是夜，天高露浓，寒意深深。
两人经一天的跋涉，走完官道又改走小径，终于在林子尽头停了下来。眼前景致一改，令人豁然开朗。只见青山绿水间薄雾环绕，翠竹掩映处竟有座质朴幽静的建筑。
“大人，我们到了。”丁四在他身后沉声道。
到了？凌天霁一愣，在干净的石阶前下马，望着夜色中那庄严静谧的宅子眯了眯眼。如此说来芸袖便是藏身在这里罢？
心念至此不免有些着急，三步并做两步急急来到跟前，凑近火把，却见朱红大门上方写着斗大的“慈竹庵”三个字。字体隽秀飘逸，颇有几分空灵出尘的味道。
凌天霁见状大惊，猛地扭头对丁四急道：“这里分明是座庵堂，娘娘怎会在此？会不会是消息有误？”
丁四一脸笃定道：“我们的人几经辗转，才得知娘娘在此落发出家，消息可靠不会有假。”凌天霁闻罢面色一白，脑中顿时乱哄哄一片，喃喃失声道：“怎么会？怎么会……”
说罢大步跨上石阶，无惧手心疼痛，用力将院门拍的山响。怎么会，芸袖怎会突然遁迹空门，她有夫君爱子，绝对不会那么做！不行，他一定要搞清楚此事。
深山空旷，如此大的动静不亚于战前擂鼓、夏日响雷。不一会儿，后院禅房里便有了火光。片刻后，偏门“吱呀”一声开了半扇，一位身材瘦小约摸十七八岁的小尼姑探出头来：“阿弥陀佛，施主深夜前来所何事？”
凌天霁收回手掌，深知自己扰了佛门清净，眼下很是失礼，无奈心中记挂芸袖便也顾不得了，向那位小尼姑匆匆回礼道：“小师父，在下确有急事相求。不知贵庵可有一位姓苏的妇人？前几天刚来不久的，个子不高白白净净十分面善……”
不待凌天霁说完，那小尼姑便面无表情的打断他的话：“阿弥陀佛，此处乃佛门之地，没有施主要找的人。”说罢便要掩门。
凌天霁急了，忙抵着木门道：“出家人四大皆空，不打诳语，小师父你分明就是在撒谎！我敢保证我要找的人就在里面，你放我进去！”
那小尼姑不急也不恼，低低念了句佛号道：“施主何须这般固执？此处当真没有你要找的妇人。夜已深，庵堂不便男客来访，还望施主体谅。”说罢便招呼身后的同门一起关门。
丁四见凌天霁以礼相求却屡遭拒绝，不由一恼。他乃粗汉，没有耐心像凌天霁一样啰啰嗦嗦与对方纠缠半天，“哗啦”一声拔刀出鞘抵在小尼姑颈前，口中大喝道：“好个伶牙俐齿的小尼姑！我等奉命前来迎接太子妃娘娘，岂容你百般阻扰？！”
两名小尼姑见他猛地亮出兵刃，不由吓得一声惊呼。小脸煞白间却仍是双双抵住木门，不让两人进去。
大概是方才一幕太过吵闹，就在双方僵持时，院里窸窸窣窣传来一阵脚步，火光也愈来愈近。
“阿弥陀佛！佛门清幽，是谁在此喧哗？”一道苍凉铿锵的女声在门后徐徐响起。
“住持师父！”两名小尼姑见状行礼呼道。
门徐徐打开，在众多女尼中，一位五十开外的老尼姑十分惹人注目，她一袭灰色淄衣，灰色芒鞋和尼姑帽，手持佛珠静静望着凌天霁两人，眼里却透着不容侵犯和亵渎的威严。
“老师太，快把娘娘交出来！“丁四是个急性子，径直嚷道。
“佛门境地岂容你一再滋扰？你若不放下兵刃，休怪贫尼不客气了！”住持师太沉着嗓子道。
“你—”丁四怒道，刀尖指向她。
凌天霁怕他把事情搞砸，忙急急拉过丁四，冲住持师太施礼道：“师太有礼了！在下与娘娘是故人，眼下有紧要事需当独面见娘娘，还望师太行个方便。方便言语多有冲撞，是我们不对，还望师太包涵！”
见他言辞恳切不似有假，住持师太冷峻的神色稍稍缓和了些，语带犯难道：“时值深夜，按寺规施主的请求贫尼不能破例，有事还请明日再来吧！”说罢念了句佛号，微微侧头，示意在场女弟子关门送客。
见住持师态毫不通融，凌天霁暗暗焦急，死命推着木门口中喊道：“师太，我确有急事需见娘娘一面，还望师太成全！”
“大人，何须与这帮尼姑废话，我们直接冲进去罢！”丁四面露焦躁，跺脚嚷道。他言一出，所有尼姑一脸戒备的望着两人，气氛顿时紧张了起来。
“住手！”一道轻柔的嗓音急急响起，众人一脸，不约而同向声音出处望去。
只见火光照映下，一位身姿窈窕容颜清丽的年轻女尼静静站在几张开外，一脸平静。
她身着众女尼一样的灰色淄衣，宽大的衣袍在她身上来回飘荡，更是平添了几份仙尘之感。她徐徐过来，似一朵安静温婉的水仙，轻易吸引了众人的眼光，令周遭的一切黯然失色。
“阿弥陀佛！明宜见过住持师父。”她面无微澜的冲住持师太行礼后，缓缓抬首，一双美丽的眼眸温和的望着凌天霁。
“芸袖？”望着褪去铅华一身素衣的苏芸袖，凌天霁十分震惊的呼道，满脸难以置信。
“属下见过太子妃娘娘！”丁四忙收了兵刃，俯身行礼道。
苏芸袖淡淡道：“阿弥陀佛，两位施主深夜前来，还扰得庵堂不得安宁，实在罪过！两位还是请回吧，这里没有你们要找的人。”
“芸袖—”
“娘娘……”明明见她好端端站在跟前，凌天霁和丁四又岂会认错，忙急急唤道：“娘娘！属下此番前来，就是为了接娘娘离开，娘娘金贵之躯，岂可在这里受苦？”
那住持师太是个有眼力的，见三人有话要说，便低低摒退左右，对苏芸袖沉声道：“庵堂有庵堂的规矩，明宜，本座只给你一炷香的时间，你好自为之。”
“是，弟子谨遵师父教诲。”苏芸袖冲着她的背影恭声道。
“丁兄，你先去门口候着，我与娘娘有话要说。”凌天霁侧首对丁四道。
丁四闻言爽快应了，自觉去石阶下把风。一时间，门口便只剩下他二人，一个在院内，一个在院外，两人不过几步的距离，中间却隔着厚重的木门，放佛隔着两个天地。
“芸袖……”凌天霁望着一脸恬静的她，沉声唤道。
“施主，贫尼方才已说过了，这里没有你要找的人，贫尼法号明宜。”苏芸袖垂下眼帘轻声道。
“芸袖，你非得如此么？你为何要这么做？”
凌天霁从一开始的担心牵挂到眼下的震惊不解，满心的无力感将他弄得疲惫不堪：“你有慧根也好，有佛性也罢，不一定非要用这样的方式，你有没有想过小世子？他天天哭闹着要娘亲，你身为人母就不觉得自私么？”
“此处青山绿水禅音幽幽，是我绝好的归宿，每日能伴在佛祖身边，听佛讲人生八苦、十戒，讲万物无常、不生不灭、无善无恶。贫尼心意已决，施主又何必相劝？”苏芸袖语气无波道。
见凌天霁一脸气结，苏芸袖静静道：“小世子能平安无恙，多亏诸位大人挺身相护。世间险恶人心叵测，只愿他以后能做个普通人，不再步殿下的后尘，贫尼会在此晨钟暮鼓虔诚祷告。”
凌天霁眉头紧锁，神色说不出沉重：“听罗大人讲，当日府上发生变故，你与小世子慌乱中失散，你被流匪掳走，这当中到底发生了什么事？此处距京城外相聚数百里，你又为何来到庵堂？”
月华如水，清辉一地。山里的夜晚寒意沁骨，夜风吹得两人衣袖翻飞，将凌天霁心中一连串的疑惑撕扯支离破碎。
蓦然听到他发问，苏芸袖美目中闪过一抹痛色，她强自镇定道：“凡所有相，皆是虚妄。看破才能放下，万物一切随缘。时候不早了，施主请回吧！”
“芸袖，跟我们走吧……”凌天霁十分痛心的望着她，她越是一副看破红尘的淡然，他心里就越难过。为何每一次见她，情形都大不相同，她的状况总是生生煎熬着他的心，他只想她平安、幸福，开开心心一直到老，而不是在这里青灯古佛了却残生。
“施主不必再说了，小世子就拜托施主送至湖州吧，贫尼先行谢过了。”芸袖说罢合掌向他深施一礼，转身缓缓向禅房走去。
“芸袖！”凌天霁冲着她的背影大声喊道。苏芸袖头也不回走得飞快，不一会儿，她娇小的身影便消失在大殿的转角，融入了浓浓的夜色。
“大人，娘娘不跟我们回去么？”望着缓缓关上的院门，丁四低声道。
凌天霁心头似灌满了铅般难受，望着月色下幽深的庵堂，重重叹了口气：“走吧。”
两人翻身上马相视无言，任务没有完成各自都有些沉重。凌天霁咬牙一甩鞭，大喝一声，与丁四绝尘而去。
藏身偏殿后的苏芸袖听到越来越远的马蹄声，全身似抽干了所有力气般靠在院中的老槐树下，战栗着阖上眼，一行清泪缓缓流下。
天霁，我不是当年的芸袖，更不是冰清玉洁的太子妃了……你永远不会知道，在匪窝的那些日子，是我一生的噩梦，若不是住持师父化缘碰巧救了我，我早已是冰冷的尸体。我还有何面目去见他，去见我的孩儿？那些肮脏的记忆，那些不堪的烙印只能在佛祖面前，才能慢慢清洗掉……
我这一生，错了太多。错在年轻时没有主见，听从父亲安排，满足他攀龙附凤的心思，成了人人羡慕的太子妃。
错在对人对事太过认真，到头来却一无所有，连夫君的心也赢不到，我是个失败的女人……
更错在明明知晓你的情意，却从未主动争取过。都说一步错、步步错，而今的我们，只剩下一声叹息。
世人多不信因果，因果何曾饶过谁？万丈红尘中，你我皆是过客，如此而已。
