当马克说出那个词时，杰克立刻做出噤声的手势，望了一眼梅丽莎他们的小船，接着小声道：“这可是个敏感词，尤其不能让梅丽莎听到，你知道吗，她这个家伙，最讨厌的就是三种人。”
“哪三种？”
“一就是种族主义者，二就是奴隶贩子。”
马克还等着下文，对方却没了声音，不禁问道：“那三呢？不识数的人？”
“呵，”老头笑道：“看来你最近的幽默感提升不少啊，不过小心别咬到自己的舌头。”
“我会小心的，可你还没说三是什么。”
杰克耸耸肩：“三不就是你这种人吗？”
“我是哪种人？”马克一脸无辜。
“真会装傻，你是哪种人自己还不知道？需要我提醒你吗？”
“嗯，我明白了，看来我确实得当心。”
杰克坏笑道：“自从知道你的真实身份以后，我可是一直等着叫贝拉给你收尸呢，没想到梅丽莎这次还挺仁慈的，那么久都没动手，看来你对女人还真的有一手，有没有什么秘诀可以分享一下呢？”
“哈哈，哪有那种东西啊。”
马克靠着笑声蒙混了过去，心里却很清楚，要不是梅丽莎怕爱丽丝会伤心，估计早就对他这个“渣男”下手，为被他欺骗过的女人报仇了。
他一边滑动船桨，一边抬起头看向梅丽莎他们坐着的小船，由于速度的差异，他们的距离已经越来越远。他又环顾四周，发现树木也越来越茂密，犹如在天上撑起了巨大的穹顶，几乎将阳光都全部遮住了。
从他们下车开始到现在，差不多已经过去了一刻钟，步行和划船的速度即便很慢，少说也已经深入沼泽有几公里远了，可牌子上说的主题公园，却连影子都没见着，这已经不是所谓的审美品味或者设计失误所能解释的了，与其说是通过这么长一段路来让游客身临其境，反倒像是想用这种方式让他们知难而退。
“我说杰克，老板的这个主题公园，应该没那么简单吧？说是万圣节的主题，可不要说南瓜这种万圣节象征了，这里根本连一点节日装饰都没有，完全就是未开发的状态，而且游乐设施距离入口那么遥远，我怎么觉得，老板其实并不希望有人去里面玩呢？而且刚才那个看守码头的卢克也说了，游乐园什么时候开放，根本就没有一个明确的时间表，你们到底在这篇沼泽地里面搞什么名堂？”
“不错，你的观察挺敏锐的，老板很早以前就看中了这块地皮，不过这地方没什么商业价值，想要给公众一个说得过去的理由，就只能以主题公园的名义来立项购买了。”
在单独面对他时，杰克说话似乎就没那么多的顾忌。
马克好奇地问道：“既然这块地皮没什么商业价值，老板买下这块地皮干什么呢？”
“呵呵，还记得我之前说的杰里科兄弟吗？”
“他们和老板买地有什么关系？”
“那么你猜猜看他们后来怎么样了。”
“这没什么好猜的，像他们这样的匪帮，以前在西部多得很，他们后来绝大部分不是被平克顿侦探事务所和各地的警察剿灭，就是慢慢洗白转行做起正经生意，像杰里科兄弟这种有自己的地盘、实力不错还有点眼光的匪帮，多半属于后者。”
“已经很接近了，不过你还是只猜对了一半。”
“这怎么说？”
“杰里科兄弟为了在天使谷挖掘金矿，从当时的奴隶贩子手中买下了大量的奴工，代替原先那些雇佣来的淘金者，他们就像那些南方种植园的庄园主一样，把这些买来的奴工当做一次性的消耗品，完全不顾他们的健康情况，让他们没日没夜地在矿坑里干活，只提供仅仅能够满足生存的水和食物，连吃饭睡觉也都是在矿井里面，一旦有人生病或者受伤，根本不予救治，直接销毁后，用矿车装载他们的尸体，和金子一起运到地面上，随意掩埋了事，到了后期，索性连运到地面上的过程也省了，直接丢弃到了矿井中的深坑里，按照亚瑟·杰里科的说法，这可以让他们去地狱的时候，少走一些冤枉路，就这样，他们买来的那些奴工，几乎没有人能够活着从里面出来。”
在听到这样的描述后，就连马克这样的人，也开始觉得浑身不自在起来：“这真是……实在是……”
“太浪费了，不是吗？”杰克点了点头：“不过短时间内，这确实是一种十分有效的生产方式，杰里科兄弟靠着这些奴工和天使谷地下的金矿矿脉，在短短的几年时间内就聚敛了常人难以想象的巨量财富，对于一般的匪帮来说，可能就会被这种成功地假象冲昏了头脑，做起了土皇帝的春秋大梦，最后在高度有组织的暴力机器面前被碾成粉末，不过，三兄弟的老大亚瑟是个非常敏锐的人，可能是觉察到北方各州工业的兴起，南北两边的矛盾越来越严重，他意识到这种享福的日子就要到头了，于是慢慢开始转做正经生意，用手中的财富贿赂腐败的官员、购买地皮、兴建基础设施、投资工厂、投身慈善事业，利用各种机会博取种种正式的官方头衔。”
马克调侃道：“怎么感觉和现在一些人的做法并没有什么区别。”
杰克挑了挑眉毛：“嘿嘿，马克，说话当心点，我可以假装不知道你在讽刺老板，不过你说的确实没错，那些靠不法手段获得第一桶金的人，大都是这么来洗白自己的。”
“我理解这是你说我猜对的那一半，那另一半我猜对的呢？”
“哦，这个啊，很简单，突然有一天，金矿在剧烈的爆炸中彻底坍塌，包括杰里科三兄弟在内，所有的帮派成员，当然，还有那些奴工，都被埋在了矿坑里，臭名昭著的杰里科匪帮，就这么莫名其妙地覆灭了。”
马克蹙眉道：“呃……这结局也太不合逻辑了吧。”
“哦？哪里不符合逻辑了？”杰克笑眯眯地问道。
马克摸着下巴分析道：“你看，首先，这种程度的爆炸本身就不像是个事故，其次，所有帮派成员都进矿井也是很反常的事情吧，最奇怪的一点就是，连他们三兄弟都被一起埋进去，这实在是太巧了。可如果说这是那三兄弟为了隐姓埋名而精心策划的一个阴谋，但就像你刚才说的，他们已经靠着金钱的运作洗白了自己，何必又要在这种时候冒险多此一举呢？”
杰克不屑一顾道：“小说才需要逻辑，现实可并不需要，事实上从那儿以后，确实没有人再听说过任何有关杰里科匪帮的事情，他们真的就是这么完全消失了。”
“好吧，我权当你说的这些都是事实好了，可这种陈年旧事，跟我们要去的游乐场又有什么关系？”
杰克神秘地笑了笑：“所以我说你还是太嫩了啊，年轻人，你刚才在听故事的时候，是不是漏掉了什么关键性的东西？”
“关键性的东西？”马克低下头深思起来。
“你再想想。”
马克忽然灵光一闪：“金子！对了！杰里科兄弟的金子去了哪里？”
听到这个问题后，杰克只是笑而不语，并没有回答。
这样奇怪的态度，令马克地思考又深了一层，立刻惊呼道：“难道说……杰里科兄弟的金子，就在这片沼泽地里？”
“呵呵呵呵……”杰克笑了起来。
花费几年时间的，由奴工日夜不停地挖掘所积攒起来的黄金，如果堆积起来，那该是一幅多么壮观的景象。这个时候，马克早已停下了手上划桨的动作，全部的脑细胞，几乎全都用在勾勒这座金山的细节上了。
“不，不止黄金，”他想到：“杰里科兄弟一定还用黄金购买了很多其他宝物，珠宝、古玩、艺术品、甚至还有当时的无记名债券，随便哪一样放到现在，都是远胜黄金的无价之宝，如果杰里科兄弟的宝藏真的在这片沼泽中的话，不要说老板了，我自己都会不择手段地将这块地皮搞到手，挖地三尺也要找到它们。”
望着马克垂涎的模样，杰克就像经验老到的钓者一样，趁着目标沉浸在钓饵的美味中时，恰到好处地拉起了钓竿。
“你搞错了，宝藏并不在这片沼泽地里。”他说道。
“啊——？！”马克犹如被人兜头浇了一盆凉水，一下子从黄粱美梦中惊醒过来。
“你说什么？！”马克显得十分激动：“你刚才还说金子在那里面的！”
杰克耸耸肩：“你好好回忆一下，我可没说过那种话，这不都是你自己脑补出来的吗？”
马克细细一琢磨，这老头确实没有明确说金子在里面。
他不甘心道：“可你刚才话里话外，不都是在暗示这个事情吗？”
杰克笑着摇了摇头：“你也算是个聪明人了，麻烦你用脑子好好想想，黄金要是真的在这里，我怎么会告诉你这么个刚刚加入的人，你又不是我儿子。”
马克又被这老头耍了一次，心里不住大骂：“该死的老狐狸！鬼才是你的儿子！不对！特么你一个基佬哪儿来的儿子！”
就在他气得七窍生烟的时候，杰克表情忽然严肃了起来，压低声音道：“停下别动！”
马克不由自主地停下了划桨的动作：“怎么了？干嘛叫我别动？”
“看看周围，貌似我们有新朋友了。”
马克用眼角的余光扫了一遍四周，五六段表面粗糙的“圆木”，正从不同的方向，向他们缓缓漂过来。
“鳄鱼！”马克头脑中闪过一个念头。
