苏应之继而道，“今日早朝结束，皇上召为父去御书房，他同为父说了一番话，为父也觉得很是诧异，但细细想来却又觉得皇上是对的。”
苏陌染没有插话，他接着道，“如今瑾念已然不在，苏府小辈这一代只有你和应蓉两个女子，虽然应蓉如今进宫为妃了，可是依照她的性格自己不惹事就算好的了，更别提光宗耀祖，保苏府昌盛繁荣了。”
他已将话说到如此地步，苏陌染又怎会听不明白，然而她还是未吭声，只等着看苏应之葫芦里卖的是什么药。
“如今身逢乱世，虽说朝中不结党营私，但总要被逼无奈，然而今日皇上同为父说，希望苏府能助他一臂之力．．．．．．”
他话还未说完，苏陌染便截住话口，“父亲莫不是忘了大哥究竟是怎样死的？”她放箸，正经盯着苏应之道，“正是因为你口中所说的君。”
提到苏瑾念，苏应之也难掩落寞哀伤，然而他叹口气依旧不忘说服苏陌染，“为父自然不敢忘，可事情已然发生，如今苏府最重要的事要学会乱世中保身。”
“所以，皇上为了拉拢父亲，又许给父亲什么条件？”
女子眸中的目光太过锐利，甚至有些灼灼逼人，苏应之竟不自觉偏过头。
“先帝许父亲女儿一个贵妃之位，那这次呢？皇后？”
被说中，苏应之本觉是一件幸事，然而这话落在苏陌染嘴中却浑然没有一点喜色，他一时也不知该如何是好。
“父亲，你这是卖女求荣！”
“胡说！”苏应之按捺不住，低声呵斥道，“越说越离谱，怎的又和‘卖女求荣’扯上关系了。”
似乎他也觉得这番动气不太好，于是他稍稍平复后又道，“父亲也是为你好，天下女子有几个不想做皇后的？那可是一国国母。”
“国母？”苏陌染冷哼一声，“最后还不是君要你死你不得不死！”
茶杯落桌，狠狠“砰”的一声，苏应之蹙眉厉声道，“那是皇上，是你能这般诋毁的吗！”
“所以何来的一国之母？不还是要看他人眼色？”
他自来知晓苏陌染最是冥顽不化，可不料她竟这般不为苏府着想。
苏应之不想再同她多说，拂袖打算离开，最后冷冷甩下一句，“为父已经答应皇上了，这事容不得你拒绝！”
闻言，苏陌染冷笑，在苏应之摔门离开之际，也放出话道，“既然父亲已然如此直接，那女儿不如也直截了当些。”
苏应之立在门槛处，微微侧头，余光向后瞥去，只见身后女子朱唇微起，“女儿不会嫁！”
语罢，她径自端着茶盏，听闻门口男子冷哼一声，遂大步离开。
苏陌染知道这件事情不会因为自己的一力拒绝而就此翻篇，可她却还是低估了流言忽如春风来的本事。
前脚刚有皇帝的赏赐进屋，后脚便有消息传出，皇上要立苏家女儿为后的消息。
然而虽说是苏家女儿可又没说具体是哪一位，百姓的猜测更多的却是苏府已然进宫为妃的那一位。
这一日葛舒望身体好些，能下榻之后，苏应之便趁着午膳时间，又将此事提了起来。
“陌染，如今你已十八，京城中有多少个十八年岁的姑娘还待字闺中？为父知道你相貌好，可旁的人难免只顾眼前看到的，到时胡言乱语传多了，你就当真嫁不出去成个老姑娘了。”
这一日苏应之脾气格外好，看上去竟也像是个慈父模样，然而苏陌染却不给他面子，他自顾自说着，苏陌染便垂头给自己布菜。
一如反常的是葛舒望今日倒是没怎么说话。
见苏陌染没甚反应，苏应之仍旧喋喋不休，颇有一副不说到天荒地老不罢休的气势。
“陌染，不是为父怕你嫁不出去，而是洛阳城中现在与你差不多年纪的且配得上苏府门第的，还得要才貌双全的，真是不简单了，入宫为妃是旁人多少都羡慕不来的事，况且你这是平步青云，入宫为后．．．．．．”
奈何他将一席话说得多么绘声绘色，多么诱人，苏陌染都不为所动，末了，还补了一句，“若父亲这么心仪这个后位，不如父亲去？”
语罢，她还笑开，苏应之蹙眉，眸光锐利，“又在胡言乱语！”
“父亲，大姐姐既然如今已然入宫为妃，且还怀了龙嗣，母凭子贵，后位自然应该留给她的。”
闻言，苏应之敛下眸子，张了张口，踌躇许久后才开口道，“先前为父已经同你说过，应蓉那孩子．．．．．．”随之一声叹气。
沉默一瞬，屋外便有小厮跑了进来，他气喘吁吁满脸慌张的说道，“老爷夫人，宫里派人传信，说大小姐与禁军统领私通，现已关入永巷了！”
闻言，在场众人皆是惊愕，苏应之一口热茶哽在喉口，出不来进不去，于是满脸涨红咳嗽起来，葛舒望也不禁睁大双眸，手中的箸堪堪砸落在小碗上。
苏陌染震惊，转瞬却又将事情的来龙去脉想个仔细。
如若此事是真的，苏应蓉与禁军统领有关联，正巧徐璋已同云嫔处一战线，所以云嫔自是有把柄逼苏应蓉假冒一封信，而且如若私通涉及到龙嗣，那可就是掉脑袋诛九族的大罪，所以苏应蓉一直不肯开口说出全部？
“现在人怎么样了？”苏应之从剧烈的咳嗽缓过来之后便问道。
小厮摇摇头，“那公公并未多说，只说太后娘娘亲自逮住了大小姐交予禁军统领的私信。”
话音刚落，苏应之又是捂着胸口咳嗽起来，葛舒望起身帮他拍着背。
“那禁军统领现在如何了？”
小厮继而看向苏陌染，回答道，“禀二小姐，那公公说，太后召禁军统领进宫，结果那厮矢口否认，将自己摘个干净，只说是我家小姐冒着大不韪的风险纠缠他，他是被逼无奈，碍于大小姐是妃嫔身份才一再谦让！”
＊
北瀚四十七年，夏末，洛阳城中经历了翻天覆地的变化。
有人高升，有人左迁，有人溅落泥泞，有人平步青云。
然而唯一相同的是，他们都深受其害。
自知晓苏应蓉一事后，苏应之便进宫面圣，期望能见苏应蓉一面。
然而一波未平一波又起。
皇帝还未来得及见他，当晚又传出消息，重兵把守的水牢关押着死刑犯，然而只一夜的时间，那人便不翼而飞。
当晚数十个武功高强的武林高手，穿着夜行衣，匍匐四周，像是暗夜里前行的使者，身手矫健，又像是鬼魅，来无影去无踪，惊起平地一阵风。
夜晚宫门落钥时分，是水牢看守最为薄弱的时候，正值交接班，本是重重把守，但由于晚膳修缮时间，仅有一小队人守在水牢前。
趁着巡守的禁军刚走，周遭密林中顿时探出人头，他们面罩黑巾，暗夜中只露出一双如枭鹰似的眼眸，锐利无比，势不可挡。
趁着风速，密林中枝叶碰撞发出沙沙响声。
守在水牢前的其中一人就只是稍稍往侧看了一眼，便瞧见腾空而来的黑衣蒙面人。
然而尖叫声还未说出口，尚哽在喉口，那士兵便被一刀毙命，伤口在脖颈处，一刀深可见血骨，喉骨切开，不沾丝带肉，利落干脆。
整个过程竟没惊动一片落叶。
风声四起，密林晃动渐大，响起一阵诡异的响动。
暗夜里无数身影前仆后继，饶有秩序，伺机而动，像群虎视眈眈的狼群。
