左右听了,无不大哗。唐太宗听了则大吃一惊。他还从来没想到,这样一个妩媚的女子,性格却如此刚强,手腕又如此残忍。
对宫中生活充满着美好憧憬的武才人虽然刚入宫时,以她那超群的妩媚赢得了唐太宗一时的喜爱,十分宠爱,但事过不久,武才人很快就失宠了,而且一直到太宗驾崩之时,她很少甚至未被亲幸过。因为初入宫时的武才人正值豆蔻年华,后来又是青春鼎盛,唐太宗也刚刚是不惑之年,双方都有较强的生育能力,但武才人既未生子女,也未曾怀过孕。尽管唐太宗子女成群,史书明文记载了他一生共有三十五个子女,其中有十四个王子,二十一个公主,但却没有一个是武才人所生。这一事实就足以说明,武才人很快就遭到太宗冷遇及失宠的情况。另一方面,武才人在宫中生活了长达十三年之久,但一直在才人的官位上徘徊不前,这也是她失宠的证据。
至于武才人如此之快地失宠,并终太宗之世一直被打入冷宫的原因,未见记载,因此人们做了种种推测:一种可能是由于唐太宗本人是一个刚强英武的男子,戎马一生,其时已天下大治,他需要温暖、安逸、舒适的环境,喜欢像长孙皇后那样温顺贤惠的淑女,不喜欢如武才人那样刚强如男子汉性格的女人。尤其是他听了武才人驯服烈马的事,知道她虽然长得姿态妩媚,楚楚动人,但心狠手辣,很不投合唐太宗的心意,因此就很快失宠了。
另一种可能是,在唐太宗身边的众妃嫔中,有的因出身于名门望族,官宦世家;有的因才貌出众,善于迎合太宗的心意。武才人出身寒门,其父武士彟虽然做到三品官,却已离开人世,她孤儿寡母,在外朝中得不到大臣的帮助,在后宫争风邀宠的情场上也势单力孤,自然难与太宗的妃嫔比试高低了。早在十几年前纳入后宫中,被立为婕妤的弟媳杨氏依然受宠,长孙皇后去世后,还曾一度欲将她立为皇后,因魏征劝说而止,可见他对杨妃宠爱之深。另外还有贤妃徐惠。徐贤妃自幼聪颖过人,出生五个月能说话,四岁时即能读《论语》与《诗经》,八岁即能写文章。有一次,其父徐孝德曾让她拟《离骚》作《小山篇》,她略加思索,即作文日:
仰幽岩而流盼,抚桂枝以凝思
将千龄兮此遇,荃何为兮独往?
徐孝德大为惊异,于是所著广为流传。唐太宗闻其才华,召入宫中立为才人。人宫后,徐才人仍是“手未尝废卷,而辞致赡蔚,文无淹思”。太宗益发宠爱,过了几年即升为充容,由正五品跃为正二品,后来又升为贤妃,位至正一品。徐贤妃出生于公元627年,比武才人小四岁,才华出众,是武才人难以相比的。
天有不测风云,人有旦夕祸福。
如果说武才人在后宫争风邀宠的斗争中失败,因而被打入冷宫的话,那么贞观末年民间流传的一纸《秘记》又使武才人再遇劫难,几乎遭灭顶之灾。
唐太宗一天天老去,身体也每况愈下,正为李唐的千秋帝业而处心积虑。恰巧在这时候,太白星经常在白天出现。星相家认为,太白星主杀伐,故诗文中多用比喻兵戎之事。大诗人李白在其《无胡人》一诗中曾写道:
云龙凤虎尽交回,太白入月敌可摧。
太白星出现是凶兆,于是太史官马上向太宗奏说:“女主当昌。”太宗闻奏,心里很是紧张。
无独有偶。这时民间又流传着一本《秘记》,其中说:“唐三世之后,女主武王代有天下。”这一《秘记》的传闻,似乎验证了太史官所奏,而且还更加具体明确,这使得已经神经紧张的唐太宗更加坐立不安。他要千方百计地除去这一“女主武王”,以阻止父子两代开创的大唐帝业落入他人之手。
公元648年八月七日,唐太宗在宫中举行盛大宴会,与一些将军欢饮。宴会上。觥觞交错,一时酒酣耳热。为了增加饮酒的乐趣,开始行酒令。这次行酒令,唐太宗别出心裁,让诸将各自说出自己的小名。左武卫将军、武连县公、武安人李君羡宿卫玄武门,也参加了宴会,当轮到他报小名时,说自己叫“五娘”。诸将军听到李将军竟叫了一个女人的名字,不禁哈哈大笑。唐太宗把“五”字听成了“武”宁,也笑着说:“什么女子,乃如此壮健!”
唐太宗虽然表面上很快活,但一想到“女主武王”,心里又起了疑虑。他听说李君羡的官职是左武卫将军,封爵是武连县公,原籍又是武安县,其中有好几个“武”字,再加上他的小名叫“五(武)娘”,莫非“女主武王”就是李君羡?玄武门又是皇宫北面的要冲之地。让他掌宿卫不是很危险吗?于是宴会刚一结束,唐太宗即突然把他调到华州任刺史,并令即刻走马上任。
李君羡对自己突然出任地方官的原因是全然不知,如果他稍有察觉的话,对自己的行为一定会有所收敛。华州有个平民叫员道信,自称精通道家不食五谷的修炼功,又通佛法。李君羡一到华州,就与他打得火热,有时又让左右侍从退出,自己单独与他在一起,不知密谈些什么。唐太宗密切注视着他的行踪,此事很快传到京城,御史弹劾他:“与妖人交往,谋不轨。”八月九日,唐太宗即下令将他处死,为了斩草除根,还下令“籍没其家”。
从李君羡参加宴会到被处死,其间只有二三天的时间,快得惊人。史籍虽然未明言其中的奥妙,但毋庸置疑,这肯定是唐太宗为除去“女主武王”而采取的一个果断措施。可惜左武卫将军李君羡却做了一个替死鬼,含冤于九泉之下。事过四十二年后,即公元692年,武才人做了皇帝,其家属到朝堂喊冤,武则天平其冤案,下令“追复其官爵”,并以正常礼仪改葬。以告慰九泉之下的李君羡。
唐太宗虽然明察秋毫,却未能发现后宫里近在咫尺的真正的“女主武王”武才人。也许是武才人早已被太宗冷落了,地位也不重要,不再引起人们的注意;再加上李君羡做了她的替死鬼,为她作了掩护,才使她得以安然脱险,真是不幸之中的万幸。
武才人十分幸运地躲过了这场劫难之后,恐惧的心情刚刚平静,可随之又发生了一件更使她怵目惊心的事件。
唐太宗虽然枉杀了左武卫大将军李君羡,但对所谓“女主武王”仍是耿耿于怀。一天,唐太宗又秘密召来太史令李淳风,要向他问个究竟。李淳风博涉群书,尤其精通天文、历法和阴阳之学,是唐初著名的天文学家。他曾制定了历法《麟德历》,又制造了黄道浑天仪,他还善于占卜,据说“合若符契”。他任太史令,深受唐太宗重用。太宗问他《秘记》所言之事可信吗?李淳风肯定地回答说:
“臣据《天》象推算,其兆已成。然其人已生,在陛下宫内,从今不逾三十年,当有天下,诛杀唐氏子孙殆尽。”
唐太宗听了,不禁胆战心惊,虽说:“其兆已成”,但他还不死心,于是又问道:“疑似者尽杀之,如何?”唐太宗想把疑似“女主武王”的宫人统统杀掉,以斩草除根,李淳风听了劝止道:“天之所命,必无禳避之理。王者不死,多(杀)恐枉及无辜。且据上象,今已成,复在宫内,已是陛下眷属。更三十年,又当衰老,老则仁慈,虽受终易姓,其于陛下子孙,或不甚损。今若杀之,即当复生,少壮严毒,杀之立仇。若如此,即杀戮陛下子孙,必无遗类。”唐太宗听了,反复权衡利弊,无可奈何,最后“善其言而止”。
《资治通鉴》与《新唐书·李淳风传》也都记载了这一事件,虽不足为据,但唐太宗晚年认为后宫有隐患,他疑神疑鬼还是可信的。
武才人靠当时人迷信天命躲过了这场灾厄。如果是这样的话,她还不会遭到过分的惊恐。
事情是这样的:武则天被召入后宫之后,太史令李淳风曾上奏唐太宗,说“后宫有天子气”。太宗听了大吃一惊,即下令把全体宫人都召集在一起,每一百人为一队,亲自问李淳风“有天子气”的宫人在哪一队中,李淳风用手一指,说在某队中。太宗又将该队一分为二,每五十人一队。李淳风又用手一指,说在某队中,请太宗自去搜查。太宗一时难以辨认,欲将这五十人全部杀死。李淳风不同意这样滥杀无辜,并规谏太宗说:“陛下若留,虽皇祚暂缺,而社稷延长;陛下若杀之,当变为男子,即损灭皇族无遗矣。”
心太宗听了不寒而栗,遂停止了这一做法。
太宗虽然没有滥杀宫人,但他的这一做法已经使得一般的弱女子胆战心惊。幸亏武才人胆大沉着,没有什么异常表现,竟能在一世英主唐太宗的眼皮底下蒙混过关了。而李淳风似又不敢违背天意,不明指其人,终于使武才人惴惴不安地躲过了一场灾难。如果以后再谈及此事时,她也会谈虎色变的。