄强扶弱?李苍嫌麻烦。
老练的识人本领让李苍看准了那个叫云朵的姑娘,虽然不一定别有所图、甚至她所言非虚,她确有血海深仇要报。
“然而这与我有何干系呢?”李苍心里想着。
但是李苍的双眼也看云朵看得真切,那丫头虽然行事跳脱,但是眼里那种坚定是怎么都藏不住的。既然自己不幸被这丫头选中,那么这丫头真的干得出她说的那些事。
况且李苍并不认为会有人相信这个小丫头的话,把自己认作人屠不死不休。虽然光是这丫头可能喊来的山匪,就让李苍深感烦躁。
可无论如何,李苍相信这个丫头会比她提到的所有报复来的都麻烦。
走了许久,李苍捡了一处石头高耸的地方,像借之躲风,稍作休憩。
李苍拾得一些干草,这里已经是无尽沙海的边缘,再往北奏翻过雪山就是女霜的地界了,气候已经不再那般严苛,有当地人叫小鬼草的植被覆盖,干了的小鬼草可做薪柴。
正待李苍掏出火折子要点燃小鬼草取暖之时,李苍的那只手忽然不受控制地剧烈抖动起来,嘴上觉得一阵湿润,另一只手在嘴上一探,发现是自己流了鼻血。
李苍心说要坏,这小妖女竟然给我下了毒。
不仅是李苍心里有盘算,打算先顺云朵的意,夜里出逃。云朵也早早提防起了李苍。
“难怪那死丫头有恃无恐,她深知即便我不在意被当做人屠也不替她办事,有毒在身的我也不可能抽身。”李苍醒悟过来,“他妈的,这是求人办事的态度么!”
咒骂归咒骂,李苍耽搁不起了。云朵使得不管是毒功也好还是毒药也罢,这荒野之中,李苍不可能找得到第二个解毒之人。
那周金的死相还在李苍脑海,这丫头的毒着实厉害,拖下去怕有性命之忧。
念及此处,李苍连忙运起轻身之法,飞也似赶回酒店。尽管李苍知道云朵对自己下死手的可能极低,就算这毒会害人性命,也绝不可能是过于猛烈,若是在毒发后来不及回到她身边就会死去,那她也是白白失去一个助力。
云朵是想要会动弹、能杀人的李苍,绝不想要荒郊野岭的一具尸体。
那毒也不影响李苍内力运作,只是鼻血难止,右手也不住发抖,不影响李苍赶路。李苍全力施为的轻身之法助他赶路,只用了不到半个时辰便回到了酒店,比去时还快。
可李苍方一见得那和蛤蟆一样蹲在无名绿洲的酒店时,却见到那里火焰冲天,十几骑跨着雪白骏马的披甲骑士将那小店团团围住,真可谓是天罗地网。
“这死丫头的仇家来头够大啊!”李苍伏在酒店外的一个小土丘暗暗打量起那些骑士。皆是身骑纯白骏马,那马的毛色晶莹透亮,在火把的照射下熠熠生辉,饶是深夜也看得真切,绝非凡种。
马上的骑士披散这一头银发,与南方的应国人长相差别巨大,皆是细长高挑的身材,手拿火把,腰垮马刀,身子前伏,只等一声令下就看发起猛虎下山般的攻势。
单是这股气势,李苍就一阵头大,这些骑士绝非一般的散兵游勇,而是女霜的骑兵。
女霜地在中陆西北,以神山为中心南到大渊的地界都是女霜所管辖之地。信奉九天冰晶,最高首领便是女霜侍奉九天冰晶的冰祭祀。
那冰祭祀在女霜全境设祭坛,每一祭坛设一祭祀,以此统领全境。
女霜的军人号称都由九天冰晶挑选、管辖、指挥,实则是骗人的把戏。女霜人信仰的九天冰晶也不会人言,真正执掌军队的正是冰祭祀和旗下的那些祭祀们。此外无人可以调动这些军队。
便是如今中陆尽归应国,这些女霜军队与应天也无直接隶属关系,就算是当今天子,要用这些人,也得通过冰祭祀。
“兴许云朵和那胖跳蚤已经逃了呢?”李苍躲在暗处,悄悄打量着,便见得老板战巍巍地走了出来,害怕极了,“扑通”一下就跪下了,鬼哭一般喊道:“各位官人!小店今日没有住客,就只有我和幼女在店内。我那幼女小时坠过马,一见马匹就神志不清,还请官人高抬贵手,不要难为小的了!我那幼女快被官人的骏马吓死了!”
躲在暗处的李苍默默挠头,心知云朵必然还在店中,这胖跳蚤满嘴胡话,怕是被这肃杀之气震昏了,平日见人说人话、见鬼说鬼话的本事也丢了,理由拙劣至极。
那领头之人下得马来,一把抓起老板,一开口口音极为怪异,说着如今的官话,也就应国的语言:“你的,店里,我们,的,逃犯。不要,试图,包庇!九天冰晶,惩罚你!惩罚你!”
领头之人一头银发及腰,不着头盔,一条华丽的头箍戴在额前,细长高挑的身材披着白甲,衬得一张刀削斧劈的脸庞英俊华美异常。正是女霜人的长相。
一字一句的官话虽然听着好笑,但是却也不容置疑。他手劲极大,将胖老板随意扔到地上,跨步就要进屋。
“他妈的...够利落啊。”李苍本想借胖跳蚤拖延头领片刻,借机寻找合适的方位杀出救人,不料那头领根本不听老板的胡言乱语,直奔要害而去。
李苍万不敢让云朵就此被抓,否则自己指不定命不久矣。
他从形影不离的包裹里掏出了一把环首刀,正是白天毙命的周金的佩刀,李苍颇喜爱这刀,留在身旁以备不时之需。
“轰!”只听得一声巨响,那酒店里弥漫出一股黑气,顿时将众骑士惊扰,胯下白马仰天长嘶。
李苍见得时机已到,将包裹藏在土丘。飞身向外,鹞鹰一般的身形,直奔离他最近的白甲骑士而去。
他手中环首刀寒芒四射,当下力劈下那位骑士的头颅,那骑士临死之前眼中只剩不可思议。
杀得一人,李苍落地,借助屋里弥漫着的黑气,调整身形,迅速躲开那骑士的伙伴砍来的马刀。
李苍退数步,引诱骑士驱马向前,待到马蹄刚起,骑士坐姿稍有松动之时,猛然前冲斩断白马一只马蹄,骑士瞬间倾倒在地。
李苍不给那一丝骑士生机,对方刚一侧倒,环首刀就直奔脖颈而去,瞬间枭首。
在李苍迅速斩落两人的空当,其余骑士注意到了李苍其人,分出五人合围李苍。其余六人依旧盯着酒店,将那小酒店围的水泄不通。
李苍不惧,退到酒店一侧外墙,纵身一跃就进了屋,杀人不是他的目的,引起骑士惊慌借机进屋寻找云朵才是正事。
自二楼急速奔向云朵所在之处,方才的黑气稍有散去,李苍只见到方才进屋的头领和云朵扭打作一团,甚至动起了互掐脖颈的手段,哪还有方才目空一切的样子。
趁着两人生死相杀,全然忘我之际,李苍见头领背向天将云朵压在身下,悄然靠近,猛地用环首刀自背部斜插进他的胸膛,那头领挣扎了几下,掐住云朵脖子的手也松开了。
云朵起身,不住得咳嗦。
李苍低吼道:“死丫头片子你是把女霜人的九天冰晶做成糖水解渴了吗?怎么会惹到女霜军队!”
云朵喘过气来,连忙摆手,扔给李苍一个瓷瓶:“以后再讲,先服下这解药。你体内的毒会闭塞经脉,平白损耗内力又阻止内力再起,若是不服解药,你再全力出手一次,就会变成废人!”
“好你个死丫头!”李苍恶狠狠道。