老酋长正与伊挚说话，一个老者带着一个小女孩哭哭啼啼闯进来，长跪不起。
“老酋长，救救我的小孙女吧。她……她就是小老儿的命啊，她要是死了，我可咋活啊……”
老酋长一皱眉，愠道:“阿牛长老，贵客在此，你如此哭哭啼啼，成什么体统，还不退下!”
阿牛并不退下，俯身以头触地，砰砰有声:“非是属下无礼，属下这一退，青儿就没命了啊，她才十二岁，一朵花还只是一个小骨朵啊……”
老酋长叹了口气，道:“我若救得了青儿，我的阿蝶还会惨死么？我若还有女儿，就替了你的青儿又有何不可……”
“阿蝶小主……她……她死得好惨……”老者愕然抬头，额上已经渗出血迹。
老者愣了一会儿，忽然转身拉了青儿在伊挚面前跪下:“青儿，快跟先生磕头——伊挚先生，您就发发慈悲，救救我的青儿，救救我们的族人吧……”说着，父女二人砰砰砰连连叩头。
伊挚连忙搀起父女二人，惊问何故。
老酋长叹了口气，道:“自从老温侯崩逝，新侯登位，每夜必选一美貌童女侍寝，第二天就被杀掉。十年来不知有多少女孩子遭他毒手了。一开始，还只是在温邑城内寻找良家女子。渐渐的城内有女孩的人家都逃往它处，于是，温侯便下令所属部落、族群，轮流进献童女。去年轮到我们部落的时候，身为酋长，不能护佑族人，我只好将小女阿蝶送到温邑侯府。可是今年，我已经没有女儿可送了。为了保全我的族人，也只好……唉……”
老酋长说得动容，不禁涕泪俱下。伊挚义愤填膺，心道:若看着一个弱女子就此惨死，还谈什么安天下、救万民？
伊挚想到此处，慨然道:“明日在下随酋长进温邑侯府，定护佑青儿周全!”
“啊？先生所言可……可当真？”老者和青儿简直不敢相信自己的耳朵。
伊挚肃然点头道:“若青儿有难，在下绝不活着走出侯府!”
老者和青儿这才定下心来，又跪下来恭恭敬敬磕了几个响头，喜极而泣:“老朽年迈，不堪供先生驱使。青儿若能生还，老朽来世必定结草衔环，以报恩公。”
伊挚搀起祖孙二人，道:“你等且去，待在下与老酋长商议明日之事。”
祖孙二人千恩万谢退了出去，老酋长却锁起了眉头。
“先生高义，老朽感佩之至。只是还请先生莫管此事了！”老酋长道。
“哦？老酋长何意？”伊挚讶然，“难道老酋长以为在下信口欺人，信不过在下吗？
老酋长摇头，凄然长叹，道:“非也。老朽怎敢疑心？只是那温邑便是龙潭虎穴、侯府更是地狱之门。先生悬壶济世，泽被天下。老朽又怎么能为我部族之私而陷先生于绝境？明日老朽送青儿前去，大不了老朽一死以谢族众……”
“欸——”伊挚笑道:“温侯也是人，并非魔鬼，也不见得就有死无生。”
老酋长连连摇头:“先生有所不知，这温侯虽然不是魔鬼，却嗜血成性，比魔鬼更可怕!”
伊挚道:“万物皆有道。为人者，食色乃是天性，除此之外皆有因由。权贵之中好色之徒屡见不鲜，但如温侯这般，还闻所未闻。其中必有缘故，不知老酋长可有所闻？”
“哦……”老酋长沉思良久，缓缓道，“仔细想来，倒真如先生所言。这位温侯还是太子的时候，倒是一位谦谦君子，深得国人爱戴。否则，老温侯也不会立他为太子……可是，后来发生了一件事。此事之后，他就像突然换了一个人……”
“哦？却是何事？”伊挚追问。
老酋长道:“这乃是温侯府中的一件丑事，侯府众人一向讳莫如深，可不知怎么，还是传的出来——当年，还是太子的温侯不知为何，与年轻的庶母勾搭成奸。之后，事情败露，老温侯恼羞成怒，杀了自己的妃子，还扬言废了太子。可是不久之后，老温侯莫名其妙的薨了，太子便成了新的温侯。”
“哦……”伊挚若有所思，“温侯性情乖张，也许和此事有关。”
老酋长又道:“据说，老温侯这位年轻妃子原本是为太子迎娶的太子妃。老温侯见儿媳貌美，就拉入自己的后宫，据为己有……”
“啊？竟有此事？”伊挚愕然。
老酋长道:“虽是传言，但也决非空穴来风。”
伊挚道:“不错，凡事必有因果。温侯由人成魔，必与此事有关。”
“还有一件事更不可思议。”老酋长又道。
“所谓何事？”伊挚问。
老酋长默然片刻，神情更加凝重:“老朽曾派人偷回蝶儿的尸身归藏故里。夫人给蝶儿洗身入殓，发现蝶儿身上伤痕累累，惨不忍睹，却还是处子之身。老朽想，那瘟神或许并非好色，而仅仅只是嗜血好杀。”
伊挚沉吟摇头:“倘若仅仅是嗜血好杀，他又怎会偏偏只嗜杀妙龄处子？而且还是过夜之后？”
老酋长茫然摇头。
伊挚道:“只有一种解释:他要掩盖什么秘密——而只有死人，才能真正保守住秘密。”
“哦……”老酋长点头沉思，“是什么样的隐秘，十几年来，让数千妙龄女子命丧魔爪？”
伊挚道:“必定是难以启齿的隐秘——只有接近温侯，才能解开这个秘密；只有解开了这个秘密，才能化险为夷；也才能真正结束这样的惨剧……”
老酋长道:“话虽如此，那究竟还是龙潭虎穴。让先生以身犯险，老朽……”
伊挚摆手，道:“温侯并非生而成魔，只要还是一个人，就有其弱点。如今在下已经对他有所了解，而他对在下却一无所知。在下见机行事，全身而退也不是难事。”
老酋长点头道:“先生如此自信，就依先生。如何行事，只需先生吩咐一声，老朽无不遵从。”
……
次日一早，酋长夫人送来女子衣装，给伊挚换上，经过一番涂抹，伊挚这个男儿身摇身一变，成了一个俏女仆。
老者和青儿至酋长府中，看了多时，才认出伊挚，不觉失笑。
娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。
青儿换了一身绸缎衣装，更显出身材的袅娜婉转；朱唇点绛、柳眉染黛，头上插了几串珠花，更显得俏丽动人。
老酋长早就准备好了车马，伊挚和青儿上车，老者亲自驾车，拜别老酋长，几名族丁骑马护送，一行人马向温邑进发。
