第二日清早，齐项虽尚且虚弱，但已经可以动弹。此时县衙门口以备好两辆马车及几名军队兵骑。一辆就如正常般坐人，一辆则十分宽大，马车驮绑着一物，上面一块宽布遮掩着，里面正是那招僮死尸。门口已围满了百姓，虽然尸体被布遮住，但并不妨碍他们的好奇心。
差人扶着齐项出来，百姓纷纷跪倒，嘴里对齐项感恩戴德，为首的乡绅上前拿出两块块紫青牌玉，玉牌的正反面都还刻着字，大意是怀德县乡民感激的话。乡绅恭敬的说道：“县尉大人，乡亲们都十分感激你的功德，如果不是有大人以命死守，大伙怕不知要流浪到何处。大家还没来得及谢大人，便听闻大人要离开怀德县前往京城；乡亲们思来想去，路上也不好带太多行囊，老夫便主持打了两块玉牌，虽不算十分贵重之物，也是乡亲们一番好心，希望二位大人不要嫌弃，收下当个纪念。”
说完又领着众人一拜。齐项哪敢推辞，赶紧扶起老人家收下了这块玉牌。又有乡民献上一些特产吃食，让齐项与黄侍郎两位大人在路上也能饱腹。黄侍郎也接受了乡民好意，将东西一并放进马车。事情都交代完后，也是时候出发了。
“车马不方便，叔父叔娘不要再送。”齐项转身，最后想向齐三与叔娘最后一拜，只是还不习惯缺了一只手，便深鞠行礼：“项儿去矣。”
“去吧，在外顾全自身，有空便给你叔娘来信。”齐三也不啰嗦，坦荡的告别到。齐项被搀扶上车，随后黄侍郎也坐了进去，向齐三点头示意。马车与护卫在乡民们的注视与齐夫人的泪眼中逐渐远去。
马车上二人同坐一处。齐项还是感觉疲累，在车上闭目养神。黄侍郎掀起布帘看向车外随同的军队，眉头微皱。听着窗外马蹄与兵刃甲胄碰撞的声响，齐项内心也是五味杂陈。他想到自己从小跟随父亲习武，拳脚功夫已是齐项最自持的本领，此次能上京拜见圣上也是因武沾功。可现在失去了右臂，武艺定是大不如前，虽说是上京封赏，可自己论文是浅显愚陋，论武，这幅模样又能做什么？而现在细想，离开叔父一家也并不是齐项本意，只是众人皆是为了自己前途着想，齐项这幅软心肠忍不得，也没理由拒绝。
前途未卜，离故土之愁交杂在一块，另齐项不禁轻叹了一口气。
“哦？齐县尉何故叹气，不妨与本官倾吐。”
齐项不想将内心的苦水倒与他人，只是摆手称自己有些疲倦。他转移话题道：“话说方卿大人可安好？”
黄侍郎轻笑：“那可是好的很，没准现在正向谁邀功呢。”
齐项也不敢多嘴评论。马车内又陷入沉默。
“离大典还剩九日，九日啊......”黄侍郎似乎是在自言自语到。
“上次听大人说过，祭龙祖大典内不准草人进入，那应该与我们无关，为何大人如此惦记此事。”
黄侍郎不说话，眼神死死的盯着他，与其说是盯，倒不如说是打量。齐项问完才懊悔的想到，自己问这话确实失了礼数。他以为黄侍郎恼起火来，正想着怎么开脱，黄侍郎又压低声音道。
“兵将众多，不方便说话。等回到京城，我有事讲与你听。”
见他模样神秘又严肃，齐项感觉不会是什么好事。
“见了圣上不要慌张，说话大方得体便是。史书中述，凶兽招僮乃是与真龙祖死斗之一，如今这余孽被你所杀，恰逢又赶上祭龙祖大典，用那死尸来祭龙祖可是上等，所以圣上下令将它拉回京城；你有如此大功劳在身，必是能得到重赏。说说是图功名利禄，还是淑女佳人？”黄侍郎打趣到。
说起这个，齐项反而没有半分愉悦。他只是干巴巴的回了几句，看着自己的右臂自嘲。
黄侍郎明白他的苦闷，大气的说道：“前朝有义士郎修说过，大丈夫立于世，应身行公义明理之事，心怀仁慈救世之德，齐县尉两样兼得，便是难得的英杰，何必因断腕而消沉。我与工部侍郎还算熟识，到时让他请位巧匠打副义肢予你。”
齐项谢过黄侍郎。一番闲谈后，他心中对黄侍郎的隔阂也少了几分，虽说是身居高位，黄侍郎也不曾摆过官架子。
马车时紧时缓，在军队的护送下，二人翻山越岭，淌河渡川，路上吃喝只有野泉干粮，困了就随士兵们在野外扎营休息。这一路上虽是枯燥了些倒也算平顺。齐项路上得知此次驰援乃是圣上下旨向宁原王所借兵马，所以在兽潮消散后，这支临时集结的浩荡大军便要回归军伍当中。经过军队营帐后，应狸分派了人手继续护卫黄侍郎等人与那招僮死尸后便率军退去。剩下黄侍郎一行数十人继续往京城赶去，在六个日夜的奔波后，众人终于见到了天京城关外的墨龙旗。
城卫知晓车内坐着的黄侍郎来头，只是例行审查一番便放行，城卫官又与身边侍卫吩咐几句，令人跟随车马开路。进到城内越往里走，路边的建筑街景也逐渐繁华热闹起来，车马人流杂而不乱，吆喝与叫卖声不绝于耳。
齐项稀奇的看向窗外，街上的行人也好奇的看着齐项一行人，毕竟身后跟着一辆拉车，上面还驮着招僮数人高的庞大尸体。尸体被麻布裹着看不出里面的模样，占了马路大半地方，若不是有官兵开路怕是寸步难行。
车队足足走了百余里，终于来到皇宫门外。一队身穿锦衣，卫士模样的的人早已在门前等候。黄侍郎让马车停下，整理好仪容后，示意齐项一同下车行礼。
“户部侍郎黄广，参见右羽卫龙大人。”黄侍郎向为首者拜到。身后齐项赶紧随礼，方才下车时他只粗略看了一眼，为首者身高七尺余，身着绣兽黑金官服，双手抱刀立在阵前，额上长有一对细长无岔犄角彰显出了他龙人的身份，模样甚是威武庄严。这也是齐项第一次见到龙人，举止中不敢有半分懈怠。
这位龙氏大人只是微微点头，让身边的部足接管后面马车上招僮的尸体，示意随从的士兵与城卫可以离开。
“这位是？”右羽卫冷声问道，凌厉的目光细细的打量着齐项，看到他缠着布条的断臂，脸上玩味更甚。
“这位是怀德县县尉，从幼习武，武艺高强；兽潮一战中一人领部下五百众守城有功，又是他亲手将招僮余孽所杀；圣上惜才，我便带他上京来受皇恩。”
黄侍郎一番解释，齐项在一旁赶紧补充道：“下官齐项，参见大人。”
“这等残疾妄想得到圣上赏识，黄侍郎怕是以为宫中无人了。”右羽卫轻蔑一笑道：“脱下刀尖利器，带进去吧！”
说完，他先带着随从将马车拉走，留下卫兵搜查了二人身后便放行。
宫内无论官阶大小，常人只能徒步行走。路上齐项东看西瞧的，看着周围气派雄伟的宫殿不是感叹，活脱脱一个乡下草民模样。似乎是因为祭龙祖大典将近，路上到处可见有侍卫宫女等匆忙行事，偶尔见到有车轿上坐着龙人经过，黄侍郎就领着齐项行拜礼。
“刚才那人乃是墨龙支一脉龙人，息禁枢右羽卫龙普，常侍皇帝左右，言语带有偏激，齐县尉不要放在心上。”
二人走着，见周围人少，黄侍郎忽然开口道。齐项解释龙普所说确是事实，况且对方还是纯种龙人，如此大身份齐项也不敢有什么不满，心中只是自嘲过去。转而又问起息禁枢一职。
“息禁枢，乃先帝建朝后首设，为皇帝身边的护卫团；机关只服从帝命，常年隐秘宫中，外人不知其具体。我所知的唯有领头左羽卫龙温，右羽卫龙普。二者皆是墨龙支系族人，武功同样高深莫测。”黄侍郎向齐项解答道，又嘱咐一句：“宫中会碰到许多高官贵人，切记不要失了礼仪；三日后便是大典开始，这几日陆续有五大支系龙人进宫，到时再与你细细说明。”
齐项点头，又问到现在二人是要去何处。黄侍郎深吸一口气，与齐项在一座华丽的大殿前撞见几位宦官。黄侍郎询问皇上所在，宦官看了齐项一眼，黄侍郎又将身份与来意再作一番解释。
“陛下刚上完早朝，正与国士在后庭旁宫议事，吩咐奴才把守各门不得入内；请大人稍等，待奴才前去禀告。”
说完宦官便去，齐项这才知晓即将面见当今圣上。
“大人，这，在下没曾准备......”齐项没料到会这么紧急，进到皇宫未曾歇息片刻便要叩见皇帝。
黄侍郎扶正齐项衣冠，沉声道：“此事需尽早安排，拖延不得。你只顾守好礼节，与皇上对答便可。”
