1915年三月，华国，江南，江省清茶县宁安镇。
南家医馆后院，南信在东边厢房前急得团团转，屋内妻子渐渐虚弱的呻吟揪得他的心如被什么东西攥住了似的。
儿媳生产已经过去一夜了，孩子还是没有出来，南老爷子南正则看着儿子在院子里走来走去，全没了平日里的沉稳冷静，心里也是担心不已。
约莫过了一个小时，终于一声婴儿的啼哭响彻小院，南信松了口气，但心里还是很紧张，荷花没事吧？
他正要推开门进去，母亲打开门出来了，看着母亲沉重的表情，他心里一咯噔，“娘，阿荷……”
南母周春英眼睛红红的，好像一下子老了很多，她哽着声音说，“去陪陪荷花吧。”
南信心里不好的预感更明显了，他步履沉重的踏进屋子，看到床上脸色发白唇无血色的妻子，强挤出笑脸，他坐到床边，握着妻子的手，“阿荷……”
阿荷看着英俊温柔的丈夫，嘴角扬起幸福的微笑，她想起他们的初见，水乡秋日，莲子飘香，她在船头采莲藕，听见有人的读书声，“水陆草木之花，予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖……”
一抬头，便对上一双如湖水般清明平静的眼睛，她的心像小鹿般怦怦直跳，平日里腼腆的女子第一次变大胆了，她问，“这位公子，你说的就是湖里的这种莲花吗？”
少女如出水芙蓉般站在船头，娉娉婷婷，春雨般的眸子明亮亮的看着他，明明很紧张，却要装作镇定的样子。
南信笑了，“是啊，就是这莲。”
这一笑，宛若春风十里，宛若明月清照，阿荷呆了。
后来，她常去亭子旁的湖里采莲，总能听到他的读书声。
再后来，媒人牵线，她成了他的妻，他成了她的夫。
她孝顺公婆，打理家务，他学医读书，他教她写字，她为他做莲子八宝粥，她说，要为他生一堆可爱的孩子，他说，他们要白首不相离。
可是……
阿荷想到自己的身体，心里酸涩难忍，但她终究不愿在他面前流泪，她要把最美的样子留给他。
她看了看旁边乌溜溜转着小眼珠，吃着手指头的女儿，对丈夫道，“信哥，瞧，我们的女儿多可爱！”
南信强忍心里的悲伤，也笑着看了看脸儿皱巴巴的小女儿，“嗯，可爱。我们的女儿一定像阿荷一样美丽又聪慧。”
阿荷笑了，笑着笑着她的声音有点哽咽，“信哥，女儿就交给你了。好好陪着女儿长大，女儿幸福快乐，我也就放心了。”
南信终于忍不住泪流满面，“阿荷，不要，我们一起陪女儿长大！”
“信哥，阿荷没福气，不能和你到白首了。”她摸了摸他英俊的眉眼，“信哥，再为我吹一次笛子吧！”
南信点了点头，取出笛子，吹了起来，是一首欢快的采莲曲，他常吹给她听的，可是，这次，笛音未变，却透着无限凄清。
南母听着屋里呜咽的笛音，早已泣不成声，南父也悲伤不已，他轻轻拍了拍老妻的背，安慰道，“好好照顾囡囡。”
南母说，“我知道。只是可怜阿荷，还这么年轻……”
南父叹气，却又很无力。
阿荷过门后，孝顺又勤快，和儿子更是恩爱互敬，他们老两口不止把她当儿媳，更有几分当女儿对待。如今，这孩子尚且年轻，却要离开……老两口心里都很难过。
南信为女儿取名南浔，浔就是浔湖，她将要长大的地方，也是父母相遇相恋的地方。
春去秋来，三年过去了，南浔也三岁了。
这天，南信偶然听友人说起，金陵城里外国人的医院，妇女难产可以通过剖腹产取出孩子，大人孩子都可以平安。
他便动了去学习西医的念头。回去告诉南母，南母说，“医术一学，广袤无涯，需不断学习方能进步。我儿有学习先进技术的进取之心，母亲很欣慰。”顿了顿，周春英语重心长地说，“我知道你的心结在哪，所以你想去西医医院学习就去吧。但是，西医有西医的过人之处，中医亦有中医的妙处。我希望你学习西医知识的同时不要荒废了中医所学，而是将二者取长补短，融会贯通，取其精华，去其糟粕。从而更好的为病人解除痛苦。”
南信神情恭肃，感觉受益匪浅。不禁为母亲的见识而钦佩，也铭记此番教诲。
南正则这个老婆奴立马附和到，“对，记住你母亲的话。要学习，但不能数典忘祖。”
“儿子谨记父母大人教诲！”南信恭敬应道。他生的儒雅俊朗，一表人才，又跟随父亲练武，却不显羸弱。
阿荷走后，不是没有媒婆上门，都被他以女儿还小，不想让孩子有后妈为由拒绝了。
说到女儿，他又有点不舍，方才离家学医的决心竟动摇了。
他朝院子里看去，粉雕玉琢的扎着两个小冲天辫的小丫头正蹲在天井中央的鱼缸旁看小鱼呢！
看着看着竟伸出莲藕似的小胖胳膊去抓鱼了，结果鱼儿没抓到，粉色的小罩衫却被鱼尾巴溅起的水弄的湿漉漉的。
小丫头不气馁，准备继续抓，结果一抬头就看到父亲正慈爱地看着自己。她立马晃晃悠悠站起来，迈着小短腿屁颠屁颠就朝爹爹走去。
“爹爹！”小丫头跑得气喘吁吁，“浔儿想吃鱼！爹爹帮我抓鱼！”
南信刚才的伤感被女儿软糯稚嫩的话语一扫而光，看着抱着自己大腿撒娇的小胖丫头，他失笑，“浔儿，缸里的锦鲤太小了，爹爹去河里给浔儿抓大鱼好不好？”
“好啊，好啊！”南浔欢呼起来！
父女俩拿着鱼竿朝河边走去。
傍晚，餐桌上自然多了一道糖醋鱼。南母的厨艺很好，炸的金黄的草鱼上浇着橘黄色的晶莹粘稠的糖醋汁，后园里新长出来的香菜和小葱嫩绿嫩绿地点缀其中，尝一口，酸甜可口，清甜软糯。
小丫头南浔吃的不亦乐乎，小脸上都粘上了糖醋汁。
南信问女儿，“浔儿，爹爹要出远门了，浔儿在家要听爷爷奶奶的话。知道吗？”
南浔眨了眨黑葡萄似的小眼睛，“爹爹是要去找娘亲吗？”
南信心中酸涩，叹了口气，“爹爹要去学本领，学好本领再去找浔儿的娘亲。”
南浔小大人似的点了点头，“浔儿知道了，浔儿在家乖乖的，等爹爹回来。”
南老爷子和老太太看到孙女如此懂事乖巧，心中又欣慰又心疼，搂着南浔心肝儿肉的稀罕。
第二天，南信便收拾好行装，踏上了去金陵城的学医之路。
