极北之境，鲜有人烟，故而此处是北方蛮人经常来犯的地方，他们因为天寒地冻的处境，而无法逗留一处安稳生活，只能靠着迁移与掠夺其他国家来保证自己生存。
他们大约是听闻了苍灼严离开北境的消息，竟是隔三差五有一队小兵来犯，还未等戍边将士反应过来，就已经小打小闹的完事，撤退了去。
这消息传入京城可令皇帝大为光火，便是要苍灼严重归北境，却被以夫人有孕不便离开为由拒绝了，大约也是惜才，皇帝实在对这位为自己守护天下的将军生不起气来，而恰在此时，禁军里又是闹了一通惹他头疼，一怒之下竟是要去亲自看看是何人如此频繁犯事。
“还当真是内忧外患啊……”皇帝不由得摇头感慨。
暂且搁了北境事宜，皇帝就以培养太子处事能力为名，领着秦霜到了禁军驻地，就见那玉面少年戎装似乎并不合身，却身姿挺拔立于校场中央，周遭躺了一片哀嚎的禁军，秦霜挑眉倒是有了几番兴趣。
当朝尚武，皇帝又是惜才的人，见了这般身手，也难免是再次消了气，他面上仍是威严模样，步履匆匆迎上去就能看见其心中迫切，只是到了近前，这少年容貌更是清晰，是当真称作貌美如花都不为过，皇帝终究是见惯了世面，轻咳一声掩去片刻愣神：“就是你闹事？”
穆行远远就瞧见了皇帝到来，却是倔强抿唇稍稍侧身装作没看见，此时才迟迟下跪：“末将参见皇上。”
皇帝并未让他起身，这面貌若是正视着说话怕是不好男色也要沦陷，他负手身后：“为何闹事？”
“回皇上，同为禁军将士，却再三以我容貌说事，这世道以貌取人者虽不在少数，但若以此判断我是否能守卫皇城，自然是要让同僚们见识一番的。”穆行视线凌厉扫过那些调整姿态行礼的禁军们，幸而他来此之前未曾荒废自己武功，由那点皮毛之上还多学习了些招式，如今能够用上也是不错的。
“霜儿，你如何看待？”皇帝悠然开口询问太子秦霜。
秦霜立时躬身回话：“回父皇，儿臣以为这小将士说得不无道理，况且这么说来，儿臣瞧他不过十来岁就能撂倒几位禁军，若不是他当真天赋异禀，那便是禁军之中皆是些混日子的，儿臣定会查证，若是当真多养了些闲人……”他瞥了眼那些微微颤抖的人，露出惯常的温润笑容，却是未曾有半分情感蕴藏其中，“儿臣自会为父皇分忧。”
“如此甚好。对了，少年郎，你姓甚名谁？年岁几何？”皇帝终是按耐不住那惜才的心思，询问道。
穆行不卑不亢开口，端的是大家公子气魄：“回皇上，末将姓穆名行，今年十六。”
“穆行……名字听来耳熟得很？”皇帝琢磨着重复了一遍这名字，忽然顿悟，“哦——是那穆家小公子？你哥哥原是同霜儿齐名的穆守？”
秦霜蹙眉，这话头接的他措手不及，父皇遇着有些兴趣的臣子便是像得了宝贝的孩子，兴奋到眼眸都亮了，这可不成，好歹得回宫再说，他这便开口：“父皇，儿臣瞧这穆小公子在此也是埋没了，不若调来当您贴身护卫如何？”
皇帝听了是龙心大悦，倒不说是否正合了他的意，光是想到这主意就已经令他满意了，于是首肯之后，直接领着穆行又是浩浩荡荡回宫了。
只是就算将这光是站那儿就足以赏心悦目的穆行领回来，也无法抹去皇帝为了极北之境被频繁骚扰的忧思，穆行恪尽职守并不多言，但心里总有冲动想提及自家兄长，他也知道穆守总心心念念调去北境，旁人看不上不想去的地方，却是他一心要去守护的地方。
秦霜正立在锦华殿内，他接到了北方蛮族派来使者的消息，赶紧来告知皇帝，现在虽说将大多政事交由他处理，有想要趁势当太上皇的嫌疑，却到底面前这位还是皇帝，凡事还是要告知一声才行，皇帝只从成堆的奏折里不耐烦抬眼，随意摆了摆手：“这就交由你全权安排了，反正几个蛮子也掀不起风浪。”
“儿臣可否借穆行一用？”秦霜抱拳，提了个看似过分的要求，周围仆从皆是有些冒冷汗，那会儿刚见皇上带着穆侍卫回来时，他们得有多震惊，还当皇上竟是要金屋藏娇，得知穆行男儿身之后更是暗自揣度皇上喜好，现在竟要将这贴身护卫调走，太子越发胆大了，可是皇帝只是随口答应下来：“可以，穆行，这几日就听太子的。”
“是。”穆行也不多话，下跪行礼过后，就跟着秦霜退出去了，他心下疑惑，出了锦华殿就问秦霜，“太子为何要调用末将？”
穆行虽为贴身侍卫，却被封赏了六品官衔，是称得起一声“末将”的，他为了改正这不能自称为“我”的礼节，也是习惯了好久。
秦霜听着少年特有稍显沙哑的嗓音自称“末将”，又看他这张脸，实在是配不起来，耸肩答道：“自有你的用处，我听闻你比起武艺，更善舞蹈？”
穆行沉默了一下才轻声答话：“正是。”
“如此甚好。”秦霜这么说了句不明不白的话之后，就离开了，直到宴请使者前一日也未曾再和穆行多说一句相关的事，只是乐得将这漂亮的少年带在身边。
宴会当日来了许多穆行眼熟的人，都是穆守时常一同玩乐的那些个公子哥，他偶尔会远远看着，见得多了，也就记得了。
他立在皇帝身后，警惕着周遭，虽说已经照习惯趁着换班时好好查探过，但到底还是放心不下。
这宴会刚开，还未及众人觥筹交错，使者就操着那口不甚标准的官话提出了挑战，单刀直入表示自己前来就是想看看除却令他们心服口服的苍灼严将军之外，可还有什么能震慑住他们的人。
闻此一番夹杂着些许粗鄙的话，整个大厅都沉入寂静，唯有烛火偶尔发出噼噗响声，苍灼严那头传来酒杯碎裂的动静，他身旁娇俏女子素手正扶着他小臂似是安抚，那焦急模样还是令他镇定下来，开了口：“不知使者可知本将军并非最优秀的，我大永华可是世代有红将军镇守的。”
“红将军？闻所未闻。”使者此言一出，众人皆是看向了这一代的红将军楼尘，只见他气定神闲正同自家夫人耳语，未覆假面的右脸上正挂着柔情笑容，感应众人视线也不慌不忙，任着夫人捶打：“夫人莫要捶坏了手，为夫心疼。”
穆行眼观鼻鼻观心，却是暗自腹诽这两位名震八方的将军怎么都只知道和妻子眉目传情？红将军何许人也？这金质面具是最为醒目的标记，沙场之上未有败绩，从未见他有退缩之时，敢用闻所未闻，想必这使者也是料定了楼尘脱不开身去北境。
“嗳，何必如此剑拔弩张，使者此来，若是为了挑衅倒也罢了，若是来言和，怎能如此扫兴？”身为太子，秦霜出来打着圆场，众大臣有些不忿，怎能让这种蛮子瞧不起去，纷纷对秦霜投去不满视线，秦霜却是胸有成竹，向着一身戎装严严实实的穆行招招手，“你去给司艺署传个话，就说太子安排的节目可准备好了？”
穆行忽然有些明白了，接了令就去司艺署，那里的人见了他就立刻拉着他去了后面摆弄，他也不意外，任由几人为自己敷粉描眉，又是换上大红舞衣，跟着一众舞姬回去了。
琴师率先进入厅中，于两侧列好，乐声起，舞者随之翩然而入，入目皆是鲜红色彩，金色装饰随着身姿摇曳晃了众人的眼，脆响此起彼伏，就在人们从方才不愉快中分神些许到这些美人上面时，最后踏着节奏而来，步步皆有韵味的人立刻夺走了所有人心神。
那是如何的美人，红纱之下掩去半张面孔，唯有那被精细勾勒的眉目流转勾魂夺魄，身姿窈窕，随着乐声摆动间，赤红舞衣展开，带出阵阵香风。
众人皆是没了动作，屏息凝神，生怕惊扰美人，就连使者也愣在当场，几要垂涎三尺。
乐声趋向激烈，似那战火燃起，领舞的穆行立时调整了步子，虽未曾与舞姬们一同练习，也能够根据天赋轻易跟上拍子，他全凭自己发挥，而舞姬们自然也是调整舞蹈配合他。
接近尾声之时，舞姬们围作一圈，依次下腰，如鲜花盛开，鲜红如火，广袖扇动，恰有牡丹之姿，穆行在最中间，兀自舞蹈，如梦似幻。
令众人措手不及的是，他忽然自中间点地跃起，那身子轻盈仍教人叹为观止，大约是依旧当做是舞蹈的一部分，并没有人做出反应，直到他信手抽了一名侍卫佩剑，踮脚落在使者面前桌上，剑尖指向使者咽喉时，才一片哗然，皆作惊慌。
“如何？我国六品武将的技艺，使者可还满意？”一切来的太快，使者还未反应过来，穆行已经开口了，那嗓音一听便知是男儿身，他握紧剑柄，弯眸一笑，仍旧是那迷人模样，却裹挟了杀气。
秦霜负手踱步而来，老神在在看着穆行这样抵着使者，弯眸开腔：“咱们这穆行侍卫长也是有官衔的，如何？可能令你心服口服？或者还是唤红将军上前来一战？”
楼尘猝不及防又被点到了名字，有些不满，眉宇纠结在一起：“后生可畏，但到底是后生，还有些不足的，本将军就不出手了，省得说欺负人。”
此番虽说过于大胆了，一个行差踏错便会铸成伤亡，幸而穆行身手足够利落，才能一招制服。
上座传来愉悦笑声，穆行这才忐忑望去，先瞧见的还是方才没能认出自己，现在露出不甚赞同神情的丞相父亲，随后就是正开怀大笑的皇帝，他夸赞了穆行身手，又笑说以和为贵，气得使者那是一个吹胡子瞪眼，险些气到厥过去。
穆行弯眸，揭了面上薄纱，恭敬下拜道谢，就随着舞姬们退场了，哪里还管之后那些弯弯绕绕的政事，他可不乐意操心这些，他不比穆守心思重，只想好好的做好本分，帮助哥哥罢了。
不过……他思及此，倒是微扬唇角，如此一来，兴许他就能将哥哥去北境的事情提出来了。
