皇帝说完，没有再给皇后争辩的机会，便从听雨阁离开了，留下众人也觉得无趣，皇帝走后太后告累，先歇着去了，偌大的场面倒只剩皇后一个人主持，按理说这是好大一个没脸，难得皇后还能笑吟吟的问完最后两个秀女的话，只是没有再对着千羽那么咄咄逼人，而是另一幅贤惠慈爱的样子了。
可是秀女们也不似刚刚那样积极踊跃了，整个场面都懒散了下来一样，只有那些亲王妃们还叽叽咯咯的讨论个没完，端着久了，皇后也觉得疲累，于是先叫秀女们退下，宣几位王妃到她的含章宫去说话，几位亲王们也都纷纷告退避开了。
千羽跟着秀女们沿着来时的路往回走，却不知道为何落在了最后一个，以往最是兴奋的少女团体今次也不知为何如此安静，千羽只低着头走路，日头还是那样盛，阳光夺目的叫人睁不开眼，千羽只叹大秦没有防晒霜，这么走一遭只怕要晒黑不少。
穿过御花园时，千羽不知不觉间和其他几位秀女越拉越远，快到秀女们所住的永巷时，千羽看到了一个熟悉的人，那人驻足在永巷口，长身玉立，背对着众人，众秀女看到外男，本来整齐的脚步略有慌乱，那人听到动静，转过头来，却是三王爷，他轻轻朝千羽的方向绽开一个笑脸，阳光下晴丝一闪，千羽眼睛轻轻一眯，众女子已经莺声燕语的行礼了。
千羽已经慢了半拍，行礼的时候脚步有些乱，再抬头时三王爷已经走到跟前，同众秀女说些冠冕堂皇的话，却并不对千羽显出几多照顾。千羽隔着众人偷偷瞧他，这么多日不见，千羽心里三王爷面目有些模糊了，此时乍然一见竟然有一种儿时偷偷跑到孤儿院的厨房里偷东西吃的弥足珍贵之感，不到此时此刻，千羽也不知自己竟然已经泥足深陷。
三王爷并没有在此逗留许久，说了几句话便离开，因为只有他一个人并没有带着小厮长随之类的，倒也自在潇洒。他穿过众人向千羽走来之时，千羽只觉得自己的心像是要跳出胸膛一样，尤其是三王爷走到千羽跟前，若有似无的对她笑了一笑，衣服的袍角甚至拂过了千羽的指尖。
三王爷渐行渐远了，留下一群莺声燕语在原地讨论鲜少所见的美男形容如何风流，这群大家闺秀虽然照着宫嫔的标准自小培养，行动言语之间都十分自矜，但是这群女孩子也不过是花季妙龄，哪个少女不怀春，隔着帘子看到的皇帝和真真切切出现在脸前的风流倜傥的三王爷，简直高下立现。
他这一露面不打紧，不知又有多少芳心沦陷，还是自己皇兄未来的贵妾们，千羽心里默默腹诽，不知道这个三王爷究竟意欲何为。这里一群娇怯怯的少女们怀春，千羽却没心思和她们讨论三王爷，有些人放在心里就好，何必讲出来呢，平白招惹事端。
千羽径自走向自己的房间，却看到众人之中都察院御史之女诸文月也是一副淡淡的表情，看到千羽瞧她，诸文月对千羽略略一点头，嘴角似乎还挂了一丝轻蔑的微笑，闪身也回了自己的屋子。
中秋。
因为上次面上并没有给各位秀女定下名分，皇帝又说等到中秋家宴之时要各位秀女各凭才艺展示出来，大有中秋一面定胜负之感，于是众女开始勤练才艺，大户人家养闺女都讲求德艺双馨，大家闺秀更是琴棋书画无一不通，连舞蹈唱歌也有涉猎。
更有出众的如江南总督家的女儿会一边跳舞一边画画。
这么高端大气的才艺肯定不是一两天能练出来的，千羽这个半吊子一时半会儿也想不出自己有什么擅长的，索性日日躲在屋子里，其他女孩子还觉得千羽高冷，不合群，哪里知道她是羞于见人，为自己的才艺感到悲哀。
千羽想了两天，终于决定发挥自己现代人的优势，在中秋家宴上展示自己最大的才艺——什么？偷东西？不不不这太难登大雅之堂了，千羽决定讲个笑话给诸位皇亲贵族，按照自己的水平，怎么着也得逗乐各位，也显得自己别出心裁，也不露怯。
好在皇帝没有限定才艺是什么样的，千羽打定主意之后就在屋子里勤学苦练了。
直到中秋家宴那天，千羽选了一身烟霞色齐胸襦裙，鬓角簪了一朵秋海棠，妆容精致，夺人心魄，既然展示不了出众的才艺，那就展示自己最大的武器——美貌。千羽一直觉得女孩子能得一副姣好的容貌是上苍的恩赐，千万不要浪费了。
今日打扮的这样出众，也是为了先声夺人，好不让自己的表演拉低了平均分。千羽悄悄买通了安排顺序的内侍，将自己排在最后一个展示，高潮之后收声，千羽也不怕冷场之后扫了大家的兴。
中秋家宴要进行很多步骤，因为皇帝亲兄弟少，为了显示天家富贵气象，宗室亲王，和皇帝沾亲带故的皇亲国戚，还有天子近臣都有参加，不消说，三王爷也在其中。千羽和几位秀女等在永巷许久，那边丝竹管弦已经开演，这边还在静候，也不知过了多久，千羽快要沉不住气发问，想说是不是皇帝一时心血来潮提出这样的建议此时只怕早就忘了她们这帮秀女。正在千羽和诸位秀女都有些心浮气躁的时候，负责引领她们的内侍过来传召将她们带去章台宫。
千羽跟随众人到了章台宫，天家气象果然热闹非凡，前世在电视剧里看多了，如今还是忍不住感叹，这种花钱如流水的霸气，哪里是电视剧里能还原再现出来的，在座众人都是皇亲国戚，京城名流，至少也是天子近臣，见惯了这样的气象，是见怪不怪了，倒显得千羽小家子气了许多，不过千羽沉得住，并不表现出来。
众人一一到皇帝跟前行过礼，皇帝慵懒的抬手叫起，千羽等人虽不敢直视天颜，但比上次少了一层隔阂，千羽到底还是偷偷看了一眼，不过隔的远，四周的灯都照在皇帝脸上，将他显得有些夺目，面目轮廓倒是显得不甚清晰，只不过天子威严，即使不动声色也能夺人眼球。
千羽不敢动作太大造次，皇后又在高台上训话，千羽想起前世的时候去外地旅游，在清明上河园里有仿照宋朝皇帝御座搭建的表演台子，千羽翻上去看了一眼，果然有一种一览众山小，世界尽在我掌握的感觉，怪不得古代人人想做皇帝。
这种感觉简直太棒了好吗，可是身在底下做那个被人俯视的人就没那么好感觉了，总有一种惴惴不安被窥探隐私的感觉。好在皇后在众人面前向来贤淑，没有刻意为难千羽。千羽只求待会儿挑出来表现的时候，皇后也能像这样，不需要多么和蔼可亲，不冷不热的她也知足了。
皇后训完话以后千羽都打算退下候场了，谁知道皇帝却突然开口，先谦虚了几句，无非都是些场面话，说完了转到重点。
“四月里选秀，到现在也快五个月了，朕看后宫中宫女岁增，劳民伤财，且先帝虽然已出三年大丧，但先帝素来爱重节约之人，后宫中更是甚少美色，今次选秀虽为充掖后宫，但朕也无非是凡人，就不要留下这么多后妃，若是出现前朝一般三十年不得一见的情景，倒是朕的过错，此次遴选，宫中只留三五人即可，剩下众人，或出宫自配人家，或配与各位亲王大臣为妻为妾，也是福泽众人。”
皇帝这话一开口，众人都震惊的一下，皇帝选秀选着选着倒选到臣子家中去了，这简直是名目张胆的安排眼线啊。别人不说，后宫秀女先是一惊，若不是为了选秀，这些女孩子的贵重身份少说也配个国公侯爷做嫡妻也不算辱没，入宫为妃虽然也是做妾，可是天子的人总算能光宗耀祖为家族带来实际好处，若是今晚被皇帝随意拉郎配了人，到底是落差太大，费这么大力气选秀，还不如不选的好。
千羽这里也打了一个突，皇帝突然来这一招，自己若是选上了还好，若是选不上岂不是太亏了，要是被皇帝赐给三王爷也就罢了，要是被皇帝赐给其他什么乱七八糟的人，千羽简直不敢想，索性逃婚得了。三王爷倒是一副笃定的模样，千羽退下时悄悄看他，发现他也正看着自己，甚至还对自己笑了一笑，千羽心里叹了口气，还笑，笑你妹啊，知不知道计划都被打乱了，还有脸跟这儿笑呢。
不过三王爷这么笃定，千羽也稍稍安下心来一点，虽然前头的女孩子一个个表演完，有被赐了牌子留在宫里做贵人的，也有落选了指婚给各家皇亲国戚的，好在落得都不错，到千羽上场时，其他几位都得了好去处，诸文月、阁老之女荣佩兰、江南总督之女阮兰青、还有一位福建布政使的女儿李月清的被入选宫中，其他几个也都是配了什么小国公、小侯爷之类的，就只一个千羽，还没有去处。
