“杨老爷，开门！”一个蒙了口鼻的黝黑汉子站在门外，身后还跟了些村民。他等了一会儿，不见人应答，抬手就又要拍门：“开……”
门字还没说出口，府门就忽然打开了。那汉子连忙收手，定睛一看，开门的却不是熟面孔。
江沉沙站在门后，笑问道：“各位，杨府今日不见客，请回吧。”
“外来的？”那汉子斜了一眼，皱了皱眉，粗暴地把门一推，“走开，让杨老爷出来说话！”
谁知他这用力一推，竟然没能撼动那木门半分。
黑汉子瞪直了眼睛，似乎低声骂了句什么，双手撑门，像只卯足了劲的公牛般往前发力，青筋毕露，可那门却纹丝不动。
“今日不见客。”江沉沙依旧扶着门。
“你！”汉子熬红了眼，抬起巴掌就往他脸上扇。眼看就要打了上去，众人还没来得及发出惊呼，一个苍老的声音先至：“住手！”
人群之中让出了一条道，一位白发老者蹒跚而来。
黑汉子收了手，愤懑地瞪了江沉沙一眼，也退到了一旁。
“少侠，让你受惊了。”老者作了一揖，“我等找杨逐有些话要说，可否让我们进去？”
江沉沙恭敬回礼道：“恕晚辈无礼，各位请回吧。”
一听这话，那黑汉子冷哼一声：“村长亲自登门拜访，杨府却连个家丁都不舍得派出来，只放了条外家狗来乱吠，算什么规矩！”
“休要无礼！”老者怒视了他一眼，转而看向江沉沙，“少侠，事出有因，关系重大，能否劳烦你进去通报一声？就说老陈头要见他。”
见江沉沙再三摇头，那黑汉子站不住了。他从旁人手中夺了把锄头，指着江沉沙骂道：“外来人，识相的就让开，这事和你没关系！”
“在下是杨府的门客，怎会无关？”江沉沙笑道。
“敬酒不吃吃罚酒！”那汉子低吼一声，把锄头一抡，迎头劈去。这一下都抡得风响了，可江沉沙仍不为所动，只抬手一接。
锄头落入手中，却宛如砸在铁石上一般，没有再向下分毫。
“咔嚓”一声脆响，锄柄竟从中间断裂了开。黑汉子先是一惊，随即笑着吼了句“有破绽”，抬脚朝江沉沙松手的那扇门踢去。
天真。江沉沙目光一闪，飞身回踹在门后。那可怜的木门腹背受力，发出一声闷响，钉在门上的兽面衔环也随之“咣啷”一震。
汉子这一脚不但没踹开门，反倒被震了回来。他闷哼一声，重心不稳栽倒在了台阶上。
再看去，门缝还是起初那么宽，只容一人站在之间。
“这礼，我替杨老爷收下了。”江沉沙握着断锄头，轻轻一笑，“各位，请回吧。”
老村长侧眼看了看抱着膝盖倒在地上的黑汉子，沉默了片刻，长须一抖：“少侠，你可知早些时候被送进杨府的是什么人？那是杨家患了病的小女儿！”
“杨府的女眷回家，有什么问题吗？”
“当然有！”另一个稍瘦的汉子接了话，“那个杨小月患的是疫病，你一个外来人，当然不知道那病的厉害！”
我怎会不知道……江沉沙心里一沉。即便在寒冷的北境边关，也躲不过肆虐的瘟疫，病及之处，皆是昼夜不息的哀嚎，就连牲畜也难以幸免。那些铁骨铮铮的壮实男儿，病不过三天就连弓都拉不动了，最后只能眼睁睁地看着自己的身体一点点冻坏、腐烂，被老鼠啃噬。
百人大帐之中，弥漫着草药混杂血污的腥臭气味，活人枕着死人而睡，却浑然不知……那些场面，江沉沙永生难忘。
“少侠，有些事要以大局为重啊。”老村长背着手，“你年纪轻轻，见识尚浅，虽有一片赤胆忠心，可不要好心办错事啊。”
江沉沙眼无波澜，反问道：“晚辈无礼，请教老先生，何为错？”
“为了一己之私，而置全村人于危难之中，是为过错。”
江沉沙点了点头：“再问先生，危难何在？”
老村长叹了口气：“少侠有所不知，十年前一场疫病，夺走了全村上百条人命。当时的症状，与杨家小妹所发病症如出一辙。”
“杨姑娘哪年发的病？”
村长略一沉吟：“约是五六年前了吧……”
“嘭！”江沉沙忽然振开双臂、大敞府门。在众人疑惑的目光中，他敛起笑意，抱拳道：“江某虽不是医家中人，但也知疫病之害不在长远。敢问诸位，十年前的疫灾之中，可有不用药而活过五年的患者吗？”
“她可没少用药……”有人开了口，“她哥变着法子给她配药，难保不是阴差阳错，哪个方子起了些作用……”说完，他忽然又想到什么似的，眼前一亮：“对了！一定是圣庙的木王爷……”
“咳！”老村长佯咳一声，狠狠瞪了他一眼。那人连忙收了声。
江沉沙眯起眼：“所以病已经好了？”
“胡说！”人群重新骚乱起来。有人立刻站了出来，凑近村长身边：“我家那口子可都看见了！那丫头的手上不知道长了什么东西，一看就是得瘟了！”
江沉沙冷笑一声，抱拳道：“令夫人真是好眼力。”
“你！”
“都给我住口！”老村长把袖子一甩，众人纷纷噤了声。他思忖了一阵，抬头看着江沉沙，似乎下定了决心：“少侠，事关全村百姓安危，我实在不敢大意。那杨家丫头的病到底好没好，还得请大夫看过才能定夺，请你让路。”
江沉沙一步未动。
见状，老村长叹了口气，转身走下台阶：“老朽已是仁至义尽了，你好自为之吧。”
这话一出，就像是吹响了号令一般，那些村民刚压下去的声势又再次掀起，并且沸腾得更加剧烈。老村长走到最先动手的那皮肤黝黑的壮汉身边，压低声音道：“把人弄走就行了，不要闹出人命。”
“有我奎四在，您老尽管放心！”
那名叫奎四的汉子捏响指骨，一双红眼睛紧盯着江沉沙：“小子，我敬你是条汉子，也不指望你乖乖让开。我奎四虽不是什么君子，但也要点脸皮，你既开了门迎客，那我便不再走旁的道！”
这话既是说给江沉沙听，也是在告诫其余的汉子们：面对区区一个赤手空拳的少年，你们若还要干些偷摸翻墙的勾当，就实在是不要脸了。
这莽汉，虽然口无遮拦，倒还有些骨气。江沉沙微微一笑，持拳而立：“得罪了。”
兴许是吃了先前的亏，奎四收敛了几分张狂之意。他挽起袖子，扭了扭碗口粗的腕子，绷紧一膀子横肉，一个箭步暴跃而起。
眼看拳头迎面落下，江沉沙正要抬手，却见那只大黑手一下张了开，甩出一捧灰黄的东西。
沙？
“嘿嘿！”奎四冷笑一声。趁着沙土迷眼，他抡圆了大臂，勾起一记重拳。
重拳入腹，江沉沙紧闭双眼，闷哼一声，但脚下仍一步未退。
这让奎四恼羞成怒。只听他大喝一声：“给老子退！”憋足一口气，朝着江沉沙一通乱打，拳拳到肉，声如擂鼓。
眼看奎四像是发了狂一样，老村长赶忙使了个眼色。两个汉子一拥而上，勒紧奎四的大臂，费了九牛二虎之力才把他从台阶上拉了下来。
“大奎哥，再打就出人命了！”
“放开！”奎四气喘如牛。他咬紧牙关，直愣愣地看着自己的拳头。
“确实有些力气。”
听见声音，众人纷纷抬头看去，皆是一惊。
只见江沉沙依旧是直挺挺地站在府门正中，眉骨上被打出了一道伤口，血顺着眼角流下。他就着血揉开了被黄沙迷住的眼，似笑非笑地看着奎四。
“你到底是什么东西！”奎四挣开那两人，汗如雨下。
江沉沙不答，看了看脚下那两道浅浅的印子，点了点头：“这半步，我退得心服口服。”说罢，他重新站开虎步，目光如炬：“但接下来，我不会再让出分毫。”
