次日一早，三人齐聚墨灵栩前堂，商议下一步行动。只见三人眉头紧蹙，沉吟半晌。
林萧栩忽道：“灵儿，阿墨，我有一大胆想法，不知当讲不当讲。”
上官灵斩钉截铁道：“阿墨，不妨说来听听。”
林萧栩道：“几日之前，我偶然途径南郊那片林子，不料却发现了此等诡秘之事。我在想，那拨人为何偏偏会在那处出现？后来又为何会想方设法杀咱们灭口？定是不想让咱们继续向南追查下去。”
上官灵眼神一闪，说道：“你的意思是南郊某处可能是他们在七都的联络据点？”
林萧栩道：“这我倒是不敢肯定，但我敢说那处定有其他什么不可告人的秘密。”
温墨忙道：“若是咱们去那处再仔细查探一番，定会有所发现。”
林萧栩点点头道：“正是此意。”
上官灵皱眉道：“可经过上次之事，咱们已然打草惊蛇了。若此时再去，岂不是正中敌人下怀？”
温墨道：“正所谓不入虎穴，焉得虎子。凌虚剑院灭门一事想必早已传遍了江湖，若是咱们再不行动，等他们提前撤离，便没有机会了。日后若是再想探查，只怕是难上加难。”
上官灵拍了拍桌子，朗声说道：“好，既然如此，咱们确实不能再坐以待毙了！此背后之人用计颇深，连凌虚剑院都敢动，必然是早有预谋。这江湖之事就没有咱们墨灵栩管不了的！”斟了一杯茶后，又道：“对了萧栩，你去通知瑾烟，让她立刻来见我。”
林萧栩点了点头，当即便转身离开了。他一路沿着密道来到了西兴楼大厅内，一个头束双高髻的红衣少女正站在门内左侧的茶炉旁。林萧栩迅速朝她打了个手势，只见那女子登时便放下手中的茶水，跟着林萧栩走进了密道。
二人一进大厅，只见上官灵坐在圈椅上，正在闭目养神，林萧栩面色甚愉，朗声说道：“阁主，人已带来。”
只见那女子急忙躬身行礼，柔声道：“瑾烟见过阁主。”
上官灵点头笑道：“不必多礼。”
瑾烟又道：“不知阁主此次找属下前来，有何吩咐？”
上官灵道：“我三人有要事在身，须离开几日。你留守次地，若是夏羽在我三人回来之前便到了，你先安排他住下，静等我三人返回即可。”
瑾烟忙道：“是，一切全听阁主安排。”
待得料理妥当，已过卯时。三人骑马奔出墨灵栩后林后，上官灵突然心想上次林中一事，那拨人已识得三人面目，如若不幸撞上，想必又会打草惊蛇，功亏一篑，于是急忙告知温墨和林萧栩，他们三人须得乔装打扮一番才最为妥当。此时，天降细雨，空气甚是清新，三人头戴斗笠，勒马缓行在一条小道上，寻得一户人家，买来几件农家旧衣换了，出门后三人用路面泥巴将手脸涂得黑黑的，这才向南奔去。
当下三人冒雨奔驰在林中，林萧栩纵马在前领路。一刻钟后，三人来到了上次被埋伏之处。上官灵勒马继续向前缓行，温墨和林萧栩跟在其后。不过多时，前面出现了一条歧路。三人商议了一阵，决定分头行动。因温墨内力深厚，武功又在上官灵和林萧栩之上，于是决定由温墨独自向西寻去，而上官灵和林萧栩二人则一同向东探查，言定次日天亮前在南城门外处会和，若是途中遇到紧急情况，便以狼烟为信号通知对方。
上官灵和林萧栩勒马缓行在泥泞的小道上，此路远远望不到头，路上亦无半点人影。隔了许久，二人才走出小道，接着穿过一片稀疏的林子，又翻过几个山头后，却始终都没发现任何可疑之处。二人继续骑马向东行去，路上也没发现那拨人的踪迹，不到半日已来到七都城附近的邻山县。
二人一路上偶然听到一些江湖义士议论纷纷，说的都是凌虚剑院被灭门一事。有人道：“听说凌虚剑院一众被杀的一个不留，死相甚惨，像是中毒身亡。“有人道：“那凌虚剑院从不在武林中出风头，想来定是私底下得罪了什么厉害人物。“又有人说：“敢在江湖上如此猖狂杀人，不是西境邪教，又会是何人！”二人对这些侠士之言颇感兴趣，听着听着，二人勒马越行越远。
这行了大半日，林萧栩已然是口渴难耐。便在这时，上官灵向远处望去，只见前面路旁几十丈开外处挑出一个茶肆。于是二人快马加鞭，募然间便到了茶肆外。二人纵身跃下马背，将马匹系于店外的一棵梧桐树下，缓步走向茶肆内。
茶肆中热闹非凡，人头攒动。二人走进店内，要了一壶上好的洞庭碧螺春茶，顺便向那店小二打听了一番，可惜那店小二连连摇头，说是近日并未见到任何怪异之人，亦未有任何怪异之事发生。
上官灵叹了一口气，轻声说道：“看来咱们来错了地方。此时，说不定阿墨已查探到了一些线索。”
林萧栩问道：“那咱们原路返回还是继续向东追查？”
就在二人心下沉吟之时，那店小二忽得滴溜溜地出现在他们身旁，低声说道：“二位客官，小的方才突然想起一些事来，不知算不算怪异之事，思来想去，还是决定前来告知二位。”
上官灵惊了一下，忙问：“何事？说来听听！”
只见那店小二不语，只在手里搓了搓，又嘿嘿的笑了几声。上官灵登时对林萧栩使了个眼色，只见他从包袱中取出两锭黄金，放到了桌上。那店小二急忙将银两塞进衣中，神秘兮兮地说了起来：“此处向西二十里地外，有一个小寨子，名为世夏寨，以前是一个养马的寨落，只有十几户人家。说来奇怪，我昨晚打烊后路经那寨，发现寨内竟有烛光亮起，想来定是有人在寨中。”
说到这里，上官灵皱眉便问：“这有何怪异之处？”
那店小二忙道：“二位客官有所不知，此寨两年前便已荒废，原寨中之民早已都搬走了，亦未曾听闻有其他人搬进寨中。”
上官灵点点头，缓道：“如此说来，果真是怪异。”
那店小二走后，林萧栩斟了一杯茶，说道：“灵儿，咱们不妨去那寨中探查一番？”
上官灵忙道：“我亦正有此意。只不过现下为时尚早，还有一个多时辰便天黑了，到时咱们再行动。”
二人离开茶肆后，勒马又缓行了五里地，眼见前面道路崎岖，两旁树木甚多，便就地在路旁的树林中停马歇脚。等到初更时分，二人换上夜行衣，纵马向东行去。
