过了几日，范仲淹对司马光说道:在辽国，有一位老宰相名叫张俭。他是一位十分具有传奇色彩的人物，字仲宝，幽州宛平人，后来中进士第一，状元，任云州幕僚。辽圣宗到云中一带游猎，按照契丹国俗，皇帝经过之处，当地官员必有所奉献。当地主管官员说道：‘本地土地贫瘠，民众穷困，没有什么特产，只有张俭克算一宝，愿意奉献给皇帝。’辽圣宗立即召见张俭，看见他相貌堂堂，举止文雅，谈吐不凡，很是喜欢，又问他治国理政之术，张俭对答如流，从容不迫。圣宗很是惊讶，就将他留在身边，委以重任。后来张俭担任副使出使过我大宋。再后来辽圣宗驾崩，张俭辅佐耶律宗真即位，就是当今辽国皇帝，当今皇帝对张俭很是器重。张俭为官很是清廉，张俭有五个弟弟，朝廷想委以重任，结果都被张俭拒绝了。耶律宗真即位后想趁我国与西夏开战之际，入侵我朝。事前想到张俭家去问一问。张俭事先将皇帝带的膳食全部清退掉，自己亲自安排膳食给耶律宗真，皇帝吃的很可口，问张俭入侵宋朝的对策，张俭告诉他入侵宋朝的不利后果，然后又说道：‘何必劳烦皇帝御驾前往，只需要派一位使臣前去宋朝问问就行了，何必大动干戈。’耶律宗真非常高兴，赏赐张俭御宴，又给了他很多金银财宝。张俭因为才华出众，历任枢密使、节度使、左丞相。现在张俭已经致仕，我们应该去探望一下这位大宋的救星和友好人士。”司马光听后说道：“他的大名我早就知道，我跟他见面以后，一定要和他好好聊一聊。”范仲淹听后哈哈大笑。
第二天，范仲淹和司马光备上厚厚的重礼，大都是宋朝的特产，前往张俭府。到了张俭府，向家人说明来意，家人前去通报，不一会，一位中年人出来了，他告诉范仲淹和司马光，他是张俭的儿子，他的父亲请他们进去。范仲淹和司马光在张俭儿子的引导下进入张府正厅，家人看茶，略坐了一会，家人前来通报，张大人到。范仲淹和司马光慌忙站起身来，只见进来一位七旬老人，鹤发童颜，仙风道骨。十分雅致。老者拱手道：“在下张俭，给两位施礼了。”范仲淹和司马光赶紧回礼。宾主落座。张俭道：“在下不在朝中多年，不知二位宋朝大人来找老朽何事。”范仲淹说道：“久闻张大人大名，张大人促使辽国与宋朝交好，化干戈为玉帛，是宋朝的好朋友，我们理当来看一看。”张俭说道：“二位客气了。”范仲淹向张俭介绍了宋朝的近期的情况，宋朝太平盛世，老百姓安居乐业，朝廷国泰民安。张俭听到这也表示为宋朝感到高兴。张俭也谈了谈辽国的一些事情，范仲淹和司马光仔细的听，小心的回答。谈到兴处，司马光问道：“张大人，我对史学非常感兴趣，不知辽国对我大宋国的历史是怎么看的。”张俭说道：“辽国史书上写的和大宋国历朝历代的史书差不多，很多史书都是引用宋朝历代史书的史料和观点。但是就是对唐朝后的五代的观点和宋朝观点不同，辽国认为，唐朝后的正统王朝是朱温所建立之后梁，接着是李家所建立的南唐，至于沙陀李存勖所建立之后唐及沙陀的后晋和后汉，则属于外族所建立之地方政权，南国将自己本族的正统朝廷南唐弃为地方政权，却将沙陀外族所建立的政权立为正统，令人不可思议。南唐是贵国的主体民族所建立，非常强大富庶，不知怎么会论为十国之一，而非朝代。辽国的主体民族是契丹人，契丹的历代君长的政权就是大辽国的正统朝代，这与宋国很大不同。宋朝这样论断南唐，恐怖会给贵国带来祸患，矮化自己，夸大他人，岂不是笑话？”司马光说道：“大人所言正合我意，我对大人的见解佩服的五体投敌。多谢大人赐教。”张俭说道：“此是一家之言，不可当真，哈哈。”
宾主又谈了很久，到了吃饭的时间，张俭留二人吃饭，二人坚决拒绝，张俭见二人执意如此，也不好挽留，就亲自送他们出府门。宾主告别。范仲淹和司马光回到驿馆。
过了几日，范仲淹和司马光向辽国礼部通告，请求启程回国，辽国礼部立刻给他们安排行公文办手续。又过了几天，辽国公文和文牒送到驿馆，范仲淹和司马光和一千民夫启程回国，路上倒也顺利，大概过了二十来天就回到了东京汴梁，就这样，范仲淹和司马光圆满地完成了出使辽国的使命。
