余鱼记着汪小溪的话，一连几天神经绷得死紧，一刻不敢松懈。
奇怪的是，神秘的“幕后黑手”却似乎一击不中偃旗息鼓了，接下来的几日什么都没发生，过于平静，反而令人隐隐不安。
这天晌午，几人路过城外的一座山，汪小溪按捺不住嘴欠，一惊一乍地打马绕到余鱼和怜怜眼前，吓唬她俩：“这是阴山！知道为啥叫这名儿吗？因为山里头常年阴森森的，半夜总有些鬼哭狼嚎的呼叫，还时不时就刮邪风，都说这里边儿很可能——有～鬼～呀～”
自打四人同行以后，余鱼和怜怜两个姑娘共乘一骑，汪小溪不能再跑快马吓唬她，憋得抓心挠肝的，总算叫他逮着个机会。
余鱼瞥他一眼——汪小溪这种咋咋呼呼喜欢“欺负”姑娘的臭小子，分明就是最招姑娘烦的那种，要不是这厮脸长得还可以，估计一天要让人揍上个百八十遍，活不到现在。
“可不有么，正搁眼前乱晃呢。”
“切，”汪小溪翻身跳下红枣：“知道爷为啥喜欢跟你结伴么？”
余鱼一脸愿闻其详。
汪小溪嘻嘻笑道：“难道你不觉得，有人跟你抬杠也是一种乐趣？”
余鱼干笑一声——这人平时的日子得过得多无聊？真真是恶趣味。
怜怜则根本没把汪小溪的恐吓放在眼里，胳膊一挥，反倒安慰起余鱼：“别听他瞎说！这世上没鬼，鬼住在人心里。”
怜怜大小姐在嘴上向来是天不怕地不怕的，自然也不会怕鬼。
不过方才她这句大话往细了品品，还真有那么些道理。
余鱼随着她跳下马，二人一起抬头看着眼前黑漆漆的山。
阴山比密云山要巍峨得多，看起来是座野山，四周空荡荡的没什么人家，没人经常走就踩不出路径，道路估计十分崎岖，不好穿行不说，深山老林的万一再遇到点野兽什么的……
余鱼思及此，提议道：“我看咱们还是绕路走吧。”
“绕路倒是可以……不过这样就要多耽误大半天的时间了。唉！都怪我，领错了路，我明明记得这里有条捷径的，怎么会……”
青云满面内疚道。
余鱼没想那么多，并无责怪青云的意味，眼下见他这副羞愧的神情，怕他误会，刚想解释两句，汪小溪却笑笑，上前一拍他肩膀，神秘道：“没事儿啊！青云兄，你这带错了路反而歪打正着了。我跟你说，这儿可是好地方啊！”
别人不知道就算了，余鱼可是见识过汪小溪说的“好地方”的，一次令她失态丢脸，另一次害她差点儿中招，虽然不全是汪小溪的错吧，但听了这话总觉得心里没底，于是拉起怜怜转身要走。
汪小溪忙拦住她俩：“哎，别急，听我把话说完啊！还记得我和你说过的神女峰吗？有灵蛇的那个，神女峰就是这阴山上的一脉，你下山历练一回，难道不想去见识见识？”
“不想。”
一条毒蛇有什么好看的，而且照着汪小溪的说法，那灵蛇凶得很，动不动生吞其他猛兽，她是吃饱了撑的才会去招惹它。
怜怜却被挑起了兴趣，打听：“什么灵蛇呀？”
不待汪小溪吱声，青云道：“我也听说过这灵蛇，说是蛇胆可以解百毒，跟那玲珑玉一样厉害，只不过灵蛇向来神出鬼没，可遇不可求，许多人连见都没见过。”
怜怜听说灵蛇这么珍贵，动了心：“那咱们快去取蛇胆！”
余鱼不明白怜怜哪来的那么大兴趣，奇道：“你又没中毒。”
“不要白不要。”怜怜看起来很兴奋，扯着她的袖子：“再说挖出蛇胆自己不用还可以拿到夺宝大会上跟人换别的宝贝。”
瞧瞧这位大小姐说的什么话？什么叫不要白不要，把那灵蛇当蚯蚓呢，不费吹灰之力说取就取？看怜怜这模样，好像碰到灵蛇人家立马就能把胆给她吐出来似的……余鱼眼角一跳，看向青云，指望他来阻拦一下这位想法简单又好奇心太过旺盛的大小姐。
令她万没想到的是，凡事都求个安稳，以大局为重的青云沉吟了一下，竟然道：“这大蛇确实难对付，但我们人多，遇上的话倒可一试，况且也不一定就能碰上它，多少人特意来寻都找不到。”
“青云大哥说的有理！”汪小溪唯恐天下不乱，在一旁跟着小鸡啄米似的点头。
少数服从多数——余鱼屈服了。
……
阴山不愧叫做阴山，山如其名，一股股阴风冷嗖嗖的顺着耳朵眼往脑子里钻，缕着脑子又走到脚底，从上到下凉了个对穿，莫名的渗人。
与密云山的秀丽风景完全不同，阴山整个是笼在一层浓厚的雾障里头的，加上那些粗壮的古树枝繁叶茂得过分，铺开来像一张大被，简直到了遮云蔽日的程度，人一进去瞬间没了影儿。
这地方怎么说呢，挺邪性。
余鱼收敛心思，警惕地注意着四周动静。
山里雾蒙蒙的不好辨路，要注意前方，又要留神脚下，想快走也走不动，汪小溪和青云在前面带路，几人深一脚浅一脚地一点点摸索着行进——有好路不走，也不知道抽什么风要费这等劲，余鱼腹诽。
怜怜则是看什么都新奇，东张西望的，只是浓雾弥漫，也看不到太远。
耳边除了偶尔传来几声扑棱棱的鸟翅膀拍打声，再没别的声音，这种寂静仿佛有种神奇的感染力，连平时叽叽喳喳的怜怜和多嘴多舌的汪小溪都跟着安静下来，持久的无声令人压抑得有些喘不过气来。
余鱼觉得憋闷，用力透了口气，低声道：“什么鬼地方！”
“挺刺激的。”怜怜抿起唇，脸上泛起一抹兴奋的红晕。
余鱼纳罕，这胆小爱哭的丫头竟然还喜欢探险？
此时已近晌午，氤氲的雾气却迟迟未散，隐隐还有愈加浓厚的趋势，青云和汪小溪的背影在前方若隐若现。林中深处隐约传来几声兽吼，听得人汗毛直竖，恰一阵冷风吹过，激起一身鸡皮疙瘩。
余鱼下意识仰起脸，却没看见日头，心中隐隐不安，真要找那什么灵蛇啊？
“呀——师兄？”
身边的怜怜突然低叫了一声，她悚然一惊，拔出血月剑环视四周——寂静如初，半个人影也没有。
等等，前方开路的汪小溪和青云怎么不见了？！
余鱼起初还以为是雾太浓看不清所致，试探地叫了一声：“汪小溪？”
“师兄——”怜怜紧跟着唤了一声。
“青云大哥？”
两人此起彼伏地呼唤了半天，尽数被密林吞没，连个回音都没有。
余鱼上一次去这么安静的地方还是十年前，她和二狗听说城外有个贵人衣锦还乡了，便想跟大家出城去迎接顺便讨个赏，结果晚上回来时迷路走到了乱葬岗。
二狗瑟瑟发抖，哆嗦着把贵人赏钱的红纸扒开沾了唾沫“叭”地贴在她脑门上，说是可以辟邪。
她终于明白心中的压抑来自哪里了——这地方就跟个坟地似的，没有活人气儿！
一旁传来粗重的呼吸声，怜怜的兴奋劲这会儿也退得干干净净，紧紧拉住她的胳膊，余鱼感到她手心的冷汗隔着薄薄的夏衣洇了进来。
怜怜颤抖着问道，“……余鱼，难不成这里真有鬼？”
她还没回答，身边的马儿焦躁起来，十分不安地来回地跺着蹄子，怜怜抬起手想安抚它几下，马儿却一歪脖子使劲一挣——怜怜来不及松手，“啊”地惊叫了一声，往前踉跄几步，险些被它拖翻在地。
余鱼急道：“快松手！”
怜怜下意识撒开手，马儿仰起头和前蹄，尖锐地呼啸了几声，一头扎进了浓雾里。
怜怜揉着发红的手心愣在原地。
“嘶……嘶嘶……”
耳边突然响起一阵窸窸窣窣的怪声，怜怜抓得余鱼胳膊生疼：“你、你听没听到什么声音？是、是不是踩到了干草……”
这时节哪有干草，余鱼安抚地拍拍她的手，握紧了剑，一边竖起耳朵听周围的动静，一边慢慢往前探路——当务之急是赶紧找到青云和汪小溪，两个大活人，怎么会连个招呼也不打，说没就没了？
周围的浓雾仿佛看不见底的漩涡，要把人吸进去才肯罢休，一眼望到头的路也许令人意兴阑珊，但永远望不到头的路却令人深深地恐惧。
二人小心翼翼地走了几步，余鱼手臂上骤然一紧，箍得她动不了，以为是怜怜又怕了，她习惯性地伸手去拍她：“没事，你抓紧我别分开，若是一会儿有……啊！”
她猛地抽出胳膊，接连倒退几步——手臂上哪是怜怜的手，分明是一条花纹鲜艳的大蛇，慌乱一瞥间，身子足有碗口那般粗！
而怜怜不知道什么时候竟也不见了！
耳边再度响起“嘶嘶”声，看来，先前就是这大蛇吐信发出的声音吓跑了马儿，余鱼仔细聆听，辨清它的方位，举剑毫不犹豫地刺了过去！
她对自己的耳力极有自信，但出乎意料，剑尖并没有如她想象中刺入皮肉的触感，反而碰到一个尖锐的物体后反弹，余鱼不解，手腕一转又要刺，被人从背后一拉：“喂——别乱扎，是我！”
余鱼呼吸稍定，见汪小溪好端端的站在面前，手里还握着把短刀，忙问：“青云大哥呢？”
“走散了。”汪小溪低声道，“跳梁的来了。”
余鱼明白过来，焦急道：“怜怜被抓走了！”
人在眼皮子底下都能被掳走，她心中惊骇莫名——对方并不好对付。
“别担心，”汪小溪倒是很沉着：“进山之前我在怜怜身上洒了追踪粉。”
余鱼抬脚就要走：“快去追！”
“别急。”汪小溪拉住她。
余鱼皱眉，都什么时候了，怜怜随时会有危险，汪小溪怎么还一副不紧不慢的样子？
汪小溪道：“有人冲着咱们来了。”
余鱼一愣，是背后指使那人嫌他们多管闲事，要把他们一并除去？
还没来得及问他，一只干枯的手忽然从雾里伸出来，直掏向汪小溪的胸口！
她眼疾手快地挥剑刺过去——明明刺中了，抽回的剑身却是干干净净的，没有一丝血迹，只是上边挂了几节枯槁的藤蔓。
对方到底是什么人？这么邪门啊！余鱼喉咙发紧，刀枪棍棒她不怕，可眼下的情况明显超出了她的认知。
“这是幻术阵法，我听师父说过，操控的人应该就在附近。”
汪小溪似乎并不意外，甚至饶有兴味：“但是……”
“快躲开！”余鱼猛地大喊一声，一把扯过他，跳到就近的一棵大树上。
扑通！
重物跌落的声音。
二人往树下看，这时雾气稍微散去了一些，隐约可以看到下面一个大坑里似乎有巨大的活物正在扭动着身子。
汪小溪飞出短刀，精准地射在那怪物身上，余鱼这回听到了利刃刺入皮肉的声音，那东西垂死扭动了几下，终于一动不动了。
汪小溪迫不及待地跳下树，趴在坑边撅着屁股往里头张望，回头喊余鱼，声音里透着振奋：“是灵蛇！”
余鱼纳闷灵蛇为何会这么不禁打，跳下树走过去一看方明白，那蛇原本头部和身部就有多处血肉翻流，估计是正在被人追杀，已受了不轻的伤，又时运不济跌入废弃的陷阱，反被他们占了便宜坐收渔翁之利了。
追蛇的人应当就在附近——和施幻术的会是同一人么？
余鱼皱眉思忖。
汪小溪跳下大坑去取短刀，拾起刀利落地剜出蛇胆，血肉模糊地举着问她：“见面分一半儿？”
余鱼正琢磨事，冷不丁看他在底下仰着头，手里头还血糊糊的，顿时吓了一跳，嫌弃地退后一步：“你自己留着吧！”
“那就恭敬不如从命了，大方，够爽快！”汪小溪哈哈一笑，下一瞬竟然“啊唔”一下，生吞了那蛇胆！
“你干什么！”余鱼惊得语调不自觉提高了几分。
“进补。”
汪小溪拍拍肚皮：“这么好的东西当然还是放在肚子里头放心。”
说着从坑里往上爬，嘴角血迹斑斑，怎么看怎么像从黄泉里爬出来的恶鬼，余鱼不忍直视，想提醒他擦擦，却见汪小溪刚摸着平地，就“扑通”一声趴着栽倒在坑边——竟晕过去了！
余鱼起初以为他是装神弄鬼吓唬人，喊了他两声没动静，这才意识到不妙，赶紧把他翻过来一看——方才还好好的人，就这么一会，从头到脚都透出一股死气，嘴唇泛白，眉毛和头发上还微微结着霜。伸手一摸，人都凉得发硬了，若不是方才他还在活蹦乱跳，余鱼都怀疑他是冻死好几天了才会这副形容。
毒死了？
余鱼心惊胆战地去试他的呼吸——还有气儿。
不过看他这样子，若不抓紧施救，迟早也要没气儿。
原来这灵蛇本是极阴之物，又常年在低温的阴山里活动，时间久了，阴寒之性更重，故蛇胆虽可解毒，一般人却承受不了这股阴寒之气。
但余鱼并不知道此中缘故，也不懂得医术，只得就地坐下，凝神闭目给汪小溪输真气，希望能借此缓解冰冷。
聚精会神之际，雾气中突然传来一声轻轻的叹息，似有万般无奈。
余鱼隐隐觉得是从方才那大坑里传出，心中一凉——坏了，眼下这紧要关头，她不能骤然收手，稍有偏差，汪小溪体内的真气就会出岔子，自己也极有可能走火入魔。
但不立即收手，来人若有杀意，她只有一死，汪小溪更没得救了。
额上渗出一层冷汗，她不动声色地缓慢收势，吊着一颗心留意周围。
身边却再没有了动静，仿佛刚才那声叹息只是她的错觉。
待她缓缓睁开眼睛，惊奇地发现周围的雾气全部散干净了，撑着疲惫起身，往大坑里一看，除了那蛇尸，再无其他。
折腾了这半天，连惊带吓又失了不少真气，一阵风吹来，带来一缕不知名的花香，余鱼抹了把冰凉的额头，看一眼丝毫不见起色的汪小溪——长睫覆在脸上，比醒着时的样子不知乖顺了多少，她却恨不得这厮立马跳起来跟自己吵嘴。
摸摸他的胸口，依然冰冷，但心脏还在跳动，只是速度太慢了些，慢到令人怀疑它随时都会停止。
他的体质亦十分怪异，真气输到他体内软绵绵的悄无声息，她源源不断地送，他就源源不断的吸，好似个没有尽头的无底洞似的。明明感受到他体内是寒气逼人，但寒气中似又包裹着一团灼热，令人费解。
这样不行，必须马上出山找大夫。
顾不得恢复元气，余鱼费力地架起高大的汪小溪，晃晃悠悠地往前走去。
走了一会儿，方才散去的雾又重新聚集了起来，余鱼心里正奇怪，突然听到有人在浓雾里说话。
一个男子饶有兴味地问道：“这么说，你要违抗你家主子的命令？”
一个女子的声音紧随其后，余鱼听着有些耳熟：“这你别管，我付银子你办事，我让你怎么做，你怎么做就是了。”
“你想要那小姑娘的命？”
女子似乎犹豫了一下，方道：“……不至于要了她的命，只是坏了她清白。”
男子笑了一下：“最毒妇人心，坏了人家小姑娘的清白，这不比死了更难受？”
