本来今天就该出发，林森突然接到妈妈的电话，说老家的姨姥爷不行了，她要赶回老家，所以让林森他们也改签车票，转车回老家。这个年，估计要在老家忙着办丧事。
林森为难了。那还带不带宁晓爽呢？办丧事可不是什么吉利的事，一般人避且不及呢，怎会愿意往上凑？然而，宁晓爽问了问情况，居然很大方地说：“改吧，我也去。我也想去你的老家看看。”
“可是，你愿意跟我回老家办丧事吗？我老家的规矩可多，再说你还不是我们林家的媳妇呢！”
“那我可以远远地看着啊！我就想跟着你，你去哪里我就去哪里。我就是你的小尾巴。”宁晓爽嘟着嘴说。
“好吧，好吧。”林森拗不过宁晓爽，只好同意。
这下，过年要奔赴的距离又多了一倍。
这一趟，宁晓爽将穿过整个竞城，直达附近某省的一个小山村。她很兴奋，因为她从来没去过这个省的任何一个地方，也没感受过真正的过年气氛。她很憧憬那里过年会吃什么、会做什么，因为听林森讲，过年可热闹了。
他俩在火车站候车时，仍然在热火朝天地讨论林森的老家过年一般都是有什么有趣的节目。林森说，他小的时候在老家过年时，每家都会自己宰一头猪，很多亲戚都会来帮忙，然后给每个亲戚都分一些肉，也会用很大的锅炖菜吃。
“大锅菜里都有什么啊？”宁晓爽咽了一下口水，问。
林森笑道：“有大白菜，豆腐，粉条，猪肉。”
“嗨，都很普通呀，那有什么好吃的。”宁晓爽有点不屑一顾。
“到时候你就知道了。可好吃了。”说着，林森也有点流口水，偷着咽一下。宁晓爽发现了，立刻拿来笑林森。
“过年，我们村里还会有庙会，大概是什么时间。在庙会上，会有很多买好吃的，比如糖葫芦、驴打滚、油果子、棉花糖、驴肉火烧、烧饼等等；还会有人卖些小手艺品，比如糖人、手工年画、人工纳的鞋底等。如果你喜欢，还能去看看小杂耍，我记得小时候还有人牵只小猴子，人敲锣，小猴子就一个劲儿地翻跟头。”
宁晓爽脸上的笑容消失了，她非常反感这样虐待动物的行为。她严肃起来，问林森：“你觉得那样很好玩，是吗？”
“挺好玩的啊，小猴子多可爱，动作超级滑稽……”林森没意识到宁晓爽的态度转变，傻乐着说道。
“我看过披露马戏团训练动物的新闻。那些动物从小就被人类从妈妈身边带走，挑选乖巧的养起来，每天都训练它们，做得对了就给点好吃的，稍微有一点不对就劈头盖脸地打、还不让吃饭睡觉，特别可怜！你想想，那些小动物都还是吃奶的小ｂａｂｙ，但是就离开妈妈，它们得多想妈妈啊！当它们失去了母爱、又失去了自由，它们心里多难过啊！你们人类看得那么开心，有想过小动物们的感受吗？”宁晓爽越说越伤心，眼圈都红了。
林森却噗嗤一下笑了：“好了好了，别伤心，现在不是取消这个节目了吗？已经好多年没见到耍猴的了。”他看着宁晓爽揉了揉眼睛，又笑着调侃她：“你刚才说‘你们人类’？那你是什么动物？”
宁晓爽“啊”了一声，也觉得自己好笑。
林森望远看了看，发现一个有趣的场景，招呼宁晓爽来看：“快看，那个女孩抱着一个跟人一样大的大熊。那只大熊垂着头，闷闷不乐的。”说着他也低下头，模仿着那只垂头丧气的大熊。
宁晓爽看看远处，又看看林森，笑得前仰后合。她说：“森狐狸，你真的好可爱啊！”
林森也笑了，他的笑容中带有一丝宠溺和小小的自豪。让宁晓爽觉得自己可爱，他自己也很有成就感。
上车了，宁晓爽和林森就坐在一节车厢的第一排。林森一上车就撕开一包泡面的包装袋，然后急急呼呼地去找开水。宁晓爽没拉住他，只好由他去。过一会儿，林森捧着一碗热气腾腾的泡面，一脸满足地走回来。
“你已经吃过了？这么开心满足，一副吃饱了的样子。”宁晓爽笑。
“这么烫我怎么吃啊？但是在这小小的等待之后，就可以美美地享受了。”林森放下泡面，兴高采烈地说。
“森狐狸，看到你为这点小幸福都能这么开心，我心里有点酸酸的。”宁晓爽说。“是不是你小时候也吃过很多苦啊？”
“苦倒是没怎么吃，就是被限制不许吃零食。我有一个远方堂哥，从小待在农村，父母都外出打工了，家里只有他和爷爷奶奶。中学的暑假时，他跟着一个亲戚去村里打坯子……”
“什么是打坯子？”宁晓爽问。
“就是土坯。先用机器把高铝石磨成粉，然后一层粉、一层水地填满土坯模型（实木的），用专用的榔头正反面敲实，然后把土坯倒出来，放在炉子里烧四天五夜还是五天四夜的，就烧制完成。这样的砖也结实，我们盖房都用这样的砖，只有外墙采用石块来垒。打坯子我试过，很累，震得虎口都要裂开，但是我那个堂哥愣是干了１周多，打了３０００多个坯子。结果有人跑过来告诉他，这个厂子早就倒闭了。”
“啊？”宁晓爽失望地说，“那他不就白干了吗？”
“对啊。不过他那个亲戚还是给他了几百块钱，作为补偿。我这个堂哥用这几百块钱买了个二手的电视机，这样他和他爷爷奶奶就能有电视看了。”
“好可怜，怎么这个年代还会有这么困难的人家？”宁晓爽伤感地说。
林森开始吃面了。一揭开盖子，浓烈的香味就扑面而来，勾起了附近每个人的食欲。宁晓爽也想尝一尝，但是吃了一口就不打算吃。她小时候吃得太多。
“你知道吗？我小的时候经常吃方便面。我妈妈……哦不对，是我姑姑不喜欢做饭，所以总是给我买方便面吃。我各种口味换着吃，最后闻到任何一种口味都想吐。但是，刚才闻到你泡的面，还是觉得很香，只是吃起来还是觉得反胃。”宁晓爽说。
说话间，林森已经呼噜呼噜吃完面，正要端起来喝汤。宁晓爽赶紧制止：“别喝，这汤里是满满的一袋调料和肉酱包，盐度和味精什么的都特别多。别喝了。”
林森乖巧地放下。
“不过啊，我小时候去一个姐姐家玩。她没有别的东西招待我，就拿方便面的调料包冲水给我当汤喝。我俩在一起喝得有滋有味的。”宁晓爽怀念着过去，微笑起来，“还有一次，我跟一个好朋友玩过家家。我觉得应该带点吃的跟她一起玩，但是在家里到处搜，也只找到半块不知放了多久的豆沙馅月饼，就带上月饼，又用仅有的１元钱买了２包干脆面，又装了一瓶自来水。这么着，我和我那个好朋友又吃又喝的，居然很快活。”
林森笑：“那会儿的自来水也是挺好喝的吧？”
“对啊！我仍然记得小时候去姥姥家，他们那的自来水其实是井水，特别清凉特别好喝，我印象中是有点甜甜的；即便是我家的，也是可以直接喝的，口感跟现在的纯净水没有太大差别。但是现在，不知道是心理作用还是真的是这样，自来水已经没法喝下去了，潜意识里都会很排斥。”宁晓爽谈到姥姥家，就有点停不下来，“我姥姥家过去在农村，屋前有间煤屋，栽着很多金色的花和萱草。屋后就是菜园，种着西红柿、茄子、青椒、南瓜、葡萄、草莓、李子树、苋菜等好多好多蔬菜水果，还有一个简易的茅厕。菜园的栅栏都是木条用铁丝扎起来的，很结实，也很特别。但是我从来不敢生吃西红柿，因为我好像对大肠杆菌非常敏感，只要生吃西红柿，过不了多久就会剧烈地腹泻。”
林森听得入神，接着也谈自己的老家：“我老家的院子过去也种了很多蔬菜，不过现在没人在老家住，所以院子由亲戚打理，就只种了些朝天椒。但是，院子里有一棵很高大很高产的枣树，产的枣小但甜，总能引得好多孩子来打。他们拿一根长长的杆子使劲打一下树冠，枣子们就会像下雨一样哗哗地往下掉，孩子们就在下面捡枣吃。我老家还有很多柿子树，到了十一，柿子就基本熟了，再打一层霜，就更好吃。但是，曾经有一个大叔为了给他的孩子爬树摘柿子，不慎摔下来，磕坏了脊椎，导致一辈子残疾。”
“好可怜……”宁晓爽小声说。她想了想，又问：“今天十一的时候，咱们再回来一趟，好吗？我想看看漫山遍野都是红彤彤的大柿子的景色。我小学老师曾经形容过她的母校：在公厕外种着几棵柿子树，从枝头上垂下来很多很多又大又红的柿子，但是都没人摘。我想象着那样的场景：从屋子里往外看，柿子树的枝叶夹带着饱满甜蜜的大柿子从墙上的小格子伸进来，金色的阳光就从枝叶间隙中透过、洒在地面，整个厕所好像都不再是污秽恶臭的，而是被这一隅美丽掩盖了本质的肮脏，变得也美丽起来。”
“厕所就是厕所，要是我，在那种地方见到柿子，我也不会摘的。”林森笑道。
宁晓爽认真地回答：“我不会摘，但是我会欣赏。那是柿子树成熟之美，我并不会因为它生错了地方而否定它的富足和美丽。”
林森笑而不语，只是温柔地看着她。
