司马光在杭州呆了大概二十来天,转眼到了冬季,这几年天气特别冷。刚入冬,杭州就很快下了一场大雪,道路以塞,真是“千山鸟飞绝,万径人踪灭。”早上起来,司马光换上厚厚的棉衣去看望父亲。父亲刚吃完早饭,正坐在屋里漱口。司马光问父亲道:“父亲,天下雪了,要穿厚些。”父亲指了指自己的新买的棉衣道:“早穿上新棉衣了。”司马光又问道:“父亲这几天胃口可好?”父亲说道:“我这几天,口中感到无味,吃什么都没胃口。”司马光说道:“是不是身体不舒服?”父亲道:“也不是身体不舒服,就是很多菜都吃腻了,不想多吃了。”司马光道:“可能是菜味不鲜,当吃点味道比较鲜的。前一段时间,吃了些羊肉,补了补,到冬天了要多吃些鱼最好,我出去买点鲜鱼回来。”父亲道:“你到哪里买,下这么大的雪,菜市场早关门了,菜从外面也运不进来。”司马光道:“我出去试试。”父亲见说不动他,也就不再劝他。司马光穿上蓑衣,带上银子,除了知府衙门,独自一人往菜市场走来,雪还在下,足有一尺厚,司马光踏着厚厚的积雪,匆匆赶到了菜市场,只见大大的菜市场空空如也,没有几个人,更没有买鱼的。他向一个卖萝卜的打听,哪儿有买鱼的。买萝卜的人告诉他,买鱼的今天没来,要买鱼的话,可能在郊外渔村里有。司马光听说后,向买萝卜的道过谢后,匆匆的赶往郊外。
他一路急行,见到村庄就问,问了好几个村庄,终于找到一家渔村。到了渔村,只见各家各户都大门紧闭,他看到池塘边有户人家,就敲门询问,不一会,一个中年男人出来看门。司马光问道:“请问贵府有鲜鱼买吗。”中年男人道:“只有咸鱼,没有鲜鱼。”司马光问道:“那到哪里去买鲜鱼。”中年男人道:“哪儿都没有鲜鱼,池塘都冻住了,没办法捉鱼。”司马光说道:“那我租你的鱼竿,我自己到鱼塘里自己钓,钓出来,按重量付给你钱。”中年男人被他的精神感动了,就说好吧。中年男人转身进了屋,拿出来斧头和鱼竿,带着司马光到旁边的鱼塘边。只见他拿起斧头,砸碎了冰块,砸出一个冰窟窿,将鱼钩挂上鱼饵,将渔竿递给司马光。司马光拿着鱼竿站在寒风里钓鱼,还不时用斧头划拉水面,防止冰窟窿冻上。由于出来的急,也没有带手套,手都冻麻木了。他不时地将手拢在嘴上哈热气,两只手不停的搓,等到手恢复知觉了再继续钓鱼。终于功夫不负有心人,鱼上钩了,司马光怀着激动的心情,将鱼竿一拉,一条二三斤重的青鱼被钓上来了。司马光还觉得不够,就又钓,又过了一会,再次钓上一只三四斤重的白鲢。司马光高兴的忘了寒冷和手疼,喊来刚才的渔夫,让他称鱼,渔夫把鱼称好,算好价钱,司马光立即付了钱,拎着两条鱼,往回赶。
这时雪越下越大,把路面全都盖住了,司马光来的急,不记得路,迷路了。司马光冷静了一下,安慰自己不要紧张,看到村子就问路,农家人都很热情,就仔细的给他指路,就这样走一路问一路,过了两三个小时,远远的望见了杭州城,司马光的心放了下来。到了城里,雪也停了,司马光兴冲冲的赶往知府衙门。进了衙门,到了后宅,司马光马上到父亲的房里,拿着两条鱼给父亲看,父亲很惊讶,问鱼怎么来的,司马光就把经过说了一遍,父亲很心疼,眼泪都留下来了。
司马光将鱼拿到厨房,告诉厨师,将两条鱼切好,专门给知府大人做鱼汤,够一个人吃的就行。转眼到了中午,司马池吃着青鱼汤,喝着热甜米酒,胃口大开,吃得都撑了。父亲慈祥的看着司马光说道:“没有光儿,我食不甘味。”司马光看见父亲吃得这么香,十分高兴,就说到:“父亲吃得香,我们作儿女的比吃什么都香。”父子二人相视大笑。
后来,司马光雪中求鱼的故事,传遍了整个杭州城,人们纷纷夸司马光为人大孝,知礼达仁,纷纷拿这个故事教育自己的儿女,让他们向司马光好好学习。