百姓种田吃饭，官员认真工作，这就是柴荣所希望的世界，有空时，柴荣经常到开封城里转悠，了解一下民风民情，可逛着逛着，柴荣总觉得不太对劲，想了一会，他终于明白了。
开封太小了。
开封虽然名列中国七大古都之一，但跟长安洛阳这样的古都还是有差别的，在这以前，开封多是以交通便捷闻名于世，城内住的也多是商贩，城市规划一直比较落后，而且缺乏管理，不少开封市民修房子里嫌地方少，直接占道起屋，在开封城内找一条能通大车的道都比较困难。这样的开封，道路拥挤，人口密集，下雨就泥泞不堪，干燥就有消防隐患，温暖潮湿就容易暴发流行病。
这自然不是我们印象中的开封，我们是看过清明上河图的，开封的大道宽敞，并行数辆马车都不成问题，人虽多，但热闹而不拥挤，房间排列井然有序。
开封之所以成为清明上河图中的开封，开封之所以被宋朝人自称为世界上最繁华最伟大的城市，正起源于柴荣下的一个决定。
修整老城，扩建新城！
老城里那些修到路上的房子被推倒了，道路重新变得笔直而宽阔，而在旧城之外，一座新城被修建起来。
在新城区，柴荣规划好市场、街道、军营、仓库等公共设施后，特别规定：其他的地方，京城百姓可以随意修建房屋。
这是我第一次看到宅基地是不用花钱的。尽管如此，柴荣的城市改造依然出现了反对的声音。
城市改造是要伤筋动骨的，没有阻力是不可能的。要建新城，就得将新城地块上的坟墓迁走，这得挖死人的坟。老城要改造，就要拆人家的房。人家已经修起来的房子虽然是违章建筑，但毕竟已经修起来了，而且敢占大街修房的一般都有点势力。虽然你是皇帝，说拆也就拆吧，但也得顾忌一下大家的感受。
有一些大臣纷纷上书表示开封府的搬迁改造出现了问题，而柴荣也听到不少开封市民在诅咒他（不是家里房被推了，就是坟被挖了）。
对这些反对的声音，柴荣给出了自己的回答：
“最近拓展京城，给活人、死人都添了不少的麻烦，我也听到了怨恨诽谤的声音，这些咒骂就让朕来承当。”
“现在百姓不理解我的苦心，但我相信，现在所做的一切总有一天能让百姓得利。”
当北宋的画师张择端白天游历开封府，晚上回到家，凭着记忆描述这座城市时，他偶尔也会想到一百多年前，柴荣为了这座城市的繁荣背过无数骂名吧。
柴荣经常干一些为人所不理解的事情，他的行为在百官们看来，显得偏激，不近情理，甚至有些怪异，在他所做的事情里，最为人所不解的还不是改造开封，而是整改佛教。
公元九五五年的五月，对中原的出家人来说，应该是一个黑色的五月，因为这一个月，他们接到了一个通知，他们中的大部分人不能再当和尚尼姑了。
从这一天开始，没有经过官方认证（敕赐匾额）的寺庙将全部废除，寺里的田产转为民产，和尚（还有尼姑）强制还俗。有家可归的全部各回各家，无家可归的暂住在寺院里（男女分开）。而且从这一天开始，想当和尚不再像以前那样，把头发一剃，披件袈裟就算佛门弟子，必须要亲属出具同意书，还要通过考试（背读经书），不识字？不识字还当什么和尚，佛祖也不收文盲。剩下经过认证的寺院也要加强管理，严格控制生源，并严禁搞坐化、舍身、烧臂、炼指、钉截手足、带铃挂灯等行为艺术。
不久后，不但佛教专业机构寺庙收到了整改通知，连全国各地百姓也收到了一条命令。各家各户家里未经许可铸有铜佛像的必须上交当地政府用来铸钱（当然，不白拿，政府花钱买。）
这便是佛教史上有名的法难事件，跟以前的北魏太武帝灭佛、北周武帝灭佛、唐武宗灭佛统称为三武一宗法难。（柴荣庙号世宗）
在了解这个事件以前，得对佛教做一个简单的介绍，众所周知，佛教是由释迦牟尼先生创造的一种宗教，西汉末年传入我国，因为其主张劝人向善，内求诸我，讲究隐忍，追求来生等，十分切合中国人的个性，以及符合帝王的统治需要，得以在中国广为流传。
但佛教并不是一家独大的。
在中国，虽然外来的和尚念好了经，但还有传统的儒家思想，以及道教。这三个思想各有用处，儒家有忠君思想，佛教教人忍受痛苦，道教对统治倒没什么直接的用处，但它有个绝活，据说修道的可以长生不老，个别成绩突出的还可以飞升成仙。这个技术特长受到了想活五百年的皇帝喜爱。
所以，中国的帝王一般是自己信道修仙，让文化人学儒当忠臣，至于百姓，没事就烧高香拜观音菩萨求来生吧。
长期以来，三教并立，互不干涉，但难免有冲突，前面北魏太武帝以及唐武宗灭佛很大的原因就是皇帝陛下信道教，听从道士的建议而抑佛扬道。
柴荣整顿佛教的原因是为了恢复生产，繁荣经济。
在乱世里，虽然各行各业都受了重创，但佛教却因为避世的功能得到了长足发展（一般乱兵也不抢寺庙），据统计，在周朝境内就有寺庙三万多座，这些寺庙不仅占用大量人丁，还拥有田地，这些田地是不用纳税的。而且寺院百姓铸造铜像，弄得铜材短缺，连造铜钱的材料都没有。
佛教在传承文化，启迪思想上起到了重要的作用，但大家都去当和尚，佛祖是不寂寞了，但谁来种田？毕竟佛祖可以只吃香，人还是要吃饭的。
柴荣对佛教的改造毫不例外受到了阻力，不说百姓，就是文武百官不少都是信佛的，下了班回到家，都要拜拜菩萨，以求来生能到极乐世界。现在，把他们的佛像砸了，可能比砸他们的饭碗还要难受。
于是，大家纷纷上表劝阻，有的甚至警告柴荣，对佛祖不敬是要遭报应。
对于，柴荣亲自给百官演示砸铜像，砸完后，他认真地告诉大家：
“你们大家不要再为毁佛而疑虑，佛以行善来教化人，大家立志行善，这才是真正的奉佛。这些铜像怎么可能是佛呢，而且我听说如果对人有利，佛就是脑袋、眼睛都会贡献出来，何况一个铜身！如果我的身体也能用来普济百姓，我也不会吝惜的。”
真正的佛祖会明白我的苦心吧，我相信我今天所做的一切都是实践佛的宗旨：积德行善。如果世人不理解，那就让他们说去吧。
知我者，其惟《春秋》乎！罪我者，其惟《春秋》乎！——孔子。
我们相信历史是人民创造的，但我们也必须得承认，这世界上确有一些人，他们具有超凡的见识，他们的所作所为，在当时看来似乎荒诞，但事实将会证明他们的正确。
这样的人，常被称为先知或者智者。
柴荣便是这样的人。
同时，智者是孤独的。
柴荣也是孤独的。
当他要亲征时，他听到得是嘲笑，当他要急进时，他听到得是畏惧，当他要严惩贪官恶吏时，他听到得是反对，当他要改造一座宏伟的城市时，听到得是咒骂。当他要拆寺院时，有人诅咒他会暴病而亡。
他从来都不在乎，他只做认为对的事情，在一阵阵的反对声中，他取得了让所有人惊讶的成绩，这种胜利让他树立了威信，但同时产生了一种副作用。他变得孤傲，变得不再相信任何人。朝中的每一件事情，无论大小，他都要亲自过问，亲自拍板。
当有人上书告诉他为帝者最重要的是选相任将，而不是每件事都亲自去做进，他表示你说得对，可依然我行我素。
他就像一个另类。在历史的进程上，脱离了大众，独自一个人行在时代的前列。
没有人可以一直这样前进，总有一天，他会发现，只有跟他同行的人越来越多，路才会越来越宽。
不知道从什么时候开始，他察觉了这一点，当他坐在大殿上，宣布一个个决定时，他开始希望能听到不同的声音，当他眺望天下时，他开始希望能有人明白他的理想。
于是，他开始下诏征求意见：
“我记不住所有大臣的面孔，也不了解你们的才能，如果你们不表达你们的意见，我怎么才能知道谁才是有才能的人。如果你们说了我听不进去，那是朕的罪，但如果没有人说，这又要怪谁呢？”
显然，柴荣独断的形象深入人心，大家前期被批得信心全失，也不敢随便开口。
好吧，你们不愿开口，那我就主动出击吧。
为了表示真心沟通的诚意，柴荣专门搞了一次命题作文。第一道题算是修复关系：为君难为臣不易论。第二道题是：平边策。
不久后，答卷收了上来，翻看了数页后，柴荣难掩内心的失望。据记载，各位文臣有的建议从加强道德建设入手，有的建议强化礼仪，有的建议主抓民生，扩大生产。有的同志郑重建议，只要本朝的道德水平达到新的高度，自然就可以让敌人自动归附。（修文德，来远人）。以上所列，就是传说中的应试文了，看来，虽然八股文还得等明朝才能兴起，但思想上的八股化早已经发扬光大，深入人心。
满朝百官，难道就没有一人知我所想，担我所忧？难道注定我要一人面对乱世的黑暗？
历史是公平的，他没有让柴荣孤独地走在乱世，他给这位另类的帝王送来了一个知音。
最终，柴荣的目光落到了一个人的名字上。
