木子出生后的一年里，一切都像蜻蜓点水般轻柔而不留痕迹。慧子的病却越来越糟了。
慧子姓陈，父亲陈字是有名望的人，当过党干部、会计，还写得一手好字，村里人的信件、挽联、春联之类都请陈字写；母亲在家做家务；三个兄弟中大哥靠收废品为生，二哥在邻镇，三弟在市里安家。
尽管慧子是家里唯一的女儿，但慧子却并没有被当成掌上明珠，反而被当成耻辱、赔钱货。慧子想起她痛苦的童年。她从小就聪明，又爱读书，但父母觉得女孩子读书没用，只让她没完没了地干活，不送她上学，也不让她看书。她只好拿了哥哥的旧书一边放牛一边看，被发现了就会被打一顿，即使是这样，她也不舍得不看书。她每天做很多事，忙不过来就会遭毒打，有时还会被打到地上被逼吃草，她印象最深刻的是父亲打她打狠了让母亲拿棒槌来，母亲不但不劝着，更是拿了棒槌和父亲一起打她，这样的事发生了很多次，每次想来慧子都觉心抽抽着痛苦得要命。后来慧子大了，来月事了，但父母不给慧子钱去买月事纸，慧子只好晚上不睡，外出偷偷捡点废品换钱来买月事纸，那天，她下身血直流，身体虚弱得紧，她手里攥着钱去买月事纸，但母亲追了出来拦住慧子，声音尖利地说：“你这懒婆娘，不在家干活，拿着钱出来想干什么！你个赔钱货！”一把夺过慧子手里的钱，扯着慧子回家喂猪，慧子轻闭闭眼，只觉一片昏黑。
再后来慧子被嫁了，婚后丈夫对慧子非打即骂，一年后，为了再收份彩礼钱，父母又把慧子嫁给了开农，原来的丈夫不知何故竟未置一词，幸而开农待她尚可，她这才觉得有了盼头。
慧子嫁给开农后，一心检持家用，给了开农一个温馨温暖的家，一时间竟也过了几年父妻举案齐眉的日子。慧子先后怀过好几胎，有一胎在慧子上厕所时生出了个死胎，有一胎生下来洗澡时被开水烫死了，有一胎饿死了，还有几胎记不太清楚，反正未得存活。一年一年蹉跎下，慧子身体和精神都变得糟糕。怀上木子时，慧子已经一年没有再孕，也离不开精神药物。慧子于是对木子怀了极大的期盼，且她不敢奢求木子的性别、聪慧、容貌、等等、等等，她只希望在有生之年能看见木子平平安安地长大，这样她就觉得幸福了。
千辛万苦生下木子，慧子的心带着无限的焦灼，她巴不得木子一下子就长成大姑娘了。
在木子出生后的一年里，慧子觉得每一天都是美好的，空气中都弥漫着甜蜜的气息。但慧子还是恐慌不已，有时她想对木子好，但却伤害了她的宝贝。有一次她想给宝贝洗白白，但却用开水把木子烫出了一身水泡，直到开农回家把红皱皱的木子捞出来，一声断喝叫醒了慧子，她才一阵后悔，赶紧吞了一大把药丸；她舍不得放开木子，就单手抱着木子在灶上炒菜，不留神把木子丢进了火堆，慧子吓楞了好久才把木子从火里捞出来，木子脸烧去了大半，丑陋的疤痕像控诉着母亲的罪恶……
