“哟，一家人都在家呢！”远近闻名的媒婆沈三娘刚踏进场坝，声音就传到堂屋。
“小红回来了的哈？”沈三娘站在门口上下打量蓝红，发出“啧啧”的感叹声，“不是我拿烧红苕请客，吹吹拍拍，哎哟，真是一表人才！啧啧，瞧这身形，这样样儿，这打扮，咱这村里可数第一啊！”
蓝红虽说见过世面，但对这样大张旗鼓地夸耀，还是不适应，站着笑也不是说也不是走也不是，就不尴不尬地望着母亲。
“瞧你说得好，一个农民棒棒长得好，有啥子用？”李桂兰客气地回答，自豪之情不以言表。
“虾子过河，谦（牵）虚（须）咋子？啥子没用？你这个妈跟不上时代啦！现在可是二十一世纪，二十一世纪是个啥时代？这是人人过上好日子的时代，你瞧电视里那些演员一个个比仙女还好看。依我说你家两个儿子都可以上电视啦，尤其是这个大的。你可不知道，他从咱们桃塆一过，让多少人流口水哟。哈哈！”沈三娘说话眉飞色舞，手舞足蹈，到最后自己大笑起来。
“真是越说越不像话，内裤都要拿跟你吹飞！”李桂兰故作生气的说。
“啥子吹哟？你看要不到明天，到你家说媒的不把你的门槛踩烂才叫怪呢！”沈三娘信誓旦旦，还仰了仰脖子。瞧蓝红进了里屋，她把李桂兰拉到屋角小声地说；“你家老大在外面耍了没有？”
“咱家小红才二十，哪就耍朋友哟？”
“你最好问问，现在的年轻人可说不清。哪像我们那时的木脑壳，二三十岁还不知道咋子回事呢。”
“我家小红人老实，不像耍朋友的料。”
“那好吧，我先给你说在这里，如果他没耍，你们就考虑考虑。忘了以前小红帮馆子的张老五没有？”见李桂兰摇摇头，她继续说到，“张老五有个女儿小倩和小红差不多大。小红帮他们时，他们就看上小红啦！”说到这她故意停一停，看李桂兰认真地听，她又说，“今天他在车站看见小红高兴得不得了，马上打电话叫我来说。人家的情况你们是知道的，那馆子是自家的，镇上还有房子，听说人家的舅舅还在县里头当大官呢！”
沈三娘神神秘秘地说完，转身要走。李桂兰拽住不放，留她说了一会儿闲话，方才离开。
李桂兰来到屋里把情况给蓝红一说，蓝红坚决反对。他说：“妈，你忘了我不在那里干的原因吗？我知道人家对我有意思，一家人对我也好。但是人家是街上的人，终究看不起咱们农村。我无论如何也不会同意的，我可不愿意一辈子低三下气，看别人的脸色过日子。”
李桂兰想说“有奶就是娘，有钱就称行，你有钱管他城里人乡下人”，话到嘴边又咽下去，唉声叹气地走开了。
“幺弟，听说你耍了一个朋友，还是一个老师？”蓝红煞有介事地问。
“没有，只是同学。”一心攻读自考书的蓝强一怔，一男一女好好的交往就成了耍朋友，他知道一定是母亲在瞎掺和。
蓝红见弟弟认真读书也就不打扰，去收拾自己的房间。晚上一家人热热闹闹煮一只鸭子，像过年一样吃了一顿团圆饭。
“人勤地有恩，遍地出黄金”，接下来的几天，掰包谷，打谷子，一家人把遍地的“黄金”粒粒归仓，忙得不可开交。蓝红很少在家干农活，接连几天高强度挑抬，整个人变了形。蓝强处处照顾哥哥，怎奈父母不仅种自己的土地，还包了几家人的，总共二十几亩，自己又要喂小兔子，看书，也是心有余而力不足。每次他都很想叫哥别出去，当心身体，可是父母没这份小心，哥也不想偷懒。直到蓝红觉得走路无力，呼吸很紧时，大家才慌了张，忙让他到镇上的医院拿药。
吃了药，在家休息，看看小兔子，蓝红的病暂时稳定，人也恢复了精神。这说媒的就一拨接一拨的来，条件都是顶呱呱的好，不是手艺人的女儿，就是与当官的沾亲带故。一叠相片，可把蓝红的眼给看花了。等父母稍微闲下来后，一天天煮肉，一个个地相亲，他们家像开店一样热闹。
“伏包秋，晾悠悠”，八月的秋风拂面，一天比一天凉快。一天早上，李桂兰拿起一把弯刀就冲场坝外面一根桃子树砍起来。
“你干啥子，干啥子？”听到砰砰的响声，蓝丙一忙扔下喂猪的瓜瓢跑出来。
“没长眼睛呀？砍啦！”李桂兰气冲冲地说。
“嘿，你这人有点怪，老子栽树，你砍树。你说它哪点挡住你啦？”蓝丙一暴跳如雷，气势汹汹。打煤炭时，他从山里弄回樱桃树、李子树、柑子树、柿子树、桃子树、核桃树和柚子树等等一大批果树。回家后没事就侍弄果树，打药、嫁接、施肥、修枝，这两年才整出点经验，果子吃不完还送点给左邻右舍。尤其是这棵桃子树，最值得骄傲。今年第一次结出的大水蜜桃，比别的桃子大两倍，还是青的时就甜蜜蜜，脆生生，而且正当端午节时吃。当时不爱吃水果的李桂兰还夸奖他一番，他断定今年一定有好兆头。没想到李桂兰像猴儿变脸一样，把气撒在桃子树上，要砍掉它，这不是要他的命吗？
李桂兰不跟他理论，埋着头闷砍。不一会儿，听到卡嚓一声，桃子树发出最后的惨叫，一命呜呼。
蓝丙一恨不得上前去给她一巴掌。但是他是灯草拐杖，做不了主，只是站在场坝中间红眉毛绿眼睛的乱骂。骂到最后，他说：“你疯了！你跟老子说你究竟咋子要砍？”
“咋子？你没有看到你栽棵树子正对着大门吗？”李桂兰吃力地拖着树干，突然回头挥舞着弯刀，跳着吼叫。
“啊，对着大门又咋子嘛？老子栽的又不是大树子，害怕挡到你的风水呀？”蓝丙一不甘示弱，口气依然硬邦邦。
“风水？老子看你硬是木头脑壳，老子不跟你说啦！”每次吵架李桂兰都是越吵越威风，气焰越来越高涨。这次却想早早地鸣锣收兵，蓝丙一可不愿意当闷葫芦，还要紧追不舍。
“两个老子，我以后可咋子喊呢？”蓝红实在不希望一家人吵吵闹闹，尤其是大清早，他暂时放下笔，走出来平息战争。
听儿子这么一说，两口子突然像泄气的皮球，蔫了，只是你瞪我一眼，我乜你一下。
“哎呀，妈你咋子把桃子树砍啦？爸爸不是说栽给孙儿吃的吗？”蓝红没有蓝丙一对树的感情，他只是希望调侃一下，让父母早日和好。
“还孙儿呢？我看你眼睛都选花啦？挑来挑去，看扦担挑缸钵，两头失利噻，咋个办哟？”李桂兰指着儿子说完，叹着气白一眼蓝丙一。
“这跟树有啥子关系？”蓝丙一还是丈二和尚摸不着头脑。
“我说，唉，我说你们两爷子真是白布下靛缸，作（着）难（兰）我，咋子这么憨哟？本来不应该说出来才灵，唉！这个是啥子树嘛？桃子树，对着大门，说明咱家要走桃花运，你看不是应验了嘛？”李桂兰细细说来。
“桃花运？我只是觉得都对我很好，跟她们写写信，暂时当朋友交往。”蓝红辩白着。
“你听哪个说的呢？”蓝丙一不管儿子，凑到李桂兰跟前去悄悄地问。
“哪个？当然是王仙婆。人家好多当官的开起小车找她，都相信得狠。我去找她，她又没来过，你说咋子晓得桃子树的事？灵得狠啦。信则有，不信则无，还是相信点好……”李桂兰絮絮叨叨，越说越越小声，好像一不小心就会被神灵听见。
“哦……”蓝丙一完全被神灵征服，一脸虔诚，自觉地走上前帮妻子收拾带来祸患的桃子树。
蓝红默默地走回自己的房间，口中喃喃自语。
“哥，你怎么啦？爸妈好啦？”蓝强手中握住《古代汉语》，走进蓝红黑黢黢的房间，想把电灯扯燃。
“幺弟，别开灯，一会儿他们看见又要说。你坐下，我问你。”蓝红把几张照片递给弟弟说，“幺弟，她们的父母你都看过，我觉得关键还是要看本人。你看看她们的照片吧，应该说都长得不错。我给她们每一个人都写了信，她们也回了一封。我给她们说了我的病，她们都很关心我。我真的不知道选谁，很想暂时以朋友身份聊聊，又怕妈……”
蓝强仔细地听哥讲心里话，认真地看眼前的照片。十来张照片，照的地方不一样，有船里，有走廊边，有喷泉旁，还有是相馆里。照片中的女孩，有胖有瘦，有高有矮，有长辫子，有短头发，有化妆的，有素面的，有穿着时尚，有朴素的。在蓝强眼里个个都太普通，还有些俗气，缺乏香秀那自然优雅的美。他知道哥哥的审美观点不一样，也不想打乱哥哥的思路，不断点点头，听哥哥说。
“幺弟，你再看看他们的信嘛。”蓝红一直都很信任弟弟，他坚信弟弟的文化会给自己一个明确的方向。他把几封从沿海地区寄回来的白色信封递给弟弟，接着说：“我本来想找你帮我写信，但是我觉得还是真实一点好，不应该骗人，是吧？这是毛织厂的葵花写的信，她比我大三岁，照片就是这个瘦瘦弱弱的。”
“红弟：
我收到你的信真的很一（意）外，很高心（兴）。我爸妈说你人很好，他们还从来没有在我面前夸过哪一个男孩。我把我的照片寄给你，这是我刚到广东时照的。如果你觉得可以，咱们就交过（个）朋友。如果你觉得不好，我就做你的姐姐吧。
听说你有病，你一定要主（注）意身体。下次写信时，说说正（症）状，我给你寄些药回来。
……
姐：葵花
7月28日晚”
蓝强读完这封用蓝色圆珠笔写的歪歪扭扭，错别字较多的信，再看看站在街心花园的喷泉边照的相片。相片里的女孩子齐肩的学生头，刘海齐眉，单眼皮，抿着嘴，穿着一件白色体恤，一条蓝色小脚牛仔裤，一双大头跟的皮鞋，身材娇小，怯怯地看着前方。再结合信里写的她在毛织厂的工作，蓝强觉得这是一个勤奋踏实，语言不多，性格温和，善良斯文，有点缺乏信心的女孩。
“哥，这个葵花姐很实在，像你。”蓝强慎重地说。
“是啊，她也只有小学文化，小学毕业后打过衣裳，也是十六岁就到广东打工。”蓝红很兴奋地介绍。
“哥，你有点喜欢她？”
“不知道。”
“哥，她是这几个人当中书读得最少，年龄也比你大，而且是最矮小的，你担心过不了妈的关，是吗？”
蓝强一语道破蓝红的心里话，蓝红点点头，又摇摇头。
“哥，那几个的字好，人也打扮得漂亮，对你也关心，但是你却不大喜欢。哥，妈不是瘦小得很吗？她不会嫌弃的。再说，耍朋友是你的事，关键是你做主。”蓝强给哥加油打气。哥很听母亲的话，无论做什么总是听她的，他希望哥这回坚持自己的意见。
“我想想。”蓝红始终还是担心。
“哥，还想什么，别想啦！”蓝强一改心平气和，变得焦急起来。
“幺弟，我不像你，你让我想想。”蓝红很痛苦。
蓝强想起自己一岁时，外婆还没有来，爸打煤炭，妈要上山干活，总是比自己大一岁多点的哥守在摇篮边照看自己。半天，一天，哥就是那么听话，一步也不离开，有时实在困了，就爬到摇篮里一起睡。长大一点，每次爸带回的糖，哥也要多分一坨给自己。在蓝强心里哥就是一个不吵不闹的乖小孩，总是不折不扣地执行妈的决定。只有小学毕业时，他的数学考了九十七分，语文差十几分及格，总分距一百四十的录取线差一分，妈说要出钱给他买个初中来读，他坚决地说“不”。现在看来这决定是错误的，如果当初读完初中出去打工，那至少会提高点自我保护意识吧。蓝强看着哥难受的样子，不好再勉强，一个人回到自己的房间。
“让我和草木为友，和土壤相亲，我便已觉得心满意足。我的灵魂很舒服地在泥土里蠕动，觉得很快乐。当一个人优闲陶醉于土地上时，他的心灵似乎那么轻松，好像是在天堂一般。事实上，他那六尺之躯，何尝离开土壤一寸一分呢？”
蓝强坐在床上，翻开《飘在大海上的晾椅》，读着这段话，他看一眼自己的小兔。洁白的绒毛，粉红的眼珠，像一朵小花的粉红色三瓣小嘴，时而吃草，时而望着主人似乎想说话，让人感觉到它们的快乐和满足。应该不叫小兔了，每只长得那样匀称，苗条的身材，大概有一尺来长。再过一个月，多加点料，好好催一催，第一批成果就要产生。到时还了兔子本钱，再给哥借一些，弄个水池，修个羊圈，合适再把鱼塘包下来。蓝强想到自己与土壤相亲，虽不够悠闲，但心灵确实是轻松快乐的。
“一个人彻悟的程度，恰等于他所受痛苦的深度。”
“人生是严酷的，热烈的心性不足以应付环境，热情必须和智勇连结起来，方能避免环境的摧残。”
读到这里，蓝强突然看到哥严酷的人生，哥的病。唉，但愿哥能够用痛苦换来他的彻悟，换来他的幸福。
“女人的美不是在脸孔上，是在姿态上。姿态是活的，脸孔是死的，姿态犹不足，姿态只是心灵的表现；美是在心灵上的。有那样慧心，必有那样姿态，擦粉打扮是打不来的。”
这是蓝强最喜欢读的语句，每次读到这句话，都觉得写的是香秀。上次，把这句话读给香秀听，她虽然脸颊绯红，却也喜欢得很。后来，两人的头碰在一起，粘合剂就是这话。
香秀是土地的女儿，自然的精灵，美丽的化身，智慧的天使，闭上眼睛，她的美在身边萦绕。闲适，惬意，快乐，幸福一齐洒来，他觉得自己真的躺进漂在大海上的晾椅里，与天地融合，与自然默契。闭上眼，林场里那片白茅草组成的大海呈现在眼前。在战火纷飞的年代，林语堂的凉椅尚且有安置的大海。在新世纪和平的农村，他的晾椅难道就只能在茅草遍地的荒郊野地漂移？想到这，蓝强的心头当真像梗着白茅草，硬拉拉的难受。
