高太后看了底下跪着的高玉姬，苍老的面上浮起冷笑：“聂无双这个妖女道行深得很呢。你不是她的对手。就算这香好得天上地下都没有，她也不会轻易上当。只不过这林婉瑶……能接近皇上么？”
高玉姬起了身，跪坐在高太后的身边，眼中流露嫉恨：“现在后宫中，皇上除了几个惯常去看望的嫔妃，能接近皇上的就只有林婉瑶了。不过最近皇上经常去‘云秀宫’里亲自看望她了。一个狐狸媚子，相貌平平，没想到皇上竟喜欢她！”
高太后若有所思地追问：“皇上最近真的常去看望林婉瑶？”
“是啊。这几天隔一天就去，品茶论诗，但是从不留宿。姑母难道不知道么？”高玉姬疑惑问道。
高太后吐出一口气，头上的凤形金步摇微微晃了晃：“不是不知道，只是被你这么一提，哀家觉得有些蹊跷。”
“什么蹊跷？”高玉姬有些紧张地追问。她可是半分也看不出不妥来。自己的姑母历经后宫风波，难道她从这一点点迹象看出什么蛛丝马迹了吗？
“哀家也不太明白，现在皇上的心思哀家是半分也猜不出来了。翅膀硬了，能飞了，想要翻出哀家的掌心了……”高太后冷冷地笑着，眼角的皱纹深深，明明早已年迈，但是却依然带着往昔权倾应国高皇后的威势。
这样的威势是天长日久养出来的吧。高玉姬在一旁羡慕地想。
终有一天，她也会像姑母一样，让所有的人都臣服在自己的脚底下。什么聂无双，什么林婉瑶，一个个统统都得去死！……高玉姬暗暗发誓。
“对了，你好生准备准备。这‘露香’功效奇特。哀家也是命人研制了许久才得这么一点。”高太后看着座边的高玉姬年轻的面庞，吩咐道。
“是！”高玉姬娇嫩的脸上掩不住的期许兴奋。
“跪安吧。”高太后微微有些疲倦地闭上眼，头上沉重的发饰令她不堪重负。果然是老了吗？以前她可是能顶着这顶沉重的凤冠一整天，现在动不动就觉得累，可是还不能歇息啊，这一条路她已经走到最关键的一步，是成是败，就在此一举，不能累，也没有资格觉得累。
她睁开眼，看着面前年轻的高玉姬，幽幽地道：“最后哀家要你记住一点。皇上不是你能爱上的男人。不管他多好，你要记住，他是我们高家的敌人！是卑贱女人生出来的杂种。只有高家血统的人才有资格坐上这个至尊的位置！明白了吗？”
她的声音低沉，带着妇人迟暮的沙哑，一字一句仿佛一种逃不开的诅咒，令高玉姬生生打了个寒颤。
“是！侄女知道了！侄女一定不负姑母的期望！”高玉姬连忙敛襟跪好，重重磕下头去。
高太后看了她许久，才叹了一口气：“下去吧。这几日一定要闭门静修。哀家给你的东西一定要按时吃。”
“是！”高玉姬不敢耽搁，连忙退下。她步出“永熙宫”宽敞的殿门的时候忍不住回头，在空寂的殿中，只有一位满头珠翠的老妇人正闭目养神。奢华的大殿，在金玉环绕中，她的苍老显得这般突兀与悲凉。
前来引路的宫女悄悄走近：“贵人请跟奴婢来。”
高玉姬随着她离开，一步一回头，忽地问道：“云乐公主没有时常回来陪伴太后吗？”
宫女怯怯地回头：“云乐公主自从出嫁后就很少回宫里了。”
高玉姬闻言，心中隐约升起恻然。她的姑母，风光了一世竟然这般凄凉。
“为什么？”高玉姬问道：“太后娘娘不是给她选了平南王的世子，是不是婚后新婚燕尔所以忘了回宫探太后？”
宫女四面看了看，低声道：“奴婢斗胆跟贵人说，太后娘娘打了云乐公主，所以公主就不再进宫了。唉……太后娘娘其实也很可怜的，只是一心为公主好，公主反而不领情。”
高玉姬一怔，忽然想起后宫间对云乐公主与高太后的传闻，不由心中唏嘘。她再一次回头，高太后已经起身，拿了细长的金拨子，逗弄着笼中的鹦鹉。
原来，太后竟这般寂寞……
……
萧凤溟依旧每隔一两天去“云秀宫”看望林婉瑶，林婉瑶的心忽上忽下，不知是因为皇上的驾到而心神不宁，还是因为天气热，人体虚荣困乏，夜夜梦魇。
一日，萧凤溟过来时，林婉瑶正面色酡红，双目紧闭地躺在床榻上。
萧凤溟微微诧异，手探了探她的额头：“怎么这般烫？可有请太医？”
兰淑听见皇帝问话，连忙跪下道：“启禀皇上，太医过来看过了，有的说是中暑，有的说是体虚气旺，奴婢也不知道婕妤娘娘到底得了什么病。”
萧凤溟皱了剑眉，又问：“你家娘娘有什么症状没有？”
“启禀皇上，就是最近经常发冷汗，夜间做梦，做梦的时候还……还胡言乱语。”兰淑越说越是难过，膝行几步，哀哀地道：“皇上，救救我家娘娘吧。”
萧凤溟不悦地皱起眉宇：“胡说什么？你家娘娘只是小病，怎么说得这么严重？叫太医好生过来看就是。”
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