——愈是善于使用自己手脚的人，愈不喜欢别人对他指手划脚。需要上司指挥越少的下属，其能力则越高。
鲁国有个人叫阳虎，他经常说：“君主如果圣明，当臣子的就会尽心效忠，不敢有二心；君主若是昏庸，臣子就敷衍应酬，甚至心怀鬼胎，表面上唯唯诺诺，却在暗中欺君而谋私利。”阳虎这番话触怒了鲁王，阳虎因此被驱逐出境。他跑到齐国，齐王对他不感兴趣，他又逃到赵国，赵王十分赏识他的才能，拜他为相。
近臣向赵王劝谏说：“听说阳虎私心颇重，怎能用这种人料理朝政？”赵王答道：“阳虎或许会寻机谋私，但我会小心监视，防止他这样做，只要我拥有不至于被臣子篡权的力量，他岂能得遂所愿？”赵王在一定程度上控制着阳虎，终使赵国威震四方，称霸于诸侯。
“下属在工作中愈感到自己有能力和有效率，则在完成工作时就愈不想要命令和指挥。”，美国历史学家J·M·伯恩斯如是说。“伯恩斯定律”解析的是能力、工作效率与独立性之间的关系，也是被管理的下属和管理的上司之间的辨证关系。
最成功的上司恰恰是不用多对下属指手划脚的上司；而最出色的下属也正是不想要命令和指挥的下属，这是现代企业一种高级的上下级之间的关系。在这种没有过多使唤的上下级关系中，很多工作和事情都是靠默示、默契和自觉、主动来完成的。
如何衡量一个高级的企业管理者呢？除了企业高管自身的水平外，一半是看他所带领的下属是否能够具备较好的独立性，恰如“伯恩斯定律”所说——“下属在工作中愈感到自己有能力和有效率，则在完成工作时就愈不想要命令和指挥。”具有独立性的下属，在完成工作时，是不需要上司来多费嘴舌的，他们自信，有着很高工作效率，更重要的是他们有着自觉、主动完成各种工作的能力。
不少体育比赛，进入白热化的决赛阶段，众目睽睽之下，谁胜谁负都让观众捏把汗，也让双方的教练为之怦然心跳。关键时刻，教练往往会宣布一下暂停，给自己的运动员打气并且及时灌输些战略战术的支招，点拨一些临场发挥的窍门技巧。遗憾的是，如果运动员综合素质差，灌输往往照样无效，教练再怎么指点，比赛到最后还是以败北结束。与此相反，不少运动员在决一雌雄的关键时刻并不需教练的暂停赐教，他们凭着一股自信和坚韧，作着最后的冲刺，总能化险为夷扭转局势，最后获得比赛的胜利。我们可以想见：
运动员的自信和独立性在体育比赛中是多么的重要，而紧急时刻要教练来指挥的运动员并不是都可以扭转局势取胜的。要人指点，虽不违规，恰恰证明了其能力的缺陷。同样，我们的企业人，遇到一些困难时，一旦需要上司来指挥和命令的时候，也是不够优秀的，而且是令人担忧的。
有道是：愈是善于使用自己手脚的人，愈不喜欢别人对他指手划脚。学生时代，人们的确需要老师的教育和帮助，走上社会成为一名合格的企业人或者员工，就应该脱离师长的牵手和呵护，自己展翅飞翔。倘若还要人跟着身后看护和指挥，显然是不成熟的，没有达到毕业的标准。
一般说，下属是要服从上司管理和指导的，并以服从上司命令为最高的神圣天职，但这不等于说处处都要上司手把手教你，实际上上司也不可能事无巨细、事必躬亲的指挥你。“伯恩斯定律”较好的揭示了一个企业人的独立性与工作能力之间的反比关系：需要上司指挥越少的下属，其能力则越高。
