为什么死人要杀死活人？是仇恨吗？
他们是否试图玷污生者，将他们拖入同样无休止的生活折磨？他们羡慕那些还能喘口气的人吗？或者这是一个更大的谜？亡灵只是想让其他人加入他们，增加他们无穷无尽的数量吗？
也许——也许——死者只是憎恨活着的人。也许他们记得过去，这伤害了他们。或者他们能够理解活着的人，希望减轻他们的痛苦。
也许他们只是知道自己有多丑，不想让别人看到。
当一个几乎完全腐烂的狼人靠近时，伊布尖叫起来。他没有脸。她不会用那个词的。只是----腐烂。可怕的，黑色的内脏仍然抽搐着，并且在他向她蹒跚而行的时候湿漉漉地啪啪作响。
一只手抓住了那个僵尸的头部残骸。奈特完全忽略了拳头周围的肉体和其他东西，紧紧地抓着什么东西，直到僵尸猛地一动，静止下来。工蚁把尸体扔到地上，然后把尸体踢开。他站在旅馆门口，护着伊布。
在山的周围，死者与生者在挣扎。但是没有尖叫声。至少，巨蚁族没有尖叫。死者做到了。他们嚎叫着，或者发出可怕的吸吮声，或者有时发出呻吟声，但是尖叫声才是伊布害怕的东西。她觉得他们不应该这么做。死者应该保持沉默。
但事实并非如此。如果说有什么区别的话，那就是工蚁更像无声的收割者。他们步调一致，战斗，阻挡，形成一条生命线，他们对抗亡灵。有时候他们会说话，但是他们自己的语气却是可怕的平静。
“去死吧。”
“忍受。”
“灭亡。”
两只巨蚁族抓住一只僵尸的胳膊，把他撕成碎片。另一个人用两只手抓住一具骷髅，用另外两只手扯断了它的肋骨。
他们像机器一样战斗。毫不关心的机器像拆乐高积木的小孩一样拆开不死族。有时候是干净的解剖。其他时候，他们打碎尸体，使他们分开。
尽管如此，他们还是像孩子一样。没有一只工蚁知道如何战斗。他们非常强壮，但是笨拙。不死生物可能已经腐烂了，但他们都是杀手。
一只工蚁踉踉跄跄地往后退，手臂像骷髅一样向前滑动，用狼牙棒猛击巨蚁族的头部。它灵活地躲开工蚁，努力抓住一只瘦骨嶙峋的胳膊，并举起狼牙棒，要把巨蚁族的头骨碾碎。
“不！”
骷髅抬起头，一只飞舞的平底锅砸在它的脸上。它眼中的黄色火焰变得暗淡，巨蚁族抓住机会抓住了它。
伊布看着工蚁开始拆除骷髅，盯着自己的手。她甚至没有意识到自己已经把平底锅扔了出去。但是更多的亡灵正向山上的旅馆冲去。
“请跟在我后面。”
骑士把伊布推回去，因为更多的不死生物冲进了巨蚁族，这次是从后面。巨蚁族在挣扎着把死人扶回来的时候摇摆不定。伊布看到一只工蚁滑倒了，一个食尸鬼扑倒了它。不死族开始撕咬他。
他有名字。他告诉了伊布。马格努斯。马格努斯是马格努斯·陶洛斯森的意思，这个名字取自国际象棋世界冠军。他摔倒了，伊布看见了他的血。它是绿色的。
“不！”
她试图向前跑，但奈特抓住伊布的腰，把她抱起来。
“你不能这样做。你不能把自己置于危险之中。我们是来保护你们的。”
曼克奈斯捂着脸倒了下去。伊布使劲拉，但奈特不肯松手。
“他快死了！”
“是的。敌人包围着我们。我们处于不利地位。这必须得到纠正。”
奈特把伊布拉回来，举起手，平静地说。
“[防御编队]。”
马格努斯把那个食尸鬼往后一推，举起了他的手，对溅落在他周围土地上的绿色鲜血视而不见。
“[攻击编队]。”
当一个食尸鬼撕开他的外骷髅时，他静静地倒下了。这个不死的龙人从马格纳斯身上拿出了什么东西，张开嘴想吃掉它。
一声愤怒的尖叫仅仅过了一秒钟就传到了一罐酸液之前。食尸鬼踉踉跄跄地向后退去，酸液把他的肉融化了，他用爪子抓脸。他向后倒下，另一个巨蚁族平静地用拖把打他，把他打倒在地。
伊布感到两个技能的影响击中了她，她提出了另一个罐子的酸和投掷。她感到轻松多了——轻松多了！她的后脑勺似乎突然长出了一双眼睛。她意识到周围的不死生物，就像她意识到其他巨蚁族是如何移动的一样。
他们守住了阵线。就在不死生物向山上跑去的时候，工蚁遇到了它们，它们三三两两地平静地联合起来对付不死生物。巨蚁族没有公平竞争的意识，不死族被迫面对三对四手同时刺伤的情况，保护自己。
一个食尸鬼冲过两个巨蚁族，向奈特跑去。巨蚁族举起了他的剑，但是一具骷髅从他身边跳过，用刀刺穿了食尸鬼的胸膛。博阿滕和食尸鬼摔倒了，他们互相用刀捅、互相咬。
伊布转身。她举起一个罐子，把它掷了出去。一个僵尸向后退去。她有很多从厨房里没收的锅碗瓢盆，但是她快用完了。她把它们扔到人群中，相信自己的[无懈可击的投掷]技术。
现在不死族正在撤退。伊布盯着僵尸开始转身，向后跑去。是假动作吗？是不是有更多的僵尸来了？她疯狂地环顾四周，寻找黑暗中的动静。
不。那一刻，不死的生物再也不会来了——他们都死了。博阿滕挣脱了那个食尸鬼，伸出一只胳膊，食尸鬼猛拉了一下，然后静静地躺了下来。
这里死了多少恐怖分子？一百？200？感觉像是一千个。
“三十四个。”
奈特平静地说，一具骷髅掉了下来，头骨从伊布的一只煎锅上裂开了。她凝视着工蚁，寂静降临，最后一具尸体停止了抽搐。
“什么？”
“我们已经杀死了34个亡灵。其余的已经撤退。我相信，他们会以更大的数量回来。”
伊布凝视着骑士，巨蚁族冷静地清理着他剑上的血迹。在她周围，工蚁们互相帮助站起来，把尸体搬下来，然后……挖洞？
是的，没有受伤的工蚁正在地上挖掘。他们在旅馆周围挖了一条又长又宽的壕沟，泥土飞向空中。他们正在修筑护城河。护城河。
“发生什么事了？这是怎么回事？”
伊布盯着死人，工蚁和骑士。她感到头晕。恶心。不仅仅是大屠杀。就在几分钟前，她还在等潘朵拉，现在那里有有名字的工蚁和活死人。
还有气味。伊布嘴里吐了一点，但是她的胃不愿再吐出任何东西。
奈特再次向伊布低头。他就像兵一样，只是不同罢了。从外表上来说，他们是一样的，但是即使他们有着相同的声音，相同的身体，并且都以棋子的名字来命名自己，他还是不同的。伊布不能解释为什么，怎么会这样。她就是知道。
“耶雷弗市及其周边地区正遭受攻击，伊布·格里芬。大约一小时前，一群亡灵从废墟中出现，围攻了这座城市。”
伊布惊恐地看着奈特，她努力使自己的嘴能动起来。
“废墟？不死族？你是说他们是从那里来的？是什么东西让他们……”
她的心怦怦直跳，肚子直打哆嗦。
“哦，不。铁锤之角。他们进去了。他们……？”
奈特摇了摇头。
“有几个冒险家活着到达了这座城市。除此之外，我什么都不知道。”
伊布抓住奈特的肩膀，不顾他身上沾满的液体。
“有牛头怪吗？有尖耳朵的吗？一个精灵？我是说半精灵。”
他又摇了摇头。
“没有看到这样的冒险家。唯一幸存下来的是人类。其中一个队的队长。一个穿着银色盔甲的女人。还有其他一些人类。没有其他人了。”
伊布瞪大眼睛盯着奈特。她的思想混合在一起，然后停止了。奈特冲她点了点头。
“对不起。”
她确实吐了。伊布弯下腰，把午饭和晚饭都吐了出来。她感觉到一只冰凉的手放在她的脖子上，使她平静下来，当她喘息哭泣时，奈特扶她起来。
伊布花了好几分钟才恢复了……自我控制。她哭着，语无伦次地说着，死死地抓住奈特的手，博阿滕给她拿来了水。她喝了，吐了，吐了，又喝了，最后停了下来。
她没有停止恐慌。她并没有停止内心的痛苦和可怕的损失。但是她把它放在身体里一段时间，把注意力集中在现在。伊布看着奈特，巨蚁族正在研究她旅馆周围越来越深的沟渠。
“发生什么事了？城里有多少僵尸？”
他停顿了一下，另一只工蚁卡拉布里安主动提供了细节。
“我们离开时，战斗愈演愈烈。超过四百只不死生物袭击了耶雷弗，守卫队在街上与他们战斗。”
四百。伊布试图回忆起她在城门口看到过多少警卫，或者在城市里巡逻过多少次。他们有这么多人，但是有四百人吗？还有别的吗？
她转向奈特。
“我们是否应该——我的意思是，我们能帮助他们吗？情况有多糟糕？”
他摇摇头，指了指她的旅馆。
“出去不是明智之举。亡灵占据了草原，它们会攻击任何生物。他们已经来到这里，很快就会再次发动进攻。我们是来保护你的，但你必须留在这里。”
伊布惊恐地盯着他，结结巴巴地说，声音嘶哑。
“我？但是——我只是一个人。为什么是我？”
他严肃地回望她的目光，一双黑色的多面的眼睛专注地盯着她的脸。
“你还活着，这就是他们需要的全部理由。”
“他们就在外面？重新部署？”
“是的，你能看见他们吗？”
他指了指，伊布向外望去。四周几乎没有光亮——星星和月亮是这里唯一的光源，但是她的眼睛已经适应了夜晚。她看了一眼，这景象使她的胃因害怕而紧张起来。
黑影在月光下移动。他们缓慢地移动着，填满了平原，一簇簇的形状围绕着一个白色的东西，它正在接近旅馆。
“哦，天哪，有成千上万只呢。”
“几百人，他们朝我们走来。”
奈特的话使伊布感到一阵寒意。她张开嘴想说点什么，然后僵住了。
“等等，远处那是什么东西？”
伊布眯起眼睛。这是不死生物包围的白色物质。一开始她以为只是一群人在一起搬家，但其实不然。它很远，但是越来越近了？
“这是……一只大鼻涕虫吗？”
……
耶雷弗的城市守卫队后退，战斗中，向亡灵群众射出了箭，施放了咒语。战斗，撤退。
死亡。
他们寡不敌众，在越来越广的地区开战。大门像病毒一样让不死族进来了。只要他们被控制在最初的几条街道上，战斗就已经开始了，也许甚至对防守者有利。
但是随着吞噬者的到来，他们的队伍被打乱，死者不断涌入，街道已经被占领了。越来越多的死者涌向小巷，迫使雅典娜把她的战士们撤得越来越远，或者被包围。随着他们的行动，战斗的范围不断扩大，直到数十条街道陷入绝望的战斗，人数越来越少。
战斗进行得如何的标志在于平民。他们被疏散到城市的南部，孩子和那些无法战斗的人，就是这样。其他人都在打架。那些有职业升级的人，甚至没有职业升级的人。
他们战斗，人龙和狼人和少数人类，治疗自己的魔药，使敌人付出的每一步血液。但是死者没有流血。然后他们就一直过来。
雅典娜和二十个卫兵在一条主要街道上搏斗，试图阻止死亡的蔓延。对于这么宽的通道来说，这些还不够。但是翻倒的马车挡住了街道的一部分，形成了一个杀伤区。
问题是死者从屋顶上爬下来，爬上墙，穿过小巷。雅典娜让弓箭手尽可能多地击落敌人，但如果没有前线的人类和龙人的战斗，守军还是会很快被击溃。
佩特指了指，另一个食尸鬼猛地一扭。在他腐烂的皮肤下面，他的脊椎扭曲折断，亡灵们无声无息地崩溃了。亡灵法师转过身来，更多的不死生物倒下了，好像他们的绳子被切断了。他已经解释了一半以上的倒在街上成堆的尸体。另一半是卡洛斯的功劳。
这个龙人站在不死族混混的中心，长矛在他周围快速旋转，以至于无法跟上。他用长矛的矛杆刺穿僵尸的头部，旋转着枪托打碎了一具骷髅的下巴，闪避着另一具骷髅，用力打断了一个食尸鬼的肋骨，然后用长矛尖端邪恶的切口将一具僵尸斩首。
雅典娜砍下一具骷髅，倒在地上时，它的一只胳膊被它割得很浅，她不禁倒抽了一口冷气。她用刀刺向它，直到它眼睛里的光暗下来，看到巨大的生物从后面接近卡洛斯。
“卡洛斯！”
高级卫兵转过身来，用力掷出长矛。地穴领主摇摇晃晃地往后退去，矛深深地插进了它的胸膛。卡洛斯向前跑去，抓住了长矛的矛杆。随着一声吼叫，他把它拉了回来，像他这样把这个巨大的不死生物向后踢去。地穴领主倒在它的背上，卡洛斯向下刺去，用长矛模糊了它，直到它肿胀成一片静止。
他摇摇晃晃地往后退，在亡灵试图包围他的时候向街垒跑去。卫兵们给他开了一个小缝让他挤过去，然后当他们把死人推回去的时候，他就在雅典娜身边。
“该死。”
当雅典娜和卡洛斯一起回来的时候，卡洛斯咳嗽起来，咒骂起来。他的鳞片上全是黑胆汁，她立刻从一个箱子里抓出一瓶药水递给他。
卡洛斯喝了一小口药水，吐出黑色的液体，然后把剩下的喝完。他把空酒瓶扔过街垒，向雅典娜点了点头。
“谢谢，我嘴里有些毒药。”
她皱起了眉头，但是说不出话来。
“小心，如果我们失去你，我们的防线就会崩溃。”
卡洛斯疲倦地冲她咧嘴笑了笑。
“嘿，别担心，z上尉，这些东西都刮不到我的鳞片。如果没有这么多的话，这就像煎鱼一样简单了。”
“但它们的数量很多，而且不会停止。”
雅典娜愤怒地嘶嘶叫着，指着地面时尾巴猛烈地甩动着。
“这没有道理。它们不是聚集在一个地方，而是攻击四面八方。就像真正的军队一样。他们在大门周围的守卫是——”
“不像他们，我知道。”
卡洛斯眯起眼睛盯着敞开的北门的方向。尽管他们尽了最大的努力，他们还是没能夺回这个位置，即使是在卡洛斯的时候。巨大的石门周围的死人不肯移动，大门笨重得可以自己关上。正常情况下，任何进攻部队在穿越开阔平原之前都会被阻止进入，但是吞噬者那令人恐惧的目光让所有的警卫都逃跑了。
“是那个该死的皮肤生物干的。只要它还在，他们就会继续来。如果你让我去追的话。”
雅典娜简单地摇了摇头。
“在他们包围你之前，你连大门都出不去。这件事你一个人应付不了。”
他怒视着她。
“那么我们就不管它了？我告诉过你，它在追杀伊布——
“你想让我在这个烂摊子里拯救一个人类吗？”
雅典娜冲着卡洛斯大叫，他眨了眨眼，她继续说。
“不管那东西在做什么，我们都不能派人去追它，更不用说你了。如果我们知道它在做什么，那么也许——”
“等待。”
雅典娜和卡洛斯转过身来。佩特跌跌撞撞地朝他们走来。他的脸色苍白，头发和长袍上沾满了汗水。他跌跌撞撞地走向一辆装着水壶的大车，贪婪地喝着水。
城市守卫队的队长回头望着战斗。没有了卡洛斯和佩特，这些守卫队员已经开始被逼退。
“我们需要你们继续选角，人类。如果你不能，我们有足够的魔法药水——”
佩特怒视着雅典娜。
“药水治不好疲劳。即使是我的效率也使我感到负担。我必须休息。”
“我去，毒药治好了。”
说完，卡洛斯冲向其中一辆马车，一跃而起。他踢了一脚爬过去的骷髅，然后落在另一边，矛已经模糊了。佩特喝了更多的水，两人都看着卡洛斯继续战斗。
雅典娜瞥了一眼佩特。
“你什么意思？那个怪物在等你？”
他点点头，擦擦嘴。
“很明显，这些死者以某种方式保护着这种皮肤生物。它可以控制死者或施法能力——无论如何，它们是方便的饲料，而它需要生物的皮肤来维持自己。”
“那它为什么要离开？”
“危险。正如我所说，你的高级卫兵构成了实际的威胁。它意识到这一点，于是退出了。它会让不死族继续战斗，直到我们筋疲力尽，它才会回来。记住——对于我们每一个倒下的人来说，它都有另一个奴才来对付我们。”
雅典娜皱起了眉头。
“那么，它不是收割了所有的死人吗？如果它们只是骨头和内脏，它们就无法复活。”
佩特耸耸肩。
“那个生物能带多少肉，一定有一个上限。我猜测剩下的部分会重生或者储存起来以备后用，因此就有了亡灵。地穴领主可能是这种效果的副产品。这么多的死者聚集在一起这么久——”
“为什么是那个女孩？为什么你说的那个叫伊布的人？她重要吗？”
佩特又犹豫了一下，雅典娜怀疑他是不是要撒谎。他说话的时候，显然不情愿。
“……不。她可能根本不重要。这就是那个生物的工作原理。他必除灭这地方的一切居民，用他的军兵围困这城。他毫无疑问地感觉到她的存在，并希望消除任何可能的威胁。”
“如果是这样的话，我们可能还有时间。”
佩特张开嘴，看着雅典娜，闭上了嘴。
“是的。也许吧。但是如果有更多的亡灵，我们很快就会被占领。”
这是一个双方都知道是真实的声明。雅典娜摇了摇头。她举起她的剑，胳膊感到筋疲力尽。当她说话的时候，火焰从她的嘴边慢慢地蔓延开来。
“喝你需要的任何药水。如果你必须休息，就休息吧。但是快点回去施法吧，法师。”
她跑回到卫兵身边，他们正在奋力抵挡几个僵尸。皮埃斯盯着她，摇了摇头。他向后退了几步，然后走向一堆死尸，弓箭手从屋顶上射下来的。
这些骷髅、食尸鬼和僵尸在被箭射下栖息地时，不是头骨被打碎就是摔在地上。但是当佩特举起双手时，粉碎的肉体和骷髅重新结合，死者重新向上升起，在他们的眼睛里出现了神秘的光芒。
六个僵尸，三个骷髅，四个食尸鬼站起来，盯着佩特。他指向北方，朝着大门的方向。
“去吧。在到达旅馆之前不要打架。保护那个女孩。杀掉任何想伤害她的人。去吧。”
佩特看着不死族冲向街垒，越过受惊的防御者。他歪歪扭扭地笑了笑，不得不坐下来，因为咒语的效果击中了他。
“我的，我的。我想我对那个女孩太投入了，这是为了我好。”
他笑了，眼睛望着天空。
“好吧。一个象征性的契约。这不会有多大作用。而不是在……”
他的声音渐渐变小了。佩特茫然地盯着与城市守卫队交战的亡灵。他是一个死灵法师。他能感觉到城市里和城外死了多少人，这个事实他小心翼翼地忽略了。
过了一会儿，他又笑了笑，站了起来。他的血在痛苦中燃烧，他感到恶心。筋疲力尽。即使是一瓶药水水也帮不了他，但是不死族仍然倒下了，因为他有条不紊地杀死了他们。
佩特笑着看着死人们倒在他的周围，对死亡的代价漠不关心。他们会死的。所有人。少数活着的卫兵和市民无法阻挡这股潮流，就像伊布无法生存一样。他大笑起来，眼睛再次望向天空，也许是最后一次。
“啊，但是死亡的夜晚是多么美好啊！”
他挥了挥手，一群僵尸瘫倒在地。他指了指，死者就死了。但他们还是来了。来了。
来了。
……
“哦，上帝，那是什么？”
伊布低头看着向他们移动的白色身影。每次它拖着身体向她走来，更多可怕的细节就会浮现出来。起初，它只是一个白色的形状，一个病怏怏的鼻涕虫。然后是一只有胳膊的鼻涕虫，然后是……某种生物。但是后来她发现它的皮不是皮，而是包在一起的死肉。然后她看到那些脸，伸展在皮肤上……
不死族朝着巨蚁族——吞噬者的小军队——跑去。他们掉进了巨蚁族挖的大沟里，骨头都断了，爬出来却被工蚁踢了回来。
没有多少。大约100个，或者更少。奈特也是这么说的。好像这还不足以把他们埋在尸体里。大多数不死族已经向城市方向撤退。但是那个生物又爬了上来，拖着身子穿过玻璃。
它留下了闪闪发光的大块头。死皮的碎片。这比什么都让伊布感到恐惧。
但她不得不反抗。伊布拿起另一罐酸液，向一个地穴领主投掷。这个庞大臃肿的生物尖叫着，用有爪子的手拍打着自己。但是酸性物质腐蚀了它的皮肤，几分钟之内就把这个庞然大物的外表融化了。
这就是她的角色。伊布站在旅馆门口，把一罐罐硫酸、锅碗瓢盆、刀子、任何她能扔的东西扔来扔去。她身边有一只煎锅作为应急武器，而且她已经把大部分椅子都扔下了山。
它起作用了。它起作用了。死者填满了战壕，但他们还没有穿过工蚁。它起作用了——
吞噬者已经到达了旅馆所在的山脚下。他抬起头，抬起头。两只深红色的眼睛向伊布闪过，她突然感到害怕。
恐惧。
“不……不。”
吞噬者的眼睛在月光下闪烁着。他的目光触碰着伊布，紧紧地抱着她。它抓住了她，使她感到了超出她所能感受到的恐惧。她很无助。
她摇了摇头。伊布被恐惧所吞噬，纯粹的、未经过滤的恐惧使她瘫痪到了内心深处。深红色的凝视是死亡。她的。
她甚至不能动，甚至不能尖叫。
伊布感到有什么东西在拉她。奈特抓住她，把她往后拉，拉向她旅馆的门口。他把她推进去，她踉踉跄跄，没有受到吞噬者的注视。
“这个生物投射出某种恐惧。请退后。我们会处理好的。”
伊布盯着奈特，无声地咬着下巴。
“我——”
她想说她会继续战斗下去。但是她做不到。她向外面瞥了一眼，吞噬者盯着她。他咧嘴笑着，没有牙齿，空空的嘴上有一个大洞。她僵住了，奈特用身体堵住了门。
“跟在我后面。”
亡灵们合而为一。当他们试图跳过护城河时，工蚁遇到了他们，但是失败了，把亡灵们撞进了大坑。几个僵尸设法把一只工蚁拖进坑里，工蚁消失在一堆褪色的肢体下。但是这条线还在。
正在坚持。
吞噬者的目光从旅馆移开了一秒钟。他似乎注意到了沟渠，然后回头看了看旅馆。有那么一瞬间，奈特想知道发生了什么。然后，死者的队伍后退，一个更大的生物蹒跚前进。
一个地穴领主站在战壕的另一边。但是他——或者更确切地说是她——并没有试图越界。相反，地穴领主开始吐口水，在工蚁身上洒下大量的黑色血液。
几只工蚁把他们的武器扔过沟渠，但他们反弹了地穴领主厚厚的，褪色的皮肤。工蚁用双手徒劳地挡住了他们的脸。
突然之间，护城河不再是障碍，而是障碍。巨蚁族不能穿过去与地穴领主战斗，只能在他们中毒时撤退。
奈特看着两只工蚁倒下，蜷缩成球状，毒药杀死了它们。他凝视着不死族蜂拥而入的战壕和另一边。他叹了口气。
国际象棋一点也不像战争。有一些相似之处，而[战术家]的职业升级与国际象棋有关。但是，这并不意味着战斗。它没有考虑到不可预测性。国际象棋是件美妙的事情。但是战斗----——
战争是不确定的。
“啊，唉。”
奈特确保自己的身体挡住了门。旅馆周围的百叶窗都关上了，二楼也关上了。不过，任何死去的生物都有可能闯进来。他做了个手势，提高了嗓门。
“紧密团结。”
工蚁后退一步，在旅馆周围形成一道墙。现在只剩下二十人，一些人受伤，很多人没有武器。不过他们已经学会了一些战斗技巧。他们不会轻易死去。
奈特稍稍转过头来，看到伊布仍然盯着外面清理护城河的不死族。她的脸色苍白。他试着微笑，但他所能做的只是轻轻地抬起下颚。这种时候兵会怎么说？什么是正确的说法？
“请留在室内，你在这里会很安全。”
她想说点什么。但是吞噬者的目光使她瘫痪了，她的话语也消失了。奈特关上门，背对着门。
二十名工人。一百只不死生物。吞噬者。他们将竭尽全力坚持下去。能多久就多久。
直到他们不能再移动。直到他们死去。每只工蚁都下定决心要死。这很简单。奈特只希望——他只希望——
他只希望这样就够了。
……
潘朵拉坐在山顶上看着。她不再注视着耶雷弗城。那个地方要么倒塌，要么被烧毁。这对她来说不重要。
相反，她看到的是一座小山，山峰上覆盖着闪烁的光影。拉格的眼睛很好。即使在夜晚，她也能看到工蚁在与亡灵作斗争。她还擅长数数。这就是为什么尽管她的整个部落和她一起坐在山上，她没有命令他们离开。
这是一个明智的选择。所有的潘朵拉都同意这一点。除了吞噬者，这个可怕的怪物把恐惧带进了她的心脏，不死族的数量太多了，也太致命了。哥布林不善于捕杀已经死亡的动物，而且即使它们加入工蚁的行列，它们的数量也会远远超过死者。这不是一场好战。那么，为什么要战斗呢？
所有的潘朵拉都同意她的选择，即使不是她所在部落的所有人都同意。她身上那受惊吓的、可怜的哥布林部分告诉她快跑。她所学到的冷酷[战术家]的自我告诉她，这场战斗是不可能赢的。潘朵拉知道这一点。但她的另一部分受伤了。
这只是一小部分。这不是一个实用的部分，也不是一个特别有用的部分。它知道没有别的选择。但这很伤人。当她看着这场战斗的时候，这让她分心了。
心不在焉地，潘朵拉的手举起来，戳了戳她的肉。不。它不会停止伤害。她知道自己无能为力。所以为什么要尝试呢。
一只哥布林在潘朵拉旁边变身。他想去那里。但是她的一个目光，他停止了移动。她是首领。她决定。她决定不干涉。这是合乎逻辑的。
她只是希望自己的那一部分不要再受伤害。
潘朵拉又一次触动了她的心。她无能为力。除了看，什么都不。她会一直看到最后。
这是她唯一能做的。
……
奈特靠着门口站着，双臂张开，全身的重量都压在身后的木头上。他的腿弯曲了。但他拒绝掉下去。
亡灵突破了护城河。他们已经到达了旅馆本身，就是在那里工蚁正在作出他们的最后的立场。
他们做得很好。很好。孤独的地穴领主倒下了，带走了五只工蚁。但是剩下的工蚁一起战斗，保护着旅馆，让它们强壮的身体承受冲击来保护脆弱的木头。
他们已经学会了。短短的几分钟----还是几个小时？使他们变得更加强大。他们用武器战斗，有条不紊，杀戮，守卫。他们正在坚持。
只是那些死去的人是无情的。他们密密麻麻地聚集在旅馆门口，等着进去。
奈特挡住了他们。他拿起剑和爪子，连挡都不挡一下。反正他的胳膊也动不了。他只需要盖住门。很简单。很简单。但是太难了。
绿色的血液从他的身体两侧流下来。他很冷。他被刺伤了。被刺伤了。一群不死族猛烈地攻击他，刺他，咬他。
一只工蚁把一只僵尸从他身上扔了出去。又有两个人来到他跟前，压碎其余的人，把他们撕碎，如同撕碎一座楼房，或是一具待宰的尸体。
奈特试图移动，但感到自己下沉到地面上。不好。他不得不站起来。他必须成为一个盾牌。一个骑士。他以“l”形身体移动，但他的名字远不止于此。他是一个保护者。无辜者的捍卫者。她告诉过他。他记得。他什么都记得。
一只工蚁在骑士面前停了下来。奈特努力记住自己的名字。加里？是的，加里。以史上最伟大的大师之一加里·卡斯帕罗夫命名。一个好名字。
加里站在奈特身边，其他人都在掩护他们，他开口了。
“你快死了。”
奈特再也感觉不到自己的身体了。但是他能看见。绿色的血——他的血——染红了大地。
“是的。”
这是一个毫无意义的评论。他紧张地问更重要的问题。
“她还安全吗？”
“是的。”
“很好。”
没什么好说的了。奈特的视线越来越模糊。但是他挣扎着移动，用身体的一部分挡住了门口。这很重要。他粗声粗气地骂加里。
“保护她。”
工蚁点点头。
“当然，直到我们灭亡。”
“很好。”
世界变得越来越黑暗。而且很冷。但奈特不在乎。他只是想再下一盘棋。他确信自己好多了。如果她还活着，也许她会记得。他喜欢和她一起玩耍。每一次，不管他们是多么的少，多么的短。
他希望他能再玩一个游戏。他会以丹麦开幕式开场，虽然有点冒险，但是他会尽可能地逼她。只是为了听她高兴地大笑或者赞美他。如果他能在那个温暖的房间里再玩一场游戏，那将是完美的幸福——
奈特没有闭上眼睛。他没有眼皮可以合上。但是他变得僵硬，有什么东西离开了他。其他的工蚁没有注意。他们在战斗，流着血，抵挡住敌人。在死人和活人中只有一个人注意到了。只有一个人在乎。
伊布。
……
他们快死了。伊布坐在她的旅馆里，听到了这一切。她知道。他们快死了。
所有人。
工蚁在外面打架，打得很近，她能听到他们说话。这些短语撕碎了她的心。
“我倒下了。”
“我的胳膊被扯掉了。”
“别管我，继续前进。请保护她。”
没有激情的感染。但不是毫无激情的话语。她听到他们倒下死去，乞求其他人继续战斗。为了保护。保护她。
这比其他任何事情都要伤人。不仅仅是被刺伤，不仅仅是身体上的疼痛。但是她动弹不得。她一动不动地呆在那里，除了躲起来，什么也做不了。
她的朋友死了，她却躲在旅馆里。
她不知道他们的名字。他们说话的时候，她已经忘记了他们。但是她认识他们。她和他们每个人都下过棋。教他们。罗诺和兵每人都带了无数次，伊布知道他们在国际象棋中的每一步棋。
他们都快死了，为了她。
她试着移动她的腿。他们颤抖着靠在地板上，拒绝承担她的一点重量。她的手也一样。
他们快死了，她必须做点什么。
伊布一把抓住她的煎锅，然后松开了把手。她用手捂住耳朵，蜷缩起来。她很害怕。
害怕。
恐惧压倒了一切。这甚至不是一个有意识的事情，伊布可以对抗的东西。这就像是一个基本的数学公式，是宇宙不可改变的一部分。如果她反抗，如果她试图反抗，她就会死。她无法克服这一点。
但她还能动。伊布感觉到了。她可以跑。工蚁会保护她。如果她跑了——
伊布内心的某些东西反抗了这个想法。逃跑？在他们为她而死的时候逃跑？
这是唯一明智的选择。但是他们正在死去。为了她。这使得跑步成为一种错误。
即使它救了她？不。这是不可能的。他们都被困住了。不死族无处不在。那东西就要来了。跑步只是一种缓慢的死亡。
伊布颤抖着。她听到了奈特的临终遗言。他们砍她，把她的灵魂撕成碎片。她真希望自己能动起来。她希望——
她的脚颤抖着，撞到了桌子上。伊布听到地板上有什么东西咔嗒一声，退缩了一下。她低下头。
月光下，有什么东西滚到椅子旁边停了下来。伊布盯着它。
她看见一块躺在地板上。这是一个破损的骑士棋子，一个龙人拿着一把剑和一个盾牌，只有有人把它折断了，所以只剩下腿和底座了。
慢慢地，伊布弯腰捡起它。她把棋子握在手里，摸了摸那些锋利的边缘。
她把棋子放在棋盘上。她凝视着吞噬者眼中的红光，两边是黑白相间的。她的心里充满了恐惧。她惊恐万状，精神崩溃了。但是当她的朋友们死去时，她的灵魂在哭泣。
伊布的手动了。她把白卒推向前方。她犹豫了一下，然后把一个黑兵向前推了两格。
兵到e4。兵到e5。接下来是毕肖普，到了C4。一个职业性的开放。
慢慢地，伊布开始弹奏起来。这是错误的。当工蚁流血而死的时候，这样做是错误的。但是她无论如何都会机械地玩下去，完全是凭直觉在玩这个游戏。
棋子机械地移动着。伊布在玩这个游戏，时间在她周围慢了下来。时间停止了。时间——
时间是个奇怪的东西。有时这并不重要，但对其他人来说却很重要。对伊布来说，她下棋的时候，时间总是消失了。这就是为什么她所学到的技巧是如此合适的原因。
多么愚蠢的事。没用的东西。这让我多活了一会儿。有那么一点点好处，但也仅此而已。它只是把一秒变成了永恒。它不能升高山峰，不能赐予她好运，也不能做任何事情。
它只是让一个瞬间不朽。于是伊布就玩了。她扮演的不死族屠杀了她的朋友，吞噬者的目光触动了她的心。她弹了起来。
一个无用的游戏。一个毫无价值的游戏。她失去了自己的一半，她的作品仍然在董事会。但这并不重要。伊布重置了棋盘，再次玩了起来，不顾一切地移动棋子。
这和下棋无关。正是时候。每一秒钟，恐惧都深深地刻在她的脑海里，永远存在，永远在那里。这是她的一部分，也是她无休止的游戏的一部分。再来一次。再来一次。玩耍，总是玩耍，直到恐惧和生活融为一体。
“国王很聪明，也会动脑筋。因为如果他动了，他很快就会死。”
伊布又咕哝了一遍。她想起了自己的梦，以及这个梦的确定性。死去的哥布林首领。血。油的味道。
死亡和暴力。
如果她是一个国王，搬家，打架，只会导致她的痛苦。和死亡。她失去了许多朋友，因为她曾经与病魔抗争。但是如果她什么都不做，她会再次失去他们。
“如果他动了，他很快就会死。”
但事情就是这样。有人死了，即使国王没有死。国王是个自私的混蛋，让人们替他受苦。伊布的手在国王身上移动，慢慢地倾斜过来。
“我不是国王。”
伊布站了起来。她的恐惧仍然存在，仍然在咬，仍然试图把她放下来。但是现在它是她的一部分了。它仍然试图麻痹她的思想，但它现在已经过时了。还有比恐惧更重要的东西。比痛苦和死亡更重要。
“我是女王，这是我的旅馆。”
多少分钟过去了？多少秒？这感觉像是几年，但战斗仍在激烈进行。唯一的区别是伊布能动。她抓起煎锅，犹豫了一下。
慢慢地，伊布走进厨房，拿着一个巨大的玻璃瓶回来。这是她用来存放大部分酸性苍蝇酸的大罐子中的一个。她慢慢地推开门，看见奈特躺在门前。
伊布犹豫了一下。她手里拿着一罐酸液。她稳住它，然后环顾四周。
到处都是死人。但是下山的时候，吞噬者在向上看。他在指挥战斗的进行。就像一个将军。像国王一样。
伊布认为这使她成为了另一个国王。这是核对过的。好吧。她正在提升自己为女王。
吞噬者盯着伊布。深红色的凝视盯着她，恐惧的卷须伸进她的身体，挤压她的心脏。但她以前也有过这种感觉。这是个老把戏了。她拿起一罐酸。
“来啊，你这个混蛋！”
她的声音回荡在山顶，穿透了战斗的雷声。伊布吃了一惊，但还是想起了她的本事。[大嗓门]。
吞噬者没有眨眼。他做不到。但就伊布所知，他似乎很惊讶。他的目光向一边移动，她感觉到不死生物正向她移动。工蚁把它们切断了。
她手里握着一罐泼出来的酸。沉重。如果没有她[力量较小]的技能，她几乎不可能举起它。但是她把它举起来放在一个肩膀上，然后像推铅球一样把它抛向空中。
发光的绿色子弹像箭一样笔直地朝吞噬者的脸飞下山去。他举起手来，动作太慢了。绿色的液体浸湿了这个巨大的怪物。
吞噬者的脸和身体都被酸液浸湿了。他尖叫起来，这种尖锐的声音让伊布的牙齿疼痛不已，巨蚁族人把手拍到耳洞里。但他没有死。他撕开了自己的肉，撕开了一层层的皮。然后他抬头看着伊布，尖叫起来。
死者淹没了山顶，吞噬者愤怒地尖叫着，双手挖着泥土，把自己拉向伊布。
“来吧！”
伊布站在山顶上，举起煎锅，工蚁包围了她。她热血沸腾。她的心很痛。但是她会继续战斗下去。
吞噬者盯着她。伊布回头看了看。两个人都没有眨眼。他是她的目标。她可以一直战斗到他死为止。
她不会停下来，她会继续前进，不管是害怕还是死亡。
直到他停下来的那一刻。直到她最后一口气。直到她的朋友们安全了，或者他们都死了。
直到最后。
僵尸们冲向伊布，她打开了煎锅，狠狠地打中了第一个僵尸，咬断了它的牙齿。黑暗移动了，死者无处不在。
到处都是。
