一夜难眠，清晨被叫醒的又早，千羽在去往皇宫的驴车上忍不住打起了瞌睡，扶云在一边提醒了好多次都没用，最后到了宫门口悄悄塞给她一袋话梅道：“王爷说您爱吃这个，叫奴婢偷偷给您，若觉得困了累了，偷偷含一颗也不妨，今日只是初选，没什么大碍，请姑娘放宽了心，不比多虑。千羽看着被塞进手里的话梅，微微愣了愣神儿，就被内侍和宫女引领着排成排进入了宫。”
几次遴选的规矩千羽早已记熟了，初选是品评佳肴，复试是展示舞蹈和女红，因为是临阵磨枪，千羽只恋了一支舞，在众多女孩子当中只能算是勉强过关，却高分通过，女红也只绣了一朵并蒂莲，差强人意而已，却被尚宫局的人赞意头好，名列前茅，而其他的诸如身体检查之类的，千羽也轻易过关。
在宫里一耽搁又是小半个月，眼看临近八月分，剩下的也没多少人，像千羽这样明摆着靠后门儿的人还有一位江南总督的女儿，以及阁老的嫡女，千羽自然不愿与这些人发生冲突，底下人也知道千羽前途无限，自然也没有人来找她的茬。
千羽乐得清静，眼看日子一天天临近，千羽每日里无聊的只能在外头赏花看鸟，偏偏外面日头又大，待一会儿就觉得脸上出汗，妆也花了。可是屋子里又着实没趣，只能听那些贵女们叽叽喳喳的八卦，要不然就练习才艺，无非也就是弹琴作诗，千羽实在欣赏不来，闲下来时心头只涌上一个人。
千羽试图将他画出来，却忽然发现自己想不起他的脸庞，以前每日相见还觉得这人啰嗦又烦人，分开这小半个月里，却是无时无刻不在想他，只盼着面圣那日早些来到，又想着那一日不要那么早到，至少在这还没有成为后妃之前的日子里，能肆无忌惮的想一想他。
千羽度过了揪心的半个多月，终于到了面圣的日子已经进了八月，天气还是燥热的很，面圣那天千羽特意选了一件湖水绿的宫装，鬓角簪了一朵蔷薇花，越发显得清秀出挑，令人见之忘俗。剩余面圣的秀女不过十余人，个个都是大家闺秀或小家碧玉，见了众人之后，千羽自觉中规中矩，原本选秀面圣应当由太后、皇后和皇帝三人一起在甘露殿里对秀女进行遴选，今次皇上却觉得在殿上选秀又麻烦又看不清楚人，天气炎热，再者皇上的旨意没人敢违抗，是以就安排在了太液池中的听雨阁内。
及至众人被带出时，听雨阁内早已坐满了人，上位者每人跟前都遮了一道帘子，让千羽没想到的是，除了皇帝皇后和太后之外，还有三王爷以及几位宗室闲散亲王都在场，还有几位王妃。众人一一行了礼之后，就按照之前的步骤，由内侍唱名，一一觐见。由太后或皇后提问问题，赋诗一首，而皇帝只是在帘后静静注视，不发一言。千羽前头有三位闺秀上前到她时已是轻车熟路。千羽上前行礼之后，就微微低头，并不敢直面天颜。
却是皇后开了口，“这位娘子清秀脱俗，不知道皇上喜不喜欢。”不等皇帝开口，皇后又抢先问千羽道：“若是你入宫之后，皇上对你专宠，不肯雨露均沾，你待如何？”
皇后这句话出口，不只是千羽心里一惊，在场众人莫不是纷纷侧目，几位王妃甚至已经窃窃低语起来，千羽的手握紧了几分，挺直脊背，原本面圣这一关只不过是个过场，问几句场面话，作诗一首也就罢了，昭明年间第一次选秀，这十个人是十拿九稳的要入宫的，只不过是位份的高低罢了，皇后这句话却明摆着是在为难千羽，入宫的女子和民间娶妻一样，都是以贞静贤德为第一要务，若是夺得君王独宠，那便是红颜祸水，能杜绝便杜绝的。
皇后这一发问，倒显得整个殿选有点不那么笃定了，以千羽的姿色背景，众秀女本来都以为她定可以一枝独秀的，谁承想却风头太盛，还没入宫就得了皇后红眼，后头几位秀女心里不免想什么的都有的。
而三王爷看着千羽略微僵硬的背影，简直要忍不住冲上去了，皇后这句话问的刁钻，回答不好可是皇帝皇后都要得罪的，不知道千羽有没有什么急智能压住场子，在听到千羽略带沉静的声音时，三王爷的心奇异的镇定了下来。“回皇后娘娘，臣女不过蒲柳之姿，能得圣上青眼入宫服侍已是天大的福分，臣女不敢再存其他非分之想能独获雨露，若是能得皇上青眼有加，臣女必定举荐其他姐妹，与臣女雨露均沾。”
三王爷听了这话，忍不住要为千羽喝彩了，面上却依旧不动声色，而帘子后的皇帝听了这句话，也挺直了身子，不再像方才那样懒懒的倚在身后的椅子上。皇后注意到了众人的表情，千羽这句话虽然回答的中规中矩，皇后却显然没有打算就这样轻易的放过她，“你说能服侍皇上是天大的恩赐，那若是在场诸位王爷，有一位能对你青睐有加，想求皇上把你赏赐给他呢？”
皇后能问出这句话来，就何止是为难，简直是故意给千羽一个没脸了，千羽在心里叹了口气，想不到还没入宫，就树了皇后这样一个强敌，真是不知道该为自己的优秀高兴呢，还是该发愁。
诸位王爷都在场，若是千羽义正言辞的拒绝了，虽然讨好了皇上，可是便是给了几位亲王和王妃好大一个没脸，若是顺从的回答全凭皇上吩咐，那就是在皇上心里落了一个此女只将朕当皇帝，而不将朕当丈夫的印象。千羽觉得这简直就是强盗逻辑，可是这个世界弱肉强食，皇帝这样想谁也拦不住。
眼下局面虽艰难，却也不是没法可解，皇后反而拱手送来一个讨好诸位王爷王妃的法子，千羽依旧规规矩矩甚至有些诚惶诚恐道，“臣女蒲柳姿，哪里比得上各位王妃金玉质，诸位王爷身边已有娇妻相伴，哪里还能看的上臣女，况且臣女是一早打定主意服侍皇上的。”
皇后听了这句话，待要继续发问，就被昭明帝深沉的声音给打破了，昭明帝和三王爷虽然是亲兄弟，可是说话间却不甚相似，三王爷说起话来，满是意气风发，少年英雄的感觉，而昭明帝一张口，声音深沉带着一点磁性，更具成熟男人的魅力。昭明帝道：“行了梓潼，问了这么多累不累，让她做首诗给咱们听不好吗。”
千羽忍不住要感谢皇帝此时出言相救了，皇帝开口，千羽照规矩行了一礼，略微沉吟了一下，其实在家里时三王爷就找人当枪手替她做了五、六首诗，千羽早就背的滚瓜烂熟，可是此时此刻，千羽却想起了先头在王府时，一日午饭时分，教引嬷嬷不知何事离开了。
一会儿，千羽便悄悄溜了出去想散一散，外头日光毒辣，千羽便沿着园子的水流走，直走到湖心亭处，看见有个人背对自己，负手而立，千羽轻手轻脚的走近，却还是被他发觉，那人回过头来，两人正好对视，明明是闷热的夏天，蝉鸣声不断，千羽却觉得有清风拂过心头。耳边好像还响起了珠玉叮咚的声音，千羽记得，那天她也是在鬓角簪了一朵蔷薇。
对于这样的场景，千羽记得前世里背过一首诗，此时脑海里一片空白，只记得那诗，便脱口而出道，“绿树浓荫夏日长，楼台倒影入池塘，水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。”
诗一出口千羽便心道不好，自己借用了古人的诗，不知道大秦和自己的时空哪些朝代是重合的，千羽暗暗责怪自己鲁莽，不应该就这么脱口而出，然而已经出口就没有收回的余地，好在千羽机灵心里已经想起若是皇帝问起来应该如何，作答。好在千羽偷觑众人反应，好像没有人听过这首诗的，还好还好自己走运，没有偷那种锄禾日当午这种三岁小儿都能背的诗。咦，也不知道大清有没有这首诗作。
皇帝听了之后面上并没有做出其他反应，只是淡淡叫千羽退下。倒是三王爷，到底松了一口气，也不那么紧张了，整个人好像都松懈了下来，又回到了之前那种闲散亲王的态度。千羽心里也暗暗放松了一下，幸亏没有出什么大的纰漏，有了中间千羽这一个小小的波折，后头的秀女无非是走过场，显得有些索然无味，皇帝也有些懒懒的，太后依旧发问不多，倒是皇后兴致越来越高，问的津津有味。
皇帝听久了，便有些不耐，纵然隔着帘子千羽也能察觉到，甚至于到第八个秀女的时候，还没有见礼，皇帝便腾的起身，对众人道宣政殿里还有政事不好耽搁。太后和其他人自然不会说什么，皇后显得有些悻悻的，争辩说还有秀女没有相看完，皇帝只摆摆手道：“眼看中秋临近，不如就在家宴上让她们各自展示才艺，再行拣择吧。”
