开春，皇帝选秀在众人期待中到来，苏应之因劝说苏陌染无果后便也不再同她多费口舌。
选秀一共四审，第一审是面容，宦官观其五官，行立仪态，以及说话的声音，只要有一处不合格者立即遣散回府，第二审是姿态，宦官会拿着量尺量每一位姑娘的手、臂、腰、腿，观其走路仪态，姿态以及风度，虽说不要求女子步步生莲，可也要分花拂柳。
三审观其内里，由宫里上了年纪的女官以及嬷嬷负责，包括女子肌肤是否肤如凝脂，是否芳兰竟体，三审过后便要求女子学习宫里规矩，小到膳食入寝，大到走路仪态，而最后的终审则是由太后和皇帝亲自出面，询问其家室出生。
三审后留下的女子将会入住芳葎阁学习宫规，阮宁微自然是进了终审，一并住进阁中的还有苏应蓉。
早上教习结束，众人回到芳葎阁，晌午用过午膳后便有两个时辰的休整时间，阮宁微走到门口时，苏应蓉正和其余几个小姐妹迎面走了进来。
苏应蓉一眼就瞥见阮宁微，彼时她正打算侧身让苏应蓉一行人先进，然而两扇木门大敞，周遭宽敞，经过门槛时，苏应蓉却偏偏挨着阮宁微，佯装很挤的样子活生生将阮宁微撞倒在地。
随后她目光一亮，故作惊讶而又阴阳怪气的说道，“呦，这不是阮姑娘嘛，怪我有眼不识泰山，将姑娘撞倒了。”
阮宁微跌坐在地上，双手向后撑着地，手上一阵刺痛让她不禁倒吸一口凉气，自从选秀开始苏应蓉一直撺掇着其他人孤立阮宁微，一次比一次过分她也忍了。
阮宁微抬起手看到手掌心一抹刺眼的亮红，她不屑与她们争辩，起身拍了拍灰尘便打算离开，奈何苏应蓉身边的一个姑娘只身拦住阮宁微的去路，“你这副怒极的模样是要去告诉主事的嬷嬷？”
她抬眸淡淡瞥了眼面前的女子，冷笑一声，“我不屑与你们为伍，也不屑计较你们这些下三滥的招数。”
闻言，苏应蓉方才还弯唇嘲笑的面上顿时沉下脸色，“你说谁下三滥？”
阮宁微转过眼看向她，笑道，“自然是说给该听的人。”
苏应蓉气急，她自来见不得阮宁微一副清高孤傲的模样，眼下又被阮宁微一激顿时失了闺秀风范，然而转念她却又笑了出来，“是，阮小姐自来清高不屑与人为伍，可我还是要奉劝姑娘一句，说话前好好掂量掂量自己是否有资格这么说。”
阮宁微收敛起眸中笑意，正色道，“你什么意思？”
“什么意思？”苏应蓉冷哼一声道，“阮姑娘是阮府的庶女，而你的生身母亲却是当年青楼中一介风尘女子，当初是怎么爬上别人的床又是怎么把你生下来的，阮姑娘自己会不知道？”
当年的阮逸群也是洛阳城中的浪荡公子，偏爱留恋秦楼楚馆，当年阮宁微的生母长相貌美更在服侍过阮逸群后，又引得他多次来都点了她的名，后来阮逸群不知为何竟收了这名女子作妾，再然后便有了阮宁微。
自古秦楼楚馆的姑娘都会喝避子药，然而为何阮宁微的生母就有了身孕，这其中缘由可耐人寻味，在场的人闻言都面露吃惊，当年阮逸群发生此事时在场的大多数姑娘都还未出生，自然是没有听闻过如此稀罕事。
阮宁微自来最厌恶旁人拿她的身世说事，眼下这一幕无疑是被人戳着脊梁骨骂，这件事也是她自认为此生最难洗却的污点。
她目不转睛的盯着苏陌染道，“敢问苏大小姐，宁微回想过去自认为没有做过对不住小姐的事，为何苏姑娘定要与宁微过不去？”
苏应蓉又是冷哼一声，唇畔讥讽的笑意渐浓，“阮小姐做过的事何止是对不住我一个人，分明是陷苏家于不义。”
闻言，众人又是大惊失色，没想到过去八竿子打不到一处的人居然会有这么深的渊源。
见阮宁微蹙眉，苏应蓉踱步至她面前，“阮姑娘若是想不起来了，那我便好心提醒提醒你。”她顿了顿，接着道，“阮姑娘当初可是我二妹妹在皇上面前，在百花园里为你与我大哥求的婚事，可后来又如何？姑娘说不嫁就不嫁，你又可知道旁人是怎么议论我大哥，怎么议论我苏府的？”
她讨厌阮宁微可不是因为方才所说，而是她从选秀就见不得阮宁微的清高样，平日里就连教习她们的女官都当众多次赞扬阮宁微识大体懂礼数，加之她平日里同苏陌染走得近，更是让她愈发对此人不顺眼，当然想教训她让她难堪，自然也需要一个正当理由。
然而平时就温柔怯弱的阮宁微自然不会想到这里，她当真以为是阮家的悔婚让苏应蓉记恨上自己，于是便也不再吭声，径直走出屋子。
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下午一轮骄阳隐进云层中，凉风习习带着春日独有的潮湿。
一行人站在芳葎阁前，两手平举端着酒盏，女官拿着戒尺在一字排开的身影中晃着，稍微有人动作便会拿着戒尺打在其手臂上以示惩戒。
然而众人保持着这个动作也有个把时辰了，几乎所有人的面上都带着隐忍的不悦，春日，万物复苏，连冬日里疲于露脸的红日也整日整日熏烤着大地。
所有人面泛潮红，平举的手臂阵阵发酸然而却一动不敢动，被戒尺打手事小，因此被夺去终审资格打道回府才是大事。
女官踱步挨个走至面前，打量其面色，稍有蹙眉不耐之意，手中的戒尺便打在小臂上，如若有人几次将茶盏或者酒杯打翻在地，便直接遣散。
女官经过阮宁微时，只见其余人面色潮红柳眉微蹙，而她始终面色沉凝，风轻云淡，唇角还微微勾起带着些许笑意，于是女官满意地点点头，赞赏道，“不错。”
话音刚落，待女官向旁走去，站在其身边的苏应蓉便微微侧头余光看向阮宁微，悄声道，“没想到一介风尘女子教养的姑娘还当真有几分耐力。”她顿了顿，忽作了然状，“也对，没有一点本事怎么能让阮大人乖乖娶她。”
阮宁微敛眉，转头怒对苏应蓉，“你！”
此时正徐徐走过来女官忽然闻声停下脚步，呵斥道，“不准讲话！”
待女官将注意力移至别处，苏应蓉才偏头勾唇笑起。
芳葎阁前站了三排女子，女官走至最后一排时，苏应蓉与阮宁微身后的的女子互通一个眼神，随即那女子抬脚向前踹去。
身后突然一股蛮力，阮宁微猝不及防便向前倒去，她跌坐在地上，手中的茶盏早已摔个粉碎，女官闻声看了过来，本打算怒斥那人，结果待看见是阮宁微时，面上的表情顿时僵住狠话也堪堪停在嘴边。
她走到阮宁微身边扶起她，沉声道，“仅此一次下不为例！”语罢，她又转身对着众人说道，“所有人都是一样，再有摔破茶盏坚持不下去者遣散出宫！”
然而话音刚落，队伍里就有愤愤不满声响起，“大人，凭什么她摔了你就原谅她，若是别人早就被你送出宫了！”
声音渐歇，四下里便接连怨声载道，女官喝道，“够了！若是你们有她这般省心，我也这样对你们！”
然而这番话显然并不能服众，仍然有些嗤笑的唏嘘声，女官接着说道，“再有废话者现在立马收拾包袱回家！”
