典出《晋书·宣帝纪》：司马公尸居余气，形神已离，不足虑也。
这则典故说的是司马懿的故事：
三国后期，魏国八岁的曹芳即位，朝廷则由司马懿和曹爽共同执掌朝政。曹爽当了大将以后，掌握了全国的军事大权，趁机拉拢党羽，借着自己的势力，骄奢无度，任情恣肆地享乐，当时有很多人劝他别光知道享乐，他都不听劝，但是他唯独害怕太傅司马懿。
河南主官李胜是曹爽的亲信。他被调任到荆州当刺史，机灵的他知道曹爽最害怕的就是司马懿了，就想借着向司马懿辞行顺便侦察司马懿的行动。
司马懿早就看出了李胜的想法，就假装生了重病，叫两个婢女扶持着，衣服一半掉落在地上，用手指指嘴，表示口渴。婢女就喂他喝粥，他特地装出没有力气的样子去接碗，喝的粥都流到胸前衣服上了。
李胜见他这个样子，说：“我还以为你是旧病复发了，现在看来，你的身体居然衰弱成这个样子了。”司马懿有气无力地说：“我年纪大了，就快要死了。你要去并州，并州那地方接近胡人，你可要好好小心防备啊，我恐怕不能再与你相见了，我的儿子请你好好照顾。”
李胜说：“我是去荆州不是去并州。”其实司马懿是故意胡言乱语的。李胜见他神志不清，心里很是欣喜，赶紧回去汇报给曹爽这个好消息。李胜对曹爽说：“司马懿尸居余气，神志不清了，大概过不了多久就死了，您大可放心不必再忧虑他了。”
果然，曹爽放松了警惕，不久就被司马懿一网打尽了。
尸居余气原意是像尸体一样但是还有一口气，后人用这个典故形容一个人接近死期，也可以形容人碌碌无为。与风烛残年、风中残烛是近义词。
