魏冉，是芈王妃芈氏之同母异父弟。当初芈氏父亲英年早逝，其母改嫁于魏姓富商。因芈氏是楚国王室，早年被赐予公主身份政治和亲，嫁给秦惠文王为妃，封号八子。芈氏得宠，将其兄长芈融和弟弟魏冉接到秦国为官，芈融官拜上大夫，魏冉为中军司马。后来甘茂率军出征，特意笼络了一众楚人为幕府，特别是这魏冉，为人圆滑，脑子灵光，深得甘茂喜欢。每遇大事，必然问计于他。
魏冉来到甘茂帐中，迎面躬身一拜，问道：“丞相深夜唤来属下，不知有何差谴？”
事情紧急，由不得甘茂绕来绕去，直接开门见山道：“冉啊，老夫将要大祸临头了……”
魏冉看了看焦头烂额的甘茂，立刻便知他忧从何来。上前几步，凑在耳边说道：“丞相可是害怕公子壮继位为王，对您不利？”
甘茂满面愁容的点了点头，道：“既然你什么都知道，还不赶紧给老夫出出主意？”
魏冉笑了笑道：“丞相勿忧，属下早就有了主意，只是刚才在大王灵前，不方便给您说起。”
甘茂一听，脸上愁云顿消，低声问道：“什么主意？快快说来一听。”
魏冉俯在甘茂身旁说道：“所谓富贵险中求，您虽贵为丞相，一人之下万人之上。然而，那是在大王尚在人世。如今大王已死，诏命那嬴壮为王，他与你历来不和，即位之后的第一件事便是拿您开刀。如此坐以待毙，不如反客为主。我们改掉诏书内容，将储君之位传给芈王妃的儿子嬴稷，如此一来，楚人一家亲，这大秦的天下便是咱们的了。届时，您保住了您的相位，我也做上秦王的舅舅，岂不是一件两全其美的好事？”
甘茂听魏冉这么一说，顿如拔云见日。与其整日担心被罢免，不如彻底将大秦变成楚人的天下，如此一劳永逸，不是个十全十美的办法又是什么？当即夸赞了一番，便商议起行事的方法。议论完毕，立即召来心一众心腹将佐，直言利害。众将皆是想着升官发财，哪管他谁做秦王？如此一来，无不支持。当即各自回营，点齐人马，封锁了军营里所有的出路。从者用之，不从者困之。一夜间，整个秦军大营尽在甘茂等人的掌握之中。
第一步得以完成，甘茂总算松了口气。接下来一边派人传书至秦都咸阳，谎称赢荡染病，需要就地驻扎静养。另一边派人赶赴燕国，迎回芈氏及嬴稷二人。可是，当他想到入燕人选时，不由得犯起难来。只因燕国路途遥远，中间隔着魏、赵等国，大军不能行动，只能派谴小股精锐前去。而这入燕人选，必须是个骁勇善战、足智多谋之人。想来想去，除了魏冉，再也找不出第二人选。
可是，魏冉也不是最佳人选，虽然其人脑子灵活、颇有谋略，但他的渗透本事以及实战能力，确实不算优秀。就在此时，魏冉拽扯着一名少年奔进帐中。
“他是何人？”甘茂望着魏冉，一脸疑惑的问道。
魏冉躬身一礼，答道：“属下知道丞相为何困惑，故而带他前来。”说着，将那少年往前一推，介绍道：“此人白起，原是锐士营的一名百夫长。他十五岁参军，至此经历大小数十仗，共斩人头三百余颗。只因其祖上是眉县白氏，曾反对过商君变法，故而一直是戴罪之身，得不到提升。若论战功，做个前锋大军也不为过。若非他曾救过卑职，也不会识得这等人物。”
“是吗？”甘茂打量着眼前的少年，不过二十左右，着一身银白色的盔甲，算不上魁梧，目光却是格外的冷峻内敛，没有丝毫浮躁。甘茂问道：“白起，你屡立战功而不升迁，心中可有怨言？”
少年白起站得笔直，听着丞相问话，立时拱手作答，“末将不曾有过怨怼之心，只愿沙场杀敌立功，一洗祖先之耻。”
甘茂听罢，颇为欣赏的点了点头，又道：“今日派你前往燕国迎接芈王妃母子，你需要多少人马？”
白起埋头一思，竖起一根指头。甘茂猜道：“一千？”
白起摇了摇头道：“燕国路远，若领一千人马穿越韩、魏、赵，必然败露无疑，恐怕走不到燕都。末将只需百人，扮作客商，一月之内必定返回。”
甘茂又问：“你可知此行之凶险？一百人马是否足够？”
白起答道：“末将知道，此行不容有失，白起不会以身家性命作保，因为我必须把公子稷带到丞相跟前，就算牺牲芈王妃……”话语坚韧，言辞冷漠，却驳得甘茂盛赞：“成大事者，该当如此！”
魏冉站在一旁，心中说不出的滋味，良久无语。直到将白起等人送出军营之际，拍了拍他的肩膀，“白起兄弟，魏冉将家姐与外甥托付于你，希望不到生死关头，绝不轻言放弃。”
白起望了望魏冉潮红的眼眶，沉思良久，说道：“魏兄抱歉，白起之命是千方百计接回公子稷，还是那句话，万不得已之时，我只有不惜一切代价，包括芈王妃在内。”说罢，合拳一抱，径直翻身上马，率着化妆成百姓模样的百人队伍，打马而去。沐着金色的朝阳，消失在地平线。
经过十数天的长途跋涉，白起一行终于到达了燕都蓟城。令他没想到的是，燕国刚刚经历过“子之内乱”、“齐国乱燕”以及“中山伐燕”的多重祸事，致使大片国土沦陷、处处断壁残垣、人民流离失所、死伤者不计其数，就连曾经辉煌无比的燕王宫，也被洗劫一空。混乱之中，莫说寻找芈妃母子，就连质子府邸都成了一片废墟。
秦国不可一日无君，而嬴荡已死多日，若是再拖下去，必被咸阳的季君嬴壮察觉。届时，函谷关外的十万大军必然生变。白起不敢耽搁，立即撒开人手明察暗访。数天以后，终在燕国北部的一个小城里，发现了芈妃母子的踪迹。
白起带人前往，见到芈氏，出示了信物，说明了情况，当即收拾好行装上路，快马兼程的一路南下。
那日，一行人行至燕赵边境，突被一队两百来人的蒙面武士拦住了去路。
“尔等可是归秦？”领头的蒙面人，冷冷的问了一句。
白起见惯了战场厮杀，老远便能感觉到一股凌厉的杀气扑面而来。当即手按剑柄，命令下属准备应战。他知道，既然敌人出现，意味着一场厮杀无可避免，说什么也没有意义。
领头的蒙面人冷冷一笑，望着默不作声的白起一行，说道：“不说话也是没用的，我等受人钱财，替人消灾，放走你们任何一人，都是失职，你等若有什么冤屈，也别怪我。”说完，长剑一指，百十号剑客一涌而上，向着白起的队伍围杀而去。
“锐士兄弟列阵！”白起一声令下，百人锐士齐齐拔出长剑，驾着战马，迎着黑衣武士杀去。
秦军锐士，个个都是军中百里挑一的精英，经过特殊的训练，每人装备一弩、一剑、一匕首。但此行隐秘，特意卸下了弓弩，以掩身份。面对此时的冲杀，显然没了远程攻击的优势。其实，这也算不了什么，只是他们做梦也没想到，眼前这伙远超自己兵力一倍的黑衣武士，皆是武林高手。一番冲杀过后，折损近半，对方却是损伤极小。
白起暗暗吃惊，万没想到对方战力如此强劲，是他生平从未遇到的。然而，他并没有被这阵势所吓倒，也没有被愤怒冲昏头脑，为今之计，突围才是上上之选。
“众兄弟听令，拼尽全力护住主家，随我一起突围……”白起一声怒喝，长剑一指，四十余名勇士骑着战马，手舞长剑，再次冲进敌阵。待到前方浴血拼杀之际，白起领着剩余的铁骑，拱卫着芈妃母子，紧跟着冲入敌阵。趁着仅有一点间隙，杀出一条血路。待到白起一队通过以后，先头仅余的二十多名锐士迅速汇拢，再次组起攻势，策马冲入敌阵……直至周旋到最后一人。
白起回头望了望身后的战场，草地上空留数十匹战马独自在风中长啸，悲鸣……
可，刺客的追杀并没有因此而停止，仍有上百个身影疾驰着追击而来。
秦军锐士的马队已经行了数日，此时脚力疲乏，气力不继。没过多久，又再迫近。
危急之时，白起高声喝道：“所有兄弟听令，列队阻击！”
锐士们高声应了一句，整齐的勒马而立，继而调头转向，拔出雪亮的长剑，向着追兵冲杀而去。白起眼中噙泪，奋力的朝着马屁股加了一鞭，护着芈妃母子头也不回的向前冲去。
耳旁的风声，身后的刀剑声，喊杀声，交织在了一起。白起知道，这些刺客必是受人雇佣，不达目的不罢休。只是，可惜了这些随他多年出生入死的兄弟们。
最后一名锐士终也倒在了血泊之中，刺客如同猎狗一般锲而不舍的追来。直至一处峡谷入口，白起勒马而立，对着芈氏拱手一礼道：“王妃带着公子稷走，白起在此阻挡。只要不死，必不放任何一人通过。只是……”想着这次的任务失败，一向沉默少言的他，竟也欲言又止。
芈氏看出他的担忧，也是甘心认命了，勉强笑道：“生死由命，富贵在天，将军已经尽力了，何须自责？”
白起知道，战场上不能善良，当即收起那些感慨，催促道：“王妃与公子快走，能走多远是多远……”说话间，霍然拎起长剑，跃下马背，视死如归般站在山谷谷口，任由着大风吹得衣襟猎猎作响。
芈氏与嬴稷刚刚打马而去，刺客又追随而来。领头的蒙面人望着白起独自守在山口，啧啧的赞叹了一声：“多好的少年，我真不忍心杀你。不如弃暗投明，转入我的手下。以你的胆识和气魄，必有一番作为。”
白起面无表情，冷冷道：“屁，当狗也算一种作为？废话少说，有种放马过来，小爷我杀一个够本，杀两个有赚，绝不手软……”说罢，即从靴筒里拔出一把匕首，一长一短，一左一右捏在手中。
“好可惜的娃！”领头的刺客叹息着摇了摇头，手中长剑一指，指挥着刺客一涌而上。
白起处变不惊，站在原处一动不动。直到第一名刺客策马近身时，右手长剑向着马腿猛的一挥。
那马儿一声悲鸣，已失前蹄。由于惯性的作用，马上的刺客飞扑下来，从白起头顶经过。就此瞬间，白起左手的匕首凌空一抹，那人掉落地上时，从咽喉到老二的位置被划出一条鲜红的伤口，犹如屠宰猪牛开膛破肚一般。
刺客们看得直是心惊肉跳，却并不退缩。这少年下手再狠，还能一人干倒这百十来号剑客？于是纷纷下马，与白起展开步战。
