天使谷镇的南侧，被一条半圆形的陡峭山脉包围着，是整个山谷中地势最低的地方，在气候和地貌的双重作用下，形成了一片方圆数十公里的沼泽地，就像其他地方许多的同类一样，但凡是稍稍有点名气的传说，从矮人的金币到会魔法的女巫，从一百米长的巨鳄到巴掌大小的妖精，总能在这里找到改良后的本地版本，当然，其中也包括土著口中，那个吃人的恶魔。
下午一点，这片沼泽地的入口，一辆看起来颇为破旧的老式大众Type-2，稳稳地停了下来，随着发动机的熄火，从车上陆续地跳下几个可疑的人物。
“再往前走一段路就到了。”一个走路一瘸一拐的老头发话道。
“杰克，前面到底是什么地方？”一名黑发的青年问道。
杰克指了指路口的一块牌子：“马克，你又不是不识字，自己看看不就就知道了。”
马克抬起头，照着牌子上的文字读道：“天使谷主题公园？”
“哈哈，”他读完就失笑道：“什么样的傻瓜会在这种鸟不拉屎的地方造主题公园？”
杰克耸了耸肩：“是啊，那个傻瓜碰巧就是我们的老板。”
现场的气氛顿时有些尴尬，不过一个清脆的声音很快让这种尴尬烟消云散。
“游乐园！是游乐园！吔——！太棒了！我上次去迪士尼乐园还是一年前呢，没想到镇上也有游乐园，开这个游乐园的人真是个天才！”
“爱丽丝，”杰克呵呵笑道：“你是不是忘了感谢一个人了？”
“谢谢你，杰克叔叔！”爱丽丝欢呼道。
一个留着爆炸头的非裔年轻女性这时也聪车上跳了下来：“杰克，你可别跟我说，带我们来这里就是为了让爱丽丝开心的。”
“怎么会呢？梅丽莎，来游乐园只是顺道罢了。”
最后一个出来的是一个拉丁裔的中年妇女，她一出来就对着眼前的沼泽地画了个十字，默默祈祷了一番。
“贝拉，别担心，”杰克语气和善地向她解释道：“就算这里以前真的有什么恶魔，也早就老板的工程队吓跑了。”
爱丽丝拉住杰克的手臂：“别在这里磨蹭了，我们快出发吧！”
“好的好的，我的小公主，你总得让我把车给锁上吧。”
杰克小心地锁上了车门，就在小女孩的拖拽下，沿着一条石板铺成的道路向沼泽深处走去，其他几个人也按次序一个个地跟了上去。
这天石板路大概有三人多宽，直接从沼泽中间穿过，虽然建造者贴心地在道路两侧安置了高高的护栏，但是在大自然的包围中显得十分地渺小。
各种奇形怪状的湿地树木，伸出歪歪扭扭的枝桠，从护栏的上空穿过，垂下一条条看上去黏黏糊糊的藤条，总让人怀疑其中是否隐藏了一条毒蛇。
石板路两侧，是混浊的沼泽池子，看上去好像一锅用恶魔粪便熬制的浓汤，不时从下面鼓起一个水泡，啵地一声破掉，释放出沼泽特有的腐败气味。一段段圆木静静地横在池子中，又让人产生了对鳄鱼的奇怪联想。
走在这么一道路上，除了那些资深的冒险家以外，很难让人产生愉快的体验。
有些洁癖的梅丽莎首先提出了质疑：“杰克，这真的是去游乐园的路吗？什么样的游乐园会设计这么一段肮脏的通道？”
杰克在前面笑道：“当然是万圣节主题的游乐园啰。”
“不给糖，就捣蛋！”爱丽丝在这种环境中，不仅没有害怕，反而还兴奋异常，看起来她真的很久都没有好好玩了。
“不过这也太长了吧，”马克也也感到十分地不自在：“做一条这么长的路很费钱吧，用在别的地方不好吗？”
“这你了可就不懂了，”杰克耐心地解释道：“这才是最高明的设计，走在这么一条道路上，游客才会慢慢沉浸到万圣节的气氛中。”
马克还是有些不放心：“说是万圣节的话，周围怎么没有南瓜之类的装饰呢？”
“这可是硬核的写实系风格，你们实在太不懂欣赏了。”
“呵，”梅丽莎嘲讽道：“什么狗屁写实系风格，我早就说了，这就是偷懒，你看这里除了我们一个游客都没有，很明显就是失败的设计，老板从哪里找来的三流设计师，根本就是诈骗。”
“这不是还没向公众开放嘛。”杰克徒劳地捍卫着老板的品味。
从几个人的表情来看，显然除了小女孩以外，没人买他的帐。
这段道路不久就到了尽头，然而在那里等待他们的，并不是什么游乐园的大门，而是一个由几条小船和一栋破败的管理员小屋组成的简陋码头。
“开玩笑吧，还得划船？”马克震惊道。
“这也是一种沉浸式体验嘛。”杰克又一次不厌其烦地想他说明道。
不过这次马克可没有那么好糊弄了，他开始思考这种繁琐的入口设计，究竟是出于什么原因，仅仅是某个人的恶趣味吗？还是另有深意？
他们靠近后，发现小屋外坐着一头鳄鱼，确切地说，坐着一个套着鳄鱼皮套的人，皮套的喉咙部位开了一个孔，里面露出一张胡子拉扎的男性面孔，嘴上还叼着一根烟，他正无聊地向沼泽里丢着石子。
感觉到有人靠近，他头也不回（当然他也无法回头）地说道：“游乐园还没开放，等一段日子再来吧。”
“不是吧！”爱丽丝失望地叫道：“那还要等多久啊？”
“切，谁知道，也许一个月，也许一年，也许一百年，真倒霉，一想到我要套着这个破玩意儿一直到退休就来气。”
他说完狠狠地向远处丢了一块石头，惊起了几只水鸟。
“行啦，卢克，”杰克大声招呼道：“别生闷气了，分钱的时候可没少过你那份。”
“喔，杰克，是你啊！”那个叫卢克的人立刻站了起来：“是什么风把你给吹来了？”
他看了看杰克身后的几人，咧开嘴大笑道：“嘿，梅丽莎，甜心，你也来看我吗？是不是想我了？要不要晚上跟我回镇上喝几杯？我请客！”
梅丽莎怒道：“垃圾，信不信我把你淹死在沼泽地里。”
她没有对这个卢克使用臭猪这个“爱称”，出于一些奇怪的原因，这让马克有些莫名地骄傲。
卢克碰了钉子，悻悻道：“别激动嘛，我开个玩笑罢了。”
他转向杰克问道：“说正经的，你今天这拖家带口的，搞那么大阵仗，是打算进里面查账吗？”
“我可没空管你们的烂账，今天是为了完成老板的任务，借你们的地盘用一下而已。”
卢克用眼角的余光瞄了眼拖在后面的马克：“这没问题，不过那位老兄可不能进去。”
杰克拉过马克道：“哦，忘了介绍了，这位是新加入的同伴，名叫马克。”
卢克向天上吐了个烟圈：“那也不行，我又不认识他，谁知道他是不是间谍。”
马克心想：“猜得真准，我还真就是间谍。”
杰克从兜几掏出一包香烟塞到对方手里：“行个方便吧，他可是吃过清十郎的河豚刺身的。”
卢克立刻惊讶道：“真的吗？河豚刺身？”
他打量起马克，态度明显比之前郑重多了。
“是的，”马克微笑着答道：“而且是两份，要是你不信的话，可以剖开我的肚子亲自检查。”
卢克点头道：“呵，你可真幽默，既然清十郎那老顽固都觉得你没问题，那我也不拦你了，不过进去以后，要是阿诺德看不上你，出了什么事，我可管不着了。”
杰克拍了拍对方的鳄鱼皮套：“放心吧，阿诺德那里我会解释的，不会有事的。”
“行吧，你不担心他就成，”卢克伸手指向一艘小船道：“你们随便挑两条用吧。”
几人绕过了卢克，来到了码头边上，由于小船最多只能坐三个人，他们立刻就面临了分组的抉择。
“马克，”杰克说道：“划船的事情我们男人来干就行了，你去和贝拉坐一条船，我和梅丽莎爱丽丝一条船。”
马克觉得这个分法挺好，刚想答应，就听梅丽莎抗议道：“不行，你们划船太慢了，我一个人带着贝拉和爱丽丝坐一条船，你们两个划另一条船，这样可以快点到。”
杰克耸肩道：“好吧，随便你了。”
他转向马克：“那划船的任务就交给你了，我正好休息一下。”
“咦？不是两个人一起划吗？”
“呵，你忍心让我这么个老头子帮你划船？”
“这有什么不可以的？”马克这次可不想再让这老头占便宜了。
“好吧，真是个道德败坏的家伙。”
众人分别上船后，向着沼泽深处划去，梅丽莎凭着超强的臂力，很快就领先了马克和杰克的船，渐渐拉开距离。
“加油啊，年轻人。”杰克轻轻摆动船桨：“你可要输给女人了呢。”
马克也在那里磨洋工：“无所谓，反正我也不是第一次输给女人。”
“我也不是第一次呢。”
两个厚脸皮的人，不约而同地笑了起来。
“对了，杰克，”马克问道：“你之前说的杰里科三兄弟，后来想了什么办法提高挖掘金矿的效率？现在梅丽莎不在了，你总可以说了吧。”
杰克笑道：“你这小滑头，你都猜到不能当着梅丽莎的面说了，还来问我。”
“总是你亲口说的才算数嘛。”
“嘿嘿，其实确实不难猜，那个时候要提高生产效率，最方便的做法，当然就是……”
“奴工？”马克十分默契地接下了话头。
